«Значит, ты серьёзно настроен не сообщать о них?» — спрашивает Фил, пока Келус толкает его инвалидное кресло.
«Я был серьёзен, сопляк», — фыркает Келус, не обращая внимания на раздражённый взгляд Фила. «Если только это не такое ужасное преступление, как убийство, изнасилование или что-то подобное, или ещё хуже, я оставлю их в покое.»
«...они могут сделать что-то подобное», — бормочет Фил.
«Даже если они это сделали, у нас нет веских доказательств. Невиновен, пока не будет доказано обратное», — говорит Келус, и Фил удивлённо смотрит на него.
«Я не думал, что ты такой человек», — бормочет Фил. «Но, учитывая то, что ты сделал вчера, в этом есть смысл».
«Может, мне и не нравится, что из-за законов у меня возникают проблемы, но я не святой, — говорит Келус, нахмурившись. — Законы... несовершенны. Преступники могут воспользоваться лазейками в законодательстве, а некоторые законы созданы в интересах коррумпированного правительства. Вот почему я предпочитаю следовать своему девизу: правила созданы для того, чтобы их нарушать.»
«...с твоей внешностью и твоей, казалось бы, неуязвимой битой люди сочли бы тебя преступником», — невозмутимо говорит Фил, и на лбу Келуса появляется галочка.
«Знаешь, я мог бы просто толкнуть эту инвалидную коляску, и она врезалась бы в тот мусорный бак...» — говорит Келус с приторной слащавостью, от которой у Фила по спине бегут мурашки.
«Прости!» — тут же извиняется Фил, комично всхлипывая. Прежде чем Келус успевает ответить, он замечает что-то блестящее в горшке с растением. Он отходит от Фила и присматривается, а затем понимает, что это монета с выгравированной на ней аббревиатурой HIA.
Пинг!
[Новое задание: станьте настоящей мусорной-пандой!]
«...нет...» — Келус в ужасе от названия миссии. Как и большинству фанатов HSR, ему нравится мем о том, что Келус/Стелла — это космическая мусорная панда, и он часто смеялся над этим. Теперь, похоже, карма решила поиздеваться над ним и заставить его принять эту роль.
«...может быть, просто может быть, название — это шутка, а содержание миссии не сводится к тому, чтобы рыться в мусорном баке...» — подумал Келус, прежде чем отчаянно помолиться в глубине души и открыть панель миссии.
[Информация: сделайте всего один шаг, чтобы принять своё тотемное животное.]
«Нет!» — Келус тут же закрывает панель с заданиями и возвращается к Филу, который всё это время был в замешательстве. Не говоря ни слова, Келус продолжает толкать инвалидное кресло, надеясь, что сможет добраться до железнодорожной станции без каких-либо проблем.
К сожалению, у вселенной были другие планы: несколько кошек начали мяукать у мусорного бака на углу улицы. Келус попытался убежать от них, но у Фила другие планы.
«Келус, можешь подкатить инвалидное кресло вон туда?» — спрашивает Фил, указывая на кошек и мусорное ведро.
«Зачем?» — нерешительно спрашивает Келус. Он очень хочет избежать встречи с мусорным баком.
«Ты что, слепой, глухой или и то и другое?» — спрашивает Фил, и левый глаз Келуса дёргается. «Эти кошки всё время мяукают у мусорного бака. Хоть бы помог бездомным, у них и так жизнь не сахар. Я бы и сам это сделал, но, как видишь...»
«...» Келус действительно хотел помочь кошкам. Но порученная ему миссия касается его самого, а всё, что связано с системой, всегда затрагивает саму космическую судьбу.
Что ещё хуже, некоторые кошки начинают подходить к Келусу с широко раскрытыми глазами и жалобно мяукать, умоляя его о помощи. Кэл хмурится и пытается отвернуться, но жалобное мяуканье становится всё громче и громче, и он уже не может его игнорировать.
Итак, он неохотно протягивает руку и теперь стоит перед мусорным баком, презрительно глядя на угрозу своей новой жизни. Без всякого предупреждения он пинает мусорный бак с такой силой, что тот отлетает к стене, на нём остаётся заметная вмятина, а крышка открывается.
Из мусорного бака высовывается пожилой мужчина, его глаза комично вращаются, а изо рта текут слюни. Фил и Келус в ужасе от вида мужчины, а кошки начинают окружать его.
Мгновение спустя мужчина приходит в себя в окружении кошек, Келуса и Фила. Мужчина смотрит на них, прежде чем его охватывает панический страх.
«О боже! Пожалуйста, не убивайте меня!» — говорит мужчина, в страхе закрывая голову руками. Келус обливается потом и смущённо чешет щёку, а Фил вопросительно смотрит на него.
«Эм, прости за это», — извиняющимся тоном говорит Келус. «Но могу я спросить... что ты делаешь в мусорном баке?»
«Я... я — Мудрец в бочке, и я делюсь знаниями о пустотах и даже о редких предметах в обмен на памятную монету HIA! Пожалуйста, не причиняйте мне вреда!» Мужчина испуганно дрожит, закрывая лицо руками. Фил осуждающе смотрит на Келуса, а тот опускает голову.
«Ты не ответил на мой вопрос», — говорит Келус слабым голосом, но мужчина принимает это за угрозу.
«Мне… мне нравится жить в мусорном баке! Но кошки постоянно занимают мои любимые места! Это единственный раз, когда я могу побыть сам с собой!» Мужчина комично всхлипывает. Келус безучастно смотрит на него, а затем уходит, толкая перед собой инвалидное кресло Фила. Фил тоже смотрит на Келуса с таким же выражением лица.
«Надо было сильнее пнуть мусорный бак», — невозмутимо говорит Фил.
«Я помню, как ты осуждающе посмотрел на меня», — упрекает его Келус, но Фил не отвечает. Затем из ниоткуда появляется экран системы, и Келуса охватывает страх.
[Вы выполнили задание! Получите награду!]
«...нет...» — в ужасе подумал Келус, когда система автоматически забрала её.
[Вы получаете титул: Мусорная панда!]
[Название: Мусорная панда — повышает вероятность получения предмета из мусора на 100%]
[Вы получаете титул: Истинный мудрец в бочке]
[Название: Истинный мудрец в бочке — позволяет владельцу гарантированно получать предметы среднего ранга из мусорных баков]
[Автоматически добавлено название...]
После этого Келус падает без сил, и его душа покидает тело, отчего Фил впадает в панику.
«Келус! Ой, что случилось!?! Келус!!!!»
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Позже
«Не пугай меня так! Ты хоть представляешь, как мне было страшно, когда ты внезапно безжизненно рухнул на мою инвалидную коляску!?!?» — отчитывает Фил Келуса, который может лишь нервно усмехнуться. У него не было оправданий случившемуся, кроме того, что он слишком устал, так как не выспался прошлой ночью.
«Прости, прости», — извиняющимся тоном говорит Келус.
«...может, в следующий раз ты как следует отдохнёшь», — с беспокойством в голосе бормочет Фил. Келус просто улыбается и бросает взгляд на магазин игрушек неподалёку.
«Прежде чем мы вернёмся, может, заглянем в этот магазин игрушек?» — спрашивает Келус, пока Фил смотрит на магазин.
«...ты ведь не потеряешь сознание, как в прошлый раз?» — обеспокоенно спрашивает Фил.
«Я верю, что моё тело меня не подведёт», — говорит Келус, Фил просто вздыхает.
«Это не внушает оптимизма, но ладно... » — говорит Фил, когда они подходят к магазину. Перед магазином они замечают знакомую девушку.
— О, Энби? — удивлённо произносит Келус. — Не ожидал тебя здесь увидеть.
— Привет, Келус, Фил, — здоровается Энби. — Что вас сюда привело?
«Мы просто хотим посмотреть магазин игрушек», — говорит Келус, и Фил кивает. Энби смотрит на них с лёгким удивлением.
«Вы двое действительно не знаете, да?» — тихо бормочет Энби, но Фил слышит её и в замешательстве наклоняет голову. Что это значит?
Из ниоткуда появляется Вайз и удивлённо смотрит на парочку, с опаской поглядывая на Келуса, прежде чем перевести взгляд на Энби.
«Привет, Келус и Фил, и тебе привет, Энби», — приветствует их Вайз, и все они кивают. «Я думал, вы с Николь будете выполнять заказы».
«Так и было, но у меня сломался W-двигатель. Поэтому я его чинила», — говорит Энби, а Вайз понимающе кивает. Затем из ниоткуда появляется черноволосая девушка с коробкой в руках.
«О, привет! Ого, я не ожидала, что у меня будет так много клиентов...» — удивлённо говорит девушка. «В любом случае, привет. Меня зовут Сьюзи, и мой босс велел мне передать это кому-то по имени... Энби Демара?»
«Это мне», — говорит Энби, когда девочка, Сьюзи, протягивает ей коробку. «Спасибо».
«Нет проблем. Хотя я не могу не задаться вопросом: что это вообще такое?» — в замешательстве спрашивает Сьюзи, отчего Вайз и Энби слегка напрягаются.
«Это... игрушка», — как можно спокойнее говорит Вайз, пытаясь скрыть правду.
«...это какая-то странная игрушка», — прямо говорит Сьюзи, а затем пожимает плечами и смотрит на Келуса и Фила. «Не хотите ли вы двое осмотреть магазин? Может быть, вас что-нибудь заинтересует».
«Таков план», — кивает Келус, взглянув на Энби, который жестом показывает «придвинься». «Но мне нужно ненадолго поговорить с другом».
«Конечно», — кивает Сьюзи и заходит в магазин. Как только она ушла, Фил, не теряя времени, задал свой вопрос.
«Это тот W-двигатель, который тебе нужно было починить?» — спрашивает Фил, и Энби кивает. «Почему менеджер магазина ничего не знала и почему вы держали это в секрете от неё?»
«Во-первых, она стажер, а не менеджер магазина, — спокойно объясняет Вайз. Во-вторых, она... не участвует в незаконной деятельности с пустотами, поэтому мы не хотели втягивать ее в неприятности. Даже если бы нас каким-то образом поймали, у нее бы не было проблем».
«О...», — бормочет Фил, понимая всю ситуацию. «Но из-за того, что она здесь, однажды она ввяжется в неприятности».
— Верно, но мы сделаем всё возможное, чтобы не подпускать её к себе. — Энби кивает. — Невинным не место во владениях преступника.
«...» Фил и Келус переглядываются и кивают. «Мы... постараемся не втягивать её в это».
Энби и Вайз кивают им, а затем Сьюзи выходит из магазина с коробкой, полной обрезков, и все напрягаются, но потом с облегчением вздыхают, увидев, что на ней наушники. Келус замечает, что из коробки что-то выпало, и поднимает это.
Это старые карманные часы, на вид вполне нормальные, и цепочки на них целы. Открыв крышку, Келус видит, что часы вообще не работают.
Прежде чем он успел отмахнуться от этой мысли, его глаза загорелись, и он увидел линии, указывающие на часы, с непонятными словами рядом. Он машинально открывает крышку часов, и внутри оказывается странный механизм, которого он никогда не видел в старых карманных часах.
«Почему часы состоят из старых компонентов W-двигателя?» — удивлённо спрашивает Вайз, заглядывая через плечо Келуса.
«...хотя бы предупредил меня», — говорит Келус, и в его руке уже появляется бейсбольная бита. Вайз широко раскрыл глаза и отступил на несколько шагов.
Откуда он это взял!? — недоверчиво спрашивают себя Энби и Фил.
«Ой, прости», — извиняющимся тоном говорит Сьюзи. «Это нужно было выбросить вместе с остальным мусором».
«...можно мне это купить?» — спрашивает Келус, пока все удивлённо смотрят на него. Все гадают, о чём он думает, а система напоминает Келусу об одном из его пассивных навыков.
[Основы инженерии (уровень 1)]
«Если бы я мог повысить его уровень, я бы переделал эти часы под свои собственный W-двигатель, — подумал Келус. — Но на это потребуется немало времени. К счастью, у меня есть только время».
«Эм, это же металлолом. Он ничего не стоит. Так что можешь просто взять его», — говорит Сьюзи, и Келус кивает.
«...Я думаю, что так называемый „мудрец“ мог немного испортить моего друга», — говорит Фил невозмутимым тоном, чем вызывает недоумение у Вайза и Энби.
Продолжение следует
Обновлено: 21.01.2026