Глава 3 — Глава 3.

Чтобы восстановить репутацию ложно обвиненных родителей, она сперва использовала свою красоту, чтобы очаровать Кристофа, затем опутала второго и, наконец, первого принца, самого наследника короны. В конце концов она столкнула принцев друг с другом, втаптывая престиж королевской семьи в грязь. Что ж, удачи тебе, героиня. Я исчезну из виду, но буду тихо болеть за твои амбиции. *** Осталось 23 часа. Согласно роману, ровно через это время Лиззектус похитит меня, и вскоре я умру. Будучи одинокой и никем не любимой, я решусь признаться Лиззектусу в любви и мы сбежим. Это будет выглядеть как похищение, но на самом деле, это будет побег к возлюбленному. Дальше по сюжету нас преследуют, наша лошадь падает с обрыва, и вот я — в объятиях Лиззектуса, умираю с блаженной улыбкой на устах. Окутанная любовью впервые в жизни, моя альтернативная версия из романа чувствовала себя счастливой до самого последнего вздоха. В каком-то смысле это был счастливый конец для Элизы из романа. Но для себя, настоящей Элизы, я такой концовки совершенно точно не хотела бы. Смерть Лиззектуса была для меня абсолютно неприемлема. Вглядываясь в дребезжащее окно кареты, я заметила Лиззектуса, скачущего рядом на лошади, с суровым выражением лица. В романе он беспокоился за меня, а его сердце было разбито после расторжения помолвки. Вскоре он похитит меня, чтобы предотвратить мой принудительный брак с женихом из соседней страны. В конце концов, Лиззектус любил меня на протяжении шестнадцати лет. Сначала это были вина и беспокойство — возможно, рожденные его совестью. Где-то по пути, однако, это беспокойство переросло в любовь, о которой никто даже не догадывался. Лиззектус когда-то был послушником. Его судьба изменилась той ночью, когда в возрасте тринадцати лет его назначили охранять храм. В ту ночь гроб с телом моей матери привезли в храм, похороны должны были пройти на следующий день. К несчастью, в храме были мыши. Пытаясь прогнать их, Лиззектус случайно сдвинул крышку гроба и увидел тело моей матери. Хотя он быстро вернул крышку на место, Лиззектус выбрал молчание. Причина смерти, которую он знал, не соответствовала состоянию ее тела. Что мог тринадцатилетний послушник из купеческой семьи сделать против брата короля? Одно неловкое движение и он подверг бы свою семью опасности. В следующем году Лиззектус потерял семью — все его родственники заболели чумой и умерли. Находясь на самом дне, он услышал слухи обо мне, девушке, которую, издеваясь, называли убийцей собственной матери. И тогда я стала той причиной, по которой Лиззектус не сдался и продолжил жить. Он отказался от всего ради меня. Покинув храм, он поступил в школу фехтования, где не допускалась даже малейшая слабость, а о компромиссах ни шло и речи, и овладел искусством боя. Получив лицензию, он мог устроиться на службу в любой знатный дом. Так Лиззектус и стал моим стражником. — Лиззектус, я хочу заехать в лавку королевского купца. Лиззектус дал указание кучеру изменить маршрут. Знать обычно вызывает купцов в свои поместья, но я иногда посещала их лавки просто для разнообразия. Мой отец не любил меня, но он все же обеспечил мне королевское образование и продолжал оказывать щедрую финансовую поддержку. — Рады вас видеть, госпожа Элиза, — сказал пожилой купец, учтиво провожая меня в элегантную приемную, предназначенную для знати. — Сегодня я пришла с просьбой. Я хотела бы купить сонные бусины. Бровь купца дернулась. Сонные бусины были вещью довольно дорогой и находились на грани запрета к обороту. — В последнее время я чувствую некоторое беспокойство... Как вы знаете, мой отец, он… Мягко говоря, не жалует меня. Мне трудно просить его о чем-то подобном... Несмотря на то, что я была королевской дочерью, Лиззектус был моим единственным стражником. Одно его присутствие уже говорило о моем незавидном положении. — Я хотела бы носить их с собой для самообороны. Согласитесь ли вы продать их мне? Купец взглянул на Лиззектуса, молча стоящего позади меня, и затем тяжело кивнул в знак понимания. — Действительно, госпожа Элиза, они могут вам понадобиться. Эй, ты там! Принеси сонные бусины из глубины хранилища. Сонные бусины были маленькими черными сферами, около пяти сантиметров в диаметре, покрытые защитной мембраной. При ударе или броске мембрана разрывалась, высвобождая сильное снотворное средство в виде мелкого порошка.