Однажды талантливый молодой учёный привык быть в центре внимания — и поплатился за это жизнью: чужая держава стёрла его вместе с исследованием, которое он спешил передать родине. Новый шанс герой получает на континенте Девяти Земель, в теле младенца, брошенного в глухом лесу, — и выносит из прошлой смерти твёрдый урок: больше никогда не высовываться. Спасённый мечником Су Мубаем, Линь Фэн становится старшим учеником секты Шэньсяо, но носит это звание лишь номинально — почти двадцать лет он тихо сидит на заброшенном пике, ничем не блистая, пока вся секта считает его бездарным неудачником под стать своему искалеченному наставнику.
Тишина заканчивается в один день: учитель, единственный человек, которому Линь Фэн обязан жизнью, найден отравленным редчайшим ядом, а фамильный меч секты похищен. За нападением стоит захудалая секта, неожиданно обретшая покровительство одного из сильнейших кланов округа, — и чем глубже герой копает, тем яснее видит, что дело нечисто: даже срок, когда откроется тайная область с единственным лекарством от яда, подозрительно совпадает со временем, отпущенным учителю. Узнав имя врага, Линь Фэн впервые перестаёт прятаться. Скрыв лицо под маской, он обрушивается на обидчиков секты с силой, которой от «бесполезного» старшего ученика никто не мог ожидать, — и заставляет дрогнуть даже могущественного старейшину вражеского клана. Пока никто в секте даже не подозревает, кто на самом деле скрывается за этой маской.
