Услышав движение в редакции, Ван Чаоинь поднял голову и, увидев Сюй Юэсиня, поздоровался с ним.
— Сюй Юэсинь, давно не виделись.
— Когда ты искал меня недавно, я был в разъездах.
Ван Чаоинь отложил рукопись и ручку. — У тебя в последнее время появились новые идеи?
Вот так, только встретились, а он уже о писательстве спрашивает.
Настоящий профессионал.
— Я как раз закончил одну рукопись, принес вам показать.
— сказал Сюй Юэсинь, подошел, положил пакет на стол и, похлопав по нему рукой, добавил: — Вот, смотрите, настоящее харбинское пиво, с первого завода.
— С первого завода? Отлично.
— радостно улыбаясь, произнес Ван Чаоинь, доставая две бутылки из принесенного Сюй Юэсинем пива. — Пойдем куда-нибудь присядем, обсудим твое свежеиспеченное творение.
Он-то думал, Сюй Юэсинь пришел обсудить идеи, а тот, оказывается, сразу принес саму работу.
Прекрасно, какой же талантливый и плодовитый молодой писатель.
— Отлично, вы поможете мне найти недостатки в моей книге.
Сюй Юэсинь и Ван Чаоинь вместе спустились вниз и сели в маленьком ресторанчике за воротами дома № 166 по улице Чаонэй.
Убранство ресторана было очень продуманным: резные деревянные столы и стулья стояли в изящном порядке, на белых стенах висели фотографии известных писателей всех времен и народов, цитаты — по-современному говоря, с отличным дизайном.
У входа стоял небольшой книжный шкаф, на котором разместились журналы «Народная литература», «Река Яньхэ» и «Шанхайская литература», переименованный в этом году.
— Здесь весьма артистичная атмосфера.
— оценил Сюй Юэсинь, усевшись в укромном месте и положив папку с рукописью на соседнее сиденье.
— Это вспомогательное предприятие нашей редакции, для трудоустройства членов семей наших сотрудников, — пояснил Ван Чаоинь, после чего крикнул в сторону стойки: — Официант, будем заказывать.
Официант принёс меню, и оба заказали по одному блюду.
Пока ждали еду, Ван Чаоинь попросил у Сюй Юэсиня рукопись и, держа её в руках, внимательно прочитал.
— «Пастух»...
«Он — сын, отвергнутый богачами... — Виктор Гюго, «Отверженные».»
Ван Чаоинь задумчиво бормотал, и вскоре его захватило начало, полное живописных описаний.
Сирота, с детства не знавший родительской любви, был отправлен на трудовые работы на пастбище на Лёссовом плато.
Здесь он, от полного отчаяния до утешения, полученного от лошади, до безудержных рыданий...
Ван Чаоинь тихо читал дальше, мысли его уносились вслед за словами Сюй Юэсиня в далёкие земли Жёлтой реки, а в голове стоял образ юноши по имени Сюй Линцзюнь.
Любимое пиво, которое он считал таковым, в этот момент было забыто, спокойно стояло на столе, никому не нужное.
«Прекрасные слова опьяняют куда сильнее».
Ван Чаоинь погружённо читал, как Сюй Линцзюнь, окончив трудовое перевоспитание, стал пастухом, завёл дружбу с другими работниками фермы, был назначен учителем и снова вернулся к преподаванию...
...и даже обрёл любовь.
— Эй, Старина Сюй, тебе жена нужна?
— Жена тебе нужна? Только скажи, и вечером приведут.
Увидев это, Ван Чаоинь невольно улыбнулся про себя.
Ван Чаоинь уже полностью отождествил себя с Сюй Линцзюнем и теперь с нетерпением хотел узнать, какую же невесту ему подыщет Го Пяньцзы.
Пока ему не подали заказанные им сухое тофу с тушёной свининой, Ван Чаоинь всё ещё никак не реагировал, продолжая внимательно читать рукопись Сюй Юэсиня.
— Блюда готовы.
— Если не съедим сейчас, остынет, — напомнил Сюй Юэсинь.
— А, да, хорошо.
Ван Чаоинь был полностью поглощён чтением. Он рассеянно кивнул в ответ и потянулся за палочками, но взгляд его по-прежнему был прикован к «Пастуху».
Едва ухватив палочки, он, не отрывая глаз от «Пастуха» Сюй Юэсиня, несколько раз попытался ими что-то подцепить со стола, но смог ухватить лишь воздух.
Сюй Юэсинь невольно рассмеялся.
— Может, сначала поедим, а потом почитаешь?
Сюй Юэсинь предложил.
— Нет, нет, я сначала дочитаю, скоро, скоро.
Ван Чаоинь покачал головой, в его мыслях промелькнуло многое.
Этот роман сосредоточен на тридцати годах жизни одного интеллигента: от возрождения до падения, затем — подъема с равнин желтой земли, чтобы стать Человеком с большой буквы…
Когда Ван Чаоинь наконец дочитал «Пастуха лошадей», он осторожно положил рукопись на стол, опасаясь, что ее унесет ветром. Подумав, он снял пиджак и накрыл им листы, проявляя такую же заботу, как к новорожденному младенцу.
— Руководитель Ван, угощайтесь.
Сюй Юэсинь пододвинул к нему блюдо с тушеной свининой и вяленым тофу.
— Да-да, хорошо.
Ван Чаоинь всё ещё был погружен в мысли о романе; он ел, не чувствуя вкуса, и в его голове постоянно прокручивались сюжетные линии «Пастуха лошадей».
— Руководитель Ван, не могли бы вы указать на недостатки?
Когда Ван Чаоинь съел несколько кусочков, Сюй Юэсинь смиренно произнес.
Указать на недостатки? Не смешите меня.
Его роман под названием «Пастух лошадей» достиг весьма высокого уровня как в литературном, так и в идейном плане.
Если уж искать недостатки, то это всё равно что искать черное в белом.
— Ваш «Пастух лошадей» имеет очень новаторскую идею, очень трогательный сюжет и очень глубокие мысли.
Ван Чаоинь использовал три «очень», чтобы выразить свои впечатления после прочтения: «Можно публиковать без изменений».
Услышав это, Сюй Юэсинь взял со стола разводной ключ, открыл пиво и налил по стакану себе и Ван Чаоиню: «Благодарю вас за такую высокую оценку».
— Этот бокал я поднимаю за вас.
Ван Чаоинь тоже поднял бокал, улыбнулся и махнул рукой: «Скорее я должен благодарить вас за то, что вы постоянно предоставляете нашему журналу отличные произведения».
Под звон бокалов, они допили пиво.
...
Три проверки, три вычитки — осталась только главная редакторша Ли Цзи.
Попрощавшись в маленьком ресторанчике, Ван Чаоинь и Сюй Юэсинь без промедления вернулись в редакцию, чтобы отправить телеграмму Ли Цзи, которая находилась в другом городе на совещании.
Главный редактор, есть прекрасное произведение, пожалуйста, вернитесь.
Эпоха телеграфа была именно такой: каждая буква на счету, каждое лишнее слово — пустая трата.
Согласно графику, составленному Ван Чаоинем, у Ли Цзи оставалось всего два дня до конца совещаний. Обычно в это время руководители собирались вместе, чтобы отдохнуть, побродить по окрестностям и развлечься.
«Пастух лошадей» Сюй Юэсиня стоило того, чтобы попросить главного редактора отказаться от отпуска и вернуться в редакцию для рецензирования.
На бескрайних просторах Великой степи Ли Цзи пил приготовленный пастухами чай из молока и в тёплой беседе со старыми друзьями из мира литературы обсуждал планы на предстоящие два дня отдыха.
В этот момент ему вручили телеграмму из редакции.
Прочитав телеграмму, Ли Цзи улыбнулся.
«Не нужно было гадать: это наверняка отправил Ван Чаоинь. Во всей редакции только он осмеливался требовать от него прервать поездку.»
Отложив телеграмму, Ли Цзи сообщил старым друзьям, что в редакции возникло срочное дело, и ему нужно отправиться в путь.
В тот же день после обеда Ли Цзи сел на поезд и отправился в столицу.
«Ему стало интересно самому увидеть, что же это за роман, из-за которого Ван Чаоинь так спешно вызывает его обратно.»
Обновлено: 19.02.2026