Глава 42: Жарка каштанов
Чжоу Имин высказал несколько предложений, например, увеличить окна. Плохое освещение вредно для зрения детей. Конечно, большие окна сделают зимой в классе холоднее, но решение этой проблемы можно найти позже.
Доску, парты и другое учебное оборудование тоже нужно улучшить.
Кроме того, он заметил, что в школе нет туалета, и предложил построить его. По крайней мере, дети не должны были бегать в лес, чтобы облегчиться после каждого урока — это было неприлично!
Все эти вопросы можно было обсудить со старым секретарем партии деревни.
Школа была полезна для всей деревни. В конце концов, в какой семье не было детей? Даже если их сейчас не было, то со временем они обязательно появятся.
Поэтому все жители деревни должны были вносить свой вклад, как могли.
Чжоу Имин не задержался надолго и вернулся домой.
Вскоре после его прихода появился Дачунь. Его волосы, которые всегда были в беспорядке, теперь были приглажены, как будто их лизнула собака. На нем была одежда с меньшим количеством заплаток, чем обычно, и на его лице сияла улыбка.
Было очевидно, что произошло что-то хорошее.
«Женишься?» — спросил Чжоу Имин.
Чжоу Дачунь глупо улыбнулся. «Пока нет, но я планирую. Поэтому я пришел одолжить твой велосипед, шестнадцатый дядя. Можно?»
Он уже отнес зерно в дом Сяофан и получил одобрение. Далее обе семьи должны были выдать в своих деревнях письма с представлением, а затем они пойдут регистрировать брак.
Чжоу Дачунь вспомнил, что у шестнадцатого дяди был велосипед. Если он сможет приехать на нем, чтобы забрать свою невесту, это принесет честь как семье Сяофан, так и его собственной.
«Когда?» — спросил Чжоу Имин.
«Сегодня днем!»
Ого! Так быстро?
Люди в эту эпоху действительно не тратили время на свадьбу. Если они нравились друг другу, они могли зарегистрировать брак в тот же день. В отличие от более поздних поколений, когда некоторые женщины настаивали на многолетних отношениях, затягивая дело, не принимая окончательного решения.
«Он там, бери», — указал Чжоу Имин.
«Спасибо, шестнадцатый дядя! Я принесу тебе свадебные конфеты, когда вернусь!» — воскликнул Чжоу Дачунь.
Чжоу Имин только улыбнулся. Ему было действительно все равно на конфеты — он не любил сладкое и не испытывал в нем недостатка.
«Подожди минутку!» — вдруг крикнул он.
Чжоу Имин зашел в дом и быстро вернулся с двумя новыми полотенцами. Он передал их Чжоу Дачуну. «Раз ты называешь меня шестнадцатым дядей, считай это моим свадебным подарком тебе».
Лицо Дачуна просветлело. Ему не хватало новых полотенец!
В деревне свадебный подарочный набор обычно включал пару новых полотенец, эмалированную умывальницу и термос. Наличие этих предметов уже считалось довольно престижным.
В отличие от города, где люди требовали «три больших предмета» — швейную машину, наручные часы и велосипед, — каждый из которых был недоступен для большинства сельских семей, не говоря уже о том, чтобы получить все три.
Его отец уже купил эмалированную умывальницу, термос и свадебные конфеты в кооперативе снабжения и сбыта. Но полотенца были распроданы.
Теперь подарок шестнадцатого дяди стал спасением, дополнив его сельские «три большие вещи».
Кроме того, одолженный велосипед для встречи невесты сделал это событие особенно торжественным.
«Спасибо, шестнадцатый дядя! Заходи позже с моим двоюродным дедушкой, выпьем у меня дома».
Несмотря на то, что времена были тяжелые, он все равно планировал накрыть два стола и пригласить старейшин деревни, включая старого секретаря партии, чтобы выпить вместе.
Чжоу Имин кивнул. «Хорошо, я зайду позже. О, и возьми это».
Он достал новую пачку сигарет Da Qianmen, чтобы Дачунь мог произвести лучшее впечатление, когда будет забирать невесту.
Дачунь был глубоко тронут и потянулся в карман, чтобы достать деньги.
Лицо Чжоу Имина потемнело. «Не заставляй меня ругать тебя в твой свадебный день».
Чжоу Дачунь смущенно почесал затылок и не имел выбора, кроме как принять деньги. Затем он пошел толкать велосипед.
Вскоре Чжоу Имин заметил что-то странное. Почему он не ехал на велосипеде? Он толкал его всю дорогу.
Чжоу Чжимин, который работал на стройке, рассмеялся и сказал: «Он не умеет ездить на велосипеде. Наверное, он будет толкать невесту до дома».
Чжоу Имин: «…!»
Он щелкнул языком.
Ну, он не мог винить Чжоу Дачуна. В их деревне никогда не было велосипедов, так кто же мог научиться ездить на них? Совершенно нормально, что он не умел. В лучшем случае, в прошлом они умели ездить на трехколесном велосипеде.
—
Чжоу Имин вернулся в дом и увидел, что Лайфу и его младшие братья и сестры наблюдают за сытым и спящим Цяньцянем. Ощутив удовлетворение, он решил наградить их вкусной едой.
Затем он вдруг вспомнил о 20 фунтах каштанов в кухне.
Каштаны, запеченные с сахаром? Теперь он сам захотел их попробовать.
Итак, Чжоу Имин принес 20 фунтов каштанов и высыпал их в ведро, чтобы помыть.
Лайфу и его братья и сестры, которые присматривали за Цяньцянь, быстро собрались вокруг.
«Большой брат, что ты делаешь?»
Чжоу Имин улыбнулся. «Готовлю что-то вкусное. Идите помойте песок — возьмите грубый с верхнего слоя, как при промывании риса. Поняли?»
Несколько дней назад он использовал немного песка для проращивания бобов, и его еще осталось много. К счастью, он отложил грубый песок, а мелкий песок уже был израсходован.
«Хорошо!» Лайфу не задавал больше вопросов.
Хотя он был озадачен тем, зачем для приготовления еды нужен песок, он выполнил приказ.
«Большой брат, я тоже хочу помочь!» — с энтузиазмом предложился Лайцай, боясь, что он пропустит возможность внести свой вклад.
Чжоу Имин дал ему указание: «Тебе не нужно. Позже ты будешь отвечать за огонь».
Он боялся, что Лайцай случайно добавит «дополнительные ингредиенты» своим насморком, поэтому быстро поручил ему другое задание — разжигать огонь, для чего не требовались чистые руки.
«Большой брат! Большой брат! А я?» Лайфан взволнованно подняла руку.
«Ты присмотри за сестрой и следи, чтобы ее не кусали комары, хорошо?»
«Хорошо!» Лайфан сразу же вернулась к Цяньцянь, осматривая окрестности, как маленький разведчик, и следя за мухами и комарами.
Как только каштаны были вымыты и осушены, Чжоу Имин ножом сделал на каждом из них крестообразный надрез. Этот шаг был очень важным — надрез должен был доходить до ореха внутри.
К тому времени, когда он закончил, Лайфу дважды промыл крупный песок и оставил его сушиться.
«Хорошо, Лайцай, разведи огонь», — приказал Чжоу Имин.
Лайцай поспешил на кухню. Разжигать огонь было базовым навыком для сельских детей, и он делал это даже быстрее, чем Чжоу Имин.
Чжоу Имин высыпал песок в вок и начал помешивать, затем добавил немного сиропа.
Он купил сироп в магазине в своем ментальном пространстве, не утруждая себя его приготовлением. Дети не задавали вопросов, пока он не «выпускал» его «волшебным образом» на их глазах.
Сироп служил двум целям: покрывал песок для лучшего распределения тепла и усиливало сладость.
Когда песок был равномерно покрыт и блестел, Чжоу Имин добавил каштаны и продолжил помешивать.
«Не слишком сильно разжигай огонь», — напомнил он Лайцаю.
Лайцай вытащил полено.
Когда каштаны стали полностью золотистыми, Чжоу Имин добавил еще одну порцию сиропа. К этому моменту аромат сахара и жареных каштанов уже начал распространяться. Лайфу и Лайцай жадно вдыхали воздух.
Даже Лайфан, которая присматривала за Цяньцянь, то и дело поглядывала в сторону кухни. Если бы не ее обязанности, она бы уже побежала туда.
Аромат вышел из дома и распространился по двору.
«Имин жарит каштаны? Боже мой, как же это пахнет!»
Даже взрослые, работавшие на улице, включая Чжоу Имина, с трудом устояли, не говоря уже о детях, которые прибежали группами, следуя за запахом.
В этот момент дедушка и бабушка вернулись с улицы. Как только они почувствовали запах, они сразу поняли — это жареные каштаны.
С тех пор, как вернулся их внук, в доме никогда не было недостатка в вкусной еде.
Обновлено: 21.01.2026