— Как скоро!
Хоть Цзян Юнь и догадывался, что люди из Зала Ста Трав непременно явятся, он и помыслить не мог, что это случится так скоро.
Но раз уж они пришли, прятаться он не собирался. Цзян Юнь как раз поднялся на ноги и, поправив одежду, собрался было открыть дверь, как вдруг до его слуха донёсся голос Ся Чжунсина:
— Ся Ши, Гу Цзян, оставайтесь в своих комнатах и не выходите. Я сам открою!
Не успел Цзян Юнь и опомниться, как дверь лавки уже распахнулась. Это его немало удивило — казалось, будто Ся Чжунсин всё это время ждал у самого входа.
И вновь раздался голос хозяина лавки:
— А, это Управляющий Ван из Зала Ста Трав. А я-то уж подумал, грабители пожаловали! Управляющий Ван, хоть мы с вами и коллеги по ремеслу, но всегда жили мирно, каждый своим колодцем пользовался. С чего это вы сегодня спозаранку решили ломиться в мою дверь? Не скажете ли, какое у вас ко мне неотложное дело?
Вслед за этим послышался хриплый голос:
— Управляющий Ся, на сей раз я прибыл по велению Мастера Долины, дабы пригласить работника вашей почтенной лавки, Гу Цзяна, посетить наш Зал Ста Трав!
— Гу Цзяна? — Ся Чжунсин повысил голос, в котором теперь звучало неподдельное недоумение. — Зачем это вашему Мастеру Долины понадобился скромный работник моей лавки?
— Этого я, увы, не знаю! Сами понимаете, хоть я и управляющий, но на деле — всего лишь ученик Долины. Посему, когда Мастер Долины отдаёт приказ, нам остаётся лишь повиноваться!
— Ваш Мастер Долины — не мой Мастер Долины. Его приказы — это ваши дела, и к моему Павильону Тысячи Снадобий они не имеют ни малейшего отношения. Если ваш глава желает видеть Гу Цзяна, пусть сам явится в мой Павильон Тысячи Снадобий! А теперь — скатертью дорога!
Едва эти слова были произнесены, раздался оглушительный грохот. *Бам!* Ся Чжунсин захлопнул дверь прямо перед носом незваных гостей.
Цзян Юнь ожидал, что Управляющий Ван и его люди так просто не отступятся, однако снаружи воцарилась полная тишина, словно они пришли лишь для вида.
Мгновение спустя Ся Чжунсин вошёл в комнату Цзян Юня и, кивнув ему, произнёс:
— Всё в порядке. Прибирайся и готовься к открытию!
Глядя вслед уходящему Ся Чжунсину, Цзян Юнь невольно сощурил глаза. Внезапно он осознал, что всё меньше и меньше понимает этого человека.
С тех самых пор, как он начал лечить и избавлять от ядов посетителей Павильона Тысячи Снадобий, Ся Чжунсин ни разу не вмешался и ни о чём не спросил.
Даже во время поединка алхимиков с Ду Гуйжуном он безоговорочно доверился ему, не побоявшись поставить на кон Пилюлю Закладки Фундамента Дао.
Сегодня же люди из Зала Ста Трав с самого утра ломились в дверь, ища его, Цзян Юня, и подняли такой шум. По логике вещей, любой другой на месте хозяина, даже если бы и хотел защитить своего работника, как минимум поинтересовался бы, что, собственно, произошло.
Но Ся Чжунсин и на этот раз не задал ни единого вопроса!
«Неужели он знает, что это я убил Ду Гуйжуна, и намеренно меня покрывает?»
Эта мысль промелькнула в голове Цзян Юня, но он тут же отбросил её, покачав головой.
«Вряд ли. Уровень развития управляющего Ся не так уж и высок. К тому же, даже если бы он и знал, мы с ним не родня и не друзья. Зачем ему ради меня наживать врага в лице Долины Ста Трав?»
Поразмыслив ещё немного, Цзян Юнь вдруг улыбнулся.
«Как бы то ни было, по крайней мере, у него нет дурных намерений в мой адрес. Более того, он готов встать на мою защиту в трудную минуту, а этого более чем достаточно!»
Цзян Юнь решил больше не терзать себя догадками. Как и всегда, с наступлением рассвета он занял своё место в Павильоне Тысячи Снадобий, принимая страждущих совершенствующихся и вполуха прислушиваясь к их разговорам.
Как он и предполагал, минувшей ночью из-за проливного дождя никто не заметил событий, развернувшихся за городом, и никто не знал о смерти Ду Гуйжуна.
Однако Цзян Юнь прекрасно понимал, что на этом дело не закончится.
Ду Синьу, без сомнения, возненавидел его до глубины души. Он не упустит никого, кто вызовет хоть малейшее подозрение. Неужели он откажется от своих поисков лишь потому, что Ся Чжунсин дал ему от ворот поворот?
Именно поэтому Цзян Юнь и не сбежал сразу после убийства Ду Гуйжуна. Если бы он ушёл, это лишь усилило бы подозрения. К тому же, через два с небольшим месяца ему предстояло отправиться в Семью Ло на празднование дня рождения.
И, как оказалось, догадки Цзян Юня были верны.
Утро прошло спокойно, но после полудня в Павильон Тысячи Снадобий внезапно ворвалось больше дюжины совершенствующихся с грозным и свирепым видом. Возглавлял их юноша лет двадцати в роскошных одеждах.
Многочисленные посетители, стоявшие в очереди, недоумённо взирали на незваных гостей. Лишь Цзян Юнь в глубине души знал, в чём дело, но не подал и виду. Он даже заговорил первым:
— Если вы желаете исцелиться от ран или избавиться от яда, будьте добры, встаньте в очередь!
Юноша в богатых одеждах, однако, и ухом не повёл, лишь скользнул по Цзян Юню ледяным взглядом.
— Так это ты и есть Гу Цзян?
— Я.
— Взять его!
По приказу юноши десяток сопровождавших его совершенствующихся тут же ринулись вперёд, намереваясь схватить Цзян Юня.
Но тут перед ним молниеносно возник здоровяк в красном халате и, гневно глядя на юношу, прорычал:
— Молодой Господин Ло, за что вы хотите схватить Мастера Гу?
Услышав, как здоровяк обратился к юноше, Цзян Юнь тотчас понял, кто перед ним. Молодой Господин Семьи Ло, Ло Линсяо!
Об этом Ло Линсяо Цзян Юнь был наслышан.
Хоть он и не был старшим сыном в Семье Ло, но благодаря своему Телу Двойных Каналов Дао и выдающемуся таланту уже был избран следующим главой семьи. Можно сказать, любое его желание исполнялось по щелчку пальцев. Оттого он вырос самодовольным, высокомерным и заносчивым гордецом.
Ло Линсяо холодно посмотрел на здоровяка в красном.
— Это земли моей Семьи Ло. Неужели нам нужны причины, чтобы кого-то схватить?
В глазах здоровяка на миг промелькнуло сомнение, но тут же исчезло. Он холодно фыркнул.
— Хоть мне и не сравниться с вами, Молодой Господин Ло, но Мастер Гу оказал моим братьям великую услугу. И сегодня, пока вы не назовёте причину, по которой хотите забрать Мастера Гу, не обессудьте, если я вас оскорблю!
— Оскорбишь? — Ло Линсяо расхохотался, и лицо его исказила презрительная усмешка. — Ты? Оскорбишь меня? Да кто ты такой, чтобы сметь мне дерзить! Нелепость какая. Взять и его тоже!
Лицо здоровяка изменилось, но он не сдвинулся с места. Наконец, Цзян Юнь поднялся и, подойдя к своему защитнику, с улыбкой произнёс:
— Всё в порядке. Я пойду с ними.
Здоровяк в красном тут же встревожился:
— Нельзя, Мастер Гу! Вы не можете вот так с ними пойти!
Но Цзян Юнь лишь махнул рукой и, повернувшись к толпе, всё ещё стоявшей в очереди, сложил руки в вежливом поклоне.
— Прошу прощения у всех вас, господа. Сегодня я не смогу помочь вам с лечением. Пожалуйста, расходитесь по домам. Когда я вернусь, приходите снова!
Сказав это, Цзян Юнь направился к выходу, за всё это время не удостоив Ло Линсяо даже мимолётным взглядом.
Глядя ему в спину, Ло Линсяо на мгновение сверкнул глазами, полными жажды убийства, но промолчал. Кивнув своим людям, он тоже двинулся к двери.
И в этот момент за его спиной раздался голос Ся Чжунсина:
— Молодой Господин Ло, даже если этот Город Южной Звезды и принадлежит вашей Семье Ло, нельзя же быть столь деспотичным и безрассудным!
— Гу Цзян — работник моей лавки. Вы хотите его забрать? Что ж, будь по-вашему! Но потрудитесь хотя бы дать объяснения мне, его хозяину!
Ло Линсяо резко обернулся. Он, Молодой Господин Семьи Ло, лично явился, чтобы схватить какого-то жалкого прислужника, а ему снова и снова смеют перечить! Его глаза налились кровью.
— А если я не стану ничего объяснять?
— Не станете? — Ся Чжунсин медленно вышел вперёд. — Тогда прошу прощения, Молодой Господин Ло, но сегодня этот Гу Цзян никуда не пойдёт!
Ло Линсяо холодно усмехнулся.
— Ся Чжунсин, а ты не слишком много на себя берёшь? Веришь ли, что сегодня я разнесу твой Павильон Тысячи Снадобий по камушку?
Ся Чжунсин мягко улыбнулся.
— Можете попробовать.
Ло Линсяо рассмеялся от ярости.
— Хорошо, тогда я покажу тебе! Люди, сравнять этот Павильон Тысячи Снадобий с землёй! Всех посторонних — вон отсюда!
Десяток совершенствующихся немедленно принялись выгонять людей, а Ся Чжунсин вдруг тихо вздохнул.
— Сегодня вы без всякой причины хватаете Гу Цзяна. Завтра, быть может, вы без причины схватите меня? А послезавтра — всех совершенствующихся в этом Городе Южной Звезды, кто не принадлежит к вашей Семье Ло?
Слова эти были произнесены тихо, но они отчётливо донеслись до ушей почти тысячи совершенствующихся, столпившихся у Павильона Тысячи Снадобий.
Обновлено: 22.01.2026