Глава 29 — Глава 29

— Изуку, когда ты впервые попал сюда, ты проводил много времени и со мной, и с Малкадором. Когда некоторые сотрудники дворца услышали, как ты называешь меня Отцом, а я по глупости начал называть тебя сыном... Эта последняя часть опечалила Изуку, и он не был до конца уверен почему. — ...Они сделали предположения, которые теперь слишком широко распространились, чтобы их сдерживать. Многие из персонала дворца и даже мои Примархи верят, что ты был... неудавшимся прототипом. — Чем? — Прототипом Примархов. Изуку смотрел на Императора, у него кружилась голова. «Я? Неудавшийся примарх?» Он очень хорошо знал, какую ответственность несет этот титул. И, что, возможно, более важно, куда это ставит его по отношению к Императору. Он был Сыном Императора. — Кто... — слабо начал Изуку, — кто знает об этом? Император вздохнул: — На данный момент единственные, кто знает правду о твоем родстве со мной, — это я, Малкадор, Кустодес и Мастера Ассасинов. Примархи и персонал дворца верят в ложь, и я намерен гарантировать, что твоя истинная природа будет скрыта от них, по крайней мере, на данный момент. Глаза Изуку расширились, а рот Императора растянулся в ухмылке. — Ну что ж... Я думаю, пришло время тебе встретиться с тремя твоими «Братьями», которые находятся на Терре, ты так не думаешь? С этими словами он подхватил Изуку и понес его бормочущую фигуру с собой в Санктум Империалис, его громоподобный смех отражался от стен. *** Пока Император нес Изуку тем же манером, что и раньше, даже несмотря на слабые протесты мальчика, он расспрашивал о том, какой была жизнь Изуку дома. Изуку очень радостно рассказал Императору обо всем: от судьбы Блупера до возобновившейся дружбы с Каччаном. Император внимательно слушал эту болтовню, откладывая в памяти любые знания об этих — причудах, — которыми обладали герои, о которых говорил Изуку. Затем Изуку начал рассказывать о Всемогущем, и Император был весьма горд тем, что Изуку сказал, что они выглядят довольно похоже. Если этот Всемогущий был хотя бы наполовину так героичен, как говорил Изуку, то он гордился тем, что его психический облик имеет одно лицо с этим человеком. Когда Изуку заговорил о своих родителях, Императору пришла в голову мысль, и он почувствовал необходимость прервать зеленоволосого ребенка. — Изуку, ты ведь знаешь, что мы можем отправить тебя домой в любое время, когда ты пожелаешь. Я могу воспроизвести психическую сигнатуру портала, который отправил тебя домой, так что мы больше не зависим от Сира Келексуса. Изуку посмотрел на Императора задумчивым взглядом, прежде чем ответить: — Не отправляй меня домой, пока нет. В прошлый раз меня не было всего около двенадцати часов. Мои мама и папа могут немного волноваться за меня, но они также будут знать, что здесь я в безопасности. — Он опустил взгляд в землю, пытаясь спрятать лицо. — И... я правда скучал по тебе. «Значит, на Земле Изуку время течет медленнее...» — подумал Император. Затем он сказал вслух: — Тогда, возможно, несколько недель или месяцев здесь пойдут тебе на пользу. Но в конце концов ты должен вернуться домой, понимаешь, Изуку? Я отказываюсь причинять твоей, по-видимому, замечательной матери какой-либо ненужный стресс. Дойдя до конца коридора, он открыл дверь слева от себя, входя в огромный зал для совещаний. Вокруг стола стояли Сангвиний и два человека, которые могли быть только его братьями. — Отец, — сказал грубоватый седовласый мужчина. Облаченный в прочную и блистательную золотую броню, он носил на лице суровую маску стоицизма. Изуку мог сказать, даже по этому мимолетному взгляду, что этот человек редко улыбался. — А, Отец, ты прибыл! — сказал темнокожий с улыбкой. Выше обоих своих братьев, он излучал позитивную энергию и физическую силу в равной мере; два огненно-красных глаза сияли на угольно-черном лице. — Добро пожаловать, Отец. Мы ждали тебя. — Сангвиний глубоко поклонился, его крылья сложились в своего рода приветствии. Когда он выпрямился, то сверкнул острозубой улыбкой Изуку. Изуку даже не успел выдавить из себя «Привет», как заговорил черный гигант. — Оу-у-у. Рогал, иди посмотри на это дитя. Он такой маленький, что похож на маленького зеленоволосого щенка! — взволнованно воскликнул темнокожий гигант. — Этот ребенок не собака, хотя он действительно меньше, чем среднестатистический человеческий подросток, — возразил тот, кого, по-видимому, звали Рогал, его голос был совершенно лишен эмоций. — Ну-ну, братья, — сказал Сангвиний. — Давайте сначала представимся нашему брату, не так ли? Пара посмотрела на него, прежде чем согласиться. Стоический мужчина заговорил первым: — Я Рогал Дорн, Преторианец Терры и Примарх Седьмого Легиона Астартес — Имперских Кулаков. Темнокожий мужчина почти прокричал Изуку от возбуждения: — Я Вулкан, Примарх Восемнадцатого Легиона Астартес — Саламандр! Я очень рад познакомиться с тобой, самый маленький из братьев! — Э-эм, привет? Я Мидория И-Изуку, эм... — теперь он не знал, что сказать. Он узнал о «своем происхождении» меньше двадцати минут назад, и теперь от него ожидали, что он будет лгать трем Примархам? К счастью для него, Дорн заговорил: — Ты, должно быть, наш прародитель, приятно наконец встретиться с тобой. Изуку опешил. — Прародитель? Дорн кивнул. — Доказательство концепции или испытательный стенд. Подобно тому, как я создаю масштабные модели своих архитектурных планов перед их реализацией, или как наш брат Жиллиман создает теоретические ответы перед работой над практическими решениями. Изуку понял концепцию, но ему нужно было сменить тему разговора, пока его не заставили лгать трем сверхлюдям. — Э-эм, если... если вас не затруднит, как вы встретили Отца? — кротко спросил их Изуку. — Когда он говорил со мной два столетия назад, он упомянул, что все вы были потеряны для него. Трое мужчин переглянулись, безмолвно переговариваясь друг с другом, на этот раз заговорил Сангвиний. — Ну, я произносил речь о будущем моего клана, «Крови», на Ваал Секундус, когда прибыл Отец. Я почти прервал свою речь, когда увидел его, но он жестом велел мне продолжать. Когда я закончил, я просто подошел к нему и поприветствовал его. Последняя часть была сказана с легким смешком. — Я получил видение, что он будет там, поэтому узнал его сразу. Я был очень благодарен, когда моим самым доверенным воинам из клана разрешили присоединиться ко мне в Великом Крестовом Походе в качестве одних из первых Кровавых Ангелов. Улыбка, украсившая его идеальное лицо в конце истории, была почти божественной в глазах Изуку. Его голос был — как и подобает — ангельским, и все же он нес в себе твердый и властный тон. Всякий раз, когда этот человек говорил, это было похоже на пение его мамы, и он ловил каждое его слово. Следующим был Вулкан. Этот человек выглядел так, словно чувствовал бы себя как дома в мире рождения Изуку, с его причудами и мутациями. Изуку был совершенно уверен, что у людей от природы не бывает кожи цвета и текстуры угля, а также огненно-красных глаз, которые, казалось, светились жаром. В резком контрасте с его почти демонической внешностью, его улыбка сияла, как маяк, а его жизнерадостная личность сильно помогла унять тревогу Изуку. — Папа и я сражались восемь дней, делая всякие вещи в рамках одной из церемоний Ноктюрна. — Он начал перечислять их, загибая пальцы. — Там было поднятие наковальни, потом метание копья, потом разбивание камней... ну, обычные вещи. Но потом... — Вулкан заговорил с внезапным благоговением в голосе, — ...Потом была охота на Магмового Дрейка. Мы вышли и соревновались в том, чтобы поймать самого большого Дрейка, которого только сможем найти. Но гора задрожала, и я почти упал с обрыва. Я не хотел проигрывать, поэтому держался за свою ящерицу. Могу сказать тебе — я силен, но висеть на одной руке было нелегко. Вулкан сделал вдох, даже его большим легким в какой-то момент нужен был воздух. — Так я провисел там много часов, решая, проиграть ли состязание или продолжать подвергать себя опасности. Потом пришел Папа, бросил своего гораздо большего Дрейка в лаву и вытащил меня. Я выиграл состязание, но Папа выиграл мою верность. Любой, кто готов отказаться от победы ради жизни, стоит того, чтобы за него сражаться.