Закупка инструментов, сапог и прочей хозяйственной утвари съела почти всю дневную выручку. Даже после того, как они сдали партию речных креветок в «Гранд-отель Госин», баланс остался нулевым: сколько заработали, столько и потратили.
Когда пара вернулась на лодку с горой покупок, Линь И, как и ожидалось, начал ворчать о расточительстве. Но Линь Цинь и Чэнь Вэньцзюнь уже привыкли к его бережливости и пропускали эти причитания мимо ушей.
Разложив вещи, семья собралась, чтобы обсудить план действий.
Линь Цинь выложила на стол остатки наличных.
— У нас осталось чуть больше трёхсот юаней, — констатировала она. — На строительство дома этого явно не хватит. Придётся совмещать: расчищать землю и одновременно зарабатывать. Нужно постараться переехать в новый дом до китайского Нового года.
— Хорошая цель! — Линь И расплылся в довольной улыбке, уже представляя себе новоселье.
Чэнь Вэньцзюнь энергично закивал:
— Тогда как распределим время? Может, по утрам ты будешь помогать мне отвозить рыбу на рынок, я останусь торговать, а ты сразу поедешь на остров? Нет, не пойдёт... ты же не умеешь управлять лодкой. Тогда так: я с утра отвожу вас на остров, потом еду на рынок, потом в ресторан, а затем возвращаюсь к вам. Правда, придётся сделать лишний круг.
Он хмурился, перебирая варианты, но ни один не казался идеальным.
Линь Цинь, немного подумав, предложила:
— Давай всё-таки держаться вместе. Утром вдвоём едем на рынок Сятянь, быстро всё продаём, сдаём опт в ресторан и возвращаемся. Днём ты занимаешься расчисткой земли, а я рыбачу. Мраморных бычков можно ловить и вечером, никуда они не денутся.
— Мама! А мы? — Лю Яя подпрыгивала от нетерпения, высоко тяня руку. — Мы тоже хотим помогать! Мы будем рыбачить дома!
Чэнь Пинъань, глядя на сестру, тоже робко поднял руку.
Линь И рассмеялся, глядя на внуков:
— Ладно, ладно! Дедушка будет с вами. Мы втроём станем главной рыболовной бригадой. У вас рука лёгкая, наловите больших рыбин — быстрее построим большой дом!
Дети, ослеплённые перспективой «большого дома», закивали как китайские болванчики, готовые хоть сейчас хватать удочки.
• • •
Собрав документы на землю, Линь Цинь и Чэнь Вэньцзюнь направили лодку к острову Нань Юй.
Высадившись на берег, они переобулись в высокие резиновые сапоги, вооружились новыми мотыгами и граблями и отправились к выбранному для дома участку.
Линь И остался с детьми на лодке, пришвартованной у входа в бухту.
Сразу за узким проходом начиналась глубина. Здесь, в тихой заводи, крупной рыбы должно было быть больше, чем на их обычном месте. Троица вооружилась двумя удочками: детям досталось по одной, а дедушка взял на себя роль технической поддержки и координатора.
Линь Цинь и Чэнь Вэньцзюнь не успели отойти далеко, как с воды донёсся восторженный визг Лю Яя:
— Дедушка! Смотри! Огромная! Это белый толстолобик!
— Ого! Наша Яя уже знает, как выглядит белый толстолобик! — голос Линь И, полный гордости и наигранного изумления, эхом разнёсся над водой. — Да тут килограмма три-четыре, не меньше! Боже мой, откуда ж такие гиганты берутся?!
Линь Цинь и Чэнь Вэньцзюнь переглянулись и улыбнулись друг другу. Под этот радостный аккомпанемент работа спорилась быстрее.
Вскоре они выбрали подходящую ровную площадку на возвышенности.
— На глаз здесь больше десяти му, — прикинула Линь Цинь, взмахнув мотыгой. — Какую площадь будем расчищать под фундамент?
Она обернулась и не сдержала смеха. Чэнь Вэньцзюнь, привыкший к сетям и вёслам, сражался с граблями, как с диким зверем, и явно проигрывал этот бой. Инструмент в его руках выглядел чужеродным предметом.
— Да кто ж так делает! — хохотала Линь Цинь. — Смотри на меня. Одна рука спереди, другая сзади. Не надо долбить, используй инерцию. Вгоняешь зубья в землю под углом и тянешь на себя. Видишь? Сорняки вылетают вместе с корнями.
Она показала мастер-класс, легко выкорчевав пучок травы.
— А если корни глубокие, бери мотыгу. Под дом нужно вычистить всё идеально. Если оставить корни, они потом прорастут сквозь пол, и будет беда.
В их родной деревне Шанлинь у многих полы были земляными, просто утрамбованными. Тенелюбивые сорняки часто пробивались из-под кроватей и столов. Их корни уходили так глубоко, что вырвать их было невозможно: сегодня прополешь, а через год они снова лезут.
Лучший способ избежать этого — зачистить всё на этапе строительства.
Чэнь Вэньцзюнь в прошлой жизни никогда не строил нормального дома, поэтому жадно впитывал каждое слово жены. Однако его взгляд то и дело блуждал по окрестным холмам.
— О чём задумался? — спросила Линь Цинь, проследив за его взглядом, но не увидев ничего особенного.
Чэнь Вэньцзюнь опёрся на черенок граблей и задумчиво произнёс:
— На этом острове чего-чего, а камня навалом. Я вот думаю... Надо бы натаскать камней с холмов и поднять фундамент. Сделать высокую насыпь, чтобы уровень пола был выше, чем вход в бухту. Тогда никакой дождь не страшен, вода не застоится.
В их краях с начала лета и до Праздника Середины Осени часто случались тайфуны. Если уровень воды в реке Наньси поднимется, низина острова может превратиться в болото.
Линь Цинь кивнула. Она тоже об этом думала.
Они посмотрели друг на друга, осознавая масштаб задачи. Строительство дома на необитаемом острове оказалось куда сложнее, чем виделось в мечтах.
Так и не придя к окончательному решению, они просто расчистили небольшой участок.
Когда солнце начало клониться к закату, они вернулись на лодку и поделились сомнениями с Линь И.
Старик, выслушав их, лишь усмехнулся в бороду:
— Да это же проще пареной репы! Когда будете копать землю, смотрите внимательно. Если найдёте в почве раковины речных улиток или пустые створки моллюсков — значит, это место когда-то заливало водой. Тогда там строить нельзя, ищите другое место. Остров не такой уж и маленький, не может быть, чтобы там не нашлось сухого пятачка!
— И то верно! — рассмеялся Чэнь Вэньцзюнь, и морщины на его лбу разгладились.
• • •
На следующее утро, ещё до пяти часов, они проверили ловушки, погрузили вчерашний улов детей на тележку и отправились на рынок.
Торговля шла бойко. Ещё до восьми утра они распродали почти всё и отвезли остатки рыбы и креветок в «Гранд-отель Госин».
Едва они покинули своё место на рынке, как там появился запыхавшийся Чжан Южэнь. Увидев пустоту, толстяк расстроился:
— А где рыбники? Почему их в последнее время не поймать?
Торговка по соседству ехидно крикнула:
— Опоздал ты, начальник! Они теперь ранние пташки: приходят ни свет ни заря и уходят рано. Хочешь купить их рыбу — приходи к шести утра!
— К шести?! — взвыл Чжан Южэнь. — Да я в это время ещё десятый сон вижу!
Он был крайне раздосадован. У других торговцев и рыба была помельче, и ассортимент похуже, да и торговаться с ними было сложнее. Покупая у Чэнь Вэньцзюня, он мог рассчитывать на хорошую скидку, которую потом клал себе в карман как «откат».
Но ради этого вставать в такую рань? Нет уж, увольте. Он работал на государство, а не на себя, зарплату ему за ранние подъёмы не прибавят. Восемь тридцать — это его предел!
Соседка-торговка, обожавшая смотреть на страдания жадного менеджера, залилась злорадным смехом.
• • •
Тем временем Линь Цинь и Чэнь Вэньцзюнь уже добрались до ресторана.
Сотрудничество с Чжэн Госином стало настолько доверительным, что им даже не приходилось ждать приёмки. Они сами взвешивали товар, записывали вес и просто получали деньги.
Забрав семьдесят два юаня, они собрались уходить, прихватив с собой ведро с остатками рыбы.
Чжэн Госин, заметив это, удивился:
— Там же всего ничего осталось. Оставьте мне, я заберу.
Но Чэнь Вэньцзюнь решительно покачал головой:
— Нет-нет, босс Чжэн. Эта рыба мелковата, не ваш стандарт. Если я вам такое продам, это ударит по репутации вашего ресторана. Мы не можем вас подставлять ради копеечной выгоды. Мы с А-Цинь сейчас пойдём по делам в другую сторону, по дороге и продадим кому-нибудь.
— Ну, дело ваше! — махнул рукой Чжэн Госин, у которого на плите уже шкворчало масло.
Выйдя из ресторана, супруги направились в сторону коммуны Фаншань.
Путь был неблизким. Когда они добрались до места, было уже больше девяти утра.
В это время большинство жителей деревни трудились в полях. На улицах остались только старики, которые собрались у маленького магазинчика. Они сидели в тени, плели корзины, сучили верёвки из пеньки и, конечно же, перемывали кости соседям.
Появление незнакомцев с тележкой тут же привлекло всеобщее внимание.
Линь Цинь, мысленно подготовившись, нацепила самую приветливую улыбку и подошла к группе старушек.
— Бабушки, рыбка свежая не нужна? — запела она ласковым голосом. — Только что из реки Наньси! Карпы, караси — всё живое! Гляньте, какая красота!
— О, торговцы рыбой! — оживилась одна из старушек, вытягивая шею, чтобы заглянуть в ведро. — А ну-ка, покажи. Почём отдаёшь?
Обновлено: 23.01.2026