**Глава 2. Тайна золотого клада**
Время утекало сквозь пальцы, подобно песку. Информации в голове было слишком много — десять лет жизни в тесном мирке за колючей проволокой превратили его мозг в архив чужих секретов и несбывшихся надежд. Цао Кунь докурил первую сигарету, но так и не зацепился ни за одну стоящую идею.
Он не суетился. Тюрьма научила его терпению гранита. Он медленно прикурил вторую, позволяя мыслям течь свободно.
И вдруг, когда сигарета догорела до середины, его глаза хищно блеснули.
— Точно! — прошептал он, и на его лице расплылась предвкушающая улыбка. — Золото Третьего Лэя. В это время его ещё никто не нашел.
Лэй Лао Сань, или Третий Лэй, был его сокамерником, таким же «пожизненником». Его упрятали за решетку после дерзкого налета на два ювелирных магазина. В ходе ограбления он покалечил охранника, сделав того инвалидом. Если Цао Кунь правильно помнил, сейчас Третий Лэй уже топтал зону года два.
Но дело его не было закрыто. Полиция знала, что награбленное золото — а это были десятки килограммов — спрятано где-то на воле. Лэй молчал как рыба. Только на третий год срока Цао Куня следователям удалось расколоть его и найти тайник.
Пятьдесят четыре килограмма и семьсот граммов чистого золота.
Цао Кунь невольно хмыкнул. Сейчас в целом мире только Третий Лэй знал координаты этого сокровища. Но Цао Кунь был аномалией, ошибкой в матрице времени. Он провел с Лэем бок о бок десять лет. А когда золото нашли, тот превратился в занудную старуху, которая день и ночь причитала об одном и том же.
— Какой же я идиот! Зачем я открыл рот? Если бы я не сказал им, что всё зарыто в местечке «икс-игрек-зет», они бы вовек ничего не нашли!
Эти причитания так навязли у Цао Куня в зубах, что он мог бы найти этот тайник с завязанными глазами даже в бреду.
— Ну что ж, Третий Лэй, считай это золото платой за мою защиту в прошлой жизни, — усмехнулся Цао Кунь. — Ведь если бы не я, тебя бы там прирезали в первый же месяц.
Он взял лист бумаги и начал быстро набрасывать план. Время, место, способ. Затем пошли другие записи. Одна за другой, «дорожки к богатству» заполняли бумагу.
Акции, которые взлетят в определенный день. Фонды, которые лопнут, и те, что озолотят вкладчиков. Люди, которых нужно спасти, и те, у кого нужно перехватить инициативу. Он даже вспомнил пару схем с ростовщиками, которые работали безотказно.
Когда список был закончен, Цао Кунь удовлетворенно откинулся на спинку дивана. Это был его капитал. Его билет в жизнь, где он будет хищником, а не жертвой.
Внезапно его взгляд зацепился за одну из записей на полях, и брови сошлись на переносице.
— Черт... До объявления о создании Особой экономической зоны Юньдун осталось всего восемнадцать дней?
Это была критическая информация. Цао Кунь замер, анализируя ситуацию.
— Планы меняются, — произнес он после долгой паузы. — Юньдун — это шанс, который выпадает раз в столетие. Нельзя проворонить. У меня чуть больше двух недель, чтобы провернуть там дела, иначе потери будут исчисляться миллионами.
Он бросил взгляд на фотографию Ван Шаньшань, стоявшую на столе.
— Ладно, семейка недоносков. Поживите еще несколько дней спокойно. Сначала я разберусь с делами в Юньдуне, а потом займусь вашим медленным уничтожением.
Решение было принято. Он выхватил смартфон и через приложение забронировал билет на скоростной поезд до города Байхэ на завтрашнее утро.
*
Утро встретило его мягким солнечным светом. Цао Кунь сладко потянулся на широкой кровати. Никаких криков надзирателей, никакого свистка на подъем, никакой опасности получить заточку в бок во сне. Это была самая спокойная ночь за последние десять лет.
Умывшись, он вышел в центр комнаты и замер в стартовой стойке. Его движения были медленными, текучими, напоминающими тайцзи, но в то же время в них чувствовалась скрытая, ломаная сила, не имеющая ничего общего с классической гимнастикой.
Этому искусству его научил Ян Пин — даос, попавший в тюрьму на третьем году срока Цао Куня за серию весьма специфических преступлений. Ян Пин был настоящим настоятелем небольшого храма в провинции Юнь. Дела у него шли неплохо, пока он не придумал схему «изгнания скверны». Он убеждал бесплодных женщин, что их неспособность зачать — это следствие накопленных грехов, которые нужно «выдавить» физически. За свои услуги «святой отец» брал не только телом, но и немалыми деньгами — по тридцать-пятьдесят тысяч за сеанс.
В тюрьме насильников не жалуют. Ян Пин понимал, что без покровительства его жизнь превратится в бесконечный кошмар. Поэтому в первый же день он приполз к Цао Куню, который к тому времени уже завоевал авторитет и обзавелся парой верных «торпед».
Эти упражнения стали частью платы за защиту. Ян Пин утверждал, что это древняя методика укрепления тела. Поначалу Цао Кунь думал, что старый мошенник просто водит его за нос, не имея за душой ничего ценного. Но спустя месяц тренировок он поразился результату.
После каждого занятия по телу разливалось живительное тепло. Он перестал чувствовать холод зимой и изнывать от жары летом. Его мышцы стали плотными, как свинец, а чувства — острыми.
Странно было другое: техника работала только на Цао Куне. Другие заключенные, пытавшиеся повторять движения, не чувствовали ровным счетом ничего. Даже сам Ян Пин дрожал от холода в своей камере, как осиновый лист. Позже даос признался, что нашел эти записи в безымянной книге в своем монастыре и сам считал их бесполезным хламом.
Цао Кунь занимался этим семь лет. И сейчас, заканчивая комплекс, он тяжело выдохнул, чувствуя, как каждая клетка тела вибрирует от энергии.
Но на его лице не было радости.
— Проклятье, — пробормотал он, вытирая пот. — Снова это чувство. Словно я пытаюсь прочитать книгу, в которой вырвана добрая половина страниц.
Он практиковал это годами и знал каждое движение до миллиметра. Но интуиция, обостренная тюремным выживанием, твердила: техника неполная. Это лишь верхушка айсберга. Ян Пин клялся, что отдал всё, но Цао Кунь ему не верил.
— Придется наведаться в ту провинцию, — решил он. — Этот старый лис либо сам не всё понял, либо утаил оригинал. Мне нужна та безымянная книга. Любой ценой.
Обновлено: 23.01.2026