Из темного неба, затянутого тяжелыми тучами, хлынул плотный поток дождя.
Казалось, холод немного отступил, но пронизывающий ветер проносился мимо всего на своем пути, словно намереваясь разрубить любую преграду.
Плюх! Чья-то нога ступила в глубокую лужу на асфальте.
Белоснежные еще мгновение назад кроссовки потеряли свой вид, мгновенно испачкавшись.
Владелец кроссовок на мгновение замер, и его тихий вздох опустился на землю.
— Ненавижу дождь, сейчас вся промокну.
Рука, отряхивающая влагу с одежды, внезапно замерла в воздухе. Все из-за незнакомого силуэта, видневшегося вдалеке.
Замершие ноги направились в ту сторону и остановились лишь у фонарного столба.
— Человек?
Ровные брови слегка сошлись на переносице. Не хотелось в это верить, но перед глазами определенно был человек.
Причем мужчина, чье лицо было настолько бледным, что возникали сомнения, жив ли он вообще.
Из-за намокшей челки, прилипшей к лицу, глаз не было видно, но даже так от мужчины исходило ощущение благородства и красоты.
Редкое движение грудной клетки давало понять, что он все еще жив.
— Дяденька. Эй, дяденька.
Сквозь замерзшее тело и угасающее сознание до его слуха донесся чей-то голос.
С трудом приподняв тяжелые веки, он увидел розовый зонт и темно-синюю школьную юбку.
— Дяденька, если вы будете здесь так лежать, то замерзнете насмерть.
В помутневшем мире и тающем сознании единственное, что мужчина мог различить, — это цвета перед глазами.
Губы, потерявшие силу даже для ответа, на мгновение приоткрылись, но тут же плотно сомкнулись. Однако по их движению можно было прочитать одно слово.
«Уходи».
— Почему вам так грустно, что вы плачете?
Но розовый зонт перед глазами не исчез, а наоборот, задал этот вопрос.
Он снова открыл глаза.
Несмотря на то что капли дождя непрерывно стекали по его щекам, обладательница чистого голоса все еще сидела перед ним на корточках и спрашивала.
Почему ему так грустно, что он плачет.
Это было странное чувство — получить утешение в тот самый момент, когда кто-то совершенно незнакомый разгадал твои внутренние переживания.
Возможно, поэтому ответ сорвался с губ прежде, чем он успел подумать.
— Меня бросили.
Тихое, но отчетливое эхо. В тот момент он не успел заметить выражение лица собеседницы.
Ему было тяжело даже просто оставаться в сознании, и хотя часть его мыслей считала присутствие девушки утомительным, по какой-то причине слово «уходи» больше не срывалось с губ.
— Не плачьте из-за тех, кто вас бросил, дяденька. Улыбайтесь ради тех, кто вами дорожит.
Ощущение было такое, будто что-то огромное с силой ударило его по голове.
Медленно подняв голову, он напряг глаза, стараясь сфокусировать зрение.
В этот момент тонкая белая рука протянулась к нему и крепко сжала его руку, безвольно лежащую на земле.
— Сначала возьмите это и подождите здесь.
В его ладонь почти насильно вложили зонт.
Хватка маленькой руки была настолько решительной, что он невольно сжал рукоять зонта. Тепло этой руки немного согрело его ледяные пальцы.
И в этот миг, когда зрение на мгновение прояснилось, он заметил на запястье ребенка шрам в форме сердца.
— Возьмите зонт и ждите здесь.
— ...
— Я вернусь вместе с оппой.
Ребенок, передавший ему надежную защиту от холодного ливня, без колебаний шагнул обратно в суровый мир.
На лице, по которому скатывались капли дождя, не было ни тени недовольства.
Лицо перед глазами все еще расплывалось, но казалось, что она улыбается.
— Моя мама говорила, что лучшая месть тому, кто тебя бросил, — стать настолько прекрасным человеком, чтобы тот пожалел. Так что и вы, дяденька, не плачьте, станьте лучше и...
— ...
— Ждите здесь и не плачьте.
Школьная юбка, мелькавшая перед глазами, скрылась вдали.
Гон молча смотрел на зонт, который ребенок вложил ему в руку. На фоне серого и мутного пейзажа необычайно ярко сиял розовый цвет.
Мир, который, казалось, вот-вот рухнет, начал выглядеть немного иначе.
Дождь начал стихать, а над головой с негромким гудением зажегся уличный фонарь, заливая его ярким светом.
Сделав глубокий вдох и выдох, он увидел, как белое облачко пара растворяется в воздухе.
Медленно переведя взгляд, он заметил на земле какой-то предмет.
Это был бейдж с именем — Ын Джей.
Подняв его, мужчина крепко сжал зонт и медленно поднялся на ноги. Пошатываясь, он пошел вперед, но на его лице уже не было прежнего отчаяния.
«Не плачьте из-за тех, кто вас бросил, дяденька. Улыбайтесь ради тех, кто вами дорожит».
Чистый звон этого голоса никак не покидал его.
— Я не дяденька.
С коротким смешком он выдохнул эту фразу, и холод, наполнявший его, начал отступать. Тепло, оставшееся на рукояти зонта, постепенно проникало в него.
.
.
.
Гон медленно открыл глаза. Похоже, он задремал, привалившись к спинке стула, и ему приснился сон.
Некоторое время он смотрел в пустоту, затем открыл ящик стола. Когда его рука снова показалась на свету, в ней был зажат старый бейдж.
— Интересно, какой ты выросла?
Имя, на которое он раньше только смотрел...
— Ын Джей.
Впервые произнес он вслух.
*
— Были ли в этом году жалобы на качество продукции или обслуживание?
— Нет. В этом году жалоб не поступало.
— Рад это слышать. Продолжайте в том же spirit.
— Да, хорошо.
Гон застегнул пуговицу пиджака и поднялся с места.
Слегка поклонившись сидевшему напротив мужчине, он вышел из кабинета.
С тех пор как созданный им бренд открылся в Универмаге, он не забывал лично посещать его как минимум раз в два месяца.
— Подать машину?
— Да. Я скоро спущусь.
Сынхо, секретарь Гона, кивнул и быстрым шагом направился к выходу.
— Вы снова пришли?
— Да. Просто хотел осмотреться.
Как и всегда, перед тем как покинуть Универмаг, Гон зашел в отдел продаж. Все сотрудники магазина уже знали его в лицо.
В тот день, пока Гон стоял у витрины, рядом с ним внезапно возникла чья-то тень.
Невольно повернув голову, он увидел женщину, которая с сияющими глазами рассматривала украшения.
Ее взгляд медленно скользил по витрине, и глаза блестели ярче, чем камни перед ней.
Это не был жадный взгляд человека, мечтающего о роскоши; казалось, она была искренне восхищена красотой самих драгоценностей.
Гон знал этот взгляд лучше, чем кто-либо. Глаза, которые светились ярче солнца.
Именно это привело Гона туда, где он был сейчас.
В его глазах на мгновение промелькнула какая-то эмоция.
Но, сдержав легкую улыбку, Гон покачал головой и снова перевел взгляд на витрину. Лица сотрудниц, украдкой наблюдавших за ним, сияли как никогда.
Высокий, красивый и талантливый — он был воплощением женской мечты. Поэтому всякий раз, когда Гон уходил, кто-нибудь обязательно задавался вопросом: какая же женщина удостоится чести быть его парой?
— Познакомься, это мой парень.
И сегодня эта женщина появилась.
— Ын Джей?
Услышав имя, прозвучавшее совсем рядом, Гон обернулся.
Сначала он увидел милую парочку.
Затем — спину женщины, стоявшей перед ними.
Гон быстро понял суть разговора и уже собирался отвернуться с усмешкой, как вдруг чья-то рука бесцеремонно вцепилась в его локоть. Гон прищурился, глядя вниз, и его зрачки дрогнули.
Тонкая белая рука, сжимавшая его предплечье.
И из-за задравшегося рукава обнажился уникальный шрам в форме сердца.
Продержав взгляд на тонком запястье, Гон поднял глаза и увидел женщину.
Ту самую, что только что стояла рядом и разглядывала витрину.
Он был ошеломлен ее поступком. Но, прислушавшись к диалогу, Гон легко разгадал ситуацию.
Мужчина перед ними бросил женщину, с которой встречался четыре года, и в тот же день нашел другую. И теперь стоял перед ней с новой пассией, не выказывая ни малейшего чувства вины.
Внезапно перед глазами Гона возник образ из прошлого, но рука, еще крепче сжавшая его локоть, вернула его в реальность.
Гон снова медленно опустил взгляд на руку, державшую его. Он кожей чувствовал отчаяние в каждом ее пальце. Боль и печаль, которые она пыталась сдержать, передавались ему.
Это было знакомое чувство — чувство, от которого он сам когда-то избавлялся очень долго.
И этого чувства было достаточно, чтобы Гон решил подыграть.
— Слушать это становится довольно неприятно. Про ложь и все остальное.
Сомнения исчезли.
— Да, я парень Джей.
От слов Гона глаза женщины, стоявшей рядом, расширились от шока даже сильнее, чем у мужчины напротив.
Гон на мгновение встретился с ней взглядом и мягко прищурился.
«Ты сама вытащила меня на сцену этой дешевой драмы. Так что смотреть на меня так — против правил».
Все его дальнейшие действия были безупречны, словно он заранее выучил сценарий. Каждое слово, сказанное Джей нежным голосом и с ласковым взглядом, заставляло сердца наблюдавших женщин таять.
А сцена, в которой он без колебаний дарит дорогое ожерелье со снежинкой, определенно стала кульминацией.
Напоследок эффектно поставив Хэджуна на место, Гон увел Джей за собой.
Сотрудницы магазина, завороженные этой идеальной парой, не могли оторвать глаз даже от их удаляющихся спин.
— Спасибо за помощь.
— Актер из вас хуже, чем кажется.
— Это просто вы играете слишком хорошо.
Несмотря на то что у нее наверняка на душе кошки скребли, Джей отвечала ему с невозмутимым видом, и он невольно рассмеялся.
Впрочем, нужно обладать немалой решимостью, чтобы в такой ситуации без объяснений втянуть в игру незнакомого мужчину.
— Я надела его в порыве чувств, но я верну его вам.
Гон посмотрел на ожерелье со снежинкой, которое она протягивала, и, вспомнив ее взгляд у витрины, произнес:
— Зачем? Оно вам очень идет.
— И все же, как я могу принять такое от первого встречного?
Слово «первый» заставило его взгляд на миг омрачиться сожалением.
«Не помнишь, значит».
В конце концов, он молча смотрел вслед уходящей Джей, которая решительно отказалась от подарка. На губах Гона заиграла странная улыбка.
— Ын Джей... Красиво выросла.
Как только его тихий голос затих, телефон в кармане завибрировал.
— Слушаю.
— Вы долго не выходите, я подумал, не случилось ли чего.
Случилось. Кое-что действительно произошло.
— Генеральный директор?
— А, прости. Задумался на минуту.
— Чтобы успеть на встречу, нам нужно выезжать прямо сейчас.
— Понял. Сейчас спущусь.
Завершив звонок, Гон все еще держал телефон в руке, в последний раз посмотрев в ту сторону, где исчезла Джей, а затем зашел в лифт.
*
— Так я опоздаю в первый же день.
— Вот поэтому надо было ложиться пораньше. Кстати, дочка. Маме на телефон не пришло ни одного уведомления о списании с карты. Почему?
Джей запнулась и неловко улыбнулась.
Слова мамы, Боён, вызвали в памяти события в Универмаге. Джей забегала глазами и заговорила как можно быстрее:
— Мам, мне пора выходить! Я перезвоню позже!
— Удачи. Не будь растяпой. И кстати, обещали дождь. Обязательно возьми зонт.
— Хорошо.
Бросив трубку, она торопливо обулась. Заодно не забыла схватить первый попавшийся под руку зонт.
Зайдя в лифт, она поправила прическу, над которой трудилась все утро. Как только прозвучал сигнал о прибытии на первый этаж, она сделала глубокий вдох и шагнула вперед, но тут же замерла.
— Надо же было взять именно его.
Посмотрев на зонт в своей руке, она невольно нахмурилась. Поколебавшись, Джей подняла голову. Темное небо хмурилось, готовое в любой момент разразиться ливнем.
— Все лучше, чем промокнуть.
Она еще раз с тревогой взглянула на небо, но, поняв, что времени на раздумья нет, почти бегом направилась к автобусной остановке.
Автобус пришел только через десять минут. Она с досадой посмотрела на него, но автобус не мог почувствовать ее спешки.
И как только Джей зашла в салон, капли дождя начали падать, словно только этого и ждали.
Час пик означал пробки, а дождь тем временем становился все сильнее. В отличие от медленно меняющегося пейзажа за окном, время летело быстрее обычного.
Добравшись до нужной остановки, Джей пулей выскочила из автобуса, раскрыла зонт и прибавила шагу. Путь до работы был еще непривычен, но благодаря нескольким собеседованиям она уже хорошо ориентировалась.
Джей стремительно шла вперед, как вдруг остановилась. До ее слуха донесся какой-то слабый звук.
Она медленно повернула голову в сторону темного переулка. Там, под проливным дождем, дрожал маленький котенок. Он жалобно мяукал, но в его голосе совсем не было сил.
Посмотрев на здание компании, а затем на котенка, Джей вздохнула и вошла в переулок.
— Похоже, ты не уличный. Где же твой хозяин, почему ты здесь один?
Как и заметила Джей, котенок с белой шерстью и голубыми глазами выглядел домашним. Хоть он и промок до нитки, было видно, что еще недавно он был чистым и ухоженным.
Она огляделась в поисках хозяина, но не увидела ни души.
В глазах Джей читалось искреннее сочувствие. Крепко сжав зонт, она посмотрела на хмурое небо, а затем снова на котенка. И снова вздохнула.
Над маленьким существом легла тень — капли дождя больше не касались его тела.
— Я бы очень хотела найти твоего хозяина, но эта онни очень спешит. Так что не бегай нигде и смирно жди здесь, пока за тобой не придут. Хорошо?
Неизвестно, понял ли ее котенок по имени Луи, но он издал тихое «мяу».
Джей погладила его, выпрямилась и, прикрывая голову руками, побежала в сторону компании. К счастью, ливень немного ослабел.
Остановившись перед входом, Джей увидела огромную и роскошную вывеску бренда. Это была молодая марка ювелирных изделий, которая уже успела прославиться своим уникальным дизайном.
Внезапно она вспомнила встречу с Хэджуном в магазине этого бренда. И мужчину, который помог ей и исчез как ветер.
Подавив смешанные чувства, она снова взглянула на вывеску. Но когда дождь снова усилился, ей пришлось поспешить в лобби. Она подошла к стойке регистрации, как ей и велели.
— Здравствуйте, я новый сотрудник, Ын Джей.
— Вот ваш Пропуск сотрудника. Вас распределили в Отдел дизайна А. Офис на третьем этаже, вы легко его найдете.
— Спасибо.
Рассматривая пропуск в руке, Джей решительно сжала его пальцами. До сих пор не верилось, что она попала в эту компанию.
Зайдя в лифт, она сделала глубокий вдох и надела пропуск на шею.
— У тебя все получится, Ын Джей.
Сказав это, она подняла голову и увидела в закрывающихся дверях лифта чей-то знакомый силуэт. Профиль казался до боли знакомым. Она невольно шагнула к дверям, но они уже закрылись, и лифт поехал на третий этаж.
Кто же это был?
Постояв немного в задумчивости, Джей покачала головой и вышла на своем этаже.
Найти офис было нетрудно — повсюду были указатели «Отдел дизайна А». Следуя им, она увидела суетящихся людей. Женщина с толстой папкой документов заметила замявшуюся у входа Джей.
— Вы кто?..
— А, здравствуйте. Я новый сотрудник, Ын Джей. По пути возникли дела... Простите за опоздание.
— А, та самая новенькая из нашей команды?
Женщина окинула Джей взглядом с ног до головы. И неудивительно: промокшая до нитки, она выглядела так, будто только что прошла через эпицентр урагана. Джей лишь неловко улыбнулась под этим взглядом.
— Проходите сюда.
Женщина подвела ее к центру офиса и пару раз хлопнула в ладоши. Все отвлеклись от дел и посмотрели на них.
— Это наш новый сотрудник. Как вас зовут, еще раз?
— Ын Джей. Буду рада с вами работать.
Сотрудники коротко поприветствовали ее поклоном. После этого они сразу же вернулись к работе, а женщина проводила Джей к ее месту.
— Я руководитель группы, До Ынсоль. Если возникнут трудности или вопросы, не стесняйся спрашивать.
— О, кто это тут у нас? Новое лицо?
Прежде чем Джей успела ответить Ынсоль, в разговор вмешался мужской голос. Она инстинктивно обернулась и вздрогнула, увидев перед собой незнакомого мужчину, из-за чего невольно отступила назад.
Ынсоль ладонью отодвинула мужчину за лоб.
— Хан Джину, прекрати. Наша новенькая в первый же день получит инфаркт из-за тебя.
— А, так это новенькая, которую мы ждали?
— Ын Джей, это Хан Джину. Несмотря на внешность, он занимает должность помощника менеджера.
— Несмотря на внешность? Кстати, а где Генеральный директор?
— Ушел что-то искать, говорит, потерял.
— Генеральный директор может что-то терять?
— Точнее сказать, это не его вина, оно само исчезло.
— В каком смысле?
Джину в недоумении нахмурился, а затем снова обратился к Джей:
— Вас зовут Ын Джей? Сколько вам лет?
— Мне двадцать четыре.
— Пришли к нам сразу после университета?
— Да, верно.
— А мне двадцать девять.
Лицо Джину выглядело гораздо моложе его возраста, а озорной взгляд только добавлял ему юности.
— И все же, почему вы так промокли? Не взяли зонт?
— Ну, так вышло...
— В любом случае, приятно познакомиться. Надеюсь на плодотворную работу.
— Взаимно.
Джей пожала протянутую руку Джину, ведя себя как типичный прилежный новичок. Джину собирался вернуться на место, но почувствовал на себе любопытные взгляды коллег.
Все делали вид, что работают, но украдкой поглядывали на Джей. Улыбка Джину стала шире, когда он заметил, что в основном за ней наблюдают мужчины. Даже в таком растрепанном и мокром виде от нее исходило странное очарование — смесь невинности и притягательности.
Отводя взгляд, Джину покачал головой.
«М-да, с такой внешностью у нее могут быть проблемы».
Ынсоль, заметив, что Джину все еще не уходит, холодно улыбнулась и пожала плечами:
— Послушайте, помощник менеджера Хан Джину. Раз у вас есть время на разговоры, значит, дизайн-проекты, которые нужно сдать сегодня, уже готовы?
— ...Уже иду делать.
Джину тут же вытянулся в струнку и, понурив голову, словно побитый пес, побрел к своему столу. Но Ынсоль была безжалостна — она дождалась, пока он сядет, и снова посмотрела на Джей.
— И еще, Ын Джей.
— Да?
— Я должна это сказать. Хоть это и ваш первый день, в будущем воздержитесь от опозданий. Какие бы ни были обстоятельства... и следите за своим внешним видом.
На слова Ынсоль несколько сотрудников усмехнулись. В этот раз большинство из них были женщинами. И их смешки отчетливо долетели до ушей Джей.
«Значит, вот она какая — проверка для новичков».
Только Джей собралась извиниться перед Ынсоль, как вдруг...
— Похоже, в этом есть и моя вина.
Чей-то голос разрезал тишину.
В и без того тихом офисе воцарилось гробовое молчание. Все взгляды устремились к дверям. Джей обернулась на мгновение позже остальных и застыла.
— Она помогла мне найти то, что я потерял.
Мужчина отряхнул пиджак от капель дождя и встретился взглядом с Джей.
— Не так ли?
На его губах заиграла загадочная улыбка.
— Госпожа Ын Джей.
Это был он. Тот самый мужчина. Человек, которого она считала нужным встретить, но в то же время надеялась никогда не видеть.
Этот мужчина снова стоял прямо перед ней.
Обновлено: 20.02.2026