У Изуку ушло около трех часов и полдюжины энергоячеек, пока он не остался доволен своей точностью. Затем с ухмылкой ему сказали, что он должен разобрать оружие, почистить его, помолиться ему, а затем собрать обратно.
Когда он спросил Сира Виндикара, почему он должен молиться машине, Изуку увидел, как на его лице промелькнула гримаса, прежде чем оно вернулось к его обычной садистской ухмылке.
— Если бы это были Объединительные Войны или даже Темная Эра Технологий, тебе бы не пришлось. К сожалению, Механикус производят наши технологии на данный момент, и у них есть... влияние. Император работает над этим, но пока Империум и Механикус должны ладить. «Ладить» просто включает в себя молитвы призракам, которые, по словам Механикус, находятся в машинах. И по какой-то причине, если ты не молишься большинству машин, они перестают работать.
Изуку подумал, что это так глупо. Он задавался вопросом, сможет ли он как-нибудь получить оружие, которому не нужно молиться, чтобы оно работало.
Затем они перешли к огнестрельному оружию. Изуку был поражен тем, насколько автоган отличается от лазгана. Вместо легкого пластика и металла они были почти полностью из цельного металла, и только рукоятка была пластиковой. Магазин был намного тяжелее энергоячейки, и перезаряжать его было намного сложнее, чем вставлять батарею.
Стрелять из автогана было намного веселее, чем из лазгана, но и сложнее. Отдача от большого оружия била в плечо, а громкий хлопок из ствола заставлял звенеть в ушах. Запах сгоревшего пороха наполнил нос и обжег носовые пазухи.
После того как они остались довольны его точностью во второй раз, ему велели выполнить упражнение «беги и стреляй». Он должен был взять пистолет, зарядить его и стрелять так быстро, как только мог, по множеству целей, которые выскакивали. Это напомнило ему оружейное шоу, которое он видел однажды, где они должны были делать это с разными видами оружия.
После заслуженного перерыва на обед они отправились на главное стрельбище Храма, где его познакомили со стандартным оружием храма Виндикар: винтовкой Экзитус и пистолетом Экзитус.
Винтовка Экзитус была снайперской винтовкой почти в два раза длиннее роста Изуку. Поскольку Механикус вкладывали почти одержимый уровень заботы в каждую из них, они содержали невероятно мощный Дух Машины, который был достаточно силен, чтобы говорить, если хорошо прислушаться.
Пистолет был столь же сложным, как и винтовка, хотя предназначался только для крайних случаев. Если Виндикар оказывался в ближнем бою, значит, что-то пошло очень не так.
Изуку дали винтовку без Духа Машины. Хотя она все еще функционировала, она была далеко не так эффективна, как настоящая винтовка Экзитус.
Они оба легли на животы, ноги плашмя на земле, и посмотрели вдоль стрельбища на манекен-мишень.
— Хорошо, Изуку, скажи мне, что ты видишь.
— Гуманоид, примерно стандартного роста, без брони.
— Хорошо, какая пуля тебе для него понадобится?
— Стандартный патрон, я бы сказал.
— Хорошо, держи. — Мастер передал ему пулю длиной с банку газировки. Изуку просто смотрел на нее некоторое время, затем осторожно взял и зарядил. Он уже боялся нажимать на курок. Если обычная винтовка оставляла его плечо слегка ноющим, как будет ощущаться это?
Его вывел из раздумий толчок.
— Парень, не отвлекайся. Как далеко цель?
Изуку посмотрел в прицел и принял к сведению различные показания сенсоров. Скорость и направление ветра, атмосферное давление... а, вот и дальномер.
— Около 850 метров?
— Хорошо, но если быть точным — 854. Эти четыре метра могут означать, что ты не попадешь в цель. Теперь сними с предохранителя.
Когда он щелкнул рычажком, он почувствовал, что вот-вот впадет в транс. Он почувствовал, как расслабляется, когда имплантированные знания вышли на передний план его разума.
«В̳д̳о̳х, в̳ы̳д̳о̳х, в̳д̳о̳х, в̳ы̳д̳о̳х, в̳д̳о̳х, п̳о̳л̳у̳в̳ы̳д̳о̳х и з̳а̳д̳е̳р̳ж̳к̳а. З̳а̳м̳е̳д̳л̳и с̳е̳р̳д̳ц̳е, б̳у̳д̳ь о̳с̳т̳о̳р̳о̳ж̳е̳н, ж̳д̳и у̳д̳а̳р̳а и с̳т̳р̳е̳л̳я̳й п̳о̳с̳л̳е».
Он увидел, как летит пуля, красивая желтая точка, которая полетела сначала вверх, а затем вниз, поразив цель прямо в грудь.
— Хорошее попадание, следующая цель.
Виндикар нажал кнопку на панели управления рядом с ним. Цель ушла под землю, и на ее месте появилась другая.
— То же, что и раньше, что ты видишь?
— Эм, гуманоид. Бронированный.
— Какая броня?
— Броня на груди кажется чем-то вроде жилета. Заканчивается на бедре. Нет шлема или брони на ногах.
— Хорошо, что-нибудь еще?
Изуку сосредоточился на цели, на ней, казалось, не было ничего необычного. После нескольких мучительных секунд он увидел разницу.
— Он ниже стандартного роста и немного более громоздкий, чем обычно.
— Хорошо. Тип боеприпасов?
— Все еще обычный? Я знаю, что он может пробить большинство бронежилетов.
— Верно, держи.
Изуку потянул рычаг назад, пустая гильза вылетела из патронника и с шипением упала на землю. Он вставил новую пулю, затем толкнул рычаг, закрывая затвор.
Он повторил шаги из своего предыдущего выстрела. Определение дальности, наведение на цель и нажатие на курок. Он прицелился немного выше, чем в прошлый раз, надеясь поразить цель там, где была голова.
Отслеживая желтое свечение сверхзвукового снаряда, он наблюдал, как тот ударил в голову манекена. Она взорвалась ливнем дерева и пластика, шея и грудь были сильно повреждены.
Изуку пробормотал проклятие себе под нос. Он знал, что это оружие мощное, но сносить голову — это уже перебор.
— Очень хороший выстрел, это тот уровень мастерства, который я хочу видеть отныне.
— Вот дерьмо.
Они продолжали стрелять на полигоне, пока не пришло время ужина, а затем снова, пока он не пошел спать. Виндикар сказал ему, что ему не нужно чистить винтовку, так как это займет слишком много времени и пока слишком сложно для него.
Так продолжалось первый месяц. Его утро начиналось с того, что он взбирался на случайную колонну и прыгал на вторую, чтобы спуститься. Затем он бегал, пока не мог больше, после чего следовала силовая тренировка.
После обеда было время стрельбища, затем ужин, а затем снайперская практика.
Его второй месяц был наполнен акробатической подготовкой. Акробатика была простой, пока он не падал. Изуку втайне желал иметь причуду ловкости или скорости, они могли бы превратить эту тренировку в легкую прогулку. В нынешнем же виде его мышцы и суставы болели от тренировок по паркуру. Изо дня в день в течение почти трех недель он бегал по стенам и прыгал между зданиями.
Третий месяц его обучения, скрытность, был настоящим ударом. Обучение бесшумной ходьбе заняло мучительно много времени. Его начальная тренировка состояла в том, что ему велели пройти по пустому коридору, взять маленький конверт, а затем вернуться.
Чего ему не сказали, так это того, что там были звуковые датчики, подключенные к Тяжелым Стабберам, модифицированным для стрельбы шариками вместо настоящих пуль.
После катастрофы, которой стала его первая попытка, он получил некоторое элементарное обучение. Ходить тихо было мучением, он постоянно рисковал споткнуться о собственные ноги. Первые пять раз его отправляли в медике на носилках, где медсестры втирали целебные мази в синяки на его теле. Пару раз он ловил на себе их взгляды, полные своего рода благоговения, и слышал, как они шепотом называют его «Лорд Примарх» чаще, чем мог сосчитать.
На шестой попытке он активировал только девять орудий вместо всех десяти. К двадцать первой попытке он не активировал ни одного. После сороковой он уже не крался, а шел нормально, но его шаги были беззвучны для систем наведения.
Однажды, когда он схватил конверт и протянул его Сиру Виндикару, Мастер хлопнул его по спине.
— Это, вероятно, будет твоим последним заданием. Отличная работа, малыш! А теперь открой письмо и прочитай, что там написано. — воскликнул его учитель с садистской ухмылкой, обещающей боль и агонию. Сглотнув от нервозности, он открыл письмо.
В нем было аккуратно написанное поздравление и сообщение о том, что остаток месяца у него выходной.
Изуку посмотрел на него с каменным лицом. Это был последний день его третьего месяца. Он потратил весь месяц только на то, чтобы добраться до письма, так что этот «отпуск» уже закончился.
Взглянув в нижнюю часть письма, он увидел личную печать Сир Каллидус и небольшую приписку о том, что она будет его следующим учителем. Маленькая, почти незаметная дрожь ужаса пробежала по его спине.
«О, это будет отстой», — подумал Изуку.
Оказалось, он ошибался. Метод убийства храма Каллидус больше полагался на социальную подготовку и перевоплощение, чем на базовую меткость. В результате его начальное обучение состояло из распознавания лжи в разговоре, а также характерного/методического актерского мастерства и базовой подготовки по проникновению.
Для Изуку это было неоднозначно. Анализ личности был невероятно прост. В конце концов, он анализировал причуды с тех пор, как научился писать, а личность человека в некотором смысле была еще более явной. Актерское мастерство было более сложной задачей. Изуку никогда не участвовал ни в каких представлениях: ни в школьном драмкружке, ни в играх понарошку, кроме как притворяясь Всемогущим, когда они с Каччаном играли в Героев и Злодеев в детстве. Все тонкости притворства кем-то, кем ты не являешься, были для него новы.
Однажды Изуку вошел в тренировочную комнату и увидел, как Сир Каллидус разговаривает с очень красивой молодой девушкой примерно возраста Изуку. Облаченная в одежды стажеров Каллидус, большая часть ее черт была скрыта, за исключением длинных черных волос, собранных в хвост.
— Госпожа Каллидус, хотя для меня большая честь получить ваш вызов, я не понимаю причины этого.
Обновлено: 19.02.2026