Глава 9 — Глава 9

— «Наверное»? То есть вы можете пострадать? «Так вот почему Абель так не любил эту его черту». Когда Луиви принимал такой вид, это означало, что он действительно не хотел что-то делать, и даже Абель всегда отступал и искал другие способы. Теперь, увидев это воочию, она понимала, почему даже упрямый Абель не мог не отступить. От него исходила какая-то аура, словно говорящая, что заставлять его — плохая идея. Такая мрачная, что даже сила смерти казалась ничем по сравнению с ней. Но что поделать? Другого пути действительно нет. Если бы Симона, как Абель, могла быстро найти альтернативный способ, она бы не прибегала к такому методу. Была причина, почему дерево не удалось срубить за 300 лет, хотя казалось, что это можно сделать обычным способом. — В любом случае, прошу вас. У Симоны не было желания убеждать Луиви. Будь он хоть наследным принцем, сейчас они находились в чётких отношениях заказчик-исполнитель. Раз уж он принял задание, он должен его выполнить, и даже если ему это не нравится, когда Симону поглотит дерево, ему придётся срубить его. — Я последую за вами, поскольку не могу оставить клиентку в опасности одну, но если увижу, что становится слишком опасно, я немедленно прекращу. Хотя мне и не жаль собственной жизни. — Вот именно. Честно говоря, Луиви разочаровывал. Проклятый дом Иллестонов. До изоляции это был род, находившийся ближе всех к императору и помогавший ему. Хотя ходили слухи, что они осмелились связаться с чёрной магией и навлекли на себя проклятие, Луиви недавно по определённым причинам начал думать, что это может быть не так. Он полагал, что у них, как и у него, могут быть свои обстоятельства. Поэтому, когда появилось это задание, он принял его, несмотря на риск. Но, возможно, его мысли были ошибочными? Может быть, род Иллестонов действительно, как гласят слухи, был проклят за то, что убивал людей и использовал их для чёрной магии? «Как они могут так легкомысленно жертвовать беспомощным гражданином». Пальцы Луиви на рукояти меча сжались. В этот момент с долгим вздохом прозвучал чистый голос Симоны: — Тогда давайте немного отдохнём до вечера. *** Красивое лицо Луиви оставалось хмурым. Видя такое выражение лица Луиви, Анна нервничала и наконец робко заговорила: — В-вам нравится еда, господин искатель приключений? — Еда нужна, чтобы наполнить желудок, какая разница, вкусная она или нет? — Д-да... Анна отступила. Взгляд Луиви переместился с неё на Симону, которая счастливо ела в одиночестве на некотором расстоянии. — Передайте повару, что еда вкусная. Скажите, что его мастерство слишком хорошо для такого изолированного поместья. — ...Да! После этого он безжизненно продолжил есть. «Что я вообще здесь делаю?» Луиви вспомнил момент, когда впервые вошёл в поместье через задний вход. До того момента он был очень напряжён, думая, что наконец узнает тайну этого поместья. Однако вот уже восемь часов в поместье, и всё, что он делал до сих пор, это слушал объяснения и ел. Остальное время он осматривал поместье или отдыхал. — Хаах. Луиви снова вздохнул. Его клиентка без всякого напряжения разрезала стейк. И это несмотря на то, что скоро ей предстояло рискнуть жизнью, чтобы снять 300-летнее проклятие. «Может, она не понимает, насколько это серьёзно?» ...Хотя даже просто услышать о том, что придётся бороться с этим чудовищным деревом, уже звучит изнурительно. Скоро наступит ночь, а они просто так расслабленно сидят, без всякой подготовки? Можно ли доверять этой женщине? «К тому же она кажется совершенно бессильной». Всё начинало казаться подозрительным. Сначала он думал, что она маг, но в её комнате не было ни следов исследований, ни единой книги. «Как она собирается снять проклятие с таким отсутствием напряжения?» Но раз уж он вошёл, он не мог просто так уйти. Более того, если он уйдёт, то эта женщина по имени Симона... «Сегодня ночью она снимет проклятие с рода. Хорошо содействуй ей». Так сказал главный дворецкий дома Иллестонов, а затем добавил: «Если она не сможет снять проклятие, убей её на месте». Сначала он думал, что между родом Иллестонов и Симоной существует некий договор. В конце концов, контракты, в которых ставкой является жизнь, довольно распространены. После фактической встречи он заподозрил, что Симона может стать односторонней жертвой чёрной магии рода Иллестонов. Она выглядела слишком молодой и, казалось, не обладала силой, чтобы снять проклятие. Но теперь он ни в чём не был уверен. Посмотрите на её счастливое выражение, пока она ест мясо. Разве так должно выглядеть лицо человека, готового рискнуть жизнью? — Полагаю, вы так спокойны, потому что всё хорошо подготовлено? На вопрос Луиви Симона улыбнулась. — Конечно. Какой там план? Просто быть съеденной и разрубленной. Однако Симона не стала рассказывать этот план Луиви. Если бы он узнал о таком нелепом плане, этот рациональный и умный человек, вероятно, просто сбежал бы. *** Наконец наступила ночь. Анна убрала стол после того, как Симона закончила есть, и, как обычно, рано ушла в свою комнату. — Хаах, как долго... Сколько ещё придётся сидеть здесь и бессмысленно тратить время? Между ними даже не было разговора. Симона, казалось, была полна решимости не создавать никаких связей с ним, и даже находясь в одной комнате, она избегала даже смотреть на него. Почему она так поступает? Луиви не мог понять её поведения. Луиви, который с момента ухода Анны только смотрел в окно, повернулся к Симоне со скучающим выражением лица. Затем он убрал руку из-под подбородка, широко раскрыв глаза. Симона, которая весь день бездельничала, наконец перебирала какие-то документы. — Хмм. Симона не ответила на реплику Луиви и продолжила проверять документы. Она изучала записи о времени сна обитателей поместья, которые ей дала Анна. По записям за неделю было видно, что, за исключением первого и второго дня после прибытия Симоны, все рано ложились спать, как она и предложила. И если сегодня время сна будет таким же, дерево должно начать двигаться в течение часа-двух. — Теперь мы действуем? На вопрос Луиви Симона покачала головой. — Скоро оно придёт сюда. — Что придёт? Это чудовище? Луиви с насмешкой посмотрел на дерево, заполняющее вход. — Как оно может двигаться? Если бы что-то такое огромное могло двигаться, жители поместья наверняка бы знали. Но Симона только косо посмотрела на Луиви, не отвечая, и просто снова села. — Если вы не понимаете, просто сидите. Вам, господин фехтовальщик, нужно просто хорошо выполнить свою работу, верно? За время совместного пребывания она заметила, что Луиви хотел исследовать это поместье. Ей было всё равно, если он хотел исследовать, но она предпочла бы, чтобы он не выпытывал у неё информацию. Симона отвела взгляд от документов и направилась к двери. Затем она заперла дверь, окна и даже дверь на террасу. — С этого момента, пожалуйста, говорите тихо. С серьёзным выражением лица Симона приложила указательный палец к губам. Серьёзное выражение лица той, кто весь день был так расслаблен, заставило Луиви тоже посерьёзнеть и кивнуть. — Понимаю. Атмосфера в комнате внезапно изменилась. Комната была хорошо освещена лунным светом, даже без зажжённых свечей. «Хм, снова...» Луиви тихо наблюдал за ней. Её светло-каштановые волосы словно стали немного темнее. Может быть, это из-за темноты? На самом деле это происходило потому, что действие магической краски ослабевало, но Луиви не мог этого знать. Симона пристально смотрела на плотно закрытую дверь. Луиви тоже посмотрел на дверь. Затем снова на Симону. «Семнадцать лет, максимум она моя ровесница». Хоть Луиви, которому всего девятнадцать и который сам находится в путешествии для спасения империи, не должен бы говорить такое, но для того, чтобы убивать кого-то или сражаться с монстрами, Симона слишком... Тук-тук Взгляд Луиви снова обратился к двери. Симона немедленно приложила палец к губам, снова призывая Луиви к тишине, и осторожно приблизилась к двери. — Пришло. Пришло? Неужели это жуткое дерево действительно движется и пришло за ними? Он потянулся к мечу и посмотрел в окно. И застыл от увиденного. Дерево всё ещё блокировало вход. Единственное отличие состояло в том, что в середине огромного ствола была как будто вырвана круглая дыра. — Осторожно. Оно быстрое. — Встаньте за меня, госпожа Симона. Тук-тук. Симона покачала головой, отказываясь от защиты Луиви. — Позвольте ему схватить меня. — ...Вы серьёзно? — Разве я похожа на человека, который будет шутить в такой ситуации? «Чёрт возьми, мне слишком страшно, чтобы шутить». Симона указала на террасу. — Подождите здесь, и когда меня схватят, спрыгните с террасы и будьте готовы. Конечно, для обычного человека прыгнуть с такой высоты означало бы верную смерть, но для Луиви это возможно. Луиви, прикусив губу, кивнул. — То, что сейчас стучит в дверь, схватит меня и направится к красному дереву у главного входа. — Что это такое вообще?! — Когда монстр вернётся к дереву, срубите их вместе. — Но почему монстр вернётся к дерев- Тук-тук-тук. БАБАХ!!!! Дрожь-дрожь-дрожь-тук-тук-дрожь-дрожь-дрожь-дрожь-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-дрожь-дрожь-дрожь! Луиви не смог закончить фразу. Пока Луиви и Симона разговаривали, существо, похоже, потеряло терпение. — Чёрт! Луиви вытащил меч. Он увидел сквозь щель в двери: за дверью находились кроваво-красные глаза, смотрящие сюда с жаждой убийства. Даже Луиви почувствовал, как волосы встают дыбом, но Симона, казалось, привычно смотрела прямо в ярко-красные глаза. Налитые кровью глаза сощурились. «Ты же сказала, что сегодня откроешь». — Ой, разве я так говорила? От наглых, дразнящих слов Луиви вздрогнул и посмотрел на Симону. Он снова попытался встать перед Симоной, но она подняла руку, останавливая его. — Стойте на месте, если не хотите умереть. Хи-хи-хи-хик! И-хи-и-иик! БАХ! Дрожь-дрожь, дрожь, дрожь! БАХ! С этими звуками смеха дверь яростно затряслась. А через мгновение дверь, которая уже была довольно повреждена, не выдержала и распахнулась. «Маа... Я... Великий гееерцооог-и-и-и-иик!» Глаза Симоны на мгновение расширились, а затем вернулись к нормальному размеру. Вид монстра впервые был более странным, чем она ожидала. — Что за... Луиви не смог договорить. «Великий герцог...» «Ты же сказала, что сегодня можно есть...» Налитые кровью глаза. То, что покрывало их, было перекрученной, разлагающейся человеческой кожей и растрёпанными волосами. Всё его тело было покрыто человеческими костями, кожей и пропитанными кровью кусками одежды, которые даже не высохли и свисали, покачиваясь. «Сегодняя сегоооодняя можно великий геееерцооог есть ты сказалааааа!!!» Его ноги не были ногами, а человеческими руками, а руки, широко раскрытые в направлении Симоны, были ветками с кусками кожи. Это невероятно уродливое существо бежало к Симоне, надув губы.