Для учеников-разнорабочих без жетона секты или устного приказа старейшин и мастеров пиков покидать Секту Ищущих Дао было строго запрещено. Поэтому, когда фигура Цзян Юня появилась у ворот секты, двое стражей уже собирались преградить ему путь. Но внезапно прозвучавший в их ушах голос заставил их остановиться и позволить Цзян Юню беспрепятственно выйти за ворота.
Цзян Юнь, естественно, не заметил странного поведения стражей. Выйдя за ворота, он не сбавил шаг, свернул за поворот горной дороги и, лишь убедившись, что его никто не видит, пошатнулся, споткнулся и плюхнулся на землю.
Раны и истощение были для Цзян Юня делом привычным, он не придавал им особого значения — сотни шрамов по всему его телу были лучшим тому доказательством.
В Диких Горах, зная свойства различных растений и животных, он мог в кратчайшие сроки найти травы или зверей для лечения ран и восстановления сил. Поэтому и сейчас он, тяжело дыша, по привычке начал осматриваться по сторонам.
Но, окинув взглядом окрестности, Цзян Юнь лишь горько усмехнулся. Это были окрестности ворот Секты Ищущих Дао. Хоть людей здесь ходило немного, откуда тут взяться целебным травам?
Беспомощно отведя взгляд, Цзян Юнь опустил голову и посмотрел на своё тело.
Половина рёбер и грудина были сломаны, на левой стороне груди, всего в дюйме от сердца, зияла дыра, а внутренние органы сместились — очевидно, он получил и внутренние повреждения.
Для другого такие раны могли быть смертельными, но для Цзян Юня они не представляли серьёзной угрозы жизни. Проблема была лишь в том, что после противостояния с Фан Юйсюанем он совершенно обессилел — ему было трудно даже пошевелить пальцем.
Сейчас ему следовало бы вернуться на Скрытый Пик и хорошенько отдохнуть, но он знал: времени на отдых нет, нужно срочно бежать в Лес Запертых Зверей искать Лу Сяоюй.
Глубоко вдохнув, Цзян Юнь стиснул зубы, упёрся руками в землю и попытался снова встать.
В этот момент у него перед глазами всё поплыло, и перед ним возник седовласый старик. Его лицо было испещрено морщинами, а мутные глаза пристально смотрели на Цзян Юня. В глубине этих глаз читалось одобрение.
Увидев старика, появившегося совершенно незаметно, Цзян Юнь насторожился. К счастью, старик спокойно произнёс:
— Меня зовут Ша Цзиншань, я один из старейшин Пика Ста Зверей!
Услышав голос и имя старика, Цзян Юнь сразу всё понял. Ша Цзиншань — это наверняка тот самый старейшина, который наблюдал за Лу Сяоюй и собирался взять её в ученицы!
Именно он вступился за Цзян Юня, когда Фан Юйсюань хотел его убить.
Появление Ша Цзиншаня в такой момент вселило в Цзян Юня надежду, и он с трудом произнёс:
— Спасибо вам за помощь, старший Ша. Но не могли бы вы сейчас отправиться в Лес Запертых Зверей и найти Лу Сяоюй?
С силой и статусом Ша Цзиншаня, если он лично отправится в лес, шансы найти Лу Сяоюй будут куда выше, чем у Цзян Юня.
К тому же, раз он хотел взять её в ученицы, зная, что она в Лесу Запертых Зверей, он просто обязан был пойти искать её сам.
Однако Ша Цзиншань покачал головой:
— Я появился перед тобой только из-за твоего поклона! Что касается поисков Лу Сяоюй — я не могу пойти!
Цзян Юнь опешил:
— Почему?
— Причина связана с безопасностью Секты Ищущих Дао, тебе знать не обязательно! Но раз уж я пришёл, то, конечно, надеюсь, что ты сможешь её найти. И могу пообещать: если ты вернёшь её в секту живой и здоровой, я всё равно возьму её в ученицы. Но если она уже...
Ша Цзиншань не договорил, сделал паузу и продолжил:
— То на этом всё и закончится! Я не стану искать проблем у Фан Жолинь, и тебе советую этого не делать. Иначе в следующий раз за тебя, боюсь, уже никто не заступится!
То, что Ша Цзиншань не может сам пойти искать Лу Сяоюй, вызвало у Цзян Юня недоумение, но вторая часть его слов заставила лицо Цзян Юня снова помрачнеть.
Смысл слов Ша Цзиншаня был предельно ясен: если Лу Сяоюй жива, он позаботится о ней. Но если с ней что-то случилось, он не станет ради мёртвой ученицы-разнорабочей ссориться с Фан Юйсюанем!
Ша Цзиншань явно понимал мысли Цзян Юня, но объяснять ничего не стал. Взмахнув рукой, он бросил перед Цзян Юнем нефритовый флакон:
— Здесь три вида пилюль, они помогут тебе с ранами и восстановлением духовной энергии.
Затем Ша Цзиншань добавил:
— Я знаю, что ты обладаешь некой силой устрашения зверей, и знаю, что ты, возможно, пришёл из Сто Тысяч Диких Гор. Но я всё же хочу предупредить: звери в Лесу Запертых Зверей тоже непросты! Запомни: граница — сто ли. Не заходи вглубь леса дальше ста ли!
— И ещё. Я знаю, что у тебя наверняка есть обида на мои действия, но в будущем ты поймёшь: иногда мы все действуем не по своей воле!
Бросив эту фразу, Ша Цзиншань исчез так же внезапно, как и появился. Если бы не нефритовый флакон в руке, Цзян Юнь мог бы подумать, что это был сон.
Слова Ша Цзиншаня задели Цзян Юня, но времени на раздумья не было. Немного поколебавшись, он открыл флакон и увидел внутри девять пилюль трёх цветов, по три каждого цвета.
Цзян Юнь высыпал по одной пилюле каждого цвета. Хоть он и не знал их названий и точного действия, понюхав их, он примерно понял, для чего они.
— Одна для костей, одна для внутренних органов, одна для восстановления Ци, — пробормотал он и, не раздумывая, отправил все три в рот.
Сейчас ему действительно нужно было как можно скорее восстановить силы, чтобы войти в Лес Запертых Зверей и найти Лу Сяоюй.
Что касается того, не подмешал ли Ша Цзиншань что-то в пилюли, Цзян Юнь не беспокоился. С силой Ша Цзиншаня, если бы тот хотел ему навредить, ему не нужны были бы такие сложности.
Пилюли, попав в рот, тут же превратились в три тёплых потока, растекшихся по телу. И уже через мгновение Цзян Юнь вскочил на ноги.
Хотя эффект пилюль был хорошим, они не могли мгновенно исцелить его полностью. Они лишь восстановили немного духовной энергии, дав ему возможность двигаться.
Направляясь к Лесу Запертых Зверей, Цзян Юнь прокручивал в голове всё произошедшее, и его лицо становилось всё мрачнее.
Изначально он думал, что Фан Жолинь, обманом отправив Лу Сяоюй на задание, просто хотела выгнать её из секты. Но теперь он понял: её настоящей целью было убить Лу Сяоюй.
У Лу Сяоюй и Фан Жолинь не было никакой вражды. Просто Ша Цзиншань обратил внимание на Лу Сяоюй, и она могла занять место Фан Жолинь, став внутренней ученицей. И только из-за этой мелочи Фан Жолинь решила убить её!
Это заставило Цзян Юня снова вспомнить слова Фан Юйсюаня: правила существуют только для слабых; если ты достаточно силён, ты можешь растоптать любые правила.
Надо признать, эти слова имели для Цзян Юня огромное значение.
Он вырос в Диких Горах, а там законы гор должны были строго соблюдаться всеми деревнями. Даже такая сильная деревня, как Деревня Фэн, не смела их нарушать.
Поэтому для Цзян Юня соблюдение правил было нерушимым законом, глубоко отпечатавшимся в сознании. Но увидев поступки брата и сестры Фан, а также отношение старейшин и мастеров пиков Секты Ищущих Дао, в его непоколебимой вере в правила наконец закралось сомнение.
«Растоптать правила! Значит ли это, что если я буду достаточно силён, то мои слова станут правилами? Или даже... я сам стану правилом!»
Руки Цзян Юня сжались в кулаки. На его всё ещё по-юношески нежном лице появилось выражение твёрдой решимости, а в глубине души поднялось неописуемое чувство. Оно было не сильным, но, подобно искре, зажгло огонь в его глазах!
Обновлено: 22.01.2026