На следующее утро, с рассветом, Юнь Фэн вместе с Нань Но отправился туда, где скупали и продавали подержанные запчасти.
На окраине трущоб, где жили Юнь Фэн и Нань Но, раскинулся пустырь. По ту его сторону начинался район для граждан, где обитали также мелкие или разорившиеся аристократы. Рядом пролегала оживленная торговая улица, место работы среднего класса, куда за покупками заглядывали в основном знать и состоятельные горожане.
Именно здесь, на стыке трех социальных слоев, находилось место с огромной проходимостью – рынок Хаоса.
Зоны, где пересекаются разные сословия, всегда отличаются беспорядком, но именно в этом хаосе легче всего найти выгоду. Например, дешевую рабочую силу… или товары, чья цена сильно разнится в зависимости от района… А еще сюда несли вещи с сомнительным прошлым, от которых нужно было поскорее избавиться. Год за годом эти особенности привлекали толпы людей.
На рынке Хаоса продавалось буквально всё: от мелкой бытовой утвари до оптических компьютеров, мех и даже запчастей для линкоров.
Самыми популярными секциями были рынок запчастей для подержанной техники и ряды с кустарно собранными или модифицированными устройствами.
Если у тебя наметан глаз и есть навыки, здесь можно за сущие копейки купить отличную вещь.
И наоборот: не обладая знаниями, ты рискуешь выложить круглую сумму за сверкающий снаружи мусор или набрать дорогих деталей, из которых в итоге получится бесполезное ничтожество.
Всё зависело от твоего личного мастерства и прозорливости, и именно это делало рынок таким притягательным. Многие приходили сюда, словно на охоту за сокровищами; даже аристократы порой с азартом копались в деталях, стремясь получить то самое чувство триумфа – купить ценность за бесценок и своими руками собрать нечто уникальное, превосходящее покупные аналоги.
Здесь работало множество мастеров по сборке и модификации. И пусть их социальный статус часто был невысок, благодаря своим умениям они пользовались уважением даже со стороны отпрысков великих семей.
Таких, как Нань Но – тех, кто выуживал детали из груд металлолома, восстанавливал их и нес перекупщикам – было немало. Они составляли основу этого рынка, обеспечивая постоянный приток товара.
Девчушка с воодушевлением вела Юнь Фэна сквозь толпу, спеша к лавке, в которую обычно сдавала запчасти.
Щеки Нань Но раскраснелись, она крепко прижимала к груди несколько восстановленных старых деталей. Пробегая чуть вперед, она то и дело оглядывалась на Юнь Фэна, и на ее лице расцветала улыбка, открывающая очаровательные ямочки.
Детали, которые она несла сегодня, отремонтировал вчера Юнь Фэн. Столько запчастей разом и такого высокого качества она не сдавала еще никогда – за них можно было выручить приличные деньги. Но важнее всего было другое: старший брат Юнь был рядом. Теперь она больше не одна! Именно это грело сердце Нань Но сильнее всего.
Юнь Фэн спокойно шел следом, изучая обстановку.
Пять лет назад он часто бывал здесь. Прошло время, но на рынке почти ничего не изменилось.
Однако сам он стал другим. То, что пять лет назад казалось ему верхом совершенства, теперь выглядело заурядным.
Более того – низкопробным и посредственным.
Юнь Фэн внутренне вздохнул. Гражданские технологии всё же не могли тягаться с армейскими разработками, а уж тем более с оснащением элитных легионов. Разрыв составлял не просто несколько уровней.
Это была разница между небом и землей.
Похоже, путь к былому величию будет непростым…
Внезапно мысли Юнь Фэна прервались. Он остановился и взглянул на прилавок перед собой.
Кажется, пришли.
— Старший брат Юнь, нам сюда! — Крикнула Нань Но, радостно подбегая к стойке.
— Иду, — Юнь Фэн улыбнулся и последовал за ней.
Это был довольно крупный магазин, специализирующийся на сборке и модификации подержанных флайеров. Нань Но подлетела к стойке приема товара, за которой стояли две девушки в униформе. Одна из них беседовала с клиентом, а вторая, услышав голос Нань Но, с интересом обернулась.
— Сяо Но? Где ты пропадала целую неделю? Почему так долго не заходила? — Воскликнула девушка, явно обрадованная встрече.
На вид ей было чуть за двадцать, она была довольно миловидна и, судя по тону, хорошо знала девочку.
— Привет, сестра Тяньтянь! Я принесла детали на продажу, — Нань Но энергично закивала и начала выкладывать на стойку запчасти от флайеров.
— Ого! Как много! — Удивилась Тяньтянь, разглядывая принесенное. — Ты что, всю неделю только ими и занималась?
— Нет… — Девчушка смущенно покраснела и зачастила:
— Всю неделю я пыталась починить один двигатель, но так и не справилась. А эти детали отремонтировал старший брат Юнь!
— Старший брат Юнь? — Тяньтянь опешила и только сейчас заметила мужчину, стоящего за спиной девочки.
— Да, мой старший брат Юнь вернулся! — Лицо Нань Но так и сияло от счастья.
— Что?! — Тяньтянь во все глаза уставилась на Юнь Фэна.
Она знала, что у Нань Но есть «брат Юнь». Девочка часто приносила детали, и со временем они подружились. Историю Нань Но здесь знали все: девочка как-то по секрету попросила разузнать новости о ее брате, которого увел за собой сын какого-то аристократа.
Им было известно, что все эти годы Нань Но ухаживала за его тяжелобольным отцом и именно от него переняла навыки ремонта.
Сотрудницы магазина искренне сочувствовали маленькой Нань Но, на чью долю выпало столько испытаний. Но они были лишь простыми гражданками. Всё, что им удалось выяснить – это то, что аристократ, забравший парня, был очень влиятельным лицом. Большего они узнать не смогли.
Брат Нань Но был всего лишь бедняком, а когда такой человек попадает в руки могущественной знати и исчезает на годы… Глядя на серьезное, умоляющее личико девочки и на то, как она радовалась любому их обещанию помочь, они чувствовали, как щемит сердце.
Они были уверены, что «брат Юнь» давно мертв. Просто Тяньтянь и остальные договорились никогда не говорить об этом Нань Но.
И вот теперь Тяньтянь слышит, что он вернулся. Как она могла не поразиться?
Обновлено: 02.02.2026