Аарон приходит в себя в тесном проржавевшем бункере, не понимая, как оказался в незнакомом городе, кишащем зомби. Голос системы объявляет: три дня неприкосновенности, осколок хаоса в награду — а дальше выживай сам. Пока другие «избранные» хвастаются эффектными талантами вроде призыва теней или огромных орлов, Аарону достаётся скромная способность повышать ранг любого предмета. Не самый громкий дар — но именно он превращает ржавый кинжал в оружие короля теней, а обычную толстовку в реликвию повелителя вампиров. С этим шатким преимуществом парень выходит за порог бункера навстречу ордам мертвецов, узнаёт, что мана не бесконечна, а осколки — не только валюта, и быстро понимает: сила даётся недёшево. Ночью на крыше разрушенного дома его находит загадочная девушка, которая одним поцелуем метит его печатью греха Лени — и с этого момента тело Аарона начинает необратимо меняться. Утром странный незнакомец предупреждает о четырёх ведьмах, уже поглотивших два таких же фактора, и исчезает, не договорив. Заключив контракт с чудовищным демоном-тигром Стазисом, Аарон уходит слишком далеко от дома, находит проклятую цепь палача, чувствует пьянящую жажду крови — и начинает подозревать, что за его перерождением стоит нечто куда более древнее и опасное, чем просто система выживания.
