Это подборка коротких, завершённых в себе историй о животных — каждая на несколько минут чтения и с внезапным ударом в самое сердце. Открывается книга рассказом о ночной саванне: слониха ищет отбившегося от стада детёныша, а в это же время голодный койот случайно находит в высокой траве беспомощного слонёнка. То, что начинается как обычная история про голодного хищника и лёгкую добычу, оборачивается трагедией для обоих — потерявшая ребёнка мать не оставляет обидчика в живых, и рассвет застаёт в траве два неподвижных тела.
Вторая история рассказана от лица щенка — с первых, ещё смутных ощущений материнского тепла и голода до дня, когда дрожащего и растерянного малыша забирают в новую семью. Постепенно щенок взрослеет и привязывается к хозяину, для которого становится не просто питомцем, а почти членом семьи. Развязка наступает внезапно: заметив опасность, которую не видит увлечённый музыкой в наушниках хозяин, пёс бросается наперерез — и ценой собственной жизни спасает его от машины. Прозвище, которое дали малышу после этого случая, не преувеличение: маленький герой платит за спасённую жизнь всем, что у него было.
Обе истории объединяет то, что автор пишет о животных без сентиментальной прилизанности — природа здесь бывает жестока, а привязанность и жертва показаны короткими, но точными мазками, которые бьют сильнее, чем можно ожидать от пары страниц текста.
