Белоус, раскинув могучие руки, лежал под облетающей сакурой. Пустой глиняный жбан из-под саке сиротливо валялся рядом. Розовые лепестки, кружась в предзакатном ветре, оседали на его широкой груди и знаменитых усах, но он, казалось, не замечал этого. Его хмельной взгляд был устремлен в пустоту. Роджер уже уплыл. И, как и предвидел Белоус, Одэн не вернулся. Его путь лежал домой, в страну Вано, и что-то подсказывало старому пирату, что на этот раз прощание было окончательным.
— Изо, а ты? Тоже собираешься домой? — голос Белоуса был хриплым и гулким, как рокот далекого прибоя. Он не смотрел на мечника, но прекрасно чувствовал его присутствие. Он знал, что в Вано стряслось нечто, что заставило Одэна, человека слова, нарушить обещание и остаться.
Изо, верный вассал, взошедший на «Моби Дик» лишь ради своего господина, стоял поодаль, прямой и неподвижный, как статуя. Его рука покоилась на рукояти катаны. Теперь, когда его даймё вернулся на родину, его собственное место было там, рядом с ним. Так велел долг.
— Господин Одэн отдал мне приказ, — ровным, но полным сдерживаемых эмоций голосом ответил Изо. — Он велел мне остаться на этом корабле и служить вам вместо него. Я исполню его волю.
Белоус медленно повернул голову. В его глазах на миг промелькнуло что-то теплое.
— Что ж... Раз так, добро пожаловать. Насовсем, — он тяжело вздохнул, и в этом вздохе было и утешение, и горечь.
В конце концов, Одэн был ему братом. Хоть тот и отсутствовал всего год с небольшим, Белоус уже успел по нему соскучиться. С уходом этого неугомонного, вечно смеющегося самурая палуба «Моби Дика» словно опустела, а в шумной семье пиратов Белоуса стало заметно тише.
Прошел еще год, тягучий, как смола. Имя Гол Д. Роджера, Короля Пиратов, гремело по всему миру, став синонимом свободы и величайшей угрозы для Мирового Правительства. А затем грянула новость, расколовшая мир надвое: Роджер схвачен Морским Дозором. Король Пиратов, непобедимый и неуловимый, в руках дозорных — весть прокатилась по всем морям, от Ист-Блу до Нового Мира, вызывая шок и недоверие.
— Батя! Роджера поймали! Это правда?! — Марко, сжимая в руке свежую газету, подлетел к капитану. Его лицо, как и лица остальных, выражало полное смятение.
Для них Роджер был величиной, равной Белоусу. Сама мысль, что Дозор способен одолеть такого человека, казалась абсурдной, немыслимой.
Глыть... глыть... глыть! Белоус, не говоря ни слова, подхватил новый жбан с саке и сделал несколько долгих, оглушительных глотков. Его взгляд, тяжелый и пронзительный, упал на Роя, который стоял в тени мачты. Рой, почувствовав его внимание, спокойно встретил его взгляд и тихо произнес:
— Он сам пошел им в руки.
— Гу-ра-ра-ра! — громыхнул смех Белоуса, больше похожий на треск раскалывающегося ледника. — Я так и знал! Этот ублюдок никогда бы не позволил каким-то шавкам из Дозора взять себя силой. Его время... оно было на исходе.
— Да, — коротко кивнул Рой.
— Значит, у него был план, — это был не вопрос, а утверждение.
— План, который перевернет мир с ног на голову.
— Гу-ра-ра-ра! В этом весь Роджер. Даже умирая, наделать шуму.
И действительно, словно подтверждая их слова, через несколько дней пришла новая весть: Золотой Лев Шики в одиночку ворвался в Маринфорд, пытаясь отомстить за своего соперника, но был повержен совместными усилиями адмирала флота Сэнгоку и вице-адмирала Гарпа. Два титана, две легенды пали одна за другой. Казалось, на вершине мира остался лишь один Белоус. Вскоре после пленения Шики Роджера публично казнили в его родном Ист-Блу. Все разворачивалось, словно по нотам гениального и безумного дирижера.
Вечером Белоус отыскал Роя. Они молча сидели на палубе, глядя на звезды, и пили.
— Так вот каков был его замысел... — наконец проговорил Белоус, нарушая тишину. — Зажечь огонь в сердцах миллионов. Ты ведь знал, Рой? Знал все это время?
— Знал, — Рой смотрел на лунную дорожку на воде. — Грядет новая эра, Ньюгейт. Эра хаоса. И тебе предстоит столкнуться с таким количеством врагов, о котором ты и не помышлял.
— Этот сукин сын... и после смерти умудрился подкинуть мне проблем, — проворчал Белоус, но в его глазах плясали предвкушающие огоньки. — Что ж, похоже, в противниках недостатка не будет.
— Они придут за твоей головой, Батя. Каждый второй щенок, возомнивший себя пиратом.
— Гу-ра-ра-ра! Пусть приходят! Если им так нужна моя голова, пусть сперва докажут, что у них хватит силенок ее взять!
Несравненная аура Короля вырвалась наружу, заставив воздух затрещать. Великая Эра Пиратов началась. Моря вскипели. Пираты, словно саранча, хлынули на Гранд-Лайн, отчаянно бросая вызов всему и вся, не зная ни страха, ни своих истинных пределов.
— Тц. Слишком слабы. Как букашки, — презрительно бросил Татч.
Архипелаг Сабаоди. Прошли годы с их последнего визита. Рощи гигантских мангровых деревьев были забиты пиратскими кораблями. Услышав, что команда самого Белоуса бросила здесь якорь, бесчисленные новички, ослепленные жаждой славы, по глупости своей ринулись бросить им вызов. Белоусу даже не пришлось вставать со своего кресла. Марко, Джоз, Виста и остальные командиры играючи раскидали наглецов, даже не вспотев.
— Пора возвращаться в Новый Мир. Эти сопляки уже устраивают бардак на наших территориях, — пророкотал Белоус.
Слишком много пиратов хлынуло во вторую половину Гранд-Лайн, превратив их владения в сущий хаос. Постоянно приходили донесения о нападениях и разграбленных островах. Им нужно было срочно вернуться и навести порядок.
— Покрытие корабля займет еще несколько дней, Батя, — напомнил Марко, вытирая руки от пыли после очередной стычки.
— Роджер и впрямь наделал шуму. Столько пиратов повылезало, будто из-под камней. Моря не увидят покоя еще долгие годы, — вздохнул Белоус.
— Для простых людей это сущий ад, — мрачно добавил Виста, протирая клинки. — Пираты теперь повсюду, грабят и убивают без разбора.
— Кучка самонадеянных идиотов, — Татч с отвращением пнул ногой стонущего пирата, лежащего без сознания.
— Бламенко сказал, что покрытие будет готово через два дня, — уточнил Марко.
— Значит, ждем два дня, — кивнул Белоус.
Через два дня «Моби Дик», покрытый сияющей смоляной пленкой, бесшумно погрузился в темные глубины, направляясь к Острову Рыболюдей. Благодаря накама-рыболюдям в их команде, подводное путешествие прошло гладко. Добравшись до подводного рая, Белоус, недолго думая, поднял там свой флаг, взяв остров под свою защиту и навсегда положив конец работорговле и бесчинствам.
Прошло шесть лет. Рой завершил свою двадцатилетнюю «отметку». В тот день, когда он это осознал, мир вокруг него изменился. Он овладел Волей Вооружения. Это был не просто навык — это был колоссальный прорыв, возвращение к самому себе. То, что казалось невозможным, теперь лежало в пределах досягаемости. Его Хаки была не просто сильной — она была отточена до пика, до той самой продвинутой формы, что позволяла наносить урон, не касаясь противника. Он наконец-то мог становиться сильнее.
Из-за разросшихся территорий и постоянно растущей команды пираты Белоуса провели реструктуризацию.
— Кто-нибудь из вас хочет уйти в свободное плавание? Создать свои команды под моим флагом? — спросил Белоус однажды вечером, собрав своих командиров и самых верных союзников.
— Батя? Что ты имеешь в виду? — Ледяная Ведьма Уайти Бэй непонимающе нахмурилась.
— Именно то, что сказал. Наша семья стала слишком большой. Пора расширяться по-настоящему. Кроме моих шестнадцати командиров дивизий, остальные покинут основной флот и создадут свои собственные. Вы станете моими руками и глазами в этом бурлящем море.
— Батя! Ты нас выгоняешь?! — вскрикнула Уайти Бэй, в ее голосе звенела обида.
— Глупая девчонка. Я прошу вас защищать нашу территорию и нашу семью иным способом. Стать силой, с которой будут считаться.
— Тогда... тогда я хочу, чтобы Братец Рой пошел со мной! — выпалила Уайти Бэй, решительно шагнув вперед и вцепившись в руку Роя.
Белоус на мгновение замолчал, его взгляд стал непроницаемым.
— Спроси его сама. Если он согласится, я не буду против. Забирай.
Обновлено: 19.01.2026