В камере воцарилась полная тишина, лишь раскалённые угли изредка потрескивали.
Юйчу немного расслабилась, собираясь сменить позу, как вдруг заметила взгляд женщины напротив.
Она замерла.
Та женщина лежала с открытыми глазами, грудь едва поднималась, но казалась мёртвой, недвижимой.
Её взгляд был пуст, словно лишённый души, как у марионетки, из которой вынули сердцевину.
Сердце Юйчу сжалось, и она незаметно отвернулась, изучая выражения лиц остальных.
Все молчали, их глаза, отражавшие лунный свет, выражали ещё большее отчаяние, чем днём.
Внезапно скрипнула дверь в конце коридора.
Иньша вздрогнула, как испуганная птица, и уставилась в темноту.
Остальные даже не пошевелились.
Раздался звук открывающейся двери, будто сквозняк пробежал по коридору, и тени от факелов заплясали по стенам, прежде чем снова застыть.
До камеры донеслись грубые шутки и смех мужчин, сопровождаемые топотом множества ног.
В камере по-прежнему царила мёртвая тишина.
Сатеша сидела с закрытыми глазами, будто отдыхала.
Остальные женщины не издавали ни звука.
Жуткая атмосфера заставила Иньшу дрожать. Она не отрывала глаз от коридора, пока из темноты не вышли десятки мужчин.
Их одежда была поношенной, сами они — низкорослыми и невзрачными. Они громло перебрасывались похабными шутками, а их взгляды, полные похоти, были словно скопированы друг у друга.
В душе Юйчу поднялось тревожное предчувствие.
Мужчины остановились перед камерой, словно важные гости, выбирающие товар.
— Неужели правда две восточные девчонки.
— О чёрт, чёрные волосы и золотистая кожа... Никогда таких не видел!
— Как экзотично...
— Нет, с ними ничего нельзя. Разве не слышал, что сказали рыцари? Они не военнопленные.
— Чёрт побери, — проворчал кто-то недовольно. — Когда ещё представится шанс попробовать восточных?
— Можешь рискнуть, — язвительно заметил другой. — Рыцари сказали, что если этих выпустят, они поселятся в Империи! Хочешь, чтобы они придумали, за что тебя казнить? Оскорбление гражданина Империи?
— Проклятье... Проклятье, — с досадой пробормотал первый. — Чёртовы граждане!
— Хватит, есть с кем развлечься, — успокоил его сосед, жадно оглядывая фигуры девушек.
Иньша съёжилась под их взглядами, вжавшись в стену, её глаза полыхали ужасом.
Мужчины достали ключи и вошли в камеру, выбирая себе жертв. Они грубо хватали женщин за руки или волосы, вытаскивая их наружу.
Некоторые плакали и кричали, другие лишь покорно шли, взгляд их был пуст.
В итоге, хоть мужчины и бросали на восточных девушек оценивающие взгляды, никто к ним не притронулся.
Среди женщин Сатеша, выделявшаяся красотой и фигурой, спокойно сидела с закрытыми глазами, будто её положение не волновало.
Мужчины тоже не трогали её.
Взгляды, брошенные в её сторону, скорее выражали осторожность. Они даже не приближались к ней.
Когда последние двое выводили женщин, Юйчу услышала их приглушённое ворчание:
— Эта змея в прошлый раз избила меня вдребезги... Хоть бы подсыпать ей чего-нибудь, стерва...
— Брось, брат. Даже военнопленных убивать нельзя по закону. Поиграешь с ней разок — а потом она тебя прикончит.
— Тьфу, не везёт... Ладно, просто болтаю...
Они ушли.
Дверь захлопнулась, замок щёлкнул.
Мужчины, не церемонясь, повалили женщин на пол и тут же принялись их терзать — зрелище было отвратительным, Юйчу никогда не видела ничего столь мерзкого.
Мораль, принципы — всё казалось насмешкой.
Она отвернулась, слушая сдавленные стоны и плач женщин, смех и ругань мужчин.
Безумие.
Лишь в мире, где есть закон и порядок, человек остаётся человеком. Без этого — он ничем не лучше зверя.
Наступившая ночь оказалась началом кошмара.
Вдруг её руку схватили дрожащие пальцы.
Юйчу повернулась.
Ладонь Иньши была ледяной, её глаза застыли на происходящем за решёткой. Она будто пыталась отвести взгляд, но ужас парализовал её, не давая пошевелиться.
На самом деле, Юйчу тоже было не по себе. Положение военнопленных... У них не было никаких прав. Пока их не убивали, обращаться с ними могли как угодно.
Рыцари из армии сами ничего не делали, но если можно было обменять пленных на что-то полезное — почему бы и нет?
Например, на этих мужчин...
Судя по виду, они были городским отребьем, а такие всегда в курсе нужных слухов. Армия обменивала пленных на информацию, не тратя ни гроша.
Если отбросить мораль — ход был умный. Хотя какая мораль может быть на войне? Здесь царила жестокость, и высокие принципы тут не работали.
Юйчу опустила глаза. Сейчас она могла предложить лишь бесполезную жалость.
Решётка разделяла два мира. В камере стояла гробовая тишина.
И вдруг в этой тишине раздался ленивый кашель.
— Эй, подойди ко мне одна.
Юйчу подняла голову.
Её взгляд встретился с насмешливыми глазами Сатеши.
Юйчу едва заметно нахмурилась.
Её взгляд был отвратительным, как прикосновение скользкой змеи, вызывая мурашки по коже.
Этот окрик наконец заставил Иньшу очнуться. Черноволосая служанка смотрела на Сатешу с опаской, не понимая, чего та хочет.
Юйчу тоже притворилась испуганной, съёжившись в углу.
Сатеша поманила их пальцем, ухмыляясь.
— Та, что подойдёт, окажется под моей защитой.
Обновлено: 21.01.2026