Позже
«...» Дуэт сидит в «Водопаде Супа» и ждёт, когда им принесут еду, с тревогой оглядываясь по сторонам. С тех пор как той женщине удалось подкрасться к ним, они стали очень внимательно следить за тем, что происходит вокруг, и не спускают с них глаз.
Поскольку она призналась, что входит в отряд «Обол», Фил приходит к выводу, что она и есть убийца из отряда. Келус считает, что он не ошибается, учитывая, что она снайпер.
«Две порции лапши на костном бульоне для вас двоих!» — прерывает их размышления генерал Чоп, ставя перед ними две порции лапши с помощью своих механических бамбуковых рук.
«Спасибо, генерал Чоп», — говорит Келус с тревожной улыбкой, прежде чем приступить к еде. «...могу я спросить, что на вас нашло?» — обеспокоенно спрашивает генерал Чоп. «Я помню, что вы оба, казалось, прекрасно ладили с Хитрыми Зайцами и мальчиком, который управляет видеопрокатом».
«...Кажется, я навлек на нас большие неприятности, — бормочет Фил. Мы только что видели, как кто-то из отряда «Обол» прошел мимо нас по улице, и я не смог промолчать, а потом мимо нас проскользнул кое-кто, кто утверждает, что он тоже из отряда «Обол», о котором никогда не упоминалось в СМИ...Кажется, у меня перед глазами пронеслась вся моя жизнь...»
«А, так ты говоришь об агенте Гашетке», — небрежно замечает генерал Чоп.
«...ты знал о ней?» — с любопытством спрашивает Келус. Ранее Фил упоминал, что Гашетка никогда не появлялась в СМИ или даже в «Интерноте», а значит, её личность держится в секрете. Учитывая, что Чоп с ней знаком, похоже, что некоторые люди знают о её существовании.
Но всё же, почему она появляется из ниоткуда и даже признаётся, что состоит в команде? Это не может быть связано только с тем, что Фил непреднамеренно нелестно отозвался о её отряде. Кроме того, что она имеет в виду, говоря, что не может его видеть?
«Она здесь завсегдатай», — небрежно говорит Чоп, и эта фраза едва не заставляет парочку покраснеть. Ответ немного разочаровывает и кажется неожиданным. «Что? Вы что, думали, я знаю об этом через какую-то секретную информационную сеть в преступном мире или что-то в этом роде?»
«Учитывая, что люди на этой улице, похоже, так или иначе связаны с прокси и рейдерами пустоты, да... » — бормочет Фил.
«Малыш, все так или иначе связаны с этим делом, Служба общественной безопасности и даже H.A.N.D., но не все так или иначе вовлечены в это. Конечно, я мог несколько раз размещать заказы в Интерноте для доверенных лиц или даже для рейдеров пустот, но не более того. Большую часть информации я получал из случайных разговоров с моими клиентами», — объясняет Чоп.
«Можно ли рассказывать об этом нам? Или хотя бы называть имя этого агента?» — обеспокоенно спрашивает Келус, на что генерал Чоп фыркает.
«Дети, вы оба выглядите так, будто кто-то приставил пистолет к вашей голове. Кроме того, я всего лишь назвал вам имя и сказал, что она завсегдатай. В этом нет ничего особенного», — небрежно отмахнулся Чоп.
«Я знаю, босс. Одного упоминания моего имени достаточно, чтобы пробудить любопытство». Они снова вздрагивают, оборачиваются и видят Гашетку, которая сидит рядом с Келусом, подперев щёку рукой, и хитро ухмыляется.
«Привет, Гашетка», — без всякой реакции здоровается Чоп. «Как обычно?»
«Конечно», — говорит Гашетка, поправляя позу и не сводя глаз с Келуса, который нервничает из-за её появления. «Значит, я вас обоих напугала, да?»
«Честно говоря, ты дважды подкрадывалась к нам без предупреждения...» — нервно отвечает Келус.
«Что ж, значит, мои навыки ещё не притупились», — комментирует Гашетка, снова придвигаясь ближе к Келусу.
«...мисс, могу я спросить, что вы делаете?» — нервно спрашивает Келус.
— О, прости, — говорит Гашетка, и в его голосе больше веселья, чем извинения. — Просто немного любопытно.
«Это из-за того, что ты могла только слышать его, но не видеть?» — с любопытством спрашивает Фил. «Что-то не так?»
«Если я тебе это скажу, то вы оба будете изгнаны из Нью Эриду», — серьёзно говорит Гашетка, и они оба вздрагивают от страха.
«Агент Гашетка, возможно, вам стоит воздержаться от подобных шуток. Вы могли бы просто сказать, что это информация, которую вы не можете разглашать». Оба оборачиваются и видят идущую к ним знакомую седовласую девушку. Келус и Фил сразу узнают в ней Солдата 11.
«Ха-ха, я знаю», — слегка усмехается Гашетка. «Я просто не могу не поддразнивать этих двоих».
«...может, тебе стоит сбавить обороты», — сухо говорит Солдат 11, садясь рядом с Гашеткой. «Они оба выглядят так, будто напуганы до смерти».
— Полагаю, — говорит Гашетка, и её губы приподнимаются в улыбке, когда Чоп ставит перед ней тарелку с раменом.
«Одну чертовски острую лапшу, генерал Чоп», — говорит Солдат 11, и Чоп вздыхает.
«Как ты умудряешься оставаться в форме при таком количестве потребляемых веществ, для меня загадка...» — тихо бормочет Чоп, вызывая фырканье Гашетки и растерянный взгляд Фила.
«Так... есть ли причина, по которой военный отряд направляется на Шестую улицу?» — с любопытством спрашивает Келус. «Или это секретная информация?»
«Секретно», — прямо говорит Солдат 11. Её тон не оставляет места для возражений.
— Вообще-то нет, — дразняще говорит Гашетка. — Она...
«Заткнись», — требовательно говорит Солдат 11 с нотками гнева в голосе. Гашетка лишь усмехается в ответ на реакцию своего товарища.
«Значит, частное дело, да?..» — заключает Келус. Затем он вспоминает, что внутриигровые взаимодействия с Солдатом 11 происходят рядом с бездомными кошками на Шестой улице. Возможно ли, что она здесь ради них и стесняется в этом признаться?
«Но всё же, когда мы приезжаем, Силы обороны никогда не занимаются официальными делами. У всех нас есть жизнь за пределами армии», — объясняет Гашетка, а Фил лишь кивает.
«Есть ли разница между Силами обороны и H.A.N.D.?» — не может не спросить Фил. Он, может, и много знает, но иногда полезно послушать кого-то с опытом.
«В H.A.N.D. они выполняли не только задания на местах, но и офисную работу, в основном бумажную волокиту с государственными чиновниками. В Армии обороны большую часть такой работы выполняло наше начальство», — объясняет Солдат 11.
«Это также идеальный способ для коррумпированных высокопоставленных лиц скрыть улики», — невозмутимо говорит Гашетка, прежде чем Солдат 11 бьёт её локтем.
«Пожалуйста, воздержитесь от обсуждения подобных вещей с гражданскими», — говорит Солдат 11, и Фил с Келусом переглядываются.
«Кроме того, H.A.N.D. проводит публичные встречи с гражданскими лицами, например со знаменитостями, в то время как у Сил обороны никогда не было такой роскоши», — говорит Гашетка, делая вид, что не знает о коррупции в армии. «Почему ты спрашиваешь? Хочешь присоединиться?»
«...без обид, ребята, но я остаюсь на стороне H.A.N.D.», — нервно бормочет Фил, а Гашетка кивает.
«Что ж, желаю тебе удачи в вступлении в организацию», — искренне говорит Гашетка, чем вызывает удивлённый взгляд Фила.
«...» Келус ничего не сказал и продолжил есть лапшу. Не то чтобы он был груб, но он не знал, о чём можно поговорить с военными. Он не заинтересован в том, чтобы присоединиться к отряду, и отсутствие в отряде мужчин тоже не помогало.
Для большинства мужчин это может быть несбыточной мечтой, но для Келуса это будет просто неловко.
«Вот твоя адски острая лапша», — говорит Чоп, ставя перед ним тарелку. Фил инстинктивно прикрывает нос; от пара, исходящего от лапши, у него слезятся глаза. Гашетка старается не реагировать, но даже она слегка вздрагивает от запаха.
Тем временем Келус в недоумении смотрит на чашу с искусственной лавой. Как такое вообще может существовать? Может, он и хорошо переносит острое, но даже ему кажется, что эта штука может сжечь ему язык, не оставив и следа.
«Спасибо за еду», — бормочет Солдат 11, прежде чем взять палочки для еды и приступить к лапше. Все трое уставились на неё, ожидая какой-то реакции, но, к их удивлению, она никак не отреагировала и даже откусила ещё раз и ещё.
«...почему ты удивляешься? Разве ты не в том же отряде, что и она?» — спрашивает Келус у Гашетки.
«Из-за моей миссии в качестве снайпера отряда у меня никогда не было возможности поесть с ней лапшу», — говорит Гашетка. «Я знаю, что она любит острую еду, но до сих пор не знал, насколько она острая».
«...как думаешь, ты справишься?» — спрашивает Келус, глядя на Солдата 11, которая продолжает есть.
«...с некоторыми трудностями. Мои органы чувств более чувствительны, чем у обычных людей», — неохотно произносит Гашетка.
«...когда я увидел, как она ест, мне стало любопытно, какой у этого вкус...» — бормочет Келус. «...но это же самоубийство...»
— Действительно, — кивает Гашетка.
«Пожалуйста, не надо», — умоляет Фил.
«...Генерал Чоп, можно мне тарелку адски острой лапши?» — Келус решил отбросить все инстинкты самосохранения, чем шокировал Гашетку и Фила.
«...ты уверен, малыш?» — нерешительно спрашивает Чоп. Многие люди ели это блюдо и попадали из-за него в больницу, так что это пустая трата продуктов.
«Да», — говорит Келус, а Чоп лишь кивает и делает миску.
«Ты что, с ума сошёл?!» — недоверчиво спрашивает Фил. «У меня из носа вот-вот повалит дым от этой штуки!? Ты что, пытаешься убить себя и утянуть меня за собой?!»
«Прости, но любопытство взяло верх», — говорит Келус с лёгкой улыбкой. «...если со мной что-нибудь случится, обязательно сожги мой труп дотла и развей пепел над морем».
«ТЫ, ЧЕРТОВ ДУРАК!!!» — недоверчиво восклицает Фил, хватая Келуса за шиворот и яростно тряся его, отчего Гашетка хихикает. Эти двое почему-то выглядят более драматично, чем её капитан и ребёнок.
«Вот, держи», — говорит Чоп, ставя перед Келусом дымящуюся миску с острой лапшой. Келус жадно поглощает лапшу, а Фил и Гашетка смотрят на него так же, как на Солдата 11. Тем временем Солдат с любопытством поглядывает на него.
«...оно не такое уж и острое?» — удивлённо спрашивает Келус. Он ожидал, что блюдо будет очень острым и обожжёт ему язык, но всё оказалось не так плохо, как он думал.
«А?!» — в полном недоумении кричит Фил, всё ещё зажимая нос, и из его глаз продолжают течь слёзы.
«Не такой уж и острый!?! Я добавил в него огромное количество капсаицина, а ты даже не отреагировал!» — недоверчиво восклицает Чоп. Слова Келуса могут показаться хвастовством или ложной бравадой, но отсутствие румянца на его щеках и слёз в глазах говорит об обратном.
«...теперь мне тоже любопытно», — бормочет Гашетка, глядя на Чопа.
«Только не ты!!!» — восклицает Фил, и, к его большому удивлению, Гашетка тоже решила заказать такой. Он был уверен, что его окружают одни ненормальные.
Он абсолютно уверен, что на следующее утро у всех будет сильнейшая диарея! Ни один здравомыслящий человек не выдержит такого количества специй!
«Вот, попробуй». Без всякого предупреждения Келус запихивает ему в рот ложку острого супа. Как в мультфильмах, его лицо быстро краснеет, из головы идёт пар, как из чайника на плите, а изо рта вырывается пламя.
Это заставило Гашетка задуматься, но Чоп уже закончил готовить её порцию. Не желая показаться грубой, она съела лапшу.
«...это вкусно, — удивлённо бормочет Гашетка. — У него... особый вкус, это концентрированная форма креветочного масла?»
«К-как ты вообще это поняла?! » — недоверчиво спрашивает Чоп.
«...У меня чувствительный язык», — уклончиво ответил Гашетка.
«Если это твой ответ, то у тебя сейчас должен гореть язык», — невозмутимо говорит Чоп.
«ААААА!!!» Все бросают свои дела и смотрят на Фила, который бегает вокруг с горящим языком. Келус выходит из круглосуточного магазина с бутылкой молока и бросается за Филом.
"... Я понимаю, что ты подразумеваешь под интересным", - прямо говорит Солдат 11.
«Это не...» Гашетка вздыхает и закрывает лицо руками, слегка забавляясь происходящим.
Продолжение следует
Обновлено: 21.01.2026