Е Мисинь нахмурил брови:
— Если Третьему принцу интересна цель моего визита, разве не стоит спросить об этом напрямую у меня?
— Хотя Третья принцесса и славится своей невоздержанностью на язык, но задавать такой вопрос в его присутствии другому человеку — верх бестактности.
Он встретился взглядом с девушкой.
Яркая, ослепительная красавица лишь улыбнулась в ответ, глядя прямо на него:
— Тогда я спрошу: зачем ты пришёл?
Тон её голоса нельзя было назвать холодным, но и тепла в нём не было. Спокойный, как гладь озера, без единой ряби.
Е Мисинь снова нахмурился, наконец осознав, что Третья принцесса... будто вышла из-под контроля. Он бросил взгляд на юношу за её спиной, внутренне отметив: что ж, не зря его называют первым хуакуем, красавцем, покорившим весь мир...
Его методы завоевания женщин... поистине искусны.
Впрочем, продажный куртизанок и бездарная дура — идеальная пара. Возможно, стоит доложить об этом Старшей принцессе и перестать тратить силы на эту парочку.
Размышляя так, он тем не менее необъяснимо скользнул взглядом по букету в руках юноши.
Разве женщины... дарят цветы мужчинам?
Цыцзин слегка усмехнулся, наклонился к уху девушки; чёрные волосы рассыпались по плечам, будто от прекрасного настроения, а его прекрасные глаза чуть прищурились:
— Ваше Высочество, не будем задерживать господина Е. Всё, что ты хочешь знать, я расскажу тебе сам.
Брови Е Мисиня едва заметно дрогнули.
Когда сын канцлера беседует с принцессой, её муж по этикету не должен вмешиваться. Женщинам не нравится, когда мужчины лезут в их дела, даже самые красивые...
Но эта мысль лишь мелькнула в сознании, как вдруг он увидел, как Третья принцесса заулыбалась, обняла того человека и даже нежно прижалась к нему:
— Хорошо, слушаю тебя. Тогда скажи, тебе нравятся цветы, которые я подарила?
— ...
Юноша опустил взгляд, молча смотрел на неё, казалось, слегка смущённый, но всё же кивнул:
— Нравится.
Третья принцесса тут же рассмеялась, игриво склонив голову, что придало ей детскую непосредственность:
— Вот и хорошо. Кстати, скоро же твой день рождения, я как раз собиралась...
Юй Чу загорелась, глаза её сияли, но, заметив Е Мисиня, всё ещё стоящего на месте, она нахмурилась:
— Господин Е?
Цыцзин тоже поднял на него взгляд.
Неизвестно почему, но он вдруг почувствовал себя неловко.
Инстинктивно сжав рукава, он стиснул губы, не проронив ни слова, развернулся и ушёл.
Уже сидя в карете, где неожиданно оказалась Старшая принцесса, в его сознании всё ещё стоял тот букет пионов, распустившихся во всей красе, ослепительно ярких.
Женщина подарила цветы своему мужу...
Цветы?
Это всегда было средством ухаживания мужчин за женщинами, банальным и избитым приёмом, на который современные дамы даже не обращают внимания.
Но мужчине?
Невероятно.
Это же полный абсурд.
И всё же...
Нельзя отрицать, что букет в руках принцессы, внезапно появившийся перед глазами, заставил сердце учащённо биться — не от внезапной влюблённости, а от необъяснимого потрясения и... удовлетворения.
Удовлетворения от того, что тебя ценят.
Он резко нахмурился, услышав вопрос Старшей принцессы:
— Ну что, Мисинь? Узнал ли что-нибудь?
Подумав, она мягко добавила:
— Я ждала тебя здесь долго.
Е Мисинь растерянно поднял взгляд, встретившись с прекрасным лицом Старшей принцессы, и ещё сильнее сжал губы.
— Вот оно, нормальное поведение.
Для принцессы уже большая честь — ждать мужчину, пусть даже исключительно из милости.
Старшая принцесса, будущая императрица, обращалась с ним ласково, даже прислушивалась к его советам в некоторых вопросах... Он должен был быть этим доволен.
Третья принцесса ни в чём не могла сравниться со Старшей.
Он презирал её.
Взгляд Е Мисиня дрогнул, и он мягко произнёс:
— Ваше Высочество, господин Цыцзин... кажется, очень хорошо относится к Третьей принцессе, — его голос вдруг дрогнул. — По правде говоря, на мой взгляд, они вместе...
В сознании вновь мелькнул тот ослепительный букет, и застрявшие на языке слова «прекрасная пара» вдруг застряли в горле, заставляя его едва заметно нахмуриться.
— Чушь!
Резкий окрик вернул его к реальности. Юноша поднял голову и увидел потемневшее лицо Старшей принцессы:
— Мисинь, я знаю, тебе неприятно притворяться перед Третьей принцессой, но ради общего дела разве ты не можешь потерпеть?
Вот оно, истинное отношение женщины к мужчине. Для Старшей принцессы он был незаменимым звеном.
Это было пределом мужских мечтаний.
Найти самую достойную госпожу и заслужить её признание — вот чего он хотел.
И это не был холодный расчёт. Между ним и Старшей принцессой действительно были чувства. Пусть не самые сильные, но они были.
С его гордостью лишь такая женщина, как Старшая принцесса, могла заслужить его внимание.
...Так должно было быть.
Но почему-то он вспомнил, как рядом с тем букетом пионов знатная принцесса сияла улыбкой, каждое её движение было наполнено нежностью и заботой, и даже обращалась она к тому человеку на «я»...
А не на «мы».
Что-то здесь было не так.
Е Мисинь резко нахмурился.
...Ладно. Не стоит думать об этой бездарности.
Он мягко улыбнулся и кивнул Старшей принцессе:
— Ваше Высочество, не тревожьтесь... Я приложю все усилия, чтобы выполнить план и избавить вас от забот.
Старшая принцесса несколько секунд смотрела на него, потом наконец расслабилась и после паузы смягчила тон:
— Хорошо, Мисинь, сегодня вечером отправляйся со мной во дворец.
Старшая принцесса, в отличие от Третьей, не была похотливой, но таковы были обычаи. Специально пригласить его во дворец — значит дать ему шанс проявить себя. Это тоже было проявлением внимания женщины к мужчине.
Разум, ослеплённый пионами, наконец вернулся. Глядя на эту выдающуюся женщину, достойную называться лучшей из лучших, Е Мисинь мягко произнёс:
— Как прикажете, Ваше Высочество.
Несколько дней спустя.
В резиденции канцлера Е пышно праздновали день рождения сына. Императрица прислала поздравления, а Старшая принцесса лично явилась, оказав канцлеру высочайшую честь.
Е Мисинь, без сомнения, был предметом зависти всех мужчин империи. Будучи мужчиной, он обладал высоким статусом, прекрасной внешностью, тесными связями с императорской семьёй и безграничной благосклонностью.
Обновлено: 21.01.2026