«Это просто уму непостижимо, как ни крути. Вдруг — и на Остров Чеджу? Разве так бывает?»
Вопреки мысленным протестам, тело Джей уже находилось не на земле, а высоко в небе.
За прозрачным стеклом иллюминатора виднелась лишь синева неба и вкрапления белых облаков. Опустив взгляд чуть ниже, она увидела раскинувшиеся просторы земли, по которой еще совсем недавно ходила.
Каким бы непредсказуемым ни был этот мужчина, она и представить не могла, что он проявит свою импульсивность даже в такой момент. Впрочем, подобные жесты возможны лишь тогда, когда они подкреплены соответствующими возможностями.
В отличие от Джей, которая все еще пребывала в замешательстве от ситуации, Гон с невозмутимым видом один за другим перелистывал листы в аккуратно подшитой папке.
Джей была благодарна ему за такую заботу, но в то же время переживала: что, если, получив такой шанс, она не сможет показать достойный результат?
Однако жребий уже был брошен.
Сейчас, когда самолет летел в сторону Острова Чеджу, не было иного способа исправить положение, кроме как представить дизайн, который поразит всех.
Подавив тревогу, она попыталась подбодрить себя. Джей знала лучше всех: пустые переживания ни капли не помогут в данной ситуации.
Занятая попытками совладать с эмоциями, Джей вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд и слегка повернула голову.
Она заметила, как две женщины, сидевшие на соседних местах, украдкой поглядывают на лицо Гона.
Сначала их взгляды были осторожными, но со временем они словно приклеились к нему намертво и не желали отрываться.
Казалось, Гон даже не чувствует этого навязчивого внимания — его глаза по-прежнему были прикованы к документам.
Как и тогда в автобусе, единственным, что двигалось, был его длинный тонкий палец, переворачивающий страницу.
— У меня лицо протрется от твоих взглядов.
От этих слов Гона, брошенных небрежно и без отрыва от чтения, Джей вздрогнула и невольно отклонилась назад.
— Не подсматривай украдкой, смотри прямо. Мне так больше нравится.
От этой небрежной фразы плечи Джей снова дернулись и опустились.
— …Кто это «подсматривал», позвольте спросить?
— Ты с самого начала то и дело поглядываешь на меня.
«Это потому, что те женщины вон там постоянно на вас пялятся!»
Джей проглотила слова, которые не решилась произнести вслух, побоявшись, что те услышат. Она лишь прикусила губу и бросила на Гона сердитый взгляд, но он снова встретился с ней глазами и медленно разомкнул губы:
— Так дело не пойдет.
— Почему? Вы же сами сказали смотреть прямо.
— Да. Но я не могу сосредоточиться.
— Нет, погодите, взгляд одного человека вам мешает, а то, что на вас в открытую пялятся сразу двое, это нормально?
— Двое?
Из-за того, что Джей заворчала, выпятив губу, обе женщины, не сводившие глаз с Гона, неловко кашлянули и отвернулись. Только тогда Гон разок взглянул в их сторону и, снова повернувшись к Джей, сказал:
— А я и не заметил.
— Как вы могли не заметить? Даже я, сидя дальше от них, чем вы, Генеральный директор, всё видела.
— Я привык обращать внимание только на того, кто сидит рядом со мной.
На мгновение Джей замерла с приоткрытым ртом.
Под словами «кто сидит рядом» Гон, скорее всего, имел в виду просто соседа по креслу, но это странное ощущение, вложенное в фразу, щекотно коснулось её слуха и никак не желало отпускать.
— Те дамы тоже сидели сбоку от вас, — бросила она резковато, пытаясь отогнать неловкое чувство.
Те две женщины теперь демонстративно потеряли к ним интерес: они смотрели в другую сторону и вставили в уши наушники. Хотя их скованные движения выглядели настолько неестественно, что возникали сомнения, играет ли там вообще музыка.
— Разве они для меня такие же, как ты?
— Что?
— Во время работы мне и на тебя одну внимания не хватает.
Глядя на замолчавшую Джей, губы Гона тронула едва заметная улыбка.
— Теперь порядок?
— …Да, я глубоко тронута вашим вниманием, — пробормотала она, поспешно отводя взгляд.
*
Стоило им ступить на землю Острова Чеджу, как подул теплый ветер, заставив напрочь забыть о слове «зима».
На лице Джей заиграла легкая улыбка от встречи с весной, наступившей чуть раньше, чем ожидалось.
Они сразу же отправились в место, знаменитое своей аллеей сакур.
Поскольку этот край славился своим теплом, под пышно цветущими деревьями уже прогуливалось довольно много людей.
Джей с любопытством рассматривала окрестности, пейзаж которых разительно отличался от сеульского.
Она внимательно разглядывала цветы на ветках и вдыхала их аромат. Тонкое благоухание само по себе заставляло сердце трепетать.
Джей то и дело останавливалась, присаживалась на корточки и осторожно касалась опавших лепестков на земле, а иногда подбирала кем-то сорванный цветок и шла, зажав его в руке.
Всё это время Гон молча следовал за ней, наблюдая за каждым её движением.
Он задавался вопросом, принесет ли это какой-то результат, но при этом просто видеть улыбку на лице Джей было так приятно, что мысли о работе улетучивались сами собой.
Что ж, методы поиска вдохновения у каждого свои.
— Дорогой, моё лицо не кажется слишком большим?
— Да ну что ты. У тебя такое маленькое личико. Смотри, оно же меньше моего кулака.
В какой-то момент перед ними оказалась парочка, воркующая над экраном телефона. Эти слова, которые не хотелось слышать, против воли долетели до ушей Джей и Гона, заставив их лица слегка помрачнеть.
Женщина, чье лицо было явно крупнее двух, а то и трех кулаков её спутника, звонко рассмеялась и кокетливо подогнула одну ногу под прямым углом. Затем она начала легонько постукивать сжатым кулачком по груди мужчины.
Конечно, «легонько» это было только по мнению женщины, а для мужчины эти удары, видимо, были сокрушительными, потому что он закашлялся и пошатнулся.
В глазах Джей и Гона, наблюдавших за этой парой, промелькнуло сострадание. Если быть точнее, это был взгляд на мужчину, беззащитно гибнущего под натиском насилия, замаскированного под миловидность.
— Ми-и-илый. Я тут выучила одну модную милую фишку.
— О-о, милую фишку?
— Угу. Стесняюсь, конечно, но показать?
«Не надо. Пожалуйста, не делай этого».
Это была общая мысль, промелькнувшая в головах Джей и Гона, когда они смотрели на кривляющуюся женщину.
Однако их мольбы не могли достичь её ушей. Женщина нежно прижала ладони к щекам и, максимально повысив тон голоса, выдала:
— Мня вчеля плиснился сон! Пло пливизение сон!
Она испустила высокочастотный звук, способный поспорить с дельфиньим ультразвуком, разнося его по округе.
— …
— …
И Джей, и Гон замерли на месте, не в силах пошевелиться.
Не подозревая о том, какими глазами на них смотрят сзади, мужчина, снова растаяв от умиления, ущипнул женщину за щеку. А дальше последовал всё тот же приторный смех и удары кулачками в грудь.
— Генеральный директор, давайте немного отдохнем.
— …Да, я тоже больше не могу идти.
Кое-как передвинув ноги, они уселись на скамейку и проводили взглядом удаляющуюся парочку.
Стоило им скрыться из виду, как Джей заговорила:
— Кажется, средь бела дня я увидела нечто пострашнее привидения.
— Почему же, говорят, это сейчас самая популярная «милая фишка».
— Да быть не может. Разве это мило?
— А ты сама-то умеешь быть милой?
— Да за кого вы меня принимаете? Конечно…
Бодрый голос начал постепенно затихать, и выражение лица Джей резко изменилось.
— …я такого не знаю.
— Дожить до таких лет и ни разу не попробовать состроить милашку. Чем ты вообще занималась?
— Я не «не умею», а просто «не делаю», ясно? Если я за что-то берусь, у меня всё получается потрясающе. Если захочу, могу показать вам эталон милоты.
— Да ну?
— Конечно.
Она ответила уверенно, но стоило на губах Гона заиграть странной улыбке, как дурное предчувствие поразило Джей.
— Что ж, тогда давай посмотрим.
— Что? На что посмотреть…
— Ты же сказала, что не «не умеешь», а просто «не делаешь». Хочу поглядеть, насколько хорошо у тебя выйдет.
Гон закинул ногу на ногу, скрестил руки на груди и опустил веки, словно приглашая её начать. Джей, ошеломленная его прямым взглядом, захлопала ресницами и выдавила:
— Нет, с чего бы мне делать это перед вами, Генеральный директор?
— Я отложил все важные дела и привез тебя сюда, неужели ты не можешь сделать даже такую мелочь?
Это заявление, бьющее прямо по совести, заставило её вздрогнуть.
— Просто признай, если не умеешь. Я пойму.
— Кто это не умеет? Я умею. И сделаю, раз так!
«Как и ожидалось, стоит задеть её гордость, и реакция следует незамедлительно».
Гон изо всех сил сдерживал рвущуюся вверх улыбку и смотрел на Джей бесстрастным взглядом.
— Если ваше сердце вдруг екнет и уйдет в пятки, я не виновата. Вы всё ещё хотите это видеть?
— За последствия буду отвечать я, а не ты.
— Может быть, вы даже свалитесь с сердечным приступом.
— У меня много денег. Найму личного врача.
Джей сердито прикусила губу.
Зная наверняка, к чему приводили её прошлые попытки отстоять гордость, ей захотелось отвесить себе подзатыльник за то, что она снова попалась на его уловку.
— Тогда я правда начинаю.
Решив, что раз уж так вышло, то надо просто сделать это, Джей глубоко выдохнула.
— Если уж вам так не терпится, хотя я давала шанс передумать…
«Ладно, раз это сейчас модно. Ничего же не случится, если я это сделаю».
Дойдя до стадии самооправдания, Джей снова выпустила долгий вздох.
— Мня…
Сжав мелко дрожащие руки в кулаки, она с трудом выдавила первое слово и, зажмурившись, выпалила остальное:
— …вчеля плиснился сон! Пло пливизение сон!
Фью-ю-у… Звук ветра, пролетевшего где-то рядом, коснулся её ушей.
Реакция была куда более тихой, чем она ожидала. Осторожно приоткрыв один глаз, она увидела лицо Гона, прикрывшего рот рукой.
Уж лучше бы он рассмеялся в открытую. Или отчитал её. Эта неопределенная реакция заставила Джей сгорать от стыда ещё сильнее.
Пока она гадала, как исправить атмосферу, и поглядывала на него, сквозь его губы вырвался звук — то ли вздох, то ли смешок.
— Ын Джей. Больше никогда и ни перед кем не пытайся быть милой. Поняла?
— …Почему? Это было настолько ужасно?
— Ты обещаешь или нет?
— Не буду я, не буду! Никогда больше! Так что давайте сделаем вид, что ничего не было.
— А вот это мне не нравится.
Джей, сердито глядя на его озорную улыбку, тяжело вздохнула.
Ну конечно, если бы он послушался, Ли Гон не был бы Ли Гоном.
— Извините, если мы вам помешали, можно сделать ваше фото?
Они подняли головы на внезапно подошедших людей. Перед ними стояла группа студентов с камерой «Полароид» в руках.
— Дело в том, что наш университет проводит акцию: мы бесплатно фотографируем пары или семьи, пришедшие на Фестиваль цветения сакуры.
— Пары? — осторожно переспросила Джей.
— Да. Вы такая красивая пара, каких редко встретишь, мы очень хотели бы вас сфотографировать. Можно? Снимок мы отдадим вам сразу.
— Мы не па…
— Сфотографируйте нас, — перебил её Гон прежде, чем она успела договорить. Когда Джей удивленно обернулась, он добавил: — Будет память.
— Тогда пройдите сюда, пожалуйста. Есть одно чудесное место для фото.
Сама того не заметив, Джей встала вслед за Гоном и последовала за девушкой. Пройдя несколько шагов, они действительно увидели место, где Цветущая сакура была особенно густой и пышной.
— Сниму вас здесь.
Джей невольно огляделась и увидела повсюду студентов с такими же камерами, снимающих других людей.
Пары на фото в основном обнимались или целовались. Они без стеснения демонстрировали свои чувства.
Глядя на это, Джей почувствовала нахлынувшую неловкость и слегка кашлянула.
— Просто примите естественную, нежную позу, и получится отличное фото.
«Мы не настолько близки, чтобы принимать такие позы естественным образом».
Джей с сомнением покосилась на Гона, но внезапно почувствовала тепло — он легко взял её за руку.
— Сказали же, веди себя естественно.
— …
— Если получится смешно, я заберу фото и буду дразнить тебя всю жизнь. Так что улыбайся красиво.
Она прищурилась, глядя на него, но в итоге прыснула со смеху.
— Главное, потом не говорите, что фото такое красивое, что вы не можете отвести глаз.
Сказав это, Джей повернулась к камере и лучезарно улыбнулась.
В тот миг она ни на секунду не вспомнила слова, которые когда-то говорил ей Хэджун.
«Ого, посмотри на это фото. Какая ты тут милашка».
Воспоминания о тех моментах, которые, казалось, она будет хранить вечно и никогда не сможет отпустить, одно за другим отдалялись.
«Почему ты просишь удалить его? Я буду хранить его и дразнить тебя вечно».
На месте исчезающих, как призрачный ветер, старых воспоминаний строились новые.
И рядом был не Чон Хэджун, а мужчина по имени Ли Гон.
— Вот ваши фото. Как я и говорила, вы визуально просто идеальная пара, поэтому я сделала два снимка специально для вас.
Девушка протянула им две четкие фотографии.
Джей немного опасалась, что выйдет нелепо и Гон найдет в этом повод для подколок, но страх оказался напрасным: на снимке оба улыбались так красиво, что на них было любо-дорого смотреть.
Джей с довольным видом посмотрела на фото.
— Спасибо, что так красиво нас сняли.
— Вам нравится?
— Да, очень.
— Я рада. Тогда приятного вам свидания!
Девушка поклонилась и ушла, а Джей протянула Гону одно из двух фото.
— Нет смысла хранить два одинаковых фото у одного человека, давайте поделим их.
Гон задумчиво посмотрел на пару на снимке. Это был первый раз, когда он видел себя рядом с Джей не в отражении, а со стороны.
Как и сказала фотограф, они смотрелись вместе на удивление гармонично, от чего на душе стало как-то необычно.
— Надо бы и мне сделать несколько снимков. Чтобы каждый раз, глядя на них, вспоминать эти ощущения.
С этими словами Джей достала телефон и принялась фотографировать окрестности. Сколько бы она ни ходила, на её лице не было и тени усталости — казалось, она по-настоящему наслаждается моментом.
Видя её такой энергичной, он и сам почувствовал, как накопленная за время работы усталость бесследно исчезает.
Время от времени, делая снимки, Джей украдкой поглядывала на Гона.
Всё это время он не вел себя как босс, не указывал, что ей делать, а просто стоял в паре шагов, глядя на неё или на окружающий пейзаж.
— Генеральный директор. Не хотите присесть и подождать здесь? Я куплю чего-нибудь выпить.
Заметив неподалеку небольшой фургончик со свежевыжатыми соками, Джей направилась туда, но, встав перед прилавком, задумалась, какой вкус выбрать.
— Я же не спросила, что он любит.
Словно услышав её бормотание, добродушный продавец тепло улыбнулся:
— Как насчет халлабона? Это не только символ Острова Чеджу, но и сейчас они как раз самые сладкие.
— О, правда? Тогда два Сока из халлабона, пожалуйста.
— Хорошо, подождите минутку. Сейчас приготовлю.
Слушая освежающий шум блендера, смешивающего лед и фрукты, Джей невольно обернулась в сторону Гона. Ей вдруг показалось, что фон, на котором он сидит, очень красив.
Посмотрев на густо цветущее дерево, ветви которого клонились к земле, она подняла телефон.
В тот момент, когда её палец замер над кнопкой съемки, в центре экрана оказался Гон.
Сама того не осознавая, она сместила фокус с сакуры на него.
Гон сидел, скрестив длинные ноги и положив сцепленные руки на колено, и смотрел куда-то вдаль.
Засмотревшись на него, Джей пришла в себя только после щелчка затвора и поспешно опустила телефон.
— Девушка, ваш сок готов.
— Ах, спасибо.
Джей быстро спрятала телефон в карман, расплатилась и забрала два стакана.
Они пополнили запас сахара и влаги сладким соком и снова пошли по бесконечной аллее сакур, как вдруг небо начало постепенно хмуриться и вскоре затянулось плотными тучами.
На лицах обоих промелькнула тревога, и их предчувствие вскоре оправдалось.
Кап. На щеку Джей упала холодная капля. Стоило ей поднять голову, как на неё, словно дождавшись момента, хлынул поток воды.
Хоть это и остров, но такой внезапный дождь… В прогнозе погоды о нем не было ни слова, так что им, спонтанно приехавшим на Остров Чеджу, оставалось лишь беззащитно мокнуть под проливным дождем.
С мыслью, что нужно где-то укрыться, они побежали вперед, но подходящего места не было. В суматохе они даже потеряли ориентацию и не понимали, где именно находятся.
В конце концов, промокшие до нитки, они остановились под развесистым густым деревом.
— Если не считать того короткого момента в мой первый день в компании, я так сильно промокаю под дождем впервые за долгое время. Лет за пять, наверное.
Когда Джей, убирая мокрые волосы с лица, произнесла это, тяжело дыша, в глазах Гона промелькнуло странное волнение.
— Ты помнишь такие вещи?
— Что?
— Что не попадала под такой дождь пять лет.
— Просто это было особенное воспоминание.
— …Что за воспоминание?
Джей слегка опустила веки, погружаясь в мысли.
— Хм, пять лет назад… Да, точно. Я была в выпускном классе. Возвращалась из школы и увидела человека, лежащего под фонарем. Он не шевелился, и сначала у меня сердце в пятки ушло — подумала, труп. Но присмотрелась — дышит. Я заговорила с ним, и он ответил. Но как назло, я в тот день оставила телефон дома и не смогла вызвать скорую. К счастью, у брата был выходной, я сбегала домой за ним, мы вернулись туда, но того человека уже не было.
Несколько дней после этого мысли о том мужчине не давали ей покоя, но тогда у Джей было слишком много школьных забот, и она быстро об этом забыла.
— В тот день лил жуткий дождь. Я отдала тому человеку свой единственный зонт и промокла до нитки.
— А ты… случайно не помнишь лица того мужчины?
— Ну… Из-за дождя его челка намокла и упала на глаза, так что их почти не было видно. Кроме того, что он казался довольно красивым, я больше ничего толком не помню.
Вспоминая образ мужчины, сидевшего на земле так, словно весь его мир рухнул, Джей вдруг с недоумением повернула голову:
— Но, Генеральный директор. Откуда вы узнали, что это был мужчина? Я же не говорила.
— …Просто возникло чувство, что это был мужчина.
Он внимательно посмотрел на неё, боясь, что она что-то заподозрила, но Джей лишь кивнула с безразличным видом.
— В общем, я тогда переживала, не упал ли он где-нибудь еще от переохлаждения.
— Если бы не ты, возможно, так бы и случилось.
— Я-то ничего особенного не сделала. Просто сунула ему в руки зонт, и всё.
«Нет, ты дала мне тепло и утешила лучше, чем кто-либо другой. Ты дала мне причину жить дальше, когда я был готов всё бросить».
— Не знаю, как он живет сейчас. Надеюсь, он добился успеха, которому можно позавидовать, и нашел свою любовь. Хотелось бы, чтобы у него всё было так.
— Почему ты этого хочешь?
— Сама не знаю. Удивительно, что я чувствую такое по отношению к незнакомцу, с которым у меня нет никакой связи, но я просто хочу, чтобы он был счастлив.
Глядя на тихо улыбающуюся Джей, Гон на мгновение замер.
Интересно, как бы ты отреагировала, узнав, что в то же самое время, в том же самом месте мы проживали одно и то же воспоминание?
— Он живет хорошо.
От его спокойного тона Джей снова подняла на него глаза.
— Добился успеха, которому позавидуют.
Их взгляды встретились, и губы Гона изогнулись в улыбке.
— И любить он тоже будет.
Словно на картине — ярко и отчетливо.
— Как ты и хотела.
────────────────────────────────────
Обновлено: 20.02.2026