— Раньше, в голодные годы, мы даже мечтали о миске жидкого рисового отвара. Тогда все привыкли делиться последним куском, — с ностальгией в голосе произнес Се Ланьчжи.
На его лице отразилась грусть и облегчение. Грусть по погибшим товарищам и облегчение от того, что те страшные времена прошли.
Цинь Шу понимала, какой ценой досталось это «облегчение».
Тема была тяжелой, поэтому она молча начала убирать со стола.
После ужина началась привычная рутина: иглоукалывание, горький отвар, мазь на лицо и ногу.
Собрав инструменты, Цинь Шу засунула руку в свою сумку.
Пальцы нащупали маленькую круглую коробочку.
Она подняла глаза на Се Ланьчжи, который лениво откинулся на подушки, похожий на отдыхающего льва.
Глубоко вздохнув, она сказала:
— Лечение на сегодня не закончено. Мне нужно взять кое-что у медсестры. Жди меня.
— Хорошо, — отозвался он.
Его голос был хриплым, бархатным, с той самой ноткой, от которой у женщин подкашиваются ноги.
Цинь Шу поспешно вышла, чувствуя, как горят ее уши. Мочки стали пунцовыми, словно их кто-то долго целовал.
Се Ланьчжи, закрыв глаза, не заметил ее смущения.
Вскоре дверь снова распахнулась.
Се Ланьчжи открыл глаза. Взгляд его был острым и холодным, как лезвие ножа. Он уставился на ворвавшегося Амути.
— Надеюсь, у тебя что-то срочное.
Он сейчас напоминал зверя в период гона — раздраженного и готового взорваться от любого пустяка.
Амути вздрогнул, но быстро подошел к кровати и наклонился к уху командира:
— Пришли новости из Гонконга!
По его мрачному лицу и гневу в глазах Се Ланьчжи понял: новости плохие.
Он подавил волнение и хрипло спросил:
— Что там?
Амути зашептал:
— Все гораздо хуже, чем мы думали. В трущобах настоящая эпидемия.
— Если бы мы хоть немного опоздали с докладом Старику, приказ о внедрении карнапатадина уже ушел бы в народ.
— Дед, узнав, что вы приняли больше десяти ампул, пришел в ярость. Мама тоже в курсе, плачет не переставая…
Се Ланьчжи прервал поток семейных новостей:
— Насколько все плохо в Гонконге?
Лицо Амути потемнело:
— В бедных районах 90% наркоманов используют карнапатадин как замену героину.
Губы Се Ланьчжи сжались в тонкую линию. В глазах вспыхнул холодный огонь.
Вдруг он спросил:
— Семья проверяла Цинь Шу. Она никогда не выезжала из провинции. Откуда она могла знать про эпидемию в Гонконге?
Если бы не ее настойчивость, он бы продолжил принимать лекарство.
И сейчас был бы таким же наркоманом, как те бедолаги в гонконгских трущобах.
Заслуга Цинь Шу была огромной. Она спасла не только его, но и, возможно, тысячи людей в стране.
— Вот и я думаю, — задумчиво протянул Амути. — Может, невестка умеет предсказывать будущее?
Се Ланьчжи криво усмехнулся, в его глазах мелькнуло что-то хищное:
— Если бы она знала будущее, она бы за меня не вышла.
Он смотрел на ситуацию как охотник на диковинного зверя. Цинь Шу была загадкой, полной противоречий. Маленькая овечка, которая знает слишком много.
Нужно найти ее слабое место. И тогда он сможет «проглотить» ее целиком.
Амути, не уловив подтекста, возмутился:
— Да невестке повезло! Стать вашей женой — это же счастье! В Пекине за вами толпы невест бегали!
— И сколько их было? — раздался за спиной насмешливый голос.
Цинь Шу стояла в дверях, улыбаясь одними губами. В ее глазах плясали недобрые огоньки.
— Давай, расскажи мне, — промурлыкала она, — сколько там охотниц за этим «лакомым кусочком»?
Она услышала последнюю фразу Амути.
Конечно, с таким статусом и внешностью Се Ланьчжи был магнитом для женщин.
Но слышать о том, что на ее «выращенную капусту» (которую она с таким трудом лечит и откармливает!) кто-то претендует, было неприятно.
Амути застыл, как соляной столб. Он медленно повернулся и хлопнул себя по губам.
— Ой, невестка! Язык мой — враг мой! Болтаю ерунду всякую! Не слушай меня, это я так, для красного словца!
Покрывшись холодным потом, он начал бочком пробираться к выходу.
Улучив момент, он пулей вылетел из палаты. Вид у него был до того жалкий, что хоть плачь, хоть смейся.
Цинь Шу фыркнула и бросила что-то на грудь мужа, прямо на его рельефный пресс, видневшийся в распахнутом вороте.
— Снимай штаны, — скомандовала она тоном, не терпящим возражений.
Се Ланьчжи опустил глаза. На груди лежала пара прозрачных резиновых перчаток.
— Зачем это?
Цинь Шу не ответила. Она с треском задернула ширму вокруг кровати, отгораживая их от мира.
Повернувшись, она скрестила руки на груди и посмотрела на него сверху вниз:
— Снимай, кому говорю!
В ее голосе мешались кокетство и властность.
Се Ланьчжи отложил перчатки и послушно начал стягивать только что надетые пижамные штаны.
За окном светила луна, отбрасывая тени ветвей на стекло. В палате воцарилась атмосфера, пропитанная двусмысленностью.
На ширме, подсвеченной лампой, появились силуэты, от которых у любого случайного зрителя кровь прилила бы к лицу.
Тень Цинь Шу нависла над тенью мужчины, выгнувшегося дугой.
Из-за ширмы донесся ее недовольный голос:
— Се Ланьчжи, ты слишком напряжен! Расслабь мышцы!
Следом послышался низкий, хриплый голос мужчины:
— Подними ногу повыше и не дергайся!
Тень Цинь Шу качнулась, она потеряла равновесие и чуть не упала на потную, горячую грудь мужа.
Она закусила губу, напрягая пальцы ног, и возразила:
— Так не пойдет! Давай по-старому!
Се Ланьчжи смотрел на мокрые пряди волос, прилипшие к ее тонкой шее. В нем проснулся первобытный инстинкт.
Обновлено: 21.01.2026