— Тётя, тебя двоюродный брат слишком сильно контролирует.
Втроём они сидели на полу в доме Цзин Янь, на ковре были разложены закуски и пиво.
Чжоу Мэньюань вскрыла упаковку с утиными шейками, надела одноразовые перчатки, достала одну и откусила, скривившись от остроты.
Цзин Янь сделала большой глоток пива и пожала плечами.
— Он всегда такой нервный. И пожалуйста, перестань называть меня «тётей» — звучит жутковато.
В ответ Чжоу Мэньюань лишь высунула язык, не соглашаясь и не возражая.
Цзин Янь протянула Линь Тин уже открытый пакет чипсов, но та лишь покачала головой, держа в руках банку пива.
— Не буду, я на диете.
Линь Тин, которая занималась танцами много лет, была самой стройной из них. Услышав это, Цзин Янь и Чжоу Мэньюань синхронно отложили свои высококалорийные закуски.
— Ну и испортила ты всё веселье, — проворчала Чжоу Мэньюань. — Договорились же вместе расслабиться.
— Я ничего не обещала, — Линь Тин отпила совсем немного.
Чжоу Мэньюань даже глаза вытаращила от злости, но не стала спорить, ведь изначально они просто собирались проводить Линь Тин домой, а в итоге неожиданно оказались у Цзин Янь.
Алкоголь начал ударять ей в голову, и она, набравшись смелости, спросила напрямую:
— Когда объявили актёрский состав для «Пути лёгкого журавля», это ты заказала статьи, где меня унижали, а тебя хвалили?
Линь Тин ответила без паузы:
— Да.
Тут уж Чжоу Мэньюань и правда захотелось схватить её за горло. Она вспыхнула:
— Ты что, больная? Даже если ты будешь меня поливать грязью, в следующем сериале я всё равно буду на главной роли!
Линь Тин кивнула:
— Знаю. Но если я опубликую такие статьи, у меня тоже есть шанс получить главную роль.
Её откровенность буквально оставила Чжоу Мэньюань без слов. Та покраснела, пытаясь что-то выговорить, но смогла лишь выдавить:
— Ты... ты... ты...
Цзин Янь тоже решила задать вопрос:
— На пробах для «Все пьяны» ты намеренно дала мне неверные подсказки, чтобы я сыграла так, как ты сказала?
На этот раз Линь Тин ответила не сразу. Она замешкалась, прежде чем сказать:
— Да.
— Я чувствовала, что роль не должна быть однобокой, но сама не могла понять, в чём тут фишка. Я думала, ты плохо играешь, и если дам тебе пару советов, то смогу заручиться твоей благодарностью.
Цзин Янь...
Как же так получилось, что её ещё и оскорбили? Теперь и ей самой захотелось вцепиться Линь Тин в шею.
Два часа назад, после тех двух возгласов у двери, Линь Тин так и не сдвинулась с места.
Когда они уже решили, что она не пойдёт с ними, и собрались уходить, та вдруг сделала шаг в их сторону.
Уже сидя в машине, Чжоу Мэньюань всё ещё не могла скрыть возбуждения, будто они отправлялись в захватывающее бегство.
Цзин Янь тоже удивилась её решению. В туалете они расстались на недружелюбной ноте, и она думала, что Линь Тин уже окончательно выбрала свой путь, ведь её поведение тогда было слишком резким.
А насчёт того, почему она всё же крикнула им вслед... Цзин Янь и сама не знала ответа.
Она разглядывала лицо Линь Тин и вдруг осознала, что большую часть времени та оставалась бесстрастной. Та мягкость, с которой она обращалась со всеми раньше, была, должно быть, просто ещё одной маской.
— И что ты будешь делать теперь? — спросила Цзин Янь. — Та женщина, которая тебя затащила внутрь, это твой агент?
Линь Тин кивнула:
— И моя мама.
Она произнесла это совершенно ровно, но атмосфера мгновенно стала тяжёлой.
Реакция Чжоу Мэньюань оказалась куда эмоциональнее. В её сказочной жизни, полной роскоши, подобная абсурдная реальность требовала времени для осознания.
— ...Родная мать? — Чжоу Мэньюань чуть не выронила глаза, запинаясь.
— Да, — ответила Линь Тин. — Я всегда занималась танцами, но мама решила, что в этом нет перспектив, и заставила меня играть.
Цзин Янь и Чжоу Мэньюань переглянулись. Её спокойствие было почти пугающим.
В шоу-бизнесе семейные подряды — дело обычное. Многие звёзды окружают себя родственниками.
Но если с детства тебя лепят, словно фарфоровую куклу, то вырасти в самостоятельную личность — задача не из лёгких.
Допив пиво, Линь Тин поднялась и тихо сказала:
— Спасибо за гостеприимство. Мне пора.
Цзин Янь тоже встала:
— Как ты доберёшься? Позови кого-то знакомого.
Линь Тин покачала головой и направилась к выходу. Цзин Янь проводила её до двери и услышала:
— Тебе не нужно так ко мне относиться.
— Клянусь, сегодня мной не двигали ни жалость, ни сочувствие, — Цзин Янь облокотилась на прихожую, глядя на её бледное, почти прозрачное лицо. — Береги себя.
Дверь закрылась, и она вернулась в гостиную. Чжоу Мэньюань всё ещё была под впечатлением от услышанного и бормотала:
— Неужели такие матери действительно существуют?
Цзин Янь не ответила, переведя разговор:
— Ну что, принцесса, остаёшься у меня или как?
Услышав это, Чжоу Мэньюань тут же оживилась:
— Правда можно, Цзин Янь?!
Та взглянула на её глаза, точь-в-точь как у Ци Сюаньюаня, и ей тут же захотелось выгнать гостью обратно домой.
*
Ожидая лифт, Линь Тин столкнулась лицом к лицу с мужчиной, который как раз выходил.
Ци Сюаньюань выглядел мрачным. Он шёл быстро, но замедлился, узнав её.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он.
Линь Тин уже вернула себе привычную мягкую улыбку:
— В гостях у Янь Янь.
Янь Янь?
Ци Сюаньюань едва не фыркнул. Они уже почти разошлись, когда он вдруг бросил:
— Это ты тогда всё подстроила?
Линь Тин не ответила. Лифтовые двери закрылись, скрыв её.
У выхода из района её ждала машина. Куда она направлялась, оставалось загадкой.
[Авторское послесловие]
Изначально Линь Тин задумывалась как однобокий антагонист, но по ходу написания характер начал жить своей жизнью. В тот момент, когда Цзин Янь окликнула её, я и сама не знала, какой выбор она сделает. Но первое, что пришло в голову, — сцена, где три девушки сидят на ковре и пьют пиво. Из-за её прошлого, возможно, она всё же выберет прежний путь. Но, как и та машина, — неизвестно, куда он приведёт.
В следующей главе — Ци Сюаньюань приходит за своей «добычей» и небольшая разборка (прячусь под столом).
Обновлено: 19.02.2026