Когда Чэнь Течжу проснулся на следующее утро, его глаза были красными от усталости, и всю ночь он спал плохо.
Это был уже второй раз, когда он оказывался так близко к смерти.
Если бы он не взял с собой Дуду и не хотел, чтобы она увидела то, что ей видеть не следовало, он бы дал отпор.
– Папа, пора идти, – после завтрака Дуду сама оделась и помахала ему рукой.
– Хорошо, пойдём сейчас, – сказал Чэнь Течжу, доставая из пространства фазана и кролика и подвешивая их на железную корзину.
– Ну ты даёшь, Течжу, опять столько на охоте добыл?
– Течжу, ты теперь настоящий молодец!
– Чжуцзы, живите с Дуду счастливо в будущем!
Проходящие мимо односельчане тоже здоровались с ним.
– Спасибо всем! Если будет возможность и я добычу побольше поймаю, устроим всем весёлый пир, – радостно ответил Чэнь Течжу.
Искренняя забота односельчан немного развеяла мрак в его сердце.
Как и говорил дядя Цзяньго, хотя в деревне Эрдаолин есть те, кто льстит семье Чжан, большинство жителей – честные люди.
Когда он добрался до уезда, то сразу направился на юг. Добравшись до большого рынка, он и Дуду загорелись от восторга.
Его мысли: рынок в эту эпоху действительно оживлённый.
Мысли Дуду: сколько же тут вкусностей...
Рядом с рынком продавали в основном одежду. Разные виды одежды висели на продажу, и цены были ниже, чем в государственных магазинах.
Если купить одежду для Дуду здесь, можно сэкономить как минимум три-пять юаней.
Продвигаясь дальше, они увидели лотки с зерном, сельскохозяйственными инструментами и сушёными продуктами.
Здесь было не так оживлённо, как у лотков с одеждой, но всё же много людей.
Чэнь Течжу, толкая велосипед, искал место, где можно продать дичь. Дуду, сидевшая на раме, смотрела на него с нетерпением.
– Что тебе понравилось? – спросил Чэнь Течжу, улыбаясь.
– Папа, а сладкие ягоды на палочке вкусные? – жалобно спросила Дуду.
– Дядя, сколько стоит одна палочка? – спросил Чэнь Течжу у продавца.
– Три цента за одну, пятьдесят центов за две. Возьмёте одну для себя и девочки? – улыбнулся продавец.
– Сначала одну, боюсь, кислые, – без тени смущения солгал Чэнь Течжу.
Откуда у него в кармане такие деньги, как пятьдесят центов? Осталось чуть больше тридцати.
Дуду, получив сладкую палочку, была на седьмом небе от счастья. Она аккуратно откусила немного сахара с верхушки.
– Папа, папа, сладко, сладко! – радостно сказала она.
– Ну, Дуду, кушай. После того как продадим дичь, куплю тебе ещё одну, – улыбнулся Чэнь Течжу.
– Папа, попробуй, – протянула Дуду палочку к его рту.
– Папа боится кислого, ты кушай, – ответил он.
Дуду нахмурилась, но её маленькая рука не отодвинулась.
Чэнь Течжу не оставалось выбора, и он слегка откусил кусочек сахара.
Дуду, счастливая, улыбнулась и продолжила есть маленькими кусочками.
Она не хотела есть быстро, ведь такой сладости она ещё никогда не пробовала.
Чэнь Течшу тайно поклялся себе, что когда у него будут деньги, он купит своей дочери столько сладких палочек, сколько она захочет.
Пройдя немного вперёд, они наконец добрались до места, где продавали дичь.
На самом деле это место больше напоминало рынок скота. Большинство продавцов торговали скотом, и многие покупатели проверяли зубы животных.
Если кому-то что-то нравилось, они начинали торговаться, пряча руки под одеялом или в рукавах, обсуждая цену.
Это называлось "торговля в рукавах" или "секреты в рукавах".
Но для крупного скота. Кролики и фазаны Чэнь Течжу в таком не нуждались.
Например, целые кролики здесь продавались за 4,5 юаня или чуть больше, в зависимости от размера.
На рынке было много покупателей и продавцов.
Чэнь Течжу подумал и решил продавать по своей цене.
Его кролики и фазаны были крупнее, чем у других.
– Фазаны, кролики! Фазаны – 5 юаней, кролики – 5,5 юаней, большие! – начал выкрикивать он.
– Фазан с грибами, кролик с редькой – вкусно! – подхватила Дуду, только что откусившая сладкую палочку.
– После курицы с грибами запомнила? – улыбнулся Чэнь Течжу.
– Да, Дуду умница! Фазан с грибами, кролик с редькой – вкусно! – снова радостно закричала она.
– Брат, это всё ты вчера добыл? – спросил кто-то из прохожих.
Средних лет мужчина, который вчера покупал шкуры, снова подошёл.
– Добрый молодец, видно, нам судьба встречаться. Как насчёт кролика? – пошутил Чэнь Течжу.
– Одного. Вчерашний фазан был просто отменный. Раньше, когда я покупал фазанов, часто попадался на дробь, – с улыбкой ответил мужчина.
– Ладно, сегодня не буду резать на куски. У тебя в руках нет инструментов, держать будет неудобно, – сказал Чэнь Течжу и достал мясницкий нож.
– Ц-ц-ц, слышал, что ты и без ножа свинью зарежешь, а сегодня вот увидел, как кролика разделывают мясницким ножом, – с усмешкой заметил молодой парень, стоявший рядом.
– Какая разница? Главное – шкуру снять аккуратно, – равнодушно ответил Чэнь Течжу и приступил к делу.
Как говорится, дилетанты смотрят на зрелище, а мастера – на суть. Те, кто приносил дичь на продажу, были настоящими знатоками.
Теперь, увидев, как Чэнь Течжу с помощью неуклюжего мясницкого ножа снимает шкуру с кролика так легко и аккуратно, словно это дело привычное, те, кто собирался посмеяться над ним, благоразумно прикусили языки.
Как гласит старая поговорка, сравниваешь себя с другими – и самому обидно становится.
Они тоже снимали шкуры и продавали, но точно не так хорошо и быстро, как Чэнь Течжу.
– Брат, я, видно, не в курсе. Из какой ты деревни? – поспешно спросил молодой парень, который только что заговорил с ним.
– Из деревни Эрдаолин, – с улыбкой ответил Чэнь Течжу и протянул очищенного кролика и шкуру средних лет мужчине.
– Неудивительно. А как там Эр-е? – спросил парень.
– Ты тоже знаешь Эр-е? – удивился Чэнь Течжу.
Это был уже второй раз, когда он слышал это имя.
– Мне повезло с ним встретиться. Я из Ванцзябао. Меня зовут Ван Теню. Три года назад, когда я охотился в Эрдаолине, мы однажды пересеклись, – поспешно объяснил молодой человек.
– Эх... Я много лет не видел Эр-е. Слышал, что он в последнее время не часто появляется в горах. Он тогда меня спас.
– Кто из охотников в Эрдаолине не обязан ему жизнью?
– Да что там, мне даже раз по заднице досталось от Эр-е.
...
Как только зашла речь об Эр-е, окружающие оживились и начали делиться своими историями.
Это вызвало у Чэнь Течжу ещё большее любопытство. Как мог Эр-е, который в деревне не был особо заметной фигурой, иметь такую громкую славу?
Обновлено: 18.01.2026