Глава 50 — Глава 49: Магический факультет I

Некоторые теоретические предметы преподавались совместно. Однако большинство занятий проводились отдельно для каждого общежития. Что касается сбора трав, в нём участвовал только магический факультет Шлафен-Холла. И среди обитателей Шлафен-Холл… — Хмф, мало тебе было забрать наши монеты, так ты ещё тут решил нас достать? Члены «Лета», щедро «подарившие» мне свои монеты, присутствовали в избытке. Я уставился в землю, слегка виноватый за то, что не оправдал их ожиданий. — Чёрт, мне правда стыдно показыватьсч на глаза. Даже после того, как вы все мне так помогли…… Когда я высказал сожаление, Рендал, всё ещё с припухлостями на лице, стиснул зубы. К счастью, похоже, ему удалось вернуть на место выбитые зубы. — Н-не неси чушь! Кто, ах-х! Видимо, боль ещё не утихла. — Тебе лучше подготовиться, Херсель! Я устрою тебе адскую жизнь в академии!! — Это место уже ад, Рендал. Ты же понял, каково здесь, после того как пробыл день? — … Не найдя ответа, Рендал бросил взгляд на стоящих позади членов «Лета». Когда я тоже посмотрел на них, те, у кого на лицах виднелись синяки, нервно отвели взгляд. Они уже почувствовали всё на себе и теперь осторожничали. В каком-то смысле, Рендал заслуживал уважения — он один продолжал храбриться. — Тц. Я цыкнул, наблюдая, как он уводит свою группу. Это был не экзамен, а занятие, поэтому я не мог отобрать их добычу, как монеты. — Э-эм, прости… — М-м? — Если ты закончил разговор, не пора ли нам начать? Я взглянул на девушку, ставшую моей напарницей. Она держалась на расстоянии, слегка напуганная. Её имя… я слышал, но забыл. — Напомни-ка ещё раз, как тебя зовут? — К-Клабе дон Грейвл. А, Клабе. Лицо было знакомо, но имя часто вылетало из головы. Что поделать — её робость и невзрачность не способствовали запоминанию. И всё же она была знакомой одного из игровых персонажей магического факультета Шлафен-Холл. — Остальные уже двинулись, видишь? Я мельком взглянул на мужчину с хвостиком. Тот наблюдал за мной и Клабе с настороженностью. — Верно, пойдём и мы. Первокурсники из Шлафен-Холл ещё не были безнадёжны, в отличие от второкурсников и третьекурсников. Условием сдачи третьего экзамена было попадание в топ-70 команд, так что их способности ещё не подтвердились. Примерно пятая часть перейдёт в Бюргер-Холл в следующем семестре, а этот парень, скорее всего, попадёт прямиком в Адель-Холл. Раз эта девушка — его подруга, нужно произвести хорошее впечатление. — Ты довольно милая, правда. Её невыразительные черты говорили об обратном. — … Клабе вздрогнула и отступила. Видимо, такой комплимент больше подошёл бы какому-нибудь похабнику… — Кхм, ладно, забудь. Идём за мной. Я примерно знаю, где искать корень Мерилли. Когда я достал приготовленную верёвку, Клабе побледнела. *** Рендал хмуро наблюдал за троицей. — Только не говорите, что вы его боитесь? Эти парни и по-настоящему были жалкими. После такого унижения, они обязаны были жаждать мести. — Рендал, ты тогда был без сознания. Потому не видел, насколько он жесток… Один из них судорожно сжал колени. Двое других даже не были им тронуты. — Угх, я до сих пор дрожу при мысли об этом дикаре. — Рендал, если бы ты видел, как он крошит шлем, то тоже не захотел бы связываться с ним. Рендал плюнул в отвращении. "Идиоты. Если разберёмся с ним, то сразу станем офицерами." В «Лете» существовала иерархия. Докладывая о действиях Херсела офицерам первого ранга, Рендал получил разрешение разобраться с ним, в замен обещанию о повышения в случае успеха. Эти ребята тоже об этом знали. — Забыли, какая выгода быть офицером? Связи с Императорской семьёй! Разве вы не понимаете, что это значит? Каждый отпрыск из знатной семьи мечтал стать членом Императорского дома. Даже изгнанные из семей, могли преуспеть во многом благодаря таким связям. И «Лета» давала такую возможность. — Если не хотите — уходите. Я справлюсь один. Рендал сердито зашагал по следам Херсела на снегу. Остальные, не в силах устоять перед соблазном, медленно последовали за ним. *** Ледяной ветер щипал за носы. Продвигаясь вперёд и выдыхая облачка пара, они вышли к месту, густо поросшему корнями Мерилли. {Херсель, девушка за твоей спиной уже давно целится в тебя посохом.} …я и сам заметил. Как и полагается заснеженной горе, обрывы здесь встречались на каждом шагу. Я остановился у края пропасти. — Мы на месте. Доставая верёвку, я мельком глянул на Клабе. Та стояла, бледная от ужаса, и уже начала рисовать в воздухе магическую формулу. Я нахмурился. — Значит, ты и правда заманил меня сюда… корней же тут нет, да? — Хватит нести чушь, и просто наблюдай. Не обращая внимания на недопонимание, возникшее у Клабе, я воткнул в землю большой кол с петлёй, крепко зафиксировал его и перекинул верёвку через край обрыва. Внизу зиял вход в пещеру, окружённый корнями. С глухим стуком я ухватился за верёвку и начал спускаться. Страх высоты остался в прошлом после двух случайных падений с обрыва. Спускаясь почти без усилий, я уже разглядывал пещеру, усыпанную корнями Мерилли, когда сверху донёсся вопль. — П-погоди, что ты… А-а-а! Клабе, заливаясь слезами, летела мне навстречу. В последний момент я активировал заклинание облегчения, записанное на перчатках. Её тело, ставшее невесомым, мягко приземлилось мне на руки. — Я же предупреждал тебя, Херсель. Подняв голову, я увидел Рендала, высокомерно вскинувшего подбородок. Его группа перешёптывалась за спиной. — Рендал… чёрт бы с Херселем, но что насчёт девчонки? Вдруг она пострадает? — Не парься. Всё спишут на несчастный случай. Рендал поджёг конец посоха и приблизил пламя к верёвке. Глядя на его мерзкую рожу, я выхватил свой посох. О магия… Даруй мне силы стащить этого ублюдка в преисподнюю. После заклинания облегчения маны почти не осталось, но на фирменное заклинание хватало. При помощи телекинеза, я слабо дёрнул Рендала за лодыжку. Тот резко скользнул по снегу. — Чего?! Рендал съехал по склону, вцепившись в горящую верёвку… ~Ш-ш-ш!— — А-а-а! На середине спуска верёвка натянулась и лопнула под его весом. ~Бам!— Приземлившись в пещеру, я отряхнулся и подошёл к Рендалу, засыпанного снегом. Тот, хоть и покалеченный, поднял голову с мрачным видом. — Как пленник, прошу об одном. Пленник. Хотя его действия были глупыми, он хорошо понимал своё положение. — Говори. — …только по лицу не бей. — Ладно. Я принялся методично бить его ногами, а потом оглушительно треснул по башке. От каждого удара он съёживался и хныкал. Почувствовав себя намного лучше, я крикнул людям наверху. — Если хотите спасти Рендала, тащите новую верёвку! — Вы его не убили? — Н-нет, он ещё дышит. — Ответила Клабе, слегка шокированная происходящем. — Ладно, сейчас принесём. Пока они копошились, я решил собрать корни. — Клабе, иди сюда. Поможешь. — Э-э? А… хорошо. Клабе, дрожа сильнее прежнего, поплелась за мной. Когда мы вошли в пещеру, эхо донесло звук, похожий на храп зверя. ~Фырк!— Гигантская белая лиса спала глубоким сном. Я остановил Клабе, уже занёсшую над ней посох. — Клабе, не усложняй ситуации лишний раз. — Но вдруг… — Она не проснется, даже если мы начнем шуметь. Главное — не трогать её. Уверенно шагая, Клабе, казалось, почувствовал облегчение и последовал за мной. Чем глубже мы пробирались в пещеру, тем темнее становилось. Я потянулся за факелом, но Клабе взмахнула посохом — и вспыхнуло пламя. ~Вшух!— Огонь вырвался нешуточный… — О-о! Так он правда здесь! Точно как на картинке у профессора! — Глаза Клабе загорелись при виде небесно-голубого цветка. Она радовалась так, будто нашла сокровище. — Поднеси огонь ближе. Похоже, она начала мне доверять. Действовала уже без колебаний. Пройдя еще несколько шагов, Клабе ахнула: — Э-это всё?... — Да. Цветы Мерили. Они прятались повсюду. Штук пятнадцать, не меньше. По сотне монет за штуку — итого полторы тысячи. Худший экземпляр отдам профессору на оценку, еще один — Клабе в награду за помощь. — Останься здесь, освещай путь. — Х-хорошо… Аккуратно уложив корни в сумку для сбора, я уже собрался уходить, как вдруг услышал треск статического электричества.. ~З-з-з-з… Взгляд метнулся ко входу, и от увиденного я потерял дар речи. Стиснув посох в зубах, Рендал полз по земле, с веревкой на поясе. "Ну что за бестолочь." {…упертасти вам друг другу не занимать.} Его коряво начертанное заклинание пролетело мимо, но электрический заряд, пробежавшая по земле, разбудил лису. — Она проснулась! Что делать?! Клабе в панике сжала посох. Рендалже усмехнулся. — Хе-хе, объясню профессору, что вас растерзал монстр. Прощайте. Его группа начала вытягивать верёвку. Я недолго думая, схватил камень и швырнул его. ~Бам!— — Тащите быст—!.. У-ух! — Удар пришелся в пах. Рендал обмяк, и его быстро потащили наверх. — Черт тебя… "Случайно вышло." Рендал пока подождёт. Сейчас главная проблема была в том: как быть с этой проснувшейся лисой? Понюхав воздух, она зарычала, оскалив клыки. Встав на задние лапы, трехметровый зверь был не грушей для битья, как ребята из Лета, а настоящим монстром. Мне впервые стало по-настоящему страшно — я никогда не сражался с монстром в одиночку. ~Хнык— Клабе сидела на земле, рыдая. "В прямом смысле. На нее не стоит надеяться." Придется полагаться на свою магию. *** Пока слуги подметали дорожку в саду, некая фигура коротала тоскливые часы, наблюдая за сменой времён года. Хозяйка, она же Ахилле, поставила чашку чая на стол и проговорила. — Без них здесь как-то пусто. Аол едва уловимо усмехнулся. — И правда. Теперь, когда они ушли, их отсутствие остро ощущается. — Интересно, у них всё хорошо… — Эруцель — ребенок, которого обучал сам сэр Коул. А Херсель... даже в изоляции не пропадет. Хозяйка улыбнулась. — Верно. Хуже Чёрного Лебедя там ничего не может быть. Увидев на ее лице спокойствие, Аол медленно закрыл глаза, и сказал. — Раз уж зашла речь, то Мирсель хочет… — Я говорила — он еще слишком мал. Голос хозяйки стал холодным. Не ожидая уступок, Аол покинул террасу. Мирсель, ожидавший в стороне, загорелся надеждой, но, увидев как Аол покачал головой, надулся. — Мирсель! — Голос хозяйки заставил обоих вздрогнуть. — Сколько раз повторять — тебе ещё рано в академию! Аол потрепал расстроенного мальчика по спине.