Глава 11 — Синий — Бесчестный Мастеровой

Глава 11: Синий — Бесчестный Мастеровой Архипелаг Сабаоди жил своей, пузырящейся и шумной жизнью. Воздух, густой и влажный, был пропитан запахами соли, смолы и чего-то сладковато-экзотического, что источали гигантские мангровые деревья Ярукиман. Сквозь их исполинскую листву пробивались столпы света, разрезая полумрак улиц и играя на спинах прохожих. — Любезный, не подскажешь, где найти мастера по имени Синий? — Рой остановил первого попавшегося делового хмыря, спешившего куда-то с озабоченным видом. — Он покрытиями для кораблей занимается. Мужчина, даже не сбавив шага, брезгливо отмахнулся. — Отвали, щенок. Не путайся под ногами у серьезных людей, — раздраженно бросил он и с силой оттолкнул Роя в сторону. Но вместо того, чтобы отлететь на мостовую, парень лишь слегка качнулся. А вот самого мужчину отшвырнуло назад, словно он налетел на каменную стену. Но это была не стена. Это была тень, накрывшая его целиком. Подняв глаза, полные изумления и страха, он увидел возвышающуюся над ним исполинскую фигуру Белоуса. Гигант стоял неподвижно, положив руку на рукоять своей нагинаты, покоившейся на плече. Его взгляд, холодный и тяжелый, как морское дно, не предвещал ничего хорошего. Кровь застыла в жилах прохожего, а сердце ухнуло куда-то в пятки. — Т-ты… Бело… Он не успел договорить. Огромная, покрытая шрамами ладонь Белоуса сомкнулась на его плече. Пальцы сжались лишь слегка, почти лениво. ХРУСТЬ! Омерзительный, влажный хруст ломающихся костей прозвучал пугающе отчётливо в общем гуле улицы. Вскрик боли застрял в горле мужчины, превратившись в сдавленный хрип. — Ты посмел поднять руку на моего сына? — Голос Белоуса был обманчиво спокоен, тих и рокочущ, как далекий гром. И от этого спокойствия по спине пробегал мороз. — Отпустите! Умоляю! Я не хотел! — взвыл мужчина, его лицо исказилось от боли и ужаса. — Я… я не знал, что он из вашей… семьи! Пощадите! — Ньюгейт, мы здесь не для этого, — напомнил Рой, подходя ближе. — Нам нужно найти человека. Белоус перевел свой тяжелый взгляд на корчащегося в его хватке бедолагу. — Мы задали тебе вопрос, — прорычал он, и в его голосе заклокотала ярость. — Где найти мастера по покрытиям по имени Синий? — Я… клянусь, я не знаю! Я простой торговец! — Не знаешь? — Белоус чуть сильнее сжал пальцы. Новый хруст и сдавленный стон были ему ответом. — Я-я найду! Найду его! Только отпустите! Прошу! — Тогда пошевеливайся, — Белоус разжал руку, и мужчина мешком рухнул на землю, держась за раздробленное плечо. — Не найдешь — пеняй на себя. Я найду тебя даже на дне этого моря. Не чуя под собой ног, тот вскочил и, спотыкаясь и загребая ногами, рванул прочь, растворяясь в пестрой толпе. Найдет ли он кого-то или просто решил задать стрекача, спасая свою шкуру, — оставалось лишь гадать. Они находились в роще №3, районе, где процветали игорные дома и сомнительные заведения. По словам Белоуса, Синий был заядлым игроком, и искать его следовало именно здесь. Они уже обошли с десяток казино, погружаясь в атмосферу звона монет, гомона голосов, запаха дешевого алкоголя и дорогого парфюма. Они расспрашивали всех: крупье, вышибал, проигравшихся бедолаг и удачливых дельцов. Но никто, казалось, и слыхом не слыхивал о нужном им мастере. — Может, он все-таки у верфи? — предположил Рой, выходя из очередного игорного дома, где удача им не улыбнулась. — Исключено, — отрезал Белоус, оглядывая улицу. — Этот парень в розыске у Дозора. Появляться у официальных верфей для него — самоубийство. Его основной хлеб — подпольные заказы. Покрывать пиратские корабли, такие как наш. — Снова неудача. И никого из наших поблизости. Никто из команды не знал Синего в лицо. Остальные, пользуясь случаем, разбрелись по магазинам и лавкам. Даже столкнись они с ним нос к носу, не узнали бы. Рой нахмурился, обдумывая варианты. Его взгляд зацепился за группу мрачных личностей, загонявших в клетку несколько запуганных людей. Работорговцы. Мерзкое отродье, но они были глазами и ушами этого беззаконного мира. — Ньюгейт, — в голове Роя созрел довольно гнусный, но эффективный план. — А давай-ка заставим этих падальщиков помочь нам. Зачем пачкать руки самим, если можно заставить грязь работать на себя? Белоус на мгновение задумался, а затем на его лице появилась хищная ухмылка. — Хм… А это мысль. Вскоре по роще прокатился слух, от которого у местных работорговцев затряслись поджилки. Сам Белоус ищет человека. Целая толпа торговцев живым товаром была согнана под угрозой неминуемой и жестокой расправы. Им вручили описание Синего и заставили прочесывать остров, заглядывая в каждую таверну, каждый притон и каждую подворотню. В роще №13, где в будущем откроется «Грабительский бар Шаки», пока было тихо. В это время сама Шакьяку, возможно, все еще правила Амазон Лили как императрица племени Куджа. А может, и нет — в конце концов, она говорила, что ушла на покой сорок лет назад. Значит, нынешняя императрица — кто-то другой, а бабуля Глориоза, вероятно, уже вернулась на остров после распада легендарных пиратов Рокса. Работорговцы оказались на удивление эффективными. Страх — лучший мотиватор. В конце концов, они отыскали Синего в роще №21, в грязной, прокуренной таверне, недалеко от того места, где пираты пришвартовали свой корабль. Его, все еще одурманенного выпивкой и не понимающего, что происходит, выволокли на улицу и притащили к Белоусу. — Какого дьявола вам от меня надо, душегубы? — бормотал он, пытаясь сфокусировать взгляд. — Неужто продать меня решили? Ха-ха-ха, да кому я такой нужен?! Старый пьяница! Синего без церемоний швырнули на землю. Теперь Рой смог его как следует рассмотреть: мужчина лет пятидесяти, а то и шестидесяти, с огромным красным носом-картошкой, испещренным паутиной лопнувших сосудов — верный признак заядлого пьяницы. При этом он был весьма высок, метра три-четыре ростом, с длинными, нескладными руками и ногами. — Эй, Синий, это я, Ньюгейт, — шагнул вперед Белоус, выходя из тени. Мастер моргнул, протер глаза, а затем его лицо расплылось в широкой, кривоватой улыбке. — Ба, кого я вижу! Неужели сам Белоус, главная ударная сила пиратов Рокса! Сколько лет, сколько зим! — прогремел Синий и разразился громогласным хохотом. — Да, давненько не виделись, старый друг, — спокойно кивнул Белоус. — За каким лешим ты этих гиен за мной послал? — Синий с трудом приподнялся на локтях. — Уж не в команду ли свою вербуешь? Сразу говорю, у меня нет ни малейшего желания снова ходить под пиратским флагом или играть в твои игры по захвату мира. Работорговцы, выполнив свою задачу и не желая задерживаться в компании столь грозной фигуры, уже и след простыли. — Так это твоя новая команда? — Синий обвел мутным взглядом спутников Белоуса. — Кучка сопляков, да еще и пара рыбьей молоди! Ха-ха-ха! Ньюгейт, ты что, всерьез решил в благородных разбойников поиграть? — Он заметил Намура и Аруана, двух юных рыболюдей, и снова расхохотался, да так, что закашлялся. — Они — моя семья, — твердо и веско произнес Белоус, и в этом слове прозвучала несокрушимая сталь. Смех Синего оборвался. Он посмотрел на Белоуса по-новому, более трезво. — Ха… семья, значит. Понятно. Твоя мечта, да? Ладно, чего тебе от меня нужно? Если дело пустяковое и не отнимет много времени, то с тебя бочка лучшего рома. — Я направляюсь на остров Рыболюдей. Мне нужно, чтобы ты покрыл мой корабль, — без обиняков сказал Белоус. — Без проблем, — тут же согласился Синий. — Где твое корыто? — В роще №27. — Гони его сюда. Оставлять его там — все равно что вывеску для Дозора повесить. Швартуйся в роще №23, там есть тихая заводь. — Хорошо. Пойдешь с нами. — Боишься, что сбегу, старый параноик? — Да. — Только учти, — Синий хитро прищурился, — это не бесплатно. И цена зависит от размера твоего судна. Ты мои расценки знаешь. Они не менялись. — Не волнуйся, деньги — не проблема, — вмешался Рой, решив, что пора обозначить свою роль. Синий удивленно перевел взгляд на мальчишку. Увидев, что Белоус никак не отреагировал на его слова, он лишь хмыкнул и кивнул. Раз мастер был найден, они вернулись, чтобы перегнать корабль. Когда Синий увидел «Моби Дик», его глаза округлились, а на лице появилась алчная ухмылка. Он прошелся вдоль борта, поцокал языком, постучал костяшками пальцев по обшивке и вынес вердикт. — Одна неделя. Восемь миллионов белли, — объявил он, скрестив руки на груди. — Сколько?! — не выдержал Рой. — Это грабеж! Он наводил справки. Покрытие для корабля вроде «Гоинг Мерри» стоило бы сотни тысяч. Для больших судов, как их, три-четыре миллиона белли было потолком. А Синий беззастенчиво требовал все восемь. — Такова моя цена. Не веришь — спроси Ньюгейта. Так было годами. Если не можете себе позволить, может, стоит задуматься, почему вы такие нищие? — Синий усмехнулся. — На этом острове деньги валяются под ногами. Нужно лишь знать, у кого их отнять. Пойдите, ограбьте какого-нибудь Мирового Дракона, если денег не хватает. — Мы слишком близко к штабу Морского Дозора. Лучше не нарываться, — спокойно сказал Белоус, не обращая внимания на подначку. — Восемь миллионов так восемь миллионов. Рой, у нас есть деньги? — Есть, — скрепя сердце, кивнул Рой. — Плати. Когда с ценой было покончено, Синий лениво взялся за дело. То есть, сделал вид, что взялся. Он собрал необходимые смолы и материалы, а затем нанял десять помощников, заплатив каждому по двести тысяч белли. Этот хитрец просто отдал всю грязную работу на аутсорс, потратив два миллиона, а остальные шесть, очевидно, заграбастав себе. Теперь он лишь наблюдал со стороны, как другие вкалывают, и отдавал указания. — Расслабься, пацан, — ухмыльнулся Синий, заметив, как Рой сверлит его злым взглядом. — Не пожалеешь, что раскошелился. — Смотри у меня, сделай все на совесть, — огрызнулся Рой, сжимая кулаки. — Если с кораблем что-то случится, я тебя первого на рею повешу. — Ха-ха-ха! Какой дерзкий малый. Ньюгейт, а в этом есть огонек! — Синий хлопнул себя по колену. — Не переживай, щенок. Я все сделаю в лучшем виде. Моя репутация и моя работа будут стоить каждого потраченного белли. Остальные члены команды вернулись с припасами. Работа по покрытию корабля закипела. Рой попросил Бламенко, который обожал все, что связано с кораблестроением и даже немного учился у легендарного Тома, неотлучно находиться рядом с мастерами, присматривать за процессом и впитывать знания. Это была отличная возможность для него освоить и технологию покрытия. Все остальные остались на острове. Они могли передвигаться только по беззаконной зоне, и через несколько дней это стало откровенно скучно. — Эй, малец, деньги есть? Синий, от которого несло выпивкой, подошел к Рою. Сам он не работал, а только пил с Белоусом, вспоминая былые деньки. За последние несколько дней Синий смекнул, что реальным казначеем в команде, тем, кто держал в руках всю монету, был этот хмурый мальчишка. — Что тебе нужно? — настороженно спросил Рой. Помимо ежедневной золотой монеты, которую он получал за «вход в систему», Рой занимался и коммерцией. На каждом острове он закупал местные товары и выгодно продавал их на следующем. К тому же, время от времени они грабили других, менее удачливых пиратов. На самом деле, пираты Белоуса не были так бедны, как он им постоянно расписывал. Рой просто не хотел, чтобы они сорили деньгами, и держал всех в ежовых рукавицах, постоянно твердя, что они на мели. Белоус знал правду — Рой никогда от него ничего не скрывал, — но такая финансовая дисциплина его полностью устраивала. — Не хочешь купить кое-что? — Синий понизил голос до заговорщицкого шепота. — Продам по дешевке, как для своих. Он с таинственным видом достал из-за пазухи небольшой холщовый мешочек и вытряхнул из него на ладонь… фрукт. Фрукт неестественно правильной квадратной формы, лилового цвета, покрытый замысловатыми спиралевидными узорами, которые, казалось, медленно вращались, если смотреть на них достаточно долго.