– В чём дело? Кто в нашем городке не знает молодого главу деревни Эрдаолин? Он очень влиятельный, – сказал Ли Инлинь.
– Ха-ха, это из-за того случая на рынке? – рассмеялся Чэнь Течжу.
– Именно из-за этого. В тот момент слишком много людей было вокруг, так что новости быстро разошлись, – ответил Ли Инлинь.
– Не говори так расплывчато. Эти трое – нехорошие люди. У них нет серьёзных проблем, но они постоянно мелко пакостят. В этот раз они потеряли много из-за тебя, и, скорее всего, до сих пор о тебе думают.
– Тьфу, просто три жулика. Чего мне их бояться? – равнодушно сказал Чэнь Течжу.
– Хе-хе, просто три жулика? Судя по нашему опыту, именно такие неприметные люди способны на всё, – усмехнулся Ли Инлинь.
– Когда они разгорячатся, могут сделать что угодно. Те, кто на виду, ведут себя осторожнее, и их действия всегда оставляют следы.
– Спасибо за наставления, брат Ли, – серьёзно сказал Чэнь Течжу.
Ли Инлинь замешкался, повернул голову и увидел, как Хань Сюин отвела взгляд.
Он почувствовал досаду. Все его слова были не так эффективны, как один взгляд Сюин.
– Брат Ли, ты думаешь, моя слава уже разошлась среди жуликов? – снова спросил Чэнь Течжу.
– И да, и нет. Скорее, это больше известно среди простых людей, – ответил Ли Инлинь.
– Раньше я не обращал на это внимания, но потом узнал, что старый босс, Эр-е, известен в окрестных деревнях. А теперь ты – молодой босс, и новости разнеслись вчера, так что, естественно, о тебе говорят больше.
– Ну и хорошо. Сейчас я почищу эту чёрную рыбу, это не так-то просто. Ещё нужно замочить сушёные овощи, чтобы после тушения было ароматно, – кивнул Чэнь Течжу.
Ли Инлинь посмотрел на него с удивлением. Он думал, что тот устроил весь этот переполох на рынке ради славы.
Но, судя по его поведению, это не так?
На самом деле Чэнь Течжу абсолютно не заботился о такой репутации.
Можно сказать, он предпочёл бы, чтобы её не было, и жил бы спокойно.
– Похоже, сегодня все блюда будут связаны с рыбой.
Пока он занимался уборкой, Эр-е привёл Хэ Цзяньго и Цяо Шулина.
– Почему вы вместе? – с любопытством спросил Чэнь Течжу.
– Я был у своего второго дяди, а потом пришёл Доуду. Когда мы вышли, увидели, что Шулин идёт сюда, и Доуду сразу позвал его, – с улыбкой сказал Хэ Цзяньго.
– Отлично, моей старшей дочери не придётся бегать туда-сюда, – сказал Чэнь Течжу.
– Мне всё равно нужно было к тебе зайти, нож почти заточен, осталось только немного подправить, – сказал Цяо Шулин.
– Вспомнил, что метод заточки Эр-е лучше моего, так что решил принести. Остальное будет готово завтра, посмотри, удобно ли.
С этими словами он развернул свёрток, и внутри оказался кухонный нож.
Чэнь Течжу взвесил его в руке, и на лице появилась радость.
– Дядя Шулин, вес просто идеальный. Эр-е, как ты его заточил?
– Что ты торопишься? Если я сейчас расскажу, это не значит, что ты сможешь так же, – Эр-е покрутил глазами.
– Поговорим после обеда. Мне ещё нужно стрелы делать, чтобы не тратить лишние слова. Этот нож действительно хорош, но использовать его для готовки – немного расточительно.
– Эр-е, я расстроен. В будущем не буду готовить для тебя вкусные блюда, – сказал Чэнь Течжу.
Эр-е замешкался и посмотрел на него с досадой.
– Тогда готовь хорошо, чтобы я мог насладиться вкусной едой.
– Обязательно. Инцзы заказала сегодня четыре блюда и суп, вино подогрето. Но, Эр-е, вино не для тебя, – сказал Чэнь Течжу.
– Как будто я не знал, – проворчал Эр-е.
– Все, скорее заходите в дом, пусть он сам всё доделывает, – в этот момент позвала Хань Сюин.
Все и Ли Инлинь обменялись несколькими вежливыми фразами, а затем направились в дом.
– Сяо Ли, почему у тебя сегодня время нашлось? – спросил Эр-е, когда все расселись.
– Всё из-за Течжу. После того переполоха на рынке он стал довольно известным, – сказал Ли Инлинь.
– Шулин, я тоже слышал, что все говорят. Что случилось? – спросил Хэ Цзяньго.
– Ах..., спасибо Течжу, – вздохнул Цяо Шулин и кратко объяснил ситуацию.
В его сердце было много негодования. За все эти годы он и не думал, что его так унизят.
– Заслужили, – сказал Эр-е после того, как выслушал. – Эти люди абсолютно бессердечны.
– Старик, сейчас время немного другое. А то, что делают эти полицейские? – с горькой усмешкой сказал Ли Инлинь.
— Этот дядя — жертва, и Железный действительно может помочь. Но прямо просить деньги — это ведь тоже вымогательство, верно? Хотя ничего страшного, они всё равно не посмеют предать это огласке, — заметил кто-то.
— Как это можно считать вымогательством? Они могут шантажировать лес, а мы не имеем права требовать компенсации? — с недоумением спросил Дед.
— Старик, ну что ты? Одно дело — это одно, а другое — совсем другое. То, что могут они, нам не позволено. Потому что мы — хорошие люди, которые соблюдают закон, а не такие, как они, — объяснил Ли Инлин, немного подумав.
— Но Железный всё делает с умом. В конце концов, он передал человека в наш участок. Мы все живём по своим правилам, и горы тоже имеют свои законы. Я это понимаю.
— Но всё же сейчас всё по-другому. Если некоторые правила слишком строги, лучше уж пусть мы разберёмся, чтобы не создавать лишних проблем.
— Но, по-моему, Железный действует чётко и аккуратно. Взять, к примеру, семью Чжанов. Он их так потрепал, что они даже пикнуть не посмели.
— Ха-ха, это даже хорошо. Если слухи о молодом господине распространятся, мне будет меньше забот в будущем. Я старею, и уже не могу держать всё под контролем. Признаю, годы берут своё, — с улыбкой сказал Дед.
— Дедушка, если ты говоришь, что старый, я с этим не согласна. Железный говорил, что ты до сих пор можешь натянуть лук наполовину, а это не каждому под силу, — вступила в разговор Хань Сюин, входя с чаем.
— Это всё благодаря Железному. Иначе я бы уже давно отправился к Марксу, — пошутил Дед.
— Дедушка, а кто такой Маркс? Он тоже умеет "хугалаха"? Я даже не могу "хугалаха", — с любопытством спросил Доудоу.
— Ха-ха-ха, ты ещё маленький. Когда вырастешь, сможешь и "хугалаха", — рассмеялся Дед.
— Эта маленькая умница сегодня не смогла поймать чёрную рыбу. А как только поймал Железный, она сразу решила её сварить, чтобы таким образом выпустить пар, — сказала Хань Сюин.
— А от супа будет вкусный запах, — радостно добавил Доудоу.
С его появлением разговор стал ещё веселее.
Чэнь Железный, услышав смех в доме, тоже улыбался, занятый приготовлением еды на улице.
В чём смысл жизни? Разве не в том, чтобы быть счастливым и жить в мире?
Сейчас он чувствовал себя довольным и радостным, готовя еду с особым усердием и мастерством.
Когда он накрыл на стол и подал все блюда, даже Дедушка с нетерпением ждал порции рыбного соуса.
Обновлено: 18.01.2026