По пути было тихо. Редкие деревья росли на лугу, поднимаясь и опускаясь вместе с рельефом местности. Легкий ветерок колыхал изумрудную листву, которая тихо шелестела. В лицо ударял аромат земли вперемешку с запахом травы. Издалека доносились прекрасные и мелодичные песнопения аббатства, даря ощущение покоя и умиротворения.
Чем дальше Рейджер углублялся в лес, тем тише становились песнопения, пока совсем не стихли.
Деревья становились все гуще, и Рейджеру было легче прятаться. Постепенно он отбросил свои сомнения и стал смелее.
Возможно, из-за перерождения и особых способностей его сила стала расти быстрее, что позволило Рейджеру почувствовать, что у него есть другой выбор. Поэтому, отправляясь на приключения в Звездную область Хаоса, он стал более осторожным и не таким бесстрашным, как раньше. Хотя в то время он был вынужден пойти на это, это все равно было проявлением мужества.
Все кобольды бежали к холму. За все время пути Рейджер не встретил других монстров, кроме той небольшой группы впереди.
То, что казалось небольшим холмом, было всего лишь обманом зрения. Издалека он действительно не казался большим, но когда Рейджер вместе с группой кобольдов приближался, он обнаружил, что холм на его глазах становится все больше и больше. Поднимающаяся местность привела к тому, что Рейджер незаметно для себя поднялся на высоту, сравнимую с вершиной замка аббатства Северного Графства. Обернувшись, он понял, что его взгляд может упасть на далекую высокую стену, проходя через щели между деревьями перед ним, и между ними находился огромный замок.
Будучи важным рубежом, охраняющим аббатство Северного Графства, огромная стена, соединяющая аббатство Северного Графства с внешним миром, обладает более мощной защитой, чем обычная крепость.
Если Штормград — это сердце всех человеческих сил, то аббатство Северного Графства — это "интимное место", к которому нельзя прикасаться, а эта стена — как прикрывающая стыд ткань, надежно защищающая ее жизненно важные органы от вторжения. Важность этого трудно переоценить.
Оторвавшись от пейзажа, стараясь привести в порядок свои мысли, Рейджер тряхнул головой, отбрасывая все, о чем ему не следовало думать. Его глаза были прикованы к небольшой группе кобольдов впереди. Шагая легко, он бесшумно последовал за ними.
Примерно через час, в общей сложности два с лишним часа, кобольды наконец остановились, сбившись в кучу и о чем-то совещаясь.
По расчетам Рейджера, за два с лишним часа, даже с учетом нескольких остановок, вызванных спорами кобольдов по дороге, он отошел от аббатства Северного Графа по меньшей мере на десять с лишним километров. К этому времени многочисленные подъемы и спуски местности сделали невозможным видеть далекий замок, не говоря уже о стене.
Поначалу Рейджер еще мог слышать мелодичное пение, доносящееся из аббатства, но по мере того, как они удалялись, он лишь изредка слышал пронзительный звон колоколов. Но теперь ему казалось, что он уже давно не слышал никаких звуков, которые могли бы привлечь его внимание. Только шелест листьев на ветру и его собственные едва слышные шаги, а также шум, издаваемый группой кобольдов впереди.
Очевидно, что даже практикующие редко посещают эти места. Чувство оторванности от мира наполнило сердце Рейджера.
В конце концов, люди — стадные животные. Одиночество и уныние на всем пути заставляли Рейджера много раз хотеть сдаться, но интуиция говорила ему, что за странным поведением кобольдов скрывается какой-то тайный секрет. И как только сталкиваешься с таким секретом, нельзя его упускать, потому что за его разгадкой обязательно последует щедрое вознаграждение.
Под пристальным вниманием Рейджера кобольды наконец-то предприняли новые действия. Сначала они огляделись по сторонам, убедившись, что никого нет, затем сняли свои рюкзаки и закопали их под толстым слоем опавших листьев под большим деревом, а затем, вышагивая большими шагами, быстро двинулись вперед.
Рейджер не мог не усмехнуться, но тут же почувствовал что-то необычное. Кобольды всегда носили с собой свое имущество, и даже умирая, не хотели бросать его и убегать. Но теперь, неизвестно почему, они смогли решительно снять свои рюкзаки. Причина этого была действительно интригующей.
Увидев, что кобольды бегут вперед с еще большей скоростью, чем раньше, Рейджер не захотел отставать. Быстро выскочив из-за дерева, он, словно необычайно проворный гепард, бесшумно бросился в погоню.
Сняв рюкзаки, кобольды увеличили скорость примерно на треть, и в то же время они перестали задерживаться во время путешествия, что нельзя не назвать значительным повышением эффективности.
Теперь Рейджер понял, о чем спорили эти парни раньше. Разве не о том, стоит ли снимать свои рюкзаки! Но эти ребята находятся на самой окраине лагеря кобольдов, их сила самая низкая, и они не знают принципа "лучше рано, чем поздно", поэтому неудивительно, что они не успевают в случае чрезвычайных обстоятельств.
— Ав!
— Ав! Ав!
Вскоре, перевалив через склон холма, впереди вдруг стало шумно. Рейджер выглянул из-за дерева и увидел плотную массу голов, и поспешно втянул голову обратно.
Основываясь на впечатлении, которое оставил мимолетный взгляд, Рейджер согнулся и, описав большой круг по склону холма, добрался до относительно близкого к "армии" кобольдов места и осторожно высунул голову.
Однако перед тем, как высунуть голову, Рейджер сорвал немного травы и свернул из нее кольцо, надев на голову в качестве простой маскировки.
В конце концов, впереди было слишком много кобольдов. Как говорится, у семи нянек дитя без глазу. Рейджер подумал, что если он не будет осторожен, то какой-нибудь невнимательный парень может заметить что-то неладное, и тогда все сегодняшние многочасовые усилия будут потрачены впустую.
Глядя наружу сквозь щель между травинками, свисающими с травяного кольца на голове, Рейджер обнаружил, что кобольдов действительно много. Они заполнили небольшую площадь перед холмом. По грубым подсчетам Рейджера, впереди было не меньше десяти тысяч кобольдов. Кому угодно было бы трудно сохранять спокойствие, увидев сразу так много монстров.
Рэй Цзе был в таком же положении. Он был всего лишь охотником 7-го уровня, ещё не получившим питомца. Ему было трудно справиться даже с тремя-четырьмя кобольдами одновременно, не говоря уже о таком количестве, как сейчас.
Глядя на кобольдов, которые были подобны морю, Рэй Цзе не мог не испытывать радость от того, что не был импульсивным. Если бы он действительно поступил так, то не стоит даже говорить о какой-то выгоде, было бы уже неплохо, если бы он смог благополучно сбежать.
Специально для Рулейт
Обновлено: 22.01.2026