Прошло два дня…
Люсьен неподвижно лежал в постели, уставившись в потолок пустым взглядом. Мысли были тяжелыми и вязкими.
Он уже два полных дня был прикован к кровати.
В ту ночь после жестокой битвы ему удалось коротко поговорить с Каэлом. А потом - словно марионетке разом перерезали нити - Люсьен упал… полностью потеряв сознание.
Проснувшись следующим утром, он не смог пошевелиться. Тело отказывалось подчиняться.
Сознание было затуманено. Мышцы - непослушны. Все внутри ощущалось как полный хаос.
Казалось, будто все его тело превратилось в желе. Любая попытка пошевелиться заставляла конечности дрожать, словно они вот-вот отвалятся, если он приложит усилие. Руки и ноги ощущались чужими, оторванными от него. Словно они больше ему не принадлежали.
Он снова чувствовал себя слизью.
Но не той усиленной формой, в которую он превращался. Нет. Это было ощущение самой жалкой и слабой слизи - такой, что погибает от одного легкого дуновения.
Сейчас его тело было не просто слабым. Оно казалось текучим и нестабильным, будто расплывется в лужу от малейшего давления.
Даже сон не приносил отдыха. Даже во сне он не был в безопасности.
Кошмары накатывали волнами.
Ему снилось, что он превратился в уродливую слизь. Вивиан тоже стала слизью… и вместе их преследовали Коалхарты, обратившиеся в гоблинов.
Каждый раз Люсьен вскакивал, задыхаясь, в холодном поту.
Это казалось бесконечным.
Подтверждений не требовалось - это явно были побочные эффекты чрезмерного использования навыков.
Режим слизневого зверя.
Каким бы мощным он ни был, его тело заплатило за это высокую цену. Возможно, в его нынешнем состоянии это было просто слишком. Он использовал форму всего около десяти минут, но последствия оказались жестокими.
И все же он хотел понять ее лучше. Если бы он смог определить точный предел и безопасное время поддержания формы, прежде чем тело сдастся… тогда этот навык мог бы стать его козырем. Отчаянным последним средством… или даже решающим фактором в схватках на грани жизни и смерти.
Даже Кристалл нектара не смог устранить повреждения. В лучшем случае он лишь ненадолго притуплял боль.
И все это время Себас не отходил от него ни на шаг.
Ни разу.
Люсьен даже приказал ему сходить в лес, сжечь труп и уничтожить улики.
Но Себас отказался.
Прямо и без колебаний.
Это был первый раз, когда Люсьен видел, как он ослушался приказа.
И впервые он заметил в глазах мужчины настоящий страх.
Себас выглядел потрясенным = не просто встревоженным. В его взгляде таилась тихая, глубокая печаль, словно он заботился о ком-то, кого уже однажды потерял.
Люсьен ничего не сказал, но заметил это.
И невольно задумался, сколько всего Себас скрывает за своим молчаливым, преданным обликом. Какое прошлое сделало его таким?
И все же это ощущалось… утешающе. Странно, но приятно - иметь рядом кого-то настолько преданного.
Однако Люсьен не мог не спросить себя: Почему? Почему он так предан мне?
Мысли не прекращались. Сознание оставалось мутным. Думалось тяжело и медленно. Впервые за долгое время он действительно чувствовал себя двенадцатилетним мальчишкой.
Слабым. Уязвимым. Растерянным. И пугающе человечным.
Все еще лежа в постели, Люсьен слегка повернул голову и окликнул фигуру, тихо сидевшую неподалеку:
-Себас… как ты думаешь, я когда-нибудь смогу пользоваться магией?
Этот вопрос давил на него с тех пор, как воспоминания о прошлой жизни нахлынули на него волной.
В этом мире мана была основой существования. Каждый рождался с ней, она текла по телу каждого.
Кроме него.
По крайней мере, так ему казалось.
Он ни разу не чувствовал ману.
Ни покалывания. Ни вспышки. Ничего.
Магия была мечтой каждого.
Символом силы. Путем к выживанию.
Но Люсьен не мог даже почувствовать ману, не говоря уже о том, чтобы управлять ею.
К десяти годам большинство детей уже могли использовать простейшую бытовую магию.
Призвать чистую питьевую воду. Разжечь огонь для готовки. Очистить тело.
Это считалось базовыми навыками жизни, вроде дыхания или ходьбы.
Но Люсьен не мог даже этого.
Ему постоянно приходилось просить других принести воду или зажечь огонь, и каждый раз это разъедало его изнутри.
Если бы не система, он так и остался бы слабым и беспомощным.
Пока другие становились сильнее через медитацию и очищение маны, Люсьен пошел другим путем.
Более темным.
Он становился сильнее, убивая.
И за это… он не мог не быть благодарен системе. Она дала ему шанс в мире, где его должны были оставить позади.
Себас уловил тревогу в его голосе.
Он был рядом с молодым господином с самого детства и знал лучше всех, как сильно Люсьен мечтал о магии.
С спокойной, уверенной улыбкой Себас ответил:
-Юный господин, если в этом мире и есть человек, который без малейших сомнений сможет владеть магией… то это вы. Даже если весь мир потерпит неудачу, вы - нет.
Люсьен моргнул, застигнутый врасплох уверенностью в его голосе. Но, услышав эти слова, что-то внутри него отпустило.
-Правда? Тогда я поверю тебе, - тихо сказал он.
Люсьен не знал, что Себас говорил не из жалости.
Он говорил с убежденностью, потому что у него были доказательства.
Люсьен был не просто ребенком.
Он был их ребенком.
И он унаследовал их силу.
И однажды… он пробудит ее.
Мысли Люсьена постепенно стихли. Впервые за несколько дней его разум стал спокойным.
Он закрыл глаза - и на этот раз сон пришел мягко.
Спокойно.
•••
На третье утро после жестокой битвы…
Люсьен наконец очнулся, полный сил. Тяжесть в конечностях исчезла, а лицу вернулся цвет.
Он все еще чувствовал ломоту, но по сравнению с прежним это было ничто. Наконец-то он снова ощущал себя собой. Живым. Ясным.
Все эти дни его удерживало в здравом уме лишь одно - просмотр статусного экрана и любование добычей. Мелочь, но она давала надежду.
В этот момент дверь со скрипом открылась.
Вошел Каэл.
-Молодой господин, вы звали меня, - сказал он с веселой улыбкой. - Вам уже лучше?
Люсьен слабо улыбнулся в ответ и, опираясь на руки, сел.
-Отлично. Лучше не бывает, - сказал он. - Я хотел попросить тебя об одной услуге.
-Все что угодно, молодой господин. Скажите, что нужно.
Каэл выпрямился, полный готовности.
Люсьен небрежно потянулся к инвентарю.
Что-то тяжелое с глухим стуком упало на деревянный пол и покатилось к ногам Каэла.
-КЯАА!! - взвизгнул тот пронзительно и панически, словно испуганная девчонка.
Его глаза расширились от ужаса.
Это была голова.
Отсеченная, все еще узнаваемая голова второго сына Коалхарта.
Люсьен склонил голову, ничуть не смущаясь.
-Кхм. Я вот подумал… не будет ли слишком большой просьбой доставить это к порогу Коалхартов? Кажется, это принадлежит их второму ребенку.
Каэл застыл.
Губы задрожали. Лицо побледнело.
Люсьен слегка улыбнулся. Реакция того стоила.
Да… - в ужасе подумал Каэл. - Он точно дьявол.
Обновлено: 21.01.2026