Он должен был тренироваться с каждым из Мастеров около трех месяцев. Император сказал ему, что он не получит никакой аугментики, если она не будет ему абсолютно необходима или если он будет серьезно ранен. В результате он никогда не станет настоящим ассасином, и тренировки были соответственно облегчены.
Изуку все равно чувствовал себя так, будто умирает.
Первым Мастером, который тренировал его, был Сир Виндикар. Сир Виндикар отвечал за обучение его меткой стрельбе, а также давал ему основы скрытности, акробатики и силовой подготовки. Затем эстафету перехватит Сир Каллидус. После этого Кельбор-Хал осмотрит его тело, чтобы увидеть, как он прогрессирует, и затем он начнет тренироваться с другими Мастерами Ассасинов и Имперскими Кулаками. Все это время его подушка будет заменена устройством, которое будет «помогать ему в учебе», как выразился Сир Виндикар.
И вот он здесь. Взбирается на колонну в Императорском Дворце без каких-либо опор или альпинистского снаряжения, пока Мастер Ассасин стреляет в него из пневматического ружья. Сир Виндикар сказал ему, что будет «намеренно стрелять хуже, чем способен», чтобы дать Изуку честный шанс.
«Выстрел в голову каждый раз — это не "честный шанс"», — подумал Изуку, когда очередная очередь шариков отскочила от шлема Имперской Армии, который был на нем надет. Хотя шарики не могли причинить ему серьезного вреда, они жалили достаточно сильно, чтобы это заметить, и боль оставалась. Не помогало и то, что шлем был на два размера больше, и каждый удар шарика вращал его вокруг головы то в одну, то в другую сторону, закрывая обзор.
Спустя, казалось, вечность он наконец достиг потолка. Не зная, что делать теперь, он посмотрел вниз и крикнул Сиру Виндикару:
— Что теперь?
— Справа от тебя есть вторая колонна, прыгай на нее, а затем спускайся вниз.
Изуку пришлось немного сдвинуть шлем, чтобы увидеть колонну. Глядя на нее, он уже чувствовал ужас; колонна была даже более гладкой, чем та, на которой он находился, и была добрых пять метров в стороне.
Проведя быстрые расчеты, Изуку прикинул, что будет падать четыре-пять секунд, прежде чем соприкоснется с колонной. Это означало, что он ударится о колонну на скорости почти 100 километров в час, если достигнет максимальной скорости.
«Просто не думай о возможности мгновенной смерти, и я буду в порядке».
— Я здесь не молодею. Поторопись, нам еще многое нужно сделать сегодня! — прокричали снизу.
Изуку сделал несколько глубоких вдохов, приготовился и прыгнул вверх и назад так сильно, как только мог. Ему удалось подняться немного вверх, прежде чем гравитация схватила его, и его путь пошел вниз.
Он ужасно не долетел, и вдобавок неправильно рассчитал угол прыжка. Промахнувшись мимо колонны на волосок, он внезапно очень четко осознал, как высоко находится.
«Я действительно умру», — пронеслось у него в голове, но прямо перед тем, как он ударился о землю, что-то на задворках его разума взяло верх.
«П̡а̢л̜ьцы н͇ог п͎е̢р͇в͎ы͇м͇и, с̱л̱е̱г̱к̱а с̳о̳г̳н̳у̳т̳ь к̧о̡л̡е̡н̡и, п͇а͇л͇ь͇ц͇ы к͇а͇с͇а͇ю͇т͇с͇я з͇е͇м͇л͇и, п̳е̳р̳е̳н̳е̳с̳т̳и в̳е̳с в̳п̳е̳р̳е̳д, к̳у̳в̳ы̳р̳о̳к ч̳е̳р̳е̳з п̳л̳е̳ч̳о и ш̳е̳ю, л̳а̳д̳о̳н̳и н̳а з̳е̳м̳л̳ю, з̳а̳т̳е̳м т̳о̳л̳ч̳о̳к».
Как только мысли закончились, он понял, что стоит. Немного взъерошенный, но невредимый. Сначала он посмотрел на свои руки, затем через плечо на вершину колонны, где он только что был.
Крепкий хлопок по плечу вывел его из замешательства. Широко ухмыляющийся Сир Виндикар смотрел на него:
— Видишь, я же говорил, что ничего не случится.
— Но... что случилось? Сначала я там, потом я падаю, а теперь я стою.
— Ах да. Это Гипно-индоктринация.
Изуку побледнел.
— Что?
Сир Виндикар посмотрел на него сверху вниз.
— Знаешь ту машину, которой мы заменили твою подушку? Это она. Мы используем похожую версию для Астартес, хотя Император потребовал, чтобы мы удалили последовательности подавления эмоций для тебя. Что-то о «не удалении человечности, а ее улучшении» или что-то в этом роде.
Изуку просто уставился перед собой, тихо осмысливая то, что только что открыл Сир Виндикар.
— Она делает многое, — продолжал мужчина, — но она не идеальна, так что практический опыт все еще необходим, иначе ты совершишь потенциально фатальную ошибку.
Изуку снова кивнул, пытаясь понять, что в его разуме было изменено или добавлено, но ничего не нашел.
— Ладно, — он хлопнул в ладоши, — теперь, когда ты хорошенько разогрелся, давай начнем настоящую тренировку, — сказал он с почти садистской улыбкой.
«Уже слишком поздно, чтобы разбиться насмерть?» — подумал Изуку.
Физическая и стрелковая подготовка были не так уж и плохи, как только он привык желать смерти каждые несколько минут. Первая часть его обучения состояла в том, чтобы научить Изуку пользоваться огнестрельным оружием, поскольку владение оружием в Японии было почти неслыханным делом.
Для этого Сир Виндикар отвел Изуку на стрельбище в храме Виндикар. Сервитор держал большую стойку, содержащую множество различных видов оружия. Все, от лазпистолета до тяжелого болтера, можно было вызвать нужной командой. Два серво-черепа, несущие деревянные гуманоидные контуры, парили в конце длинного закрытого коридора.
— Хорошо, Изуку, я вызываю лазган и лазпистолет, — сказал Сир Виндикар, вводя код; оружейные ящики менялись, пока оружие не выскочило из стоек сервитора. — Они оба функционируют одинаково, и я также буду использовать их, чтобы научить тебя стандартной безопасности обращения с оружием.
Мастер поднял палец.
— Первое и самое важное правило: любое оружие считается заряженным ВСЕГДА, несмотря ни на что. Неважно, какой тип, неважно, какая ситуация, ОНО ЗАРЯЖЕНО! — Он особенно выделил последние слова.
— Даже если в нем нет магазина, ты обращаешься с ним так, как будто оно заряжено, пока не убедишься, что оно пустое. Понятно?
Изуку кивнул, записывая заметки в дата-планшет.
— Хорошо, теперь... — он взял лазган. — Это энергоячейка. — Он взял прямоугольную батарею. — Они содержат достаточно энергии для 600 выстрелов стандартной мощности. Вот как ее заряжать.
Сир Виндикар вставил энергоячейку в отверстие на нижней стороне оружия, совместив разъем на верхней части батареи с выходом в отверстии. Через несколько секунд индикатор на батарее загорелся красным, и от оружия пошло тихое гудение. Он передал лазган и энергоячейку Изуку.
— Попробуй.
Изуку повторил за ним.
— А, а, а. Палец с крючка. — Сир Виндикар сдвинул руку Изуку чуть ниже по рукоятке. — Ты не кладешь палец туда, пока не готов выстрелить в свою цель.
Изуку кивнул и убрал палец с курок, прижимая оружие к плечу, как подсказывала ему имплантированная мышечная память.
— Теперь определись с целью. Ты можешь выбрать любую из мишеней, но как только сделаешь выбор, ты к ней привязан. Ясно?
Гудение было ему ответом, и быстрый взгляд подсказал Мастеру, что мальчик полностью сосредоточен на своей цели.
— Теперь тяни спусковой крючок, пока не почувствуешь сопротивление, затем нажимай медленно. Не нужно спешить — ты, скорее всего, промахнешься, если будешь действовать слишком быстро.
Нажав на курок примерно наполовину, он почувствовал легкое сопротивление. Осторожно потянув его еще немного назад, лазган издал громкий «треск», и сгусток красного света полетел вперед, поразив цель в то место, где должно было быть бедро.
Изуку нахмурился: он целился в грудь, но попал в бедро.
— На предохранитель.
Он щелкнул маленьким рычажком вниз, ставя оружие обратно на предохранитель.
— И? Как ощущения от стрельбы из оружия впервые в жизни?
Изуку опустил оружие, затем посмотрел на приближающуюся цель, которую подносил серво-череп.
— Я целился в грудь, но промахнулся.
— Изуку, я не спрашивал, что ты сделал не так, я спросил, как ты себя чувствовал.
Изуку моргнул, затем посмотрел на оружие в своих руках.
Это было настоящее оружие. Не то, что он видел в руках плохого парня в кино, не что-то из видеоигры. Он только что выстрелил из настоящего оружия, оружия, которое может легко убить или покалечить, если он не будет осторожен.
И он жаловался на промах по мишени.
Может быть, после того, как это закончится, он попросит Императора объяснить, как работает Гипно-индоктринация.
— Я не уверен. Я имею в виду, я знаю, что я только что сделал, но...
— Не чувствуется, что ты только что мог отнять жизнь, верно?
Он посмотрел на своего учителя, затем кивнул.
— Да. Стрельба по мишеням, это почти слишком просто.
— Хочешь остановиться? Император ясно дал понять, что мы не должны заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь.
— Я думаю, нам следует продолжить. Даже если я никогда не выстрелю из оружия, знание того, как им пользоваться — это полезный навык.
Улыбка расплылась по лицу Сира Виндикара.
— Хорошо, я надеялся на это. Ты будешь продолжать стрелять, пока не сможешь надежно поражать цель, после этого мы перейдем к пулевому оружию. Оно намного опаснее, так как снаряды создают отдачу при выстреле, в отличие от сгустка энергии, как у лазерного оружия.
Обновлено: 19.02.2026