Вернувшиеся одновременно Хэджун и Юри выглядели необычайно сплоченными.
Глядя на то, как они улыбаются, крепко держась за руки, кто-то даже отпустил шуточку о том, не ходили ли они куда-то тайком поцеловаться.
И больше никто не упоминал Хэджуна и Джей вместе, чтобы не портить ей настроение.
Какой смысл в сарказме, когда рядом с ней такой завидный мужчина? Это было всё равно что биться головой о стену.
Прежде всего, ни у кого не хватало смелости, чтобы вызвать недовольство Гона, стоявшего рядом с Джей.
— Раз все закончили ужинать, давайте сменим обстановку, — предложила Джиюн.
После её слов один за другим все начали подниматься со своих мест. У них было заведено после ужина идти куда-нибудь выпить, и этот год не стал исключением.
Пока они шли к парковке, Джей очень хотела о многом расспросить Гона, но, помня о внимании окружающих, изо всех сил сдерживалась.
Она осторожно ухватилась за край его одежды и тихо прошептала:
— Если вы не хотите, вам не обязательно идти с нами.
— А когда я говорил, что не хочу?
— Ну, нет... но вам же завтра на работу...
— Именно поэтому я и иду.
«О чём это он?»
Джей моргнула, услышав это нелогичное утверждение. Глядя на её полное недоумения лицо, Гон небрежно добавил:
— Будет нехорошо, если ты, как обычно, напьешься в стельку, вырубишься где-нибудь на улице и не сможешь выйти на работу.
— ...Я не настолько безнадежна.
— Ты в этом уверена?
Джей лишь беззвучно шевельнула губами, не находя слов для ответа. Гон усмехнулся, будто ожидал такой реакции. Только тогда Джей решилась поднять тему, которой избегала всё это время.
— В тот день... я ведь не натворила дел?
— А ты думаешь, нет?
— Вообще-то, есть одна вещь, но мне интересно, не совершила ли я какую-нибудь оплошность по отношению к вам, Генеральный директор.
— Какую же?
У Гона была одна догадка, но он сохранял невозмутимое выражение лица, притворяясь, что ничего не понимает.
Вместо ответа Джей оглянулась назад. Как только в поле её зрения мелькнули идущие рядом Хэджун и Юри, она тут же отвернулась и заговорила еще тише:
— Оказывается, я звонила Чон Хэджуну. Я этого не помню, но звонок остался в списке вызовов. Вы... случайно не были рядом в тот момент?
— Нет, меня тогда не было в комнате.
— Я ведь выгляжу жалко, да?
— Почему это жалко? Это лишь значит, что ты была искренна.
Шаги Джей немного замедлились. Гон тоже сбавил темп, подстраиваясь под неё. Он продолжал говорить, глядя прямо перед собой:
— По-настоящему жалко — это не ценить того, кто рядом, бросить его, а потом снова появиться и начать липнуть.
От этих слов на душе у Джей странным образом стало спокойно. Чувство ничтожности, появившееся после того, как она увидела историю звонков, исчезло — теперь ей больше не было стыдно.
— С каждым такое может случиться хоть раз. Не так ли?
— ...И правда. Это ведь так просто, почему я сама не додумалась?
На губах Джей расцвела улыбка.
Гон почувствовал удовлетворение, видя, как одно его слово разогнало тучи на лице Джей, наполнив его светом. Ему было приятно, что она так быстро приняла его слова и успокоилась.
— Кстати, Ын Джей. Ты всё-таки совершила оплошность по отношению ко мне.
— А? Какую еще оплошность?
— Позвонила другому парню, когда я был рядом.
— ...
— Ну как, это ведь серьезная ошибка, верно?
Глядя на лицо Гона, полное озорства, несмотря на напускной серьезный тон, Джей рассмеялась.
Теперь она, кажется, начинала понимать, что он за человек. Он был непредсказуемым мужчиной, от которого не знаешь, чего ожидать, но нельзя было отрицать, что он хороший человек.
И в то же время ей пришла в голову мысль.
Как же ей повезло, что мужчина, за которого она необдуманно ухватилась при первой встрече, оказался таким замечательным.
За этим разговором они подошли к машине Гона.
Как только он остановился, шедшие следом люди одновременно перевели взгляды на его автомобиль и невольно приоткрыли рты.
Дело было не просто в дороговизне. Это была модель, выпущенная в крайне ограниченном количестве — такую трудно достать даже за очень большие деньги.
Глаза Джей тоже заблестели при виде сияющего роскошного авто. Изысканный дизайн невольно приковывал внимание.
Подумать только, она видит вживую машину, которую раньше встречала только в интернете.
Джей в очередной раз осознала, насколько велико богатство Гона.
Гон привычным жестом открыл перед ней дверь пассажирского сиденья. Женщины с завистью наблюдали за тем, как Джей с улыбкой садится в салон.
Однако внезапно Джей, что-то вспомнив, замерла и обернулась. Перехватив взгляд Джиюн, она поманила её рукой.
Джиюн подошла с озадаченным видом.
— Что такое?
— Садись с нами, подбросим.
— Ну уж нет. Не хочу мешаться между влюбленными. Я присоединюсь к «отряду одиночек». А вообще...
Джиюн огляделась и зашептала:
— Ты мне потом всё подробно объяснишь: что это вообще за ситуация.
— ...Хорошо, позже всё расскажу.
Несмотря на ворчливый тон, лицо Джиюн светилось радостью за подругу.
Поскольку Джиюн всегда желала ей счастья больше всех остальных, Джей с благодарностью улыбнулась, чувствуя её поддержку.
Джиюн сделала вид, что не заметила улыбки, и посмотрела на Гона:
— Вы знаете бар «Ларго» неподалеку?
— Это ведь тот самый бар?
— О, вы в курсе. Мы направляемся туда. Знаете дорогу?
— Да, бывал там пару раз.
— А, вот как. Отлично. Тогда поезжайте прямо туда.
С этими словами Джиюн направилась к группе девушек. Похоже, это и была компания тех, у кого сейчас не было пары — её «отряд одиночек».
— Но как вы узнали об этом месте? — спросила Джей, как только они сели в машину.
— Как думаешь, откуда?
— Генеральный директор, у вас что, есть дар предвидения?
— Что?
— В прошлый раз вы как-то нашли мой зонт и вернули его... и сегодня появились здесь, хотя я не говорила, что у нас встреча выпускников.
Гон крутанул руль с загадочным выражением лица.
Выехав на дорогу, его машина вскоре остановилась на светофоре. Только тогда Гон повернул голову, встретился с Джей взглядом и, лениво улыбнувшись, произнес:
— Верно. У меня есть дар.
Джей приоткрыла рот от удивления.
— Правда?
— Да. Это секрет.
— Боже мой, я подозревала, но неужели у вас и правда есть дар?
Глядя на искреннее изумление Джей, Гону хотелось рассмеяться, но он сдержался и с серьезным видом кивнул:
— Да. Я даже одно время всерьез подумывал, не дебютировать ли мне в качестве шамана.
— Шамана-паксу? Вроде того?
Он не ожидал, что она так легко поверит в его случайную шутку, но лицо Джей, смотрящей на него, было полно сочувствия.
— Говорят, это очень тяжело. Вы получили посвящение?
— Нет, пока нет.
— Тогда вы видите будущее? Например, номера лото на следующую неделю...
— Этого не знаю, но твои мысли я вижу насквозь.
— А? Какие именно?
— О том, что ты на самом деле та еще простушка.
Джей на мгновение наклонила голову набок, а когда поняла смысл его слов, нахмурилась.
— Вы сейчас наврали мне?
— Только сейчас поняла?
— Зачем вы так шутите?
— А ты зачем веришь в ложь, на которую никто бы не купился?
Несмотря на то, что это он соврал, Джей не могла избавиться от ощущения, будто это она выглядит странно. Она в растерянности поскребла пальцем бровь, и вдруг её осенило. Она хлопнула в ладоши.
— А, я поняла!
И с уверенной улыбкой выпалила:
— Вы прицепили на меня датчик слежения, да?
В ответ она увидела лишь недоуменно изогнутую бровь Гона.
— Ну, нет так нет.
— Поразительно, как ты можешь говорить такие вещи с такой улыбкой.
Поняв, что нормального ответа ей не добиться, Джей пришлось замолчать до самого прибытия в пункт назначения.
*
«Ларго» был элитным баром. Заведение, расположенное в самом центре Каннама, принадлежало Джиюн.
— Директор, вы пришли?
Как только вошла Джиюн, бармены тут же поприветствовали её. А затем вежливо улыбнулись толпе, следовавшей за ней.
Благодаря тому, что Джиюн предупредила заранее, все сотрудники знали об их визите.
— Со Джиюн, ну ты и размахнулась. Освободила для нас целый бар?
— Да. Так что, когда будет время, заходите поднимать мне выручку.
— Мы наслышаны о твоих доходах, так что какая там выручка.
И это было правдой. Одноименная сеть баров уже раскинулась по всей Корее. Здесь подавали только лучшее — от элитного алкоголя до изысканных закусок, поэтому и цены были заоблачными.
Тем не менее, благодаря уникальному интерьеру и особой атмосфере, здесь было много постоянных клиентов, а прибыль позволяла причислить владелицу к кругу богатейших людей.
Однако Джиюн вела себя скромно по сравнению с тем, сколько зарабатывала. И это было одной из черт, которые Джей в ней любила.
Стоило гостям выпить, как напряжение в плечах спало и все заметно расслабились.
Джей внезапно перевела взгляд на сидящего рядом Гона. Он пил всё, что ему предлагали, но при этом ни капли не терял самообладания.
— Хватит пить.
Стоило Джей потянуться за бокалом коктейля, как Гон перехватил её запястье и произнес это низким голосом. Это было мимолетное движение, но те, кто продолжал украдкой наблюдать за ним, не упустили его.
Джиюн тоже всё заметила. Она ухмыльнулась и сказала:
— Завидую тебе, Ын Джей. Такой заботливый парень.
Благодаря Джиюн, Джей снова оказалась под прицелом чужих взглядов.
Джей не только не убрала руку, которую он всё еще держал за запястье, но и, напротив, лучезарно улыбнулась и крепко обхватила Гона за руку.
— И не говори. Вечно ворчит, даже если я выпью совсем чуть-чуть.
Вспомнив истинную причину его беспокойства, она втайне поежилась, но виду не подала.
Гон коротко рассмеялся на эту притворную выходку Джей. Из-за этого смеха сердца присутствующих дам снова дрогнули.
Его смеющиеся глаза и губы были так ослепительно красивы, что женщины не могли отвести от него взгляд, даже если рядом сидели их собственные кавалеры.
— И как ты думаешь, почему я ворчу?
— Ну... потому что волнуетесь?
На долю секунды на лице Джей промелькнуло замешательство, но заметил это только Гон, сидевший совсем рядом.
Не обращая внимания на прикованные к нему взгляды, Гон смотрел только на Джей. Он отпустил её запястье и положил ладонь ей на макушку. Слегка взъерошив её волосы, он произнес:
— Если знаешь, что волнуюсь, — слушайся.
И улыбнулся еще ярче.
Его голос, который должен был раствориться в воздухе, почему-то продолжал звучать у неё в ушах. Несмотря на то, что её прическа, над которой она трудилась всё утро, была испорчена, она ничуть не разозлилась.
Напротив, его рука была такой теплой, что ей захотелось, чтобы это мгновение длилось вечно.
Гон убрал руку только тогда, когда телефон в его кармане начал настойчиво вибрировать.
Оставив короткое «я отвечу на звонок», он вышел наружу. К Джей, которая невольно подняла руку и коснулась своих волос, обратилась Юри:
— Слушай, а как ты познакомилась со своим парнем?
«И на чем она хочет подловить меня на этот раз?»
Джей опустила руку и ответила:
— Мы в одной компании работаем.
— В одной компании?
Юри прищурилась. Не только она, но и остальные выглядели удивленными. Все знали, насколько высок конкурс в компанию, где работала Джей.
Мало того что она устроилась туда сразу после выпуска, так еще и сделала Генерального директора своим мужчиной. В отличие от остальных, Хэджун смотрел на Джей с каким-то странным выражением лица.
— Ты всё так же хороша, Ын Джей.
— Спасибо за признание.
— Я про твой талант соблазнять мужчин.
Юри всё еще была недовольна ситуацией. Хотя поведение Хэджуна изменилось, она по-прежнему оставалась в тени.
Однако, несмотря на ядовитый тон Юри, выражение лица Джей осталось прежним.
Она слышала подобные слова столько раз, что у неё уже натерло мозоль на ушах еще с тех пор, как Хэджун начал проявлять к ней интерес.
То, что раньше раздражало, со временем выработало иммунитет, и теперь она пропускала большинство нападок мимо ушей.
— Любой талант лучше, чем его отсутствие.
— И что, ты с ним переспала ради этого?
Но были слова, которые невозможно было пропустить. То, что сейчас сорвалось с губ Юри, относилось именно к таким.
Атмосфера мгновенно стала ледяной, будто на всех вылили ушат холодной воды. Слов Юри было достаточно, чтобы прервать смех и разговоры.
Все поочередно переводили взгляд с похолодевшего лица Джей на Юри, на губах которой играла издевательская усмешка.
— Эй, Хан Юри! Как у тебя язык повернулся такое сказать? — Джиюн вспылила раньше Хэджуна, который тоже собирался что-то вставить.
Из-за этого Хэджун так и замер с приоткрытым ртом, а Юри, напротив, высокомерно вздернула подбородок и пожала плечами.
— А что? Я разве неправду сказала? А иначе как бы она заполучила такого крутого мужика?
Никто не возразил против грубости Юри, но и открыто соглашаться никто не спешил.
С одной стороны — Юри, дочь более влиятельной семьи, чем Джей. С другой — Джей, рядом с которой мужчина из еще более высокого круга.
Все понимали, что вражда с любой из сторон не принесет выгоды.
Именно таким они с детства привыкли видеть общение между людьми.
— Ну же, скажи что-нибудь, Ын Джей. Я угадала? Поэтому ты молчишь?
— Нет, просто твой вопрос настолько низкого качества, что я не вижу смысла отвечать.
Эти слова она тоже слышала, когда только начала общаться с Хэджуном.
Слухи, которые она считала полным бредом и игнорировала, разлетелись по сарафанному радио меньше чем за неделю.
Хэджун, осознав серьезность ситуации слишком поздно, пытался их пресечь, но грязные слухи распространяются быстрее всего, независимо от их правдивости, и надолго остаются в памяти.
При воспоминании о том кошмарном времени лицо Джей стало еще более холодным.
— Оказывается, это ты распускала те слухи, Хан Юри.
— Ой, да что ты меня обвиняешь? Мне-то какая выгода...
— Вот именно. Если бы тебе нечего было терять, ты бы этого не делала. Видимо, у тебя ко мне накопилось много претензий.
— Что? Ха, Ын Джей. Кажется, ты слишком осмелела, полагаясь на своего парня. Но скажи честно: чем ты вообще можешь похвастаться? Думаешь, слухи на пустом месте рождаются? Они распространяются, потому что все так думают!
Джей сделала шаг, потом другой по направлению к Юри.
В тишине стук каблуков казался необычайно громким. Юри остро прищурилась, глядя на Джей, которая теперь стояла прямо перед ней.
Джей слегка наклонила голову набок и, приподняв уголки губ, заговорила:
— Насчет того, чем я могу похвастаться...
Она чуть приподняла подбородок.
— У меня много преимуществ перед тобой. Если перечислять всё по порядку, конца и края не будет, но основные...
Она внимательно оглядела лицо Юри, будто изучала каждую черту.
— Лицо, фигура, интеллект. Как-то так?
— ...Что?
То тут, то там послышались смешки. Теперь уже было не разобрать, кто на чьей стороне. Даже Хэджун не стал исключением.
Он слегка улыбнулся, глядя на Джей.
— Кстати, если посмотреть поближе, твое лицо сильно изменилось. Сделала пластику?
— Ка... какая еще пластика? Кто это тебе сказал?
— И грудь, кажется, подросла.
Юри инстинктивно прикрыла грудь руками. На это Джей ответила тихим презрительным смехом.
Она лишь предположила, глядя на её красивое, но какое-то искусственное лицо, но, судя по тому, как Юри покраснела и начала тяжело дышать, догадка попала в цель.
— Как смешно: даже используя силу медицины и деньги, которые ты считаешь главным мерилом успеха, ты добилась лишь этого. Впрочем, в школе было так же. Несмотря на кучу дорогих репетиторов, твои оценки всегда были посредственными.
Юри не находила слов для возражения. Всё, что сказала Джей, было правдой.
С самого поступления в старшую школу Джей ни разу не уступила первое место в рейтинге. Это была одна из причин, по которой многие её недолюбливали.
Как и сказала Джей, какие бы курсы с именитыми лекторами Юри ни посещала, каких бы лучших выпускников престижных вузов ни нанимала в репетиторы, никто не мог превзойти баллы Джей.
Те, кто учился с Джей в одном классе, почувствовали себя так, будто стрелы критики полетели и в их сторону.
Причина была проста: они либо участвовали в издевательствах над ней, либо равнодушно за ними наблюдали.
— Оглядываясь назад, я понимаю, что деньги — это пшик.
Джей демонстративно усмехнулась, развернулась и пошла прочь.
Сколько бы лет ни прошло, ничего не менялось. Раньше те же люди игнорировали её из-за отсутствия денег, а сегодня из-за денег не смели вести себя с ней по-хамски. Были даже те, кто после прихода в бар начал навязчиво притворяться её друзьями.
Джей тошнило от этой реальности.
Она замерла, когда её взгляд встретился с взглядом Гона, который стоял у входа и пристально наблюдал за ней. Его выражение лица было двусмысленным: неясно, слышал он разговор или нет.
Джей тихо вздохнула и сказала:
— Пойдемте.
— Выходи первая. Я скоро догоню.
Из-за его решительного тона она даже не смогла спросить «почему». Джей просто кивнула и вышла из бара.
Юри, ожидавшая, что Гон пойдет за ней, занервничала, боясь, что он подслушал их перепалку.
Она хотела схватить Хэджуна, но его нигде не было видно. Похоже, он вышел, пока она выясняла отношения с Джей.
Юри закусила губу и попыталась улыбнуться, когда Гон подошел к ней.
— Вы... закончили говорить по телефону?
— Да. Разговор был недолгим, так что я вернулся уже прилично давно.
Гон намеренно выделил слова «прилично давно». От этого плечи Юри вздрогнули. Не только она, но и все остальные с явным напряжением наблюдали за ними.
Юри колебалась: спросить ли, слышал ли он их разговор, или сделать вид, что всё нормально.
Но Гон не дал ей возможности выбирать.
— Насколько я слышал, у вас много претензий к Джей.
«Он всё слышал».
Юри изо всех сил старалась сохранять на лице доброжелательную маску, хотя глаза её бегали.
— Скорее не претензии... просто у нас были натянутые отношения. Я хотела высказать всё, что накопилось, и помириться...
— Мне плевать, что вы там хотели, — отрезал Гон, и улыбка Юри окончательно погасла.
— Может, повторим то, что вы сказали минуту назад?
— Что... именно?
— Так быстро забыли? У вас совсем плохо с памятью?
— Послушайте, кажется, возникло недопонимание...
— «Переспала с ним»?
От его ледяного голоса Юри невольно замолчала. Её пальцы задрожали.
Взгляд Гона был пугающе холодным, несмотря на полуулыбку. Юри хотела отвернуться, но не могла, словно была заворожена.
— Видимо, госпожа Хан Юри использует собственное тело, когда хочет соблазнить мужчину.
— Ч-что вы такое говорите?
— Хотя ваша фигура — далеко не то, чем стоит хвастаться.
— Послушайте, господин Ли Гон!
— Не смейте произносить моё имя. Мне это неприятно.
— ...
— Передайте своему парню: у него абсолютно отсутствует тонкое чутьё на женщин.
Сделав шаг к застывшей Юри, Гон прошептал ей на ухо еще более низким голосом:
— В следующий раз думайте, на кого нападаете.
Его голос обладал силой, подавляющей волю.
Хотя Юри била мелкая дрожь, Гон смотрел на неё без тени жалости и даже мягко улыбнулся.
Она-то думала, что Джей защищать некому, и собиралась вдоволь поиздеваться над ней. Но рядом с Джей оказался защитник посильнее всех прежних.
Самый могущественный союзник, к которому никто не смел подступиться.
Гон вынес парализованной Юри предупреждение, которое подействовало лучше всего и которое нельзя было игнорировать.
— Если не хотите пострадать от тех самых денег, о которых вы так часто твердите.
Сказал он это почти шепотом, невероятно мягким голосом.
Обновлено: 20.02.2026