Будущее, в котором человечество давно освоило Луну и Марс, а виртуальная реальность стала главной ареной развлечений: после долгих неудачных попыток возродить жанр immersion-RPG на рынок наконец выходит игра «Путь», в разработку которой вложили два десятилетия и огромные деньги и которую заранее называют революцией жанра. Лоренс Мельтор, сын одного из директоров корпорации, участвующей в терраформировании Марса, живёт на вилле у Средиземного моря и на первый взгляд ничем не примечателен — пока накануне выхода игры не выясняется, что именно он был легендарным, неизвестным по имени лидером одной из сильнейших гильдий в прежней культовой игре, вчера без предупреждения передавшим все права заместителю и удалившим аккаунт.
С запуском «Пути» он начинает всё с нуля под именем Мелгорт, скрывая огромный опыт за низким стартовым уровнем, но выдавая себя дорогой экипировкой и недетской для новичка хваткой: быстро разбирается в скрытых квестах, качается и в одиночку спасает группу игроков, ввязавшихся в бой не по силам с монстрами. Взамен на трофеи он предлагает им участие в редчайшем задании высшего ранга, которое поведёт их в опасные горы за пределами стартового города.
Пока в игре Мельтор выстраивает новую репутацию, в реальной жизни его настигает младшая сестра — разъярённая тем, что случайно пересланное им сообщение сорвало долгожданный концерт, она врывается в дом с кулаками и требованиями компенсации. За их перепалкой, шутками и старой семейной привязанностью скрывается вопрос, который герой пока не готов озвучить даже себе: что заставило его стереть прежнюю громкую личность и снова искать свой путь с самого начала.
