**Глава 8. Черт возьми, ну и аппетит!**
— Какая тяжелая... — пробормотал Цао Кунь, едва книга оказалась у него в руках.
Только сейчас он понял, что страницы этого фолианта были сделаны вовсе не из бумаги. Это была тонко выделанная воловья кожа — древний способ изготовления долговечных свитков. Материал со временем потемнел и огрубел, став жестким на ощупь. Книге явно было не меньше полувека, а то и все две сотни лет. При должном уходе такой пергамент мог храниться веками.
Цао Кунь не удержался и начал листать книгу прямо на глазах у Ян Пина. И чем дальше он читал, тем сильнее темнел его взор. К концу осмотра ему нестерпимо захотелось вернуться и как следует вмазать этому подонку.
В книге было описано ровно семьдесят два движения. Семьдесят два! А Цао Кунь в своей прошлой жизни выучил лишь четырнадцать. И что самое возмутительное — три из них он выполнял неправильно, с грубыми ошибками.
Давление у Цао Куня подскочило от осознания масштабов обмана. В прошлой жизни, за те восемь лет, что они провели бок о бок, он сотни раз спрашивал Ян Пина, всё ли это. И каждый раз этот мерзавец, глядя в глаза, клялся: «Это всё, брат, больше ничего нет!»
Четырнадцать из семидесяти двух он называл «полным курсом»?
Теперь понятно, почему каждый раз во время тренировок Цао Кунь чувствовал какую-то незавершенность, словно в сложном механизме не хватало важных шестеренок. Получается, все эти годы он занимался какой-то кастрированной пародией на истинное искусство.
Но и это было не всё. Помимо основных семидесяти двух техник, в книге обнаружились еще тридцать шесть... специфических поз. Парных. Напоминающих иллюстрации из «трактатов весенних покоев». Об этих тридцати шести движениях Ян Пин даже не заикался.
Впрочем, за это Цао Кунь на него зла не держал. В их прошлой жизни обстоятельства были, мягко говоря, специфическими — в тюрьме не то что женщин, даже кошки лишней не пробегало. Так что знание этих техник всё равно осталось бы мертвым грузом.
Ян Пин стоял перед ним, не смея поднять глаз. Пот крупными каплями стекал по его подбородку, срываясь на пол. Цао Кунь глубоко вздохнул, подавляя желание сорваться на рукоприкладство.
— Ладно, — процедил он сквозь зубы. — Считай, что сегодня твой счастливый день. Я дам тебе шанс на искупление. Но запомни: если я еще раз услышу, что ты пользуешься доверчивостью женщин, прикрываясь верой...
Он сделал паузу, и Ян Пин втянул голову в плечи.
— Они приходят к тебе в отчаянии, моля о детях, а ты пользуешься их бедой. Это мерзко. И это не просто угроза — если твои дела вскроются, ты сгниешь в камере быстрее, чем успеешь прочитать молитву. Живи теперь с этим.
С этими словами Цао Кунь сунул книгу под мышку и зашагал к выходу. Ян Пин, словно очнувшись от транса, бросился следом.
— Брат! Господин! Куда же вы так спешите? — лебезил он, семеня рядом. — Побудьте еще немного! У меня есть отличный чай, две банки элитного сорта, сейчас принесу! И подарочные карты... у меня их на десятки тысяч скопилось, возьмите, мне они всё равно без надобности!
...
«Знал ведь, что этот гад что-то недоговаривает. Но чтобы столько...»
Половина одиннадцатого ночи. Пятизвездочный отель в центре Куньмина. Цао Кунь лежал на огромной кровати, понося последними словами Ян Пина и жадно вчитываясь в строки безымянного руководства. Наконец-то полная версия была у него. Теперь нужно было как можно скорее освоить всё недостающее.
Он слишком хорошо помнил, на что способна эта методика. Десять лет за решеткой научили его одной простой истине: в этом мире грубая сила и выносливость порой значат гораздо больше, чем миллионы на счету.
Благодаря многолетней практике первых четырнадцати движений, остальные пятьдесят восемь не показались ему чем-то запредельно сложным. Принцип был един. Спустя полчаса теории Цао Кунь поднялся, чтобы опробовать комплекс на практике.
Первый круг дался нелегко. Память то и дело подводила, приходилось сверяться с книгой, поэтому на все семьдесят два движения ушло почти двадцать минут. Второй раз пошел бодрее — пятнадцать минут. Третий круг пролетел за десять.
Десять минут — это был предел. Если делать быстрее, страдает техника, движения становятся смазанными. Качество всегда важнее скорости.
Едва закончив третий цикл, Цао Кунь замер. Ощущения были иными. Раньше тело просто согревалось, но сейчас... сейчас его словно погрузили в горячий источник. Каждая клеточка кожи, каждая мышца и кость превратились в растрескавшуюся от зноя землю, которая с жадностью впитывала эту живительную теплоту.
Чувство было странным, почти мистическим. Поры раскрылись, дыхание стало глубоким и чистым. Цао Кунь взглянул на часы — до полуночи было еще далеко, спать не хотелось. Он уже приготовился зайти на четвертый круг, как вдруг лицо его исказилось в странной гримасе.
Голод.
Внезапный, дикий, раздирающий желудок голод.
«Что за чертовщина? Как я мог так быстро проголодаться?»
Перед тем как заселиться в отель, он плотно поужинал — уничтожил добрых полтора килограмма отборной вареной говядины! С того момента не прошло и часа.
— Бред какой-то... — пробормотал он, потирая живот.
Он подошел к столу и открыл пакет, который прихватил с собой из лавки. Там оставалось еще полтора килограмма мяса — он взял про запас, планируя позавтракать. Мясо было настолько вкусным, что он не удержался и купил двойную порцию.
— Может, в эту говядину какую-то химию подмешали? Слишком уж быстро она «пролетела».
Цао Кунь принялся жадно жевать. Спустя десять минут пакет опустел. Утолив первый приступ, он решил не забивать голову чепухой и снова вернулся к упражнениям.
Первый круг. Второй. Третий.
Движения становились всё более плавными и естественными. Но стоило ему закончить, как он снова замер.
Твою мать! Опять?!
Он прислушался к ощущениям. Желудок был абсолютно пуст. Не просто пуст — он требовал пищи с такой яростью, будто Цао Кунь голодал неделю.
Прошло всего полчаса! Полкило мяса за полчаса?!
— Да ну нафиг... — Цао Кунь, будучи убежденным атеистом, невольно начал оглядываться по сторонам. — Неужели я какую-то заразу в том храме подцепил?
Это было за гранью логики. Но тут в голове вспыхнула догадка, от которой по спине пробежал холодок.
«Стоп... А что, если это побочный эффект реинкарнации?»
Обновлено: 23.01.2026