Си Ли родился слабым и совершенно бесталанным ребёнком в деревне Коноха, в те годы, когда деревня ещё не оправилась после нашествия Девятихвостого и гибели четвёртого Хокаге. Мечтавший когда-то оказаться в мире ниндзя и стать сильнейшим, он получил тело с ничтожным контролем чакры: ни ходить по воде, ни лазать по деревьям, ни осваивать техники наравне со сверстниками у него не выходит. Единственная опора — странная система, начисляющая очки за каждую пройденную тренировку и позволяющая вкладывать их в голую физическую силу, скорость и выносливость. Пока другие дети грезят о хитрых приёмах, Си Ли выбирает единственный доступный ему путь — разбивать кулаки в кровь о деревянный столб и валун в лесу за академией, снова и снова, ночь за ночью.
Всё меняется, когда на его голове прорастают маленькие рожки, а тело начинает крепнуть быстрее обычного: когда-то он незаметно для себя проглотил чужеродный плод силы из другого мира, дающий способности демона-зверя. Долгие месяцы одиночества и насмешек сверстников, дразнящих его чудовищем за рога, заканчиваются неожиданным открытием — под изматывающими тренировками пробуждается истинная форма его силы, облик мифического Царя Быков, окутывающий кулаки и ноги тяжёлым чёрным пламенем, что твёрже алмаза и не обжигает хозяина. Рядом с ним остаётся лишь одна подруга детства из клана Утиха, подкармливающая вечно голодного мальчика и заступающаяся за него перед всей академией, — но это хрупкое равновесие вот-вот нарушит ревнивый наследник клана Хьюга, готовый на всё, лишь бы унизить соперника прямо у неё на глазах.
