Открыв глаза, герой узнаёт в себе вовсе не избранного, а безымянного горного разбойника по имени Цинь Шуцзянь — рядового NPC из захолустной крепости Ляншань, чьё единственное предназначение в этом игровом мире — стать бесплатным опытом для игроков, которые вот-вот спустятся сюда через считанные дни. Ужас положения раскрывается не сразу: если его убьют, он попросту исчезнет навсегда, а не возродится где-то заново. Отсчёт неумолимо тикает в углу сознания, и единственный шанс не остаться безликим пушечным мясом — стремительно нарастить силу, пока армия игроков ещё не пришла.
Оказавшись в теле, лишённом привычной системы прокачки, Цинь Шуцзянь методично изучает правила этого мира и находит собственную лазейку: убийство сородичей-разбойников даёт скрытый ресурс, который можно вложить в древнюю технику закалки тела, скачками поднимая силу с каждым новым уровнем боевого искусства. Один за другим падают безмолвные, лишённые разума бандиты крепости — пока хозяин Ляншаня не замечает исчезновение своих людей и не объявляет охоту на неизвестного убийцу. Загнанный в угол выбором — бежать изгоем или рискнуть всем, — герой решает нанести упреждающий удар по самому сильному обитателю крепости, чтобы завладеть не только его силой и тайными техниками, но и властью над всей горой, прежде чем те самые игроки, о приближении которых он не забывает ни на секунду, наконец окажутся в этом мире.
