Все начинается с ощущения неотвратимости беды: где-то на грани времени и пространства сталкиваются две силы, которым не совладать ни горю, ни утратам, ни самой смерти. Через год после гибели крёстного Гарри снова и снова тонет в кошмарах о той ночи в Отделе Тайн — и просыпается в комнате на Тисовой улице, где его ждут привычная ругань Дурслей и результаты экзаменов, обещающие путь в авроры. Но идиллия обманчива: утренние новости сообщают о загадочной гибели семьи маглов без единой видимой причины, и Гарри понимает, что Волан-де-Морт вновь развязывает войну. В этот же день происходит то, чего никто не ждал: тётя Петунья впервые за пятнадцать лет говорит с племянником не с ненавистью, а с раскаянием — признаётся, что всю жизнь завидовала его матери и просит прощения за причинённую боль. Едва между ними намечается хрупкое перемирие, в дом врываются Пожиратели смерти во главе с Люциусом Малфоем и Беллатрисой Лестрейндж, чтобы живым доставить Гарри своему хозяину. Отбившись в одиночку и дождавшись Ордена Феникса, юноша переносится порталом в штаб на площади Гриммо, где его ждёт новый удар: выясняется, что именно профессор Снейп был Хранителем Тайны его местонахождения — и, кажется, выдал его врагу. Пока Дамблдор пытается объяснить мотивы своего самого спорного союзника, из боя возвращаются израненные защитники с вестью, которая переворачивает для Гарри всё: цена этой ночи оказалась куда выше, чем он мог представить. Это история о войне, которая приходит в дом, о непрощённых обидах, что вдруг прощаются слишком поздно, и о доверии, которое приходится строить заново на руинах.
