Глава 16 — Глава 16: Копание колодца

Глава 16: Копание колодца Чжоу Имин также начал рисовать грандиозные планы для своих дедушки и бабушки. И это действительно сработало — пожилые люди любили слушать такие вещи. Как и следовало ожидать, как только старик и старушка услышали, что их старший внук строит дом, готовится к свадьбе и планирует подарить им правнуков, их мысли уже блуждали в фантазиях, оставляя позади все другие заботы. «Хорошо, хорошо! Рожайте больше детей, бабушка поможет вам ухаживать за ними», — сказала старушка с сияющей улыбкой. Она аккуратно убрала сухое молоко и коричневый сахар. Раньше она не видела сухого молока и не могла оценить его качество, но этот коричневый сахар был лучшим, который она когда-либо пробовала — мелкой текстуры, без посторонних запахов и примесей. В то время сахар в Китае был еще редкостью. Возможно, в следующем году ситуация улучшится. В ноябре 1960 года кубинский лидер посетит Китай. Куба, с ее тропическим климатом, в основном занималась выращиванием сахарного тростника, которому было отведено 55 % пахотных земель. Ее промышленность также была сосредоточена на производстве сахара, на долю которого приходилось более 7 % мирового производства сахара, что делало Кубу ведущим производителем сахара в мире — ее часто называли «сахарницей мира». Чтобы поддержать социалистических союзников в экономическом плане и удовлетворить внутренний спрос на сахар, Китай подписал с Кубой соглашение об импорте 400 000 тонн кубинского сахара в год. С тех пор кубинский сахар стал определяющим воспоминанием для целого поколения. — «Большой брат, большой брат...» Голоса Лайфу и его братьев и сестер раздавались снаружи, приближаясь. «Идите вытрите носы и вымойте руки», — сказал Чжоу Имин трем младшим. Особенно Лайцай — его сопли почти капали на губы. Внезапно он втянул нос, заставив Чжоу Имина скривиться от отвращения. Лайфан была лучше, но у нее была привычка сосать пальцы. Если бы их родители сказали им умыться, они бы просто отмахнулись. Но когда их старший брат сказал им вытереть носы и вымыть руки, они не осмелились быть неаккуратными и каждый отнесся к заданию со всей серьезностью. Чжоу Имин начерпал ковшом воды и отвел их под дерево мармеладного дерева, чтобы они вымыли руки. Потом использованную воду вылили вокруг основания дерева. «Старший брат, смотри! Мои руки такие чистые», — Лайфан раздвинула ладони, чтобы показать ему. Чжоу Имин кивнул. «Мм, очень хорошо. Идите теперь в дом. Твоя тетя скоро приготовит вам молочную смесь». Услышав это, бабушка с неохотой открыла пакет с молочной смесью. Она насыпала по ложке в каждую миску, добавила теплую воду и равномерно перемешала. В воздухе распространился насыщенный молочный аромат. «Пейте! И не забудьте поблагодарить своего старшего брата», — еще раз напомнила она им, заставив Чжоу Имина рассмеяться от раздражения. Трое малышей никогда раньше не пробовали ничего столь вкусного. Они даже вылизали свои миски дочиста. У всех были маленькие миски, кроме старика — он предпочитал спиртное молоку. «Позови свою мать», — приказала старушка Лайфу, когда он закончил пить. — В деревенской столовой староста и другие улыбались, глядя на груды картофеля. С таким запасом им не придется беспокоиться, что еда закончится до следующего урожая зерна. «Оленя убил ты. Каждый из вас может взять по десять фунтов картофеля домой», — справедливо сказал старый староста. Если кто-то все еще осмелится жаловаться, он без колебаний поставит его на место. Чжоу Дафу и его группа не скупились, выбрав по десять фунтов каждый. В конце концов, это было то, что они заслужили. «Что это?» Староста указал на какие-то железные детали. «Не знаю. Они принадлежат шестнадцатому дяде. Мы собираемся отвезти их ему». Когда староста услышал, что Чжоу Имин вернулся в деревню, он решил пойти с ним, чтобы лично поблагодарить его. Именно благодаря Чжоу Иминю деревня получила столько сладкого картофеля и картофеля. В противном случае их деревня могла бы столкнуться с голодом, как и многие другие. Чжоу Дафу с гордостью пошел домой со своими десятью фунтами картофеля. И он имел на это полное право — он только что принес домой десять фунтов еды. «Чем ты так гордишься? Попробуй еще раз пробраться в горы, и я тебе ноги сломаю», — отругал его отец. Кроме того, обменять целого оленя на всего десять фунтов картофеля — чем тут можно гордиться? Какой дурак! Если бы они отнесли оленя прямо в город, им не пришлось бы отдавать его коллективу. Чжоу Дафу не осмелился спорить с отцом. Вместо этого он достал сохраненный мясной пирожок, разломил его и поделился с тремя младшими братьями и сестрами. «Старший брат, этот мясной пирожок такой вкусный!» Его братья и сестры облизывали пальцы даже после того, как доели. — Староста деревни последовал за группой, несущей буровые стержни, к дому деда Чжоу Имина. Внутри его бабушка и третья тетя резали ткань, не переставая хвалить ее качество. Особенно третья тетя — это был первый раз в ее жизни, когда она прикоснулась к целому рулону ткани. Ее дети были действительно счастливы, что у них был такой способный старший брат. Он не только обеспечивал их едой и напитками, но даже позволял им носить новую одежду. Она не могла не восхищаться дальновидностью своего мужа, который женился на дочери дедушки и бабушки Чжоу Имина. На протяжении многих лет Чжоу Сюцянь был практически как сын для пожилой пары. И теперь их удача наконец-то наступила. Думая об этом, она почувствовала, что все ее трудности наконец-то окупились. «Сделайте одежду побольше — дети быстро растут», — напомнила старушка. «Мм! Поняла, тетя». — Снаружи Чжоу Имин раздавал сигареты тем, кто помогал переносить детали водяного насоса, давая каждому по сигарете Da Qianmen. Никто из них не мог заставить себя сразу же зажечь ее. «Имин, мы действительно в долгу перед тобой», — сказал староста деревни. «Не говори так, староста. Ты дал мне игру для торговли, что помогло мне накопить опыт работы. Мы помогли друг другу. Я не должен был получить повышение так быстро, но после того, как отправил двух кабанов на завод, дело сделано», — сказал Чжоу Имин с улыбкой. «Это здорово! С этого момента, когда у нас будет дичь, мы будем отправлять ее прямо тебе», — пообещал староста деревни. Дед Чжоу Имина фыркнул. «По крайней мере, у тебя есть совесть». Староста деревни не осмелился спорить. Несмотря на то, что он был старше, его старшинство было ниже — технически он должен был называть деда Чжоу Имина «дядей». «А для чего это?» — спросил староста деревни, с любопытством указывая на детали. «Это ручной водяной насос. Я планирую выкопать там колодец и установить его. Вы, ребята, свободны? Если да, то помогите мне». «О? Вы думаете, там есть вода?» Староста деревни и другие были удивлены. Они не имели ничего против того, чтобы помочь, но копать колодец было нелегко. На копание существующего колодца в деревне ушло целая неделя коллективных усилий. Колодцы были непредсказуемы. Если место было выбрано неправильно, можно было копать десятки метров вглубь и все равно не найти воды. Или, что еще хуже, можно было наткнуться на соленую или горькую воду, и тогда все усилия были бы напрасны. «Мы скоро узнаем — нужно пробурить всего час-два», — уверенно сказал Чжоу Имин. Час-два? Это не было большим трудом — стоило попробовать. Староста деревни сразу же поручил мужчинам, которые принесли детали, помочь. «Имин, скажи нам, что делать». Один из мужчин закатал рукава. В этот момент прибыл и Чжоу Сюцянь. «Это буровые штанги. Вот как нужно делать...» — объяснил Чжоу Имин. «Мы справимся!» Чжоу Сюцянь и два сильных мужчины приступили к работе, буря в месте, отмеченном Чжоу Имином. Этот метод рытья колодцев был для них новым, и они нашли его увлекательным. Но, честно говоря, они не питали больших надежд на то, что действительно найдут воду.