Глава 13 — Глава 013

Глава 013 ¹Число — на Филиппинах верят, что если ты икаешь, значит, кто-то по тебе скучает. В таких случаях просят кого-нибудь назвать число от 1 до 26, которое соответствует букве алфавита. Если называют 1, значит, имя того, кто скучает, начинается на «А», если 2 — на «Б», и так далее. #СахарСпецииИВечноеЛимбо «Если тянуть канат в разные стороны, один из двоих — или оба — обязательно пострадают». -x- Джинг надеялась, что все эти «слишком частые моменты с Мико» закончатся после их поездки в Калирайю. Она пережила тимбилдинг, боль в мышцах и даже то, что Мико ошивался в её собственной квартире! Джинг собиралась сжечь все эти воспоминания и развеять пепел по ветру. Но как похоронишь воспоминание, если фото висит в Фейсбуке на странице фотографа их компании? Фейсбуку явно не хватает кнопки «Пожаловаться на оскорбительное фото, мешающее мне забыть человека». Этот снимок прямо-таки кричал ей в лицо: присутствие Мико в её жизни неизбежно. И это выложили в сеть! На всеобщее обозрение! Вообще-то, они даже не были главными героями кадра. Обычное групповое фото... просто... только у них двоих были донельзя серьёзные лица. Снимок получился смазанным, но Джинг видела всё отчётливо: тот момент, когда Мико потянулся к ней, и то, как она смотрела на его руку. Пойманы с поличным! К счастью, камера не умеет фиксировать чувства. Джинг молилась, чтобы все прошли мимо этой фотки. В альбоме было столько снимков, но — вот же везение! — кто-то её отметил. Джулай Верано: Ой-ой, Мико и РионаДжи, что это за сцена на заднем плане? ♥️ повсюду! В комментариях посыпались другие сообщения; к счастью, не по теме «заднего плана», но Фолл подлила масла в огонь раненого эго Джинг. Fall Ying: OTP! ♥️♥️♥️ Miko †: Я в профиль чертовски хорош (＾～＾✿) Сэм Хуан: Боже, куя (старший брат), где ты взял этот смайлик? Что за приложение? Miko †: gid Сэм Хуан: gid.com?? Приложение Gid? Его нет в эмодзи-сторе ТТ_ТТ Miko †: Загугли, балда Miko †: dear Fall Ying: я вижу, что ты тут провернул Miko †: ┐(￣ヮ￣)┌ Сэм Хуан: Реву, не могу найти!!!! — Мы просто дурачились, — это было всё, что Джинг смогла выдавить в качестве оправдания, когда Джулай набросилась на неё в ту же секунду, как она вошла в офис. Её передёрнуло. Она не могла поверить, что Джулай додумалась зумить фото. — И поэтому у вас такие серьёзные лица? — Я просто не хотела проигрывать. — Что это за игра такая, где ему приходится тянуть к тебе руку? — прошептала Джулай. — «Кто первый признается, тот проиграл»? Джинг проигнорировала подкол и отрезала: — Догонялки. — Да ладно? — Серьёзно. Было ясно, что Джулай не поверила ни единому слову, но, к счастью, настаивать не стала. Остаток дня прошёл вполне нормально. Джинг обожает «нормально». Мико, судя по всему, — нет. Когда наступило 1 декабря, Джинг была в предвкушении. Она пообещала себе купить какую-нибудь книгу для души. Однако на выходе из здания она оказалась в одном лифте с Мико; они вместе шли к торговому центру; и оба поднялись на этаж, где находился книжный. Тут он и выдал: — Ты что, за мной следишь? Сказать, что Джинг опешила — ничего не сказать. Чтобы хоть как-то защитить своё достоинство, она смогла лишь вымолвить: «Что?!». Улыбка Мико стала ещё шире. — Ты, как мой личный папарацци, не забывай снимать меня с моих лучших ракурсов, ладно? Она зашагала прочь под его смех. Отойдя на приличное расстояние, она обернулась и увидела, что он с ухмылкой просматривает техническую литературу. Он что, правда читает книги? Серьёзно? Джинг провела минут пятнадцать, выбирая между тремя книгами, когда кто-то встал рядом и икнул. — Джинг, — это был Мико, в руках он держал альбом по искусству. Снова икота. — Число¹? Когда она не ответила, он ткнул её пальцем. — Джи... Она не отрывала глаз от книг. — Какое ещё число? — Ну число! Когда ика... — Заткнись, — оборвала она его и наконец посмотрела в глаза. — 11. Мико задумался, нахмурив лоб. — Не 10? — Нет. Снова ик. — Ну скажи «10», а. Джинг покачала головой. Она вернулась к книгам, вдыхая запах бумаги с улыбкой на лице. Но прежде чем она успела уйти, Мико схватил её за локоть, и всё её книжное блаженство мигом испарилось. — Скажи 10, — ик, — ладно? — Да что у тебя с этим числом? — Джинг высвободила руку. — Не хочу я 10. Мне нравится 11. Мико преградил ей путь. — Но 11 — это «К». Давай всё-таки 10. — Зачем? — Джинг хотелось оттолкнуть его, но тактильный контакт — это снова не вариант. — Какая мне разница до чисел и алфавита? — Но я же и... — очередной ик, — икаю. Кто-то по мне скучает. Я хочу число 10, чтобы имя этого человека начиналось на «Джи», — сказал Мико, играя бровями. Игнорируя жар на щеках, Джинг закатила глаза. — Ты ребёнок? Ты реально в это веришь? Это был риторический вопрос, призванный его задеть, но Мико, кажется, уже выработал иммунитет к её колкостям — улыбка не сходила с его лица. — Я уже не ребёнок. Я даже старше, чем... — Но при этом веришь в магию чисел? — А почему нет? — Его улыбка стала ещё шире. — По мне в любом случае кто-то точно скучает. — У тебя просто дыхание сбилось, вот ты и икаешь, — парировала Джинг и пошла дальше, прижимая книгу к груди. — Да ну? — Ик. — Серьёзно? — Мико поспешил за ней. — А не потому, что кто-то ску... — Нет. Он притворно скорчил страдальческую мину и прижал руку к сердцу. — Боль-печаль, ты рушишь мою... — опять ик, — веру, которой уже 26 лет. — О, так тебе 26? — Джинг наклонила голову. — Не похоже. — Многие гово... — ослепительная улыбка прервалась икотой, — ...ворят, что я выгляжу моложе. — На 12? Мико застенчиво усмехнулся, приняв это за комплимент. — Ну, где-то на 20... — Ты ведёшь себя как двенадцатилетний, — отрезала Джинг. Бум. Сгорел. Джинг — 1. Мико — 0. Она вышла из ряда с триумфальной улыбкой. — Иногда твои сло... — ик, — ...ва ранят как нож. Раздражённая его постоянной икотой, Джинг бросила: — Не дыши. — А?.. Джинг прикрыла рот Мико ладонью, от чего по её телу прошла лёгкая дрожь. Ничего особенного... просто его губы коснулись её кожи. Ерунда. — Не дыши. Воздух не должен входить или выходить из системы, чтобы икота прошла. Почувствовав, как ладонь буквально горит от прикосновения, она отпустила его. Джинг улыбнулась, видя, что он послушно выполнил приказ: замер, не дыша и плотно сжав губы. Тишина. Так-то лучше. Но идиллия закончилась слишком быстро. Когда Джинг дошла до полки с книгами Wattpad, она едва не выронила свои покупки — Мико вцепился в её руку так, будто от этого зависела его жизнь. Он указывал на себя, кашляя, а его лицо стремительно краснело. Тут она поняла: он до сих пор не дышал! — Дыши! — Прошло уже почти минута. — Ты ненормальный! Мико с шумом выдохнул, потом жадно вдохнул и снова выдохнул, словно утопающий. Прохожие косились на них с любопытством, потому что его реакция была явно чересчур. Джинг хотелось улыбнуться — даже рассмеяться — но тогда Мико решит, что его выходка сработала... так что нет. — Это что, вся твоя накопленная злость? Ты же меня при любом удобном случае придушить готова! Скрывать улыбку было мучительно, но необходимо. Джинг не хотела подпитывать его самоуверенность. — Кто тебя просил так долго не дышать? Десяти секунд вполне хватило бы. — Ты не уточнила. Джинг пожала плечами. — Не моя вина, что ты такой наивный. — Зато красивый, — Мико похлопал себя по груди и рассмеялся. — И икота прошла! — О-о-о! — фальшивая улыбка. — Поздравляю. — Спасибо! Уф. Он что, совсем сарказма не понимает? Бесит. Джинг поморщилась, глядя на полки с книгами Wattpad. Казалось, здесь пронёсся ураган: всё было вперемешку, навалено горой. У некоторых книг была порвана плёнка, обложки помяты, а страницы — выдраны. Эх, изнанка бумажного бума Wattpad. Больно смотреть на эти стопки, как будто это не результат логики, творчества и тяжёлого труда, а просто мусор. Их бросили вот так... просто потому, что их много? Потому что не продаются? Потому что люди — вандалы? — Ой-ой, что тут случилось? — Мико нахмурился. Он начал поправлять книги, пытаясь придать полке приличный вид. Джинг вздохнула: его усилия казались напрасными, бардак выглядел безнадёжным, но Мико не сдавался. Он сел прямо на пол и с полным усердием принялся наводить порядок. Он поднял на неё взгляд: — Что чувствуют авторы, когда видят свои книги в таком состоянии? — Счастье. — Серьёзно? — Ты правда веришь моим словам? — Джинг закатила глаза и села рядом с Мико, помогая ему сортировать книги. — Это больно. Если бы мои книги так выглядели, я бы, наверное, расплакалась. Многие думают, что авторам, которых издают, безумно везёт — ведь их работы видят все. Но люди не знают, что книги, которые слишком долго стоят на полках, — это книги, которые не продаются. И нераспроданная книга — это история, креатив и голос автора, который никому не интересен. Это вовсе не тот гордый момент из разряда: «Вау, тебя издали? Почему не сказала? С тебя простава!» или «Видел твою книгу в ТЦ! Круто! Дай автограф!». Это нечто большее. Книги — это не только внешняя мишура и праздники. — К счастью, я добрый самаритянин, который... эй, смотри, эта идеально тебе подходит! «Для безнадёжной горькой дыни» (игра слов: Bitter Melon — горькая дыня / озлобленный человек). Джинг отпихнула его: — Бесишь. Мико рассмеялся. Вдвоём они увлечённо расставляли книги «по цветам, чтобы глаз радовался», как выразился Мико. Они словно оказались в маленьком пузыре, не замечая прохожих. — Интересно, почему эти книги плохо продаются? — Их слишком много. К тому же они испорчены, — ответила Джинг. — Но я не могу винить издателей, которые постоянно ищут новые романы. — Бизнес, — вставил Мико. — Всё крутится вокруг денег, чтобы дело продолжало жить. — Вот именно. И для нас это страшно, — добавила она. — Больно видеть такое. Говорят, что «непризнанные таланты» заслуживают места в мире литературы больше всех, но посмотри — на эти книги здесь всем плевать. — Потому что их не раскупают, — добавил он. — Да. Лишь немногие читатели станут искать эти «скрытые жемчужины», похороненные в книжных завалах, — Джинг уставилась на книгу с вырванными страницами. — Если за полгода продажи не пойдут, книги окажутся на складе собирать пыль. — Печалька, — прокомментировал Мико. — Пыли пора бы уже научиться читать. Он, Мелхиседек Хесус Крус, — случай безнадёжный. Спустя приличное время, потраченное на сортировку книг по цветам, Джинг поднялась на затекших ногах. Мико пошёл за ней к кассе. И именно в этот момент они наткнулись на стенд, где стояли её собственные изданные книги. — Опа, а вот и твои книжки на виду. Спрятаться уже не вышло — люди начали оборачиваться, когда Мико схватил сразу все её экземпляры. Джинг могла бы просто проигнорировать его, но этот идиот подошёл к ней вплотную с охапкой книг. — Я скуплю их все, чтобы они не пылились на складе... погоди-ка... — Мико вернулся к стенду и схватил книгу, написанную Фолл, громко причитая: — Не хочу, чтобы Хулог (Fall) меня отругала за то, что я её не поддерживаю. Джинг приложила все силы, чтобы не дать ему заплатить. Она несколько раз ударила его по рукам, потому что он настаивал на покупке всего тиража (как-никак, он только что получил зарплату, и в кошельке было несколько пятисотенных купюр). — Зато люди не будут просто проходить мимо! — почти заныл Мико. — Кто-нибудь их всё равно купит и действительно прочитает. Ого, откуда в ней столько оптимизма? — Так я прочитаю, честно! — Только ты? Маловато будет. — Ну ладно. Тогда я пущу их на листовки, чтобы завлечь читателей. — Прекрасно! — вспыхнула Джинг. — Если тебе от этого станет легче. Может, заодно скупишь всё и в других магазинах? — Ой-ой, Джинг злится, — Мико улыбнулся. — Окей, босс. Всё покупать не буду, — он аккуратно вернул книги на полку. — Только одну. Когда Джинг испепелила его взглядом, Мико тут же бросил книги и поднял руки, как будто сдаётся полиции. Этот жест положил конец сцене, которая едва не убила Джинг от стыда. Люди наблюдали за ними с явным интересом! Но именно это стало причиной улыбки Джинг перед сном. Ну и дурак. На следующее утро Джинг проснулась от стука в дверь. Она недовольно проворчала: до будильника оставалось ещё полчаса! Но стук не прекращался, так что пришлось тащиться в ванную, плеснуть водой в лицо и открыть дверь. — Какого... Курьер из KFC. — Джинг K-Kruks... — парень явно извинялся за то, что неправильно произнёс фамилию. Он протянул пакет, а Джинг хотелось поправить: «Вообще-то Krus, хоть и пишется Crux», но передумала. — Я не заказывала... — Уже оплачено. Прежде чем дверь закрылась, её соседка игриво подмигнула. Это она дала адрес Джинг этому Мико в прошлый раз... Боже, они даже не подруги! Джинг: Мико... Мико.. Джинг: КАКОГО ЧЕРТА? Вместо текстового ответа он позвонил ей, и в его голосе слышалось ликование: — С добрым утром! — Какого чёрта? — повторила она свой вопрос из СМС. — Что это такое? — Что «что»? Прикидываться невинным — это у Мико талант. — Завтрак из KFC? — А-а, поедим вместе? — Мико... Мико вздохнул. — Просто верни мне деньги, если так твоему сердцу, уму и душе будет спокойнее. — И верну. — Она посмотрела на еду. Запах пробудил зверский аппетит. — Почему ты опять назвал им моё имя? — А надо было своё? Если только ты не хочешь, чтобы я плакал кровавыми слезами, слушая, как они коверкают моё «Мелхиседек», — он рассмеялся. — Но вообще-то я назвал им твою фамилию и своё имя ещё в прошлую доставку. — Мог бы просто назваться Мико! Тишина. — А... — Снова пауза, затем смех. — Почему я об этом не подумал? Да ладно, дело сделано... неужели это так важно? Слишком рано для споров, поэтому Джинг не стала возражать, когда Мико спросил, могут ли они позавтракать вместе. По телефону. На громкой связи. Хорошо, что они не сидели напротив друг друга, иначе Джинг скорее убила бы себя, чем позволила ему увидеть, как она улыбается, слушая его бесконечные истории. И, Господи, этот стейк-боул на завтрак в KFC просто божественен. Ладно. У неё было отличное настроение. Она была даже счастлива. И — окей — причиной был Мико. Этот идиот. Но улыбка мгновенно исчезла с её лица, когда она вошла в холл офиса раньше обычного и увидела Мико на диване. С какой-то незнакомой девицей. Рука этой крали «случайно» упала прямо ему в пах. Рано радовалась? Мико подскочил и увидел Джинг. Его взгляд заметался между ней и той женщиной. К счастью, администратора не было на месте, а охранник ничего не заметил. Джинг бы просто посмеялась над этой клишированной ситуацией, если бы Мико вякнул: «Это не то, что ты думаешь!», но он этого не сделал... вместо этого он отскочил от девицы и обхватил себя руками, как будто подвергся нападению. — Насилие! — завопил он. — Покушение на моё мужское достоинство! Краля рассмеялась. Но Джинг юмора не оценила. Ха! Смешно. Чертовски смешно.