Корделия словно видела длинный сон.
В тумане она оказалась на поле боя, где бескрайние полчища чудовищ были пронзены и растворены щупальцами, вырывавшимися из земли. Пока одно огромное существо не было опутано ими, и багровые разряды молний не начали расщеплять его тело. И тут душераздирающий вопль сотряс небеса и разорвал её барабанные перепонки. Когда Корделия продолжала путешествовать по своему сну, ее разбудил голос.
— Космический супермен, открой глаза, я — Шафулин. — Проснувшись, Корделия увидела Хогга в комнате, произносящего непонятные ей слова странным тоном.
— Господин, кто такой Шафулин? — сонно спросила эльдарка, задавая самый волнующий ее вопрос.
Не получив ответного «сайокоми», Хогг мог только предаваться воспоминаниям о своих прошлых друзьях по переписке. Он надеялся, что его братья по оружию смогут прийти и составить ему компанию.
— Шафулин — чрезвычайно могущественное существо. Однажды я сражался с ним три дня и три ночи. К счастью, я был искуснее и, объединив веру всех детей Терры, превратился в возвышенную форму и одним ударом восьмичастного светового кольца победил его. Но такой герой не должен остаться безымянным, поэтому я часто рассказываю о нем своим потомкам, дабы научить их тому, что в драке нельзя сражаться один на один, нужно наваливаться всей толпой.
— Ах, вот оно что! Господин, вы очень любезны.
Беспомощная Корделия могла только льстить, ведь Хогг стал её непосредственным начальником. Почему-то, проснувшись, она поняла, что Хогг выглядит немного иначе. Кажется, он стал добрее, ей очень хотелось встать рядом с ним, обнять его и крепко-крепко... «Ах! Как у Корделии могли возникнуть такие мысли? Наверное, переспала», — отбросив странные фантазии в своей голове, она встала и последовала за Хоггом.
Как о своем первом и самым глубоко преобразованном экспериментальном образце, Хогг очень заботился об изменениях в Корделии. Проведя серию осмотров в лаборатории, он пришел к выводу, что экспериментальный образец очень стабилен, и все развивается в соответствии с его собственной системой улучшений.
— Корделия, помнишь тот напиток, который я тебе дал? Там была моя кровь. Эта кровь укрепляет твою плоть, как я и обещал. После усиления эльдары под твоим командованием постепенно избавятся от взгляда злых богов и в прямом смысле станут моими потомками, — указывая на данные на мониторе, Хогг объяснил все по порядку.
— Благодарю вас за ваше благословение, святой отец.
Осознание причины своих изменений успокоило Корделию, но она не знала, к каким проблемам приведут усиленные эльдары в будущем.
Вдвоем они прибыли на поверхность Эльса. За это время, пока Корделия спала в течение месяца, произошло много событий.
Во-первых, был основан культ Черного Света Жака, и все его члены прошли усиление G301, а теперь в поте лица печатают «Священное писание Черного Света» и начинают проповедовать. Во-вторых, малый ковчег эльдаров пришвартовался к звездному порту Эльса, и большое количество эльдарских гражданских и солдат начали интегрироваться в строительство этого места.
Для не видавших свет людей-колонистов слова о том, что эти длинные ростки фасоли — союзники, были словами примарха. В конце концов, народ, переживший страдания, действительно мог здесь наесться досыта. Хотя вначале эти ростки фасоли были очень высокомерными и не понимали языка, но, проведя с ними долгое время, можно было бы сходить в бар и выпить ядерной колы после работы.
В то же время в культ Черного Света Жака хлынуло огромное количество техноманьяков. Высокая религиозная грамотность напрямую сделала их костяком культа, и группа людей, когда им нечего было делать, танцевала вокруг фигурки Хогга.
Кандис Лаза, будучи скрытой поклонницей Хогга номер один, вообще отлично ладила с Жаком. Они провели строгий анализ танцев для секты и определили правила. Одежда с капюшоном, украшенная алыми полосами, также стала символической одеждой культа Черного Света.
Следуя за Хоггом, они пришли на тренировочную площадку, окруженную воинами обеих рас. Три космодесантника и два эльдарских воина были разделены на отряды, всего 10 отрядов с особыми сигнальными пистолетами (без смертоносности) начали большую кучу-малу после разгрома.
Появление примарха вызвало ликование черных стражей внизу, а ничего не подозревающие эльдары тоже поддались атмосфере и начали ликовать. — Видишь! Моя идея неплоха, верно? — напротив двоих, сидящих на возвышении, находился огромный экран, на котором в прямом эфире транслировалась ситуация на поле боя.
— Господин, что здесь происходит?
Не видавшая свет Корделия увидела на экране девятый отряд, состоящий из Банши, использующей свой психический крик, чтобы нарушить действия вражеского отряда, нескольких космодесантников с болтерами, вылезающих из-под земли и яростно открывающих огонь, крадущихся Скорпионов, окружающих с тыла. Вскоре устройство на спине члена вражеского отряда выпустило белый дым, и его объявили выбывшим.
— Королевская битва! Это один из способов обучения солдат у нас, древних людей Терры. В те годы я был известен как король перестрелок при приземлении и гуру ближнего боя на траве. Не знаю, сколько мечтаний об киберспорте я разрушил, — Хогг, поедая закуски и выступая в роли кровожадного зрителя, при интересных моментах вставал и перехватывал микрофон комментатора, начиная объяснять.
— Посмотрим на нынешнюю ситуацию. 7-й отряд, полностью экипированный, начинает окружать. Штурмовик 3-го отряда допустил ошибку и был сразу же выведен из строя, нет! Это не ошибка, паук искривления 3-го отряда подкрался туда. Штурмовик прекрасно использовал себя, чтобы привлечь огонь! Положение 7-го отряда чрезвычайно опасное, похоже, что сейчас они будут выбиты.
Боже мой! Что случилось, здесь все еще есть эксперты! Это выживший космодесантник из 9-го отряда. Ему удалось выжить, посмотрим повтор в качестве последнего чемпиона.
Вещатель переключил экран, оказалось, что в изначальной перестрелке провидец из 9-го отряда выпустил телепортацию духа, переместив единственного необнаруженного человека на разрушенный этаж здания, а когда противник перестреливался, украл головы из лазерного пистолета и стал последним выжившим.
Десятки отрядов, прошедших тренировку, прибыли в центр, а победивший 9-й отряд вышел на сцену. Хогг, как примарх, вручил победителям награды, а Корделия была рядом. В этот момент обе расы отбросили свои разногласия и приветствовали победителей на сцене.
Будучи эльдаркой, Корделия поняла смысл союза, о котором говорил Хогг ранее. Перед лицом врага в варпе единственный выход для ее племени — развиваться вместе с Черным Дозором.
— Что, понял? — вернувшись на мостик, спросил Хогг у Корделии.
— Господин, я поняла. Вы выполнили своё обещание, и мое племя может развиваться вместе с людьми, и в будущем мы тоже внесем свой вклад в ваше дело. Но мое племя очень слабо среди других сородичей, и оно может присоединиться к Черному Дозору, а как насчет остальных? Например, моих кузенов.
Корделия, хорошо знавшая поведение своего племени, почувствовала проблему. Как Хогг отреагирует на тех, кто не присоединится к Черному Дозору?
— Другие? Ты имеешь в виду темных эльдаров? Запомни, Корделия, право голоса всегда находится в руках сильных. Если они не присоединятся к нашему пиру, то они будут ксеносами, камнем преткновения на пути к величию эльдаров. Я не люблю рассуждать и убеждать других, физическое спокойствие — вот их судьба.
Если этот мир не может двигаться вперед по моей воле, Корделия, пусть галактика сгорит, а живые существа вымрут.
Хогг, всегда несерьезный, одарил ее кровожадной улыбкой, словно все это время была всего лишь его личиной.
Обновлено: 22.01.2026