«Это ты!» — удивлённо восклицает кролик тирен. «Подожди, почему ты здесь?»
«Эм, я снимаю эту комнату», — говорит Келус, приподняв бровь. «То есть это и так понятно, когда я выхожу из этой комнаты».
«Хм, верно», — говорит кролик, потирая затылок. «Честно говоря, это довольно странное совпадение».
«Да, я не ожидал встретить того, кто совсем недавно подавал мне еду», — говорит Келус, прежде чем взглянуть на кролика. «Кстати, это ты тот сотрудник, который ушел без предупреждения?»
«...откуда ты это знаешь?» — напряжённо спрашивает кролик, похожий на оленя, попавшего в свет фар.
«Человек на кассе выразил недовольство, когда я заплатил за еду, а ты как раз оказался здесь и пытался попасть в свой дом» — сухо говорит Келус. «Не нужно быть гением, чтобы понять почему».
«А тебе-то какое дело?» — спрашивает кролик, прищурившись.
«Любопытство, но больше ничего», — говорит Келус, пожимая плечами.
«...» тирен ничего не говорит, прежде чем попытаться открыть дверь. Но его невысокий рост не позволяет ему дотянуться до дверной ручки. Келус прикусывает нижнюю губу, чтобы не рассмеяться.
«П-позволь мне помочь», — говорит Келус, протягивая руку к ручке. Кролик тирен смотрит на него и кивает.
«С-спасибо...» — сказал кролик, пытаясь скрыть смущение. «Я-я Фил...»
«Зови меня Келус», — кивает Келус. «О, кстати, ты не знаешь, где можно продать несколько фрагментов эфира?»
«Эм, да, а почему ты спрашиваешь?» — с любопытством спрашивает Фил, но в ответ видит невозмутимое выражение лица Келуса. «...да, глупый вопрос.» Фил делает паузу, прежде чем посмотреть на Келуса. «...ты рейдер пустот?»
«Нет, просто парень, который чудом выжил и сбежал из пустоты, по пути одолев нескольких эфирных», — говорит Келус, чем вызывает недоверие Фила. «...не спрашивай подробностей, я бы предпочёл не говорить об этом».
«Хорошо...» — Фил лишь кивает. «Что ж, если ты хочешь продать фрагменты, то лучше всего обратиться на чёрный рынок, потому что там не будут спрашивать, откуда ты их взял». Фил достаёт блокнот, что-то рисует в нём, затем отрывает страницу и отдаёт её Келусу. «Вот место. Просто иди по тропинке».
«Есть какой-нибудь совет, о котором мне следует знать?» — спрашивает Келус, пока Фил молчит.
«...обычно они любят обманывать людей, предлагая низкую цену и преувеличивая недостатки товара, чтобы он не принёс им прибыли», — размышляет Фил, прежде чем взглянуть на Келуса. «Можно мне взглянуть на твои фрагменты?»
«Конечно», — говорит Келус и опускает руку в карман, одновременно вызывая фрагмент через систему. Он достаёт руку и показывает Филу фрагмент.
Когда Келус засовывает руку в карман, Фил сразу же предполагает, что у него низкокачественные осколки, особенно когда вспоминает, что, по словам Фила, ему повезло выжить в пустоте и победить какого-то эфириала. Но, взглянув на осколок в руке Келуса, Фил, скажем так, радуется, что ничего не пил, иначе он мог бы выплюнуть осколки от шока.
«Это... это явно фрагмент низкоуровневого эфира, но... по качеству он соответствует среднему уровню!» — потрясённо восклицает Фил, недоверчиво глядя на фрагменты, а затем на Келуса. «Такие фрагменты можно продать в среднем за 5 тысяч денни за унцию! У тебя есть ещё?!»
«Эм, да», — говорит Келус, похлопывая себя по карману.
«...почему ты не сохраняешь их, чтобы не ухудшить качество?!» — в панике спрашивает Фил, чем пугает Келуса. «Если ты будешь небрежно хранить эти фрагменты, например, в кармане, качество может ухудшиться!!!»
«Ёу, ёу, ёу. Успокойтесь», — Келус поднимает руки.
«П-прости», — Фил понимает, что, возможно, зашёл слишком далеко, и успокаивается. «Н-но, пожалуйста, сохрани его, иначе ты потеряешь много денни».
«Спасибо за совет, он действительно полезен», — говорит Келус и замолкает, увидев сияющее лицо Фила. «Ты действительно разбираешься в этом. Где ты этому научился?»
«Эм... тут и там...» — неопределённо отвечает Фил. «Кроме того, благодаря большим ушам я лучше слышу людей». Келус кивает, но он знает, что Фил, должно быть, каким-то образом связан с подобными вещами, возможно, он является клиентом Inter-Knot или нелегальным информатором. Но это не касается Келуса.
«Что ж, спасибо за информацию», — говорит Келус с улыбкой и, распахнув дверь своей комнаты, пропускает Слайбу вперёд. Фил с любопытством смотрит на Бангбу, и в его взгляде читается... зависть? Но Келус этого не замечает и смотрит на Слайбу.
«Эй, приятель, не хочешь пойти со мной и продать кое-что?» — спрашивает Келус. «По пути мы можем купить электролиты».
«На! (Да!)» — восклицает Слайбу, а затем смотрит на Фила, с любопытством склонив голову набок. «На? (Кто это?)»
«Это наш сосед Фил», — Келус представляет своего Бангбу зайцу, который в знак приветствия машет лапкой. Слайбу делает то же самое, но с большим энтузиазмом.
«В любом случае, мы уходим. Береги себя, малыш», — говорит Келус, машет кролику и убегает.
«Я не ребёнок!» — восклицает Фил с лёгким раздражением. «...Мне уже 18».
«Мне 23! Для меня ты всё ещё ребёнок», — слышит это Келус и кричит в ответ, заставляя Фила запнуться. Он не может ничего сказать, потому что Келус уже спускается по лестнице. Фил лишь раздражённо вздыхает.
«Наша разница в возрасте была не такой уж большой...» — бормочет Фил, прежде чем войти в свою комнату. Войдя в комнату, он сразу же направился к лежащей на кровати сумке, набитой различными инструментами.
«Хорошо... Пора им показать...» — говорит Фил, поднимая сумку и доставая телефон, чтобы показать новости о новом «Пустоте» на Четырнадцатой улице. «Я им покажу...»
Спустившись на первый этаж, Келус пробегает мимо Мейлиан и здоровается с ней. Пожилая дама была удивлена, но лишь весело покачала головой и пробормотала: «Ну и молодёжь пошла в наши дни», — после чего занялась своими делами.
Она не знала, что из многоквартирного дома вышел ещё один человек.
----------------------------------------------------------------------
Позже
"Эн-ну! (Не могу поверить, что ты продаешь эти фрагменты по такой высокой цене!)" Слайбу недоверчиво восклицает.
«Этот торговец сам напросился», — фыркает Келус, держа в руках пакет с продуктами. «Сначала он насмехался надо мной, называя меня новичком и говоря, что ничего из того, что я продаю, не стоит покупать, из-за чего все «торговцы» стали относиться ко мне с пренебрежением. Когда я доставал свои товары, они всё равно имели наглость предлагать мне цены ниже тех, что называл Фил».
«Э-на? (Тебе не кажется, что ты зашёл слишком далеко?)» — спрашивает Слайбу. «Ну, Э-на, Э-на, Э-на, на. (Конечно, они зашли слишком далеко, но ты разрушил один из их киосков.)»
«Ты забываешь, что они тонко намекали на то, что убьют меня, говоря, что „заставят меня исчезнуть“», — невозмутимо отвечает Келус.
«...На (...честно)», — ворчит Слайбу. Он знает, что Келусу пришлось пригрозить им, потому что они все подонки, но ему всё равно это не нравится.
«...ты же знаешь, что я пытался решить всё мирным путём, верно?» — говорит Келус.
«...э-э-э, (...да)» — кивает Слайбу, пока они возвращаются к многоквартирному дому. Их встречает Мейлиан, который то и дело поглядывает на часы и беспокойно расхаживает по вестибюлю.
«Мисс Мейлиан, с вами всё в порядке?» — обеспокоенно спрашивает Келус, привлекая её внимание.
— О, Келус, — приветствует его пожилая дама. — ...извините, молодой человек. Я просто беспокоилась.
«...Я знаю, что не должен совать нос в чужие дела, но могу я спросить, что произошло?» — спрашивает Келус с ноткой беспокойства в голосе.
«...ты уже познакомился со своим соседом Филом?» — спрашивает Мейлиан, и Келус кивает.
«Да... С ним что-то случилось?» — спрашивает Келус.
«...Я не совсем уверен», — говорит Мейлиан с тревогой и чувством вины, чем вызывает недоумение у Келуса. «Видишь ли... Фил — ...беглец. Я позволила ему остаться в моей квартире из-за... проблем».
«...» Келус не произнёс ни слова, позволив Мейлиан продолжить.
«... Жизнь Фила была непростой, все его... коллеги из благополучных семей». Мейлиан делает глубокий вдох. «В отличие от них, у Фила нет никого, кто мог бы поддержать его финансово или эмоционально, и они любят тыкать ему этим в лицо. Это явно на него повлияло, поэтому он старается нелегально проникать в пустоты в качестве рейдера и зарабатывать как можно больше денег. Но... он всегда возвращается раненым и зарабатывает меньше, чем обычный рейдер Пустоши.»
«...» — Келус смотрит на неё с пониманием, осознавая, что она имеет в виду. «Возможно, он снова отправится в другую пустоту за деньгами».
«И это объясняет, почему он так много знает...» — подумал Келус.
«Я пытаюсь вразумить его, но он всегда отмахивается от меня с улыбкой, за которой скрывается столько боли...» — бормочет Мейлиан, прежде чем взглянуть на Келуса.
«...» — вздыхает Келус. «У него был контактный номер? Есть вероятность, что он не в пустоте».
«Я звонила, но он не отвечает...» Мейлиан опускает голову.
«...Я знаю, что мне не следует вмешиваться...», — подумал Келус. «Я... выжил благодаря удаче. Не думаю, что мне снова так повезёт... но...»
Из ниоткуда перед лицом Келуса появляется экран. Келус опешил, но, прочитав содержимое, побледнел.
[Экстренная миссия: Спасти кролика]
[Информация: ваш сосед Фил вошёл в пустоту на Четырнадцатой улице без посторонней помощи. У бедного кролика не было ни боевого опыта, ни навыков, чтобы выжить в схватке с ордой эфириалов. Спасите его, пока он не погиб и не исчез из поля зрения, забытый всеми.]
[Награды: ???]
«...» Руки Келуса дрожат от этой новости. Филу не суждено выжить, и если он действительно является частью мира ZZZ, то он будет полным ничтожеством, о котором никто не вспомнит. Трагедия, о которой, возможно, даже не стоит подробно рассказывать.
Келус молча смотрит на Слайбу, который тоже беспокоится за Фила после того, как услышал его историю. Теперь, когда Слайбу здесь, можно спасти его и благополучно выбраться из Пустоты. Во время регистрации Слайбу Чжу Юань упомянула, что в «Бангбу» были внесены некоторые изменения, в том числе установлено устойчивое к эфиру покрытие и программа «Морковка».
Глубоко вздохнув, Келус принял решение.
Продолжение следует
Обновлено: 21.01.2026