В столице вошли в моду бульварные романы о талантливых и ветреных красавцах, однако главный герой таких историй, Тан Тянюань, впал в уныние.
Тань Лининь, дочь богатого купца, сбежала из дому, спасаясь от нежеланного брака, и зарабатывала на жизнь, сочиняя под псевдонимом Мастер Мяо те самые бульварные романы. Неожиданно истории, прототипом героя которых стал Тан Тянюань, сын главы Великого секретариата, приобрели невероятную популярность. Женщины по всему городу зачитывались ими, и сам Тан Тянюань стал объектом всеобщего женского внимания и преследования.
Измученный таким положением дел, Тан Тянюань отправился за тысячу ли в уезд Тунлин, чтобы отыскать Мастера Мяо и положить конец этому безумию. Однако вместо этого он получил тайный указ императора занять пост начальника уезда Тунлин и под прикрытием расследовать дело о краже золота. Тань Лининь, падкая до денег, подала прошение на должность помощника начальника уезда. Тан Тянюань же, решив, что раз уж начал, так тому и быть, нанял её, чтобы держать под наблюдением.
В ходе расследования недоразумения росли бок о бок с зарождающейся привязанностью. Когда в дело вмешался бывший «жених» Лининь, Тан Тянюань осознал свои истинные чувства. А внезапно узнав, что у Тан Тянюаня имеется брачная договорённость, Лининь почувствовала, как в её душе вскипает ревность.
И вот, когда взаимные чувства уже должны были быть признаны, а страсть достигла наивысшего накала, Лининь внезапно похитили…
