— Он здесь! — крикнул дозорный с мачты.
Пока Рой с одной стороны корабля лихорадочно подсчитывал убытки и составлял списки необходимых припасов, с другой стороны уже разворачивалась настоящая схватка. В аниме могло показаться, что противники обменялись несколькими эффектными ударами, но суровая реальность оказалась гораздо прозаичнее — Белоус одолел нападавшего единственным, сокрушительным ударом.
Точно так же, как это произошло когда-то с самим Роджером, Белоус мгновенно разгромил Кодзуки Одена. Поначалу легендарный пират был настороже, почувствовав мощную ауру Хаки, исходящую от самурая. Сильная и необузданная Королевская Воля буквально пульсировала в воздухе вокруг этого человека. Но благодаря предупреждению Роя Белоус не стал недооценивать противника. Он с самого начала выложился на полную мощь и отправил Одена в нокаут одним точным ударом.
Когда поверженный самурай высказал свою дерзкую просьбу о присоединении к команде, Белоус, естественно, категорически отказал. Этот парень только что пытался его убить — что за первое впечатление!
Был ли Оден хорошим человеком в глубине души? Возможно. Но всё, чего он хотел в данный момент, — это чтобы Белоус взял его в открытое море. И, разумеется, будь Белоус слабее, Оден бы его безжалостно прикончил без тени сомнения. Наивно было бы думать, что все жители Вано поголовно добросердечны и благородны.
В последующие дни, пока команда чинила корабль и пополняла запасы, не заходя в глубь Страны Вано, Кодзуки Оден продолжал настойчиво возвращаться к их стоянке.
— Рой... — Белоус разыскал своего стратега и устало присел рядом с ним.
Рой сидел на деревянном ящике, сосредоточенно записывая понесённые убытки, составляя списки того, что нужно было пополнить, и планируя дальнейшие действия.
— Ты хочешь взять его на корабль? — не поднимая глаз от записей, спросил Рой.
— Нет, не хочу, — честно ответил Белоус, но в его голосе слышались сомнения.
— Знаю, о чём ты думаешь, Ньюгейт, — Рой отложил перо и внимательно посмотрел на капитана. — Он даймё Вано, человек королевской крови. И ты боишься повторения той катастрофы, что произошла с пиратами Рокса. Тот, кто не привык подчиняться другим, неизбежно станет дестабилизирующим фактором в любой команде.
— Мне нравится этот парень, но... — Белоус нахмурился, борясь с внутренними противоречиями.
— Хочешь узнать от меня, что ждёт нас в будущем? — мягко предложил Рой.
— Неважно, — Белоус решительно покачал головой и поднялся. — Лучше доверюсь судьбе и собственному сердцу.
Ремонт корабля шёл быстрыми темпами, и Оден появлялся у их стоянки почти каждый день. Пираты Белоуса радушно делились с ним лучшим саке из своих запасов. По оценкам Бламенко, полное восстановление «Моби Дика» займёт ещё две недели.
— Ух, целых две недели? — со вздохом пробормотал Рой.
За это время Оден приходил бесчисленное количество раз, и даже его верные спутники — Некомамуси и Инуараси — успели подружиться с Марко и другими молодыми пиратами.
— Господин Оден поистине настойчив, но ваш капитан продолжает ему наотрез отказывать, — с лукавой усмешкой заметил Некомамуси, потягивая сакэ.
— Ха-ха-ха! — расхохотался Марко. — Батя никогда не согласится взять Одена просто так! Никто из нас не может изменить его решение, кроме одного человека — братана. Он единственный на всём корабле, кто способен повлиять на мнение Бати.
— Братан? — с искренним любопытством переспросил Инуараси. — Кто это такой?
— Братан — это наш старший брат по духу, — с тёплой улыбкой объяснил Марко. — Он наш самый важный товарищ и единственный человек, чьё мнение действительно что-то значит для Бати. Мы все его глубоко уважаем. Если он не даст своего благословения, Батя ни за что не пустит Одена на борт. А как только братан скажет «нет» — дискуссия окончена, и никто больше не попадёт на наш корабль.
— Неужели есть такой влиятельный человек? — восторженно воскликнул Некомамуси. — Он, должно быть, невероятно силён!
— Он так же могуч, как сам Белоус? — с серьёзным видом поинтересовался Инуараси.
— Нет, — лицо Марко потемнело от грусти. — Братан... он очень слаб физически. Возможно, самый слабый человек на всём корабле.
— Слаб? — Инуараси и Некомамуси буквально опешили от такого откровения.
— Да, — Марко с трудом выдавил из себя улыбку. — Он просто... обычный человек без особых способностей к бою.
— Но тогда что он за личность?! — в полном недоумении воскликнули оба минка.
Всё ещё снедаемые любопытством, Инуараси и Некомамуси на следующий день притащили с собой Одена вместе с Кинъэмоном и остальными его вассалами.
— Господин Оден, бросьте эти бесплодные попытки, — убеждающе сказал Некомамуси. — Белоус не согласится ни за что. Если вы действительно хотите покинуть Вано вместе с ними, есть только один человек, которого вам необходимо убедить.
— Совершенно верно! — поддакнул Инуараси. — У пиратов Белоуса есть этот загадочный «братан», о котором упоминал Марко. По всей видимости, он единственный, кто способен изменить непоколебимое решение их капитана.
— Эй, Некомамуси, Инуараси, — строго одёрнул их Изо, — что за чушь вы несёте?
— Ах, простите, мы немного оговорились, — смущённо рассмеялся Некомамуси.
«Братан?» — Оден крепко запомнил это прозвище, и в его глазах загорелся новый интерес.
На следующий день Оден снова тайком выбрался из своих покоев и направился прямиком к стоянке пиратов Белоуса.
— Кто из вас братан? — прямо с порога спросил он у первого попавшегося пирата.
К этому времени все члены команды Белоуса хорошо знали Кодзуки Одена и прекрасно с ним ладили.
Человек, к которому обратился Оден, выглядел искренне сбитым с толку:
— Братан? — он почесал затылок. — У нас нет никого с таким именем.
— Идиот, — вмешался проходивший мимо Аруан с охапкой брёвен, — он имеет в виду братана Роя!
— А, Роя! — просветлел лицом новобранец. — А почему вы его называете братаном?
— Ты ещё слишком зелёный, чтобы понять, — отмахнулся Аруан. — Хватит болтать и возвращайся к работе.
— Но ведь Рой слабак, так? — настаивал новичок. — Он же просто обычный парень...
— Заткнись! — взревел Аруан, и его глаза опасно сверкнули. — Если ещё раз плохо скажешь о братане, я расскажу Бате, и тебя мигом вышвырнут с корабля!
— Что?! — новобранец побледнел как полотно.
— Аруан, — подошёл и спросил Оден, — где я могу найти этого Роя?
— Видишь того парня вон там? — Аруан указал на молодого человека, мирно сидящего на траве под тенью дерева с книгой в руках. — Это и есть братан Рой.
Действительно, этот человек совершенно не вписывался в окружающую пиратскую обстановку. От него исходила аура, диаметрально противоположная грубой энергии команды Белоуса — что-то спокойное, интеллигентное, почти академическое.
Не говоря ни слова, Оден решительно подбежал и встал перед читающим.
— Ты Рой, верно? — с нетерпением спросил он. — Можешь убедить Белоуса взять меня с собой в море?
Рой медленно закрыл книгу и поднял глаза на даймё Вано. Его взгляд был спокоен и проницателен, словно он видел Одена насквозь.
— Ты уверен, что хочешь к нам присоединиться? — тихо спросил он.
— Абсолютно! На все сто процентов! — с пылом ответил Оден.
— Тогда тебе лучше хорошенько всё обдумать, — Рой слегка наклонил голову, изучая самурая. — Твоё решение прямо сейчас принесёт неисчислимые бедствия Стране Вано. Вся твоя родина окажется в смертельном кризисе и может даже столкнуться с полным уничтожением.
— Это невозможно! — Оден рассмеялся, но смех прозвучал как-то неуверенно. — Ты просто шутишь! Как Вано может...
Оден совершенно не поверил этим словам, но когда он встретился взглядом с Роем, все его инстинкты взревели тревогу — это определённо не была шутка. Особенно в тот момент, когда их глаза встретились, он был абсолютно уверен, что этот спокойный человек действительно способен повлиять на решения самого Белоуса. Его манера держаться, его невозмутимость — он был слишком уверен в себе для простого смертного.
— Моё решение... уничтожит Вано? — Оден громко расхохотался, но в его смехе слышались фальшивые нотки. — Невозможно! Если я уеду, с Вано всё будет прекрасно. Она не пострадает из-за меня! Ты просто пытаешься меня напугать! Ха-ха-ха-ха-ха!
Оден продолжал смеяться без остановки, но Рой не прерывал его. Он просто спокойно смотрел на даймё, и его глаза оставались тревожно бесстрастными, абсолютно невозмутимыми, как поверхность стоячего пруда, лишёнными каких-либо эмоций.
Обновлено: 19.01.2026