Увидев Скрытый Пик, толпа, естественно, поняла, о ком говорил Бао Юаньцян — о Цзян Юне!
Тот бой между Цзян Юнем и Чжэн Юанем произвёл на всех очевидцев глубокое впечатление. Сражение культиватора Сферы Открытия Меридианов против Сферы Благословенной Земли, в котором он чуть не убил противника, — такая сила, если бы он явился на Испытание Пяти Пиков, действительно вызывала бы большое ожидание.
— Но ведь после того боя Цзян Юнь не появлялся уже полгода. Он наверняка в затворничестве, прорывается в Сферу Благословенной Земли. Вряд ли он выйдет сейчас, чтобы проходить Испытание Пяти Пиков.
— К тому же, после того как он прославился в одном бою, его, должно быть, уже давно принял в ученики какой-нибудь глава пика, старейшина или даже сам Мастер Секты. Зачем ему ещё проходить Испытание Пяти Пиков?
Толпа зашумела, но на лице Бао Юаньцяна проступило ещё большее пренебрежение. Скривив губы, он сказал:
— Пф-ф, вот говорю же, что вы тёмные, а вы не верите! Кто вам сказал, что он уже на девятой стадии Сферы Открытия Меридианов? Кто вам сказал, что он прорывается в Сферу Благословенной Земли?
— Он сам так сказал! И он победил старшего брата Чжэн Юаня, разве это возможно, если ты не на девятой стадии?
Бао Юаньцян указал пальцем на говоривших:
— Эх вы, только и знаете, что повторять за другими! Он сам сказал, и вы поверили? А я вот скажу, что я на девятой стадии Сферы Благословенной Земли, поверите? Какие он предоставил доказательства? Что касается победы над старшим братом Чжэн Юанем, хм-хм, тут тоже есть свои тайны.
Любопытство толпы тут же было подогрето. Все начали наперебой спрашивать:
— Какие тайны?
Бао Юаньцян нарочито понизил голос:
— По словам мастера Сяо, в тот день Цзян Юнь, скорее всего, принял какую-то чрезвычайно сильную пилюлю. Она привела его духовную энергию в ужасающее состояние, поэтому он и смог проявить такую мощь. Но это также нанесло огромный вред его телу. И то, что он так долго не появлялся, скорее всего, означает, что он лечится.
При упоминании «мастера Сяо» все ученики мгновенно преисполнились благоговением. Ведь мастер Сяо был единственным в Секте Ищущих Дао Алхимиком второго ранга!
Естественно, это значительно повысило доверие к «инсайду», который выдал Бао Юаньцян. Они могли сомневаться в словах Бао Юаньцяна, но не посмели бы усомниться в мастере Сяо.
— Так вот оно что! А я-то думал, как можно всего за десять месяцев из простого смертного дойти до девятой стадии Сферы Открытия Меридианов. Оказывается, он пилюли глотал!
— Я тоже слышал от одного старшего брата, что состояние Цзян Юня в тот день было каким-то странным. Вот в чём дело!
— А я ещё его в пример ставил, а он, оказывается, большой обманщик!
— Хм, тогда я даже с нетерпением жду, когда он придёт на Испытание Пяти Пиков. Посмотрим на его настоящую силу!
В одно мгновение все эти ученики устремили свои взгляды на Скрытый Пик с презрением на лицах.
Наблюдая за реакцией толпы, Бао Юаньцян в душе посочувствовал Цзян Юню, подумав: «Цзян Юнь, Цзян Юнь, не вини меня. Это всё Фан Жолинь велела мне сказать. Кто просил тебя её злить!»
Дело в том, что после боя Цзян Юня с Чжэн Юанем его слава резко пошла вверх, грозя сравняться со славой Фан Юйсюаня.
Фан Юйсюань всё ещё находился в Пещере Мечей и, естественно, ничего об этом не знал. Но его сестра Фан Жолинь не могла сидеть сложа руки. Она ни за что не потерпела бы, чтобы какой-то парень, когда-то унизивший её, так возвысился. Поэтому она придумала эту историю и распространила её через Бао Юаньцяна, чтобы все продолжали давить на Цзян Юня и отвергать его.
Судя по реакции учеников, её цель была достигнута.
Но в этот момент на Скрытый Пик смотрели не только эти ученики, но и Дао Тянью!
Никто не знал, что причина, по которой Испытание Пяти Пиков было перенесено на более ранний срок, заключалась в том, что Дао Тянью хотел специально для Цзян Юня провести его, когда тот выйдет из затворничества!
«Интересно, как там сейчас Цзян Юнь, но, по крайней мере, ничего плохого случиться не должно! Этот чёртов Гу Булао, что он задумал, даже меня не пускает на Скрытый Пик! Ну погоди, на этот раз я сдержу слово. Как только появится возможность, я обязательно потребую сменить Защитника Дао!»
Пока Дао Тянью жаловался, с Пика Пути Меча внезапно взмыл в небо луч меча, в котором виднелись две фигуры.
Одной из них был Вэй Чжэнъян, а другой — молодой человек с надменным выражением лица.
Увидев этого молодого человека, многие старые ученики изумлённо воскликнули:
— Это же старший брат Ван Цзянь! Он, он всё ещё в секте!
Бао Юаньцян же, как будто ожидая этого, лишь слегка улыбнулся:
— Ван Цзянь — один из тех двух старых внешних учеников, о которых я говорил. Четыре года затворничества — сегодня он произведёт фурор!
В этот момент уже никто не сомневался в словах Бао Юаньцяна.
Имя Ван Цзяня было им хорошо знакомо. Он прославился тем, что ещё четыре года назад Вэй Чжэнъян заметил его и хотел взять в ученики, сделав младшим братом Фан Юйсюаня. Но Ван Цзянь отказался.
Причина — он хотел, как и Фан Юйсюань, сначала пройти испытание на Пике Пути Меча, а уже потом стать учеником Вэй Чжэнъяна!
Но после этого Ван Цзянь исчез. Он не появлялся на Испытании Пяти Пиков четыре года подряд. Все думали, что его либо отправили на задание, либо он покинул секту. Никто не ожидал, что спустя четыре года он появится снова, да ещё и вместе с Вэй Чжэнъяном!
Взгляд Дао Тянью тоже переместился со Скрытого Пика на Ван Цзяня. Он слегка нахмурился и тихо покачал головой:
— Вэй Чжэнъян, скольким ещё ученикам ты собираешься загубить жизнь!
В небе Вэй Чжэнъян с улыбкой кивнул Ван Цзяню:
— После сегодняшнего дня ты, скорее всего, станешь моим учеником. Иди!
Ван Цзянь поклонился Вэй Чжэнъяну. Не успев выпрямиться, он выпустил из своего тела синюю громовую энергию меча, которая сконденсировалась в сверкающий громом клинок. Этот меч понёс его вниз, и он приземлился впереди всех учеников, готовящихся к испытанию.
— Боже, он смог развить громовую энергию меча!
— Громовую энергию меча чрезвычайно трудно культивировать, но если это удаётся, её мощь намного превосходит техники того же уровня.
Отношение Вэй Чжэнъяна к Ван Цзяню и только что продемонстрированная громовая энергия меча мгновенно разожгли эмоции толпы. Вэй Чжэнъян же, убрав улыбку с лица, громко объявил:
— Прошу, Меч, Рассекающий Небеса!
Сказав это, Вэй Чжэнъян протянул руку и сделал хватательное движение в сторону Пика Пути Меча.
«Грохот!»
Недосягаемо высокий Пик Пути Меча под действием его хватки задрожал, издавая оглушительный гул. А затем из недр горы медленно поднялась призрачная золотая тень меча длиной в сто чжанов и зависла в воздухе.
Этот меч был словно душа Пика Пути Меча, которую вырвал Вэй Чжэнъян.
Хотя от него не исходило ни света, ни энергии меча, и это была лишь тень, все, глядя на него, невольно затаили дыхание.
Особенно ученики, практикующие Путь Меча, — их лица и глаза выражали фанатичный восторг.
Имя этого меча — Рассекающий Небеса!
Он получил своё имя потому, что однажды действительно рассёк небо.
Только представьте: держать в руках такой меч и одним ударом рассечь небо — какая это была бы мощь, какое величие!
— Пади!
Вэй Чжэнъян снова издал громкий клич, и сточжановая тень меча начала падать с неба. В процессе падения её размеры бешено росли, пока из ста чжанов она не превратилась в меч длиной в десять тысяч чжанов, который косо вонзился в землю у подножия Пика Пути Меча.
Рукоять была внизу, а лезвие, словно золотая дорога, устремлялось в небо. Даже напрягая зрение, нельзя было увидеть его острие.
Строго говоря, длина лезвия составляла девять тысяч девятьсот девяносто девять чжанов!
Первые девять тысяч чжанов — по тысяче чжанов на каждый из девяти этапов. Последние девятьсот девяносто девять чжанов — последний, десятый этап.
Пройти по всему лезвию означало успешно пройти испытание на Пике Пути Меча.
— Всем участникам немедленно ступить на рукоять!
По приказу Вэй Чжэнъяна Ван Цзянь первым ступил на рукоять, а за ним поспешили и остальные почти двести учеников.
Когда все участники оказались на рукояти, Вэй Чжэнъян слегка улыбнулся:
— Правила, думаю, повторять не нужно. У вас три часа. Используйте любые методы, чтобы пройти как можно дальше по лезвию этого меча. Того, кто пройдёт до конца, я возьму в ученики. А теперь... испытание началось!
«Дзинь!»
Раздался чистый звон меча. Все ученики на рукояти мгновенно высвободили свою силу и устремились по лезвию Рассекающего Небеса.
В то же время в водопаде Скрытого Пика тоже раздался оглушительный грохот. Только это был не звон меча, а раскат грома!
Обновлено: 22.01.2026