Глава 3 — Глава 3. Истина

В бескрайнем звездном море медленно плыл космический корабль длиной в несколько километров. Окружающие его звезды мерцали, словно в сказочном сне, а мимо время от времени проносились другие корабли и линкоры… В роскошной каюте на мягком сиденье неподвижно замер юноша лет двадцати. Его голова была слегка откинута на спинку кресла, глаза закрыты. Вспомнив слова, сказанные на прощание инструктором Кавеном, юноша невольно сжал кулаки. — Если за тобой нет силы… это не страшно… Но если ты перешел дорогу тому, кто этой силой обладает… тогда жди беды… Эту истину он уяснил давно! С того самого момента, как его бросили в тюрьму Карос, он осознал это со всей ясностью. Если бы тогда его дух не пробудился вовремя, и если бы ему не улыбнулась невероятная удача, он бы погиб там еще пять лет назад! Стоит помнить, что тюрьма Карос – одна из самых известных тюрем Империи Ланьиань для особо опасных преступников. Ее называют «Тюрьмой Смерти». Из тех, кто туда попадает, живым не выходит и один на сотню миллионов! Миллион смертей и ни одного шанса на жизнь! Этим юношей был Юнь Фэн, недавно уволившийся в запас из элитного подразделения легиона Истребителя Волков – авангарда армии звездного сектора Северо-Запад Империи Ланьиань. Пять лет назад его упекли в тюрьму Карос. Само собой, он не совершал никаких преступлений. На самом деле в этот век высоких технологий простому бедняку без связей и особой силы было бы крайне трудно совершить нечто настолько грандиозное, чтобы заслужить срок в Каросе. Туда отправляли только за тяжкие злодеяния! Весь его «грех» заключался в том, что он не поладил с отпрыском одного графского рода, и тот, воспользовавшись связями, упрятал его за решетку. Попав в тюрьму Карос, выжить было почти невозможно. Это было место безумной резни. За бесчисленные годы там накопилась такая аура, что обычный человек мог просто сойти с ума от одного лишь присутствия! Однако тот отпрыск графского клана наверняка не ожидал, что простолюдин окажется обладателем суперталанта псионического типа – девяти потоков Духа четвертого ранга! В нынешнюю эпоху, когда ментальная энергия стала главной мерой всего, ее мощь определяла статус человека. Тот, чей врожденный талант Духа достигал четвертого ранга, при должном усердии обычно мог рассчитывать на дворянский титул. У граждан врожденный талант обычно не превышал третьего, а то и второго ранга. От драконов рождаются драконы, от фениксов – фениксы; у потомков бедняков уровень таланта редко бывает высоким. То, что Юнь Фэн, будучи выходцем из низов, пробудил суперталант девяти потоков четвертого ранга, было чем-то невероятным. Отправив его в Карос, враг не погубил его, а лишь дал возможность проложить свой путь к вершине. Правила в тюрьме были жестокими, но Юнь Фэн признавал: в тех бесчисленных схватках на грани жизни и смерти он обрел то, чего многие не получают за всю жизнь. Именно поэтому позже он добровольно вернулся туда, чтобы пройти Пятое Испытание Смертельной Клетки. Ведь… несмотря на смертельную опасность… награда была велика. К тому же ему был нужен титул наследственного барона первого ранга. Использовать связи, чтобы бросить беззащитного бедняка в застенки Кароса – такой метод был куда изощреннее и ядовитее обычного убийства. Юнь Фэн был человеком гордым и не мог оставить подобную обиду без ответа. Но в обществе с жесткой сословной иерархией для мести требовался статус не ниже, чем у противника. Поэтому в армии он одержимо зарабатывал военные заслуги! Накопленных достижений ему бы с лихвой хватило, чтобы получить титул виконта, но Юнь Фэн тратил всё до последнего на небесные сокровища для развития ментальной энергии. Он знал: только став сильнее, он сможет занять более высокое положение в армии и получить шанс заработать еще больше заслуг. Так, живя сражениями и ради сражений, он стремительно развивал свою психическую мощь. Он быстро очистил восемь линкоров и за короткий срок стал суперсолдатом, командующим восемью духовными кораблями 47-го ранга! Сначала тратить заслуги на ресурсы, чтобы развить себя до предела, а уже потом использовать остальное на чины – это была обычная практика для солдат всех рангов. Потолок таланта Юнь Фэна с его девятью потоками позволял контролировать восемь духовных кораблей цивилизации четвертого уровня. После того как восьмой корабль был успешно очищен, он мог наконец заняться чем-то другим. Огромные затраты ментальной энергии потребовались бы теперь только при переходе на более совершенные суда или при серьезных повреждениях флота. Небо высоко – лети, птица; море широко – плыви, рыба! В то время Юнь Фэну был всего двадцать один год. Одно это говорило о том, каким блестящим могло стать его будущее. Первой целью он поставил себе титул виконта. Юнь Фэн упорно шел к ней, но не подозревал, что, пока он сражается, против него зреет новый заговор. И в этот раз удар сбросил его с небес на самую землю. … — Жалкий выскочка из бедняков. Подумал, раз природа наделила его талантом, он может претендовать на благосклонность тринадцатой принцессы? Какой абсурд! — В трех великих легионах нашего Северо-Запада не счесть генералов с талантом пятого ранга, а солдат с четвертым – как звезд в небе. Кто он такой? Если бы не его былые заслуги и возможные хлопоты при прямой расправе, я бы стер его в порошок лично! — Хм! Осмелился приблизиться к женщине, которую добиваюсь я, Ли Цзяньнань… Пусть на свой статус посмотрит! — А парень везучий, сумел выбраться оттуда живым! С тех пор как то место обнаружили, никто еще не возвращался. Впрочем, говорят, от его девяти потоков остался один, да и тот скатился до третьего ранга? Хе-хе, из гения в ничтожество. Пожалуй, такой исход для него даже лучше. Я проявлю милосердие и оставлю ему жизнь. Слышал, у него есть титул наследственного барона первого ранга? Вот пусть и возвращается домой, живет себе богатеем на покое, ха-ха! — Боюсь, молодой господин, это не выйдет, — раздался заискивающий голос, полный насмешки. — Я тут навел справки: этот сопляк спустил все свои военные заслуги на целебные снадобья. Вряд ли у него осталось достаточно денег для богатой жизни. Не забывайте, он ведь из простых бедняков! — Да ну? Одни лекарства сожрали все его накопления? — Не совсем так. Молодой господин, верно, помнит тех пятерых, что выжили вместе с ним? Трое были тяжело ранены: духовные корабли уничтожены, а дух почти развеян. Раны души – дело серьезное, обычными средствами их не исцелить. Заслуг тех троих не хватало, и этот идиот отдал им всё свое, чтобы выкупить лекарства! — Отдал другим? Хе-хе! А вот это уже забавно. Похоже, он станет самым нищим дворянином в нашем секторе Северо-Запад. Наследственный барон первого ранга, надо же! — В голосе молодого господина прозвучала издевка. … В тот день Юнь Фэну показалось, будто его душа покинула тело. Он словно в бреду проскользнул в какую-то комнату и услышал этот разговор. Хотя имен не называли, он точно знал: «сопляк», о котором они говорили – это он. … Юнь Фэн крепко сжал кулаки. Он и подумать не мог, что желание заработать побольше заслуг и добровольное согласие на миссию по охране тринадцатой принцессы обернутся такой катастрофой. — Ли Цзяньнань… Ли Цзяньнань… — прошептал он, сидя в кресле роскошной каюты. Его веки мелко дрожали. 。