Мир умирает не сразу — сначала из него забирают сердце. Загадочные Охотники являются в гибнущие вселенные раньше конца, чтобы выдернуть из них последний осколок древней силы, а следом за ними всегда спешат дефы — воин и заклинательница, чья задача успеть эвакуировать души обречённых жителей в другие миры прежде, чем всё исчезнет без следа. Когда очередной Охотник и двое юных дефов сталкиваются над одним и тем же гибнущим миром, их встречу использует в своих целях древний Пожиратель — существо, способное поглощать целые вселенные. Все трое оказываются заперты во временном пузыре среди тысяч застывших человеческих душ, и единственный шанс вырваться — заключить между собой шаткий союз, рискуя всем, что у них осталось.
Тем временем в залитой бесконечными ливнями Москве обычный студент Антон засыпает у себя дома, а просыпается на чужом берегу неизвестного моря — рядом обнаруживаются трое его школьных друзей в таком же смятении. Земля, как выясняется, была уничтожена, а выжившие волей загадочных сил перенесены в Дарнас — огромный мир с многотысячелетней историей, драконами, магией и войнами между расами. Незнакомец в театральной маске и его молчаливый спутник на троне дают четверым новые имена, странные метки на коже и по одному предмету силы взамен всего, что те потеряли, — а затем исчезают, оставляя ребят разбираться с новым миром в одиночку. Разобраться толком они не успевают: уже через несколько часов их берёт в оборот пограничный патруль, который вовсе не собирается отпускать случайных пришельцев, а планирует выгодно пристроить их в услужение. И где-то на границе этого мира кто-то куда более древний и куда более голодный следит за каждым их шагом, будто давно ждал именно этой четвёрки.
