Перегруз сиял улыбкой, толкая перед собой Прокола в наручниках. Он не мог перестать улыбаться, не тогда, когда здесь наверняка было столько камер. Он остановил довольно сильного злодея и даже спас ребёнка. Оставалось только произнести родителям обычную речь в духе «это было пустяком, сэр и мэм», сказать на камеру какую-нибудь банальность о том, что преступление не окупается, а затем одержимо проверять HeroNet на реакцию общественности на его потрясающее выступление.
Вот только, когда он спустился на землю, атмосфера была совсем не такой, какая должна быть при стандартной спасательной операции. Отец ребёнка пытался привести в чувство мать, которая упала в обморок. А самого маленького сорванца нигде не было видно. Он что, пострадал? Где же…
Взрыв Причуды. Тот, что предназначался ему, но от которого он увернулся.
Улыбка Перегруза застыла, а по спине пробежал холодок. Шар был направлен вниз, на улицу, но с ребёнком ведь всё в порядке, правда? Он же не настолько неудачлив, чтобы его большой прорыв закончился смертью ребёнка, верно? Мир же не ненавидел его настолько, да?
Он по привычке продолжал улыбаться, когда к нему и Проколу подошёл полицейский переговорщик. Тот казался спокойным и довольно собранным, что несколько подняло дух Перегруза. Может, с ребёнком и вправду всё в порядке.
— Здравствуйте, офицер! Думаю, это была образцовая спасательная операция.
Офицер, казалось, не был впечатлён. Он просто подошёл к нему, приказал двум другим полицейским забрать Прокола и уставился на него с такой пронзительной силой, что Перегруз на мгновение задумался, не его ли это Причуда.
— Стисни зубы.
…Это не было поздравлением.
— А? — всё, что он смог выдавить, прежде чем его мир взорвался.
Перегруз был совершенно не готов к внезапному удару в челюсть, который разбил ему губу и наполнил рот вкусом крови. Он почувствовал, как что-то хрустнуло во рту, и упал на землю. Он вскрикнул, опустившись на колени на асфальт и зажимая кровоточащий рот.
— Единственная причина, по которой ты не в наручниках, — это твоя лицензия. Я подам на тебя официальную жалобу в КГБГ, и можешь быть уверен, они прислушаются, — голос офицера был пропитан яростью, гневом и злобой.
Перегруз отнял руку ото рта и увидел, что откололась коронка.
— Я делал свою работу! — возразил он, но его тут же схватили за воротник и подняли.
— Если бы ты не выключил рацию, ты бы знал, что нужно отступить и ждать передачи денег. Мы собирались дать ему меченые купюры с GPS-трекером в машине! Мы бы поймали его самое позднее к следующей неделе! Но теперь, благодаря твоему безрассудству, пятилетний ребёнок исчез навсегда, а у родителей даже нет тела, чтобы его оплакать.
Перегруз почувствовал… что-то. Это не было ни чувством вины, ни возмущением. Какое-то всепроникающее оцепенение охватило его, полное отсутствие реакции. Но он знал, как должен был отреагировать, и поэтому изо всех сил постарался изобразить задумчивое выражение лица. Может, стоит заикаться? Да, пожалуй, стоит.
— М-мне поговорить с родителями?
Офицер посмотрел на него с выражением холодного презрения.
— Вероятно, не самая лучшая идея.
Остальная часть разбора полётов прошла для Перегруза как в тумане. Это могло длиться минуты, а могло и часы, пока он переходил от одного выговора к другому. Готовясь заполнять отчёт о происшествии, он увидел справа от себя постоянные вспышки фотокамер и торопливое хихиканье новостных репортёров. Переговорщик изо всех сил старался на импровизированной пресс-конференции.
Услышав, как его имя упоминается со всей злобой, на которую способен профессиональный полицейский, он уткнулся головой в бланки.
«Чёртов пацан… — подумал он про себя. — Даже увернуться не смог».
Инко очнулась несколько часов спустя на больничной койке. Она на мгновение задумалась, почему земля такая удобная, прежде чем мысли хлынули в её голову.
Рынок.
Злодей.
Изуку.
Она вскочила с кровати и начала плакать, зовя Изуку. Хисаши тут же оказался рядом. Он держал её за руки, пытаясь утешить.
— Инко, милая, всё в порядке, всё в порядке, ты в безопасности, хорошо? Ты в безопасности, всё хорошо, всё хорошо.
Слова не останавливали поток слёз. Её маленький мальчик исчез, полностью и безвозвратно. Не осталось даже тела, чтобы похоронить. Инко вцепилась в Хисаши и выплакала целую реку ему в рубашку. Хисаши гладил её по спине и успокаивающе потирал её, шепча утешительные слова на ухо.
Скорбящих родителей потревожил лишь стук в дверь больничной палаты. Через несколько секунд дверь приоткрылась, и внутрь просунулась голова.
— Могу я войти? — спросил он мягким и осторожным голосом. Хисаши лишь слабо кивнул, Инко всё ещё рыдала в его рубашку. Мужчина полностью вошёл в комнату и быстро подошёл к ним, но остановился на небольшом расстоянии и глубоко поклонился. — От имени полицейского управления Мустафу я приношу извинения за ситуацию, в которой вы оказались. Мы должны были справиться с ситуацией лучше и не полагаться на одного героя. Наш департамент пересмотрит свои протоколы, чтобы подобное не повторилось.
Он выпрямился во весь рост.
Обновлено: 22.01.2026