Ранним утром. Гон, пришедший в офис раньше всех сотрудников, один за другим просматривал разложенные на столе документы, когда обнаружил файл, которого раньше не видел.
Только тогда он вспомнил слова Ынсоль, которая вчера перед самым окончанием рабочего дня пообещала оставить на его столе резюме нового сотрудника, поступающего в Отдел дизайна А.
— Сын, мама пришла.
— В такое время… Что вы здесь делаете?
Гон отложил файл и обратился к Даын, своей матери, которая внезапно распахнула дверь и вошла внутрь.
Даын опустила на пол кота, которого держала на руках, прошла к дивану и села.
— Да вот, у меня тут неподалеку была встреча, но нашему Луи с самого утра нездоровилось. Я отвезла его в клинику, ему сделали укол, но мне совсем негде его оставить…
— Вы ведь не собираетесь оставить его здесь?
Даын надула губы, глядя на Гона, который решительно прервал её на полуслове.
— В ветеринарной клинике сейчас всё занято, оставить его там нельзя, и что мне делать? Как раз по пути попалась твоя компания, а я сегодня без водителя, одна, так что и домой его отправить не могу…
Глядя на Даын, которая старательно изображала на лице вселенскую печаль, Гон потер лоб, чувствуя, как начинает болеть голова.
В этот момент кот легкой походкой подошел к нему и начал тереться о его ноги.
Как только взгляд Гона невольно опустился вниз, Даын заговорила, словно только этого и ждала:
— Вот видишь. Луи тоже хочет остаться с тобой. Сынок, всего на два часа. А?
— …Только на два часа, честное слово.
Увидев, что Гон, словно сдаваясь, взял кота на руки, Даын широко улыбнулась.
Она попросила его позаботиться о питомце и покинула офис.
Гон вздохнул, понимая, что с матерью спорить бесполезно, но, почувствовав, как кот трется щекой о его ладонь, невольно усмехнулся. Он начал нежно поглаживать кота по спине одной рукой.
Похоже, Луи это очень понравилось: он лениво зевнул и замурлыкал.
Однако ровно через час Гону пришлось в спешке бегать по всей компании, так как Луи бесследно исчез, стоило хозяину кабинета лишь на мгновение отлучиться.
Ынсоль, удивленная его необычной суетой, подошла к нему и спросила:
— Что случилось? Ты что-то ищешь?
— Да. Кота.
— Какого еще кота так внезапно?
— Мама оставила его мне ненадолго, а он исчез, пока меня не было.
— Как так вышло? Ты оставил дверь открытой?
— Она была слегка приоткрыта.
Гон запустил пятерню в волосы и тяжело вздохнул.
— В других местах искал?
— Я обыскал всю компанию сверху донизу, его нигде нет.
— Тогда… может, он выбежал на улицу?
При словах Ынсоль взгляд Гона устремился в окно.
Кап-кап. Звук дождевых капель, бьющихся о стекло, казался необычайно громким. С его губ снова сорвался невольный вздох.
— Я пойду поищу его снаружи.
— Я помогу. Пойдем вместе.
— Нет, не нужно. Уже время начала работы, так что оставайся на месте.
Гон тут же забрал свой зонт, оставленный в лобби, и вышел из здания компании.
Его мучили тревожные мысли: вдруг кот выскочит на дорогу и пострадает, или кто-нибудь заберет его с дурными намерениями? Пытаясь отогнать эти предчувствия, он обходил окрестности, не обращая внимания на дождь, залетающий под зонт.
Если он его не найдет, Даын, которая души не чаяла в коте на протяжении пяти лет, будет безутешна… Он даже представить не мог силу её утраты.
К тому же Луи был не обычным котом, а породистым персом из знатной родословной, купленным за огромные деньги.
— Похоже, ты не уличный. Где же твой хозяин и почему ты здесь сидишь?
Гон, который шел почти бегом, внезапно замер на месте.
«Кажется, только что сказали „кот“», — подумал он и обернулся. Он увидел женскую спину и белого кота, смирно сидящего у её ног.
Хоть его шерсть и обвисла от дождя, это определенно был Луи.
В тот момент, когда Гон уже собирался позвать кота по имени…
— Я бы очень хотела найти твоего хозяина, но эта сестричка очень занята. Так что не броди где попало и сиди здесь смирно, пока за тобой не придут. Хорошо?
Услышав слова женщины, сказанные на мгновение раньше, он так и не разомкнул губ.
Этот голос казался ему смутно знакомым.
Гон невольно перевел взгляд на незнакомку, но видел лишь её профиль, скрытый розовым зонтом с цветочным узором.
Она опустила зонт на землю, чтобы кот не мок под дождем, и в этот момент Гон увидел её бледное лицо. Его взгляд на мгновение дрогнул.
Картина, представшая перед его глазами, вызвала отчетливое чувство дежавю.
Когда женщина повернулась, чтобы выйти из переулка, Гон тоже резко развернулся.
Быстро прикрыв лицо зонтом, Гон молча смотрел ей в спину, как только она прошла мимо.
Это была она. Та самая женщина, которая несколько дней назад в Универмаге заставила его играть роль своего парня.
Это длилось всего мгновение, но Гон узнал её сразу.
Он проводил её взглядом, но тут же пришел в себя, услышав жалобное мяуканье подошедшего к нему Луи.
Он подхватил кота одной рукой и посмотрел ему прямо в глаза.
— Еще раз уйдешь без спроса — точно получишь.
Несмотря на его упрек, Луи лишь невинно хлопал круглыми глазами.
Коротко вздохнув, Гон с облегчением от того, что нашел беглеца, направился в ближайшую ветеринарную клинику. Он боялся, что коту, которому и так было плохо, станет хуже после того, как тот промок под дождем.
Когда он пришел в клинику, к счастью, там как раз освободилось место, где можно было оставить животное.
Молча оформив все бумаги и позвонив Даын, чтобы объяснить ситуацию, Гон вышел из больницы и направился к компании, но вдруг остановился на прежнем месте.
Он медленно повернул голову.
Там, в глубине переулка, одиноко лежал зонт.
Сам не зная почему, он не мог оторвать взгляда от этой вещи, и в итоге ноги сами занесли его в переулок.
В результате, когда Гон вошел в лобби компании, в его руках было два зонта.
Сотрудник на ресепшене, забирая у него зонты, невольно прыснул.
Статный мужчина с розовым зонтиком в цветочек — это было зрелище, которое ни у кого не вязалось с его образом.
Гон прекрасно слышал этот смешок, но сделал вид, что не заметил. Чувство было такое, словно с самого утра по нему пронесся ураган, и ему отчаянно хотелось поскорее войти в кабинет и хоть немного отдохнуть.
— Вообще-то это твой первый рабочий день, и мне бы хотелось, чтобы впредь ты не опаздывала. Какие бы ни были обстоятельства… Да и над внешним видом стоит поработать.
Стоило ему переступить порог офиса, как он услышал голос Ынсоль. Судя по всему, она отчитывала того самого нового сотрудника.
«Кстати говоря, я ведь так и не успел посмотреть резюме».
Гон с силой надавил на веки, чувствуя необычайную усталость, и как только он машинально повернул голову в сторону Ынсоль, его зрачки заметно расширились.
Взгляд дрогнул. А следом на его губах появилась странная улыбка.
— Кажется, в этом есть и моя вина.
Его голос прозвучал низко, и хотя взгляды всех присутствующих устремились на него, он смотрел лишь на одного человека.
— Ведь она нашла вещь, которую я потерял. Верно?
Женщина, широко раскрыв глаза и приоткрыв рот, смотрела на него в упор.
— Госпожа Ын Джей.
Женщина, которая так бесцеремонно подошла к нему, а затем исчезла, словно ветер, прежде чем он успел её задержать, теперь стояла прямо перед ним.
*
— Как вы здесь…
Эти слова едва сорвались с дрожащих губ Джей, которая чувствовала себя так, словно её оглушили чем-то тяжелым.
Гон выглядел совершенно спокойным, будто и ожидал такой реакции, в то время как остальные уже смотрели на них с нескрываемым любопытством.
— О, Генеральный директор, вы пришли?
Слова сотрудника, вышедшего из кофе-поинта и совершенно не заметившего застывшей в воздухе тишины, произвели в голове Джей эффект разорвавшейся бомбы.
— Что? Генеральный директор и Ын Джей? Вы знакомы? Откуда вы знаете друг друга?
После вопроса Джину взгляды коллег стали еще более пристальными. И неудивительно, ведь этот вопрос выражал любопытство каждого в этом помещении.
Однако мозг Джей был настолько перегружен, что она не могла даже подобрать слова, чтобы определить их отношения.
В итоге первым заговорил Гон.
— Как мы познакомились…
— Послушайте!
Крик Джей, поспешно прервавшей его, заставил офис погрузиться в гробовую тишину.
Все смотрели на них, раскрыв рты, и вскоре Гон нарушил это молчание, слегка прищурив один глаз.
— «Послушайте»?
— Ах…
Слово, тихо сорвавшееся с губ Джей, было коротким, но содержало в себе бесконечное множество эмоций.
— Прошу прощения. Просто… я так разволновалась, что сама не заметила, как это вырвалось.
Джей несколько раз поклонилась, извиняясь, а когда снова выпрямилась, то в замешательстве склонила голову набок, заметив странное выражение лица мужчины.
Ей показалось, лишь на миг, что он улыбнулся.
Однако, решив, что ей почудилось, Джей с замиранием сердца встретилась с ним взглядом.
— Идите за мной.
— Что?
— У вас ведь есть что мне сказать?
«Есть что сказать, конечно». Просто она надеялась, что этот момент никогда не наступит.
— Ого, Генеральный директор. Только пришел и сразу уводит новичка. О каких таких секретах вы собираетесь шептаться?
На шутливый вопрос Джину мужчина, замерший перед дверью в Кабинет генерального директора, лишь слегка повернулся, держась за ручку.
— О таких, которые вы даже представить себе не можете.
— Да что вы, серьезно. Теперь мне еще любопытнее.
— Работайте. Ровно через час я жду отчет по дизайну новой коллекции.
После слов Гона всем пришлось притихнуть и погрузиться в дела.
Благодаря этому никто не заметил выражения лица Джей, которая чувствовала себя как свинья, ведомая на убой.
Войдя вслед за Гоном в Кабинет генерального директора, Джей осторожно закрыла дверь.
Она смогла обернуться только после того, как глубоко вздохнула.
Тем временем Гон уже устроился на диване и кивком головы предложил Джей сесть.
Джей медленно подошла и мельком взглянула на табличку на столе.
Генеральный директор, Ли Гон.
Запечатлев в памяти имя мужчины, которое она только сейчас узнала, она села напротив него.
— «Давно не виделись»… пожалуй, рановато для таких слов, не так ли?
От слов Гона плечи Джей вздрогнули. На мгновение вспомнив их короткую встречу, Джей вдруг с любопытством посмотрела на него и спросила:
— Почему вы так поступили чуть раньше?
— О чем вы?
— Вы выгородили меня, сказав, что я опоздала из-за вас… то есть, из-за Генерального директора.
— Ну. Я просто сказал правду.
— Что?
— В любом случае. Вы сегодня без ожерелья со снежинкой?
Губы Джей, собиравшиеся уточнить смысл его слов, мгновенно плотно сомкнулись.
Ей показалось, что сердце упало в самые пятки. От напряжения её пальцы одеревенели, и она крепко сжала край одежды.
Что сказать? Что оно дома? А если он скажет принести? Не разозлится ли он, посчитав её ложь подлой?
Может, лучше сказать честно и попросить о снисхождении, тогда он поймет?
Нет, это было бы слишком нагло. Что же делать?
— О чем вы так задумались?
— Да, что?
— Почему вы так напуганы? Словно совершили преступление.
«Совершила, поэтому и напугана».
— А, ничего такого. В тот день… почему вы просто ушли?
— У меня был плотный график, я не мог больше тратить там время.
— Вот как…
— Ну так что, вы оформили возврат?
«Вот оно. То, чего я боялась больше всего».
Вместо ответа Джей опустила глаза и замешкалась. Глаза Гона, наблюдавшего за ней, слегка сощурились в улыбке.
На самом деле Гон с самого начала знал, что возврат сделать не удастся.
Для возврата нужно было иметь при себе карту, которой оплачивали покупку, а Джей убежала в магазин, прихватив только ожерелье со снежинкой, прежде чем он успел её остановить.
Представив, как она вернется ни с чем, Гон тогда решил уйти, чтобы не выбиваться из графика.
— Вообще-то, я должна кое-что сказать по поводу этого ожерелья со снежинкой.
После долгого колебания Джей подняла голову и, встретившись взглядом с Гоном, глубоко выдохнула.
Её лицо выглядело настолько решительным, что напоминало полководца перед решающим сражением.
— На самом деле, в тот день, по дороге в магазин… я это ожерелье со снежинкой…
Начав бодро, к концу фразы она почти затихла.
Только тогда выражение лица Гона, почувствовавшего неладное, неуловимо изменилось, но он продолжал пристально смотреть на Джей, побуждая её продолжать.
— Это ожерелье со снежинкой…
Джей смогла закончить фразу только после того, как трижды повторила одно и то же, словно сломанный магнитофон.
— Я его потеряла.
— Что?
— После того дня я несколько раз возвращалась в Универмаг, но так и не нашла. В Бюро находок тоже сказали, что его нет…
Гон смотрел на Джей, не находя слов.
Как можно было умудриться потерять целое ожерелье?
С другой стороны, если бы она хотя бы сделала вид, что оно у неё, или, в крайнем случае, набралась наглости и заявила, что он сам его ей подарил, всё могло бы обойтись.
— Я хочу возместить ущерб, но у меня сейчас нет такой суммы. Поэтому я кое-что придумала…
«Она уже и способ придумала за такое короткое время?» Гон с интересом уставился на Джей.
— Не могли бы вы вычитать часть суммы из моей зарплаты каждый месяц? Считайте это своего рода рассрочкой.
Гон молча скрестил руки на груди.
Джей, решив, что ему нужно время на раздумья, тихо ждала ответа, но чем больше проходило времени, тем сильнее пересыхало у неё во рту.
— А если я откажусь, что вы тогда сделаете?
— Что?
— Вы можете пожаловаться в трудовую инспекцию на маленькую зарплату, к тому же я не знаю, как долго вы продержитесь в нашей компании. С чего бы мне вам доверять?
Слова Гона звучали вполне логично и убедительно, но и Джей не собиралась сдаваться.
— А с чего вы, Генеральный директор, доверились мне и так внезапно купили такое дорогое ожерелье со снежинкой?
Взгляд Гона странно изменился.
Куда делась давешняя нерешительность? Джей, которая теперь смотрела на него ясным и прямым взглядом, казалась совершенно другим человеком.
На его губах заиграла едва заметная улыбка, вызванная этой дерзостью.
— И как вы думаете, почему я его купил?
От вопроса Гона в голове промелькнула одна мысль. Это казалось невероятным, но другого подходящего ответа не находилось.
Поколебавшись, Джей осторожно заговорила, в её голосе слышалось сомнение:
— Может быть… вы влюбились в меня в тот день?
Пальцы Гона, которые по привычке постукивали по подлокотнику дивана, замерли в воздухе.
Он недоверчиво прищурился, а затем негромко рассмеялся.
Прикрыв ладонью уголок рта, он посмотрел на Джей так, словно нашел что-то забавное.
— А что? Вам бы хотелось, чтобы я в вас влюбился?
Джей слегка нахмурилась от его игривого тона.
Определенно, не стоило этого говорить.
Пока она в досаде покусывала губы и сжимала кулаки, Гон с непринужденным видом переменил позу, закинув ногу на ногу.
— Давайте вернемся к делу. Я не вижу, какую выгоду получу, если пойду вам навстречу.
— Вы получите очень способного сотрудника.
От её твердого ответа улыбка на его лице стала еще шире.
— И как я могу судить об этом сейчас? Вы для меня пока всего лишь „зеленый“ новичок.
При слове «зеленый» веко Джей мелко задрожало, но в такой ситуации она не могла дерзить начальнику.
— Верно. Я только устроилась и пока не имею никакого влияния. Но вы, Генеральный директор, совсем другое дело. Я считаю, что человек вашего положения должен четко разделять личное и рабочее.
Столкнувшись с такой рассудительностью и умением быстро находить ответы вместо того, чтобы впадать в панику, Гон почувствовал еще больший интерес.
— Справедливое замечание.
Джей очень тихо, почти незаметно выдохнула с облегчением, услышав в его тоне согласие. Однако…
— Но вот беда, даже не знаю, как и сказать.
В тот момент, когда она встретилась с его взглядом — он вальяжно откинулся на спинку дивана со странной улыбкой — у неё появилась одна крайне неприятная уверенность.
— Я не из тех мужчин, кто строго разделяет личное и рабочее.
Уверенность в том, что её жизнь в этой компании вряд ли будет легкой.
— Вы и сами видели в тот день, я человек широкой души.
— Согласна. Теперь я вижу, что вы человек, преисполненный обаяния и душевности. А если вы еще и окажетесь милосердным человеком, то это будет просто идеально.
Гон невольно рассмеялся, услышав её тон — твердый, но при этом мягкий, словно она пыталась его задобрить.
Смутно осознавая, что перед ним противник, которого не стоит недооценивать из-за молодости, он притворно пожал плечами.
— Ну, не знаю.
— Я правда справлюсь с любым поручением, которое вы мне дадите.
— Уверены, что справитесь с чем угодно?
— Да.
От её решительного ответа глаза Гона сузились.
— Это сейчас прозвучало довольно опасно.
«Что тут опасного?» Чтобы выкрутиться из нынешней ситуации, Джей была готова сказать и не такое.
Она вложила столько мечтаний и труда, чтобы попасть в эту компанию. Она не могла позволить себе впасть в немилость у руководства таким образом.
Мужчина, который казался ей спасителем, больше таковым не являлся.
В этот момент Гон стал для Джей источником величайшего бедствия.
Надо же было такому случиться — он сотрудник той же компании, да еще и Генеральный директор.
Гром гремел не только где-то снаружи, но и прямо над головой Джей.
— Вы готовы нести ответственность за свои слова?
— Да. Что бы ни случилось, я отвечу за то, что сказала.
Джей усердно закивала. В этом жесте читалась непоколебимая решимость нести ответственность при любых обстоятельствах.
— Иди тогда.
Джей на мгновение заморгала.
Она была немного удивлена внезапным переходом на «ты», но, осознав скрытый в этом смысл, ничуть не обиделась.
— Я буду ждать и посмотрю, как ты собираешься отвечать за свои слова.
— Значит ли это, что вы меня не уволите?
— Ты же сама сказала, что милосердие — это идеально?
От его легкого ответа лицо Джей наконец просияло.
— Обаяние, душевность и милосердие. Генеральный директор, вы действительно человек, в котором всё в избытке.
— Верно. У меня и денег, и талантов — всего в избытке.
Даже это самоуверенное, на грани наглости, заявление ничуть не смутило Джей.
Вежливо и учтиво поклонившись, Джей вышла из кабинета, а Гон вслед ей негромко рассмеялся.
— Я и не думал, что мы встретимся снова, но ты появилась именно так.
Обновлено: 20.02.2026