Глава 65 — Глава 65. Чёрт побери, Избранник Слаанеш!

Глава 65. Чёрт побери, Избранник Слаанеш! 【Вариант первый】: Десять Планетарных Двигателей (из «Блуждающей Земли»). 【Вариант второй】: Фулгрим, Избранник Слаанеш (после падения). 【Вариант третий】: Тысяча Самоходных Зенитных Установок «Гидра». Ещё мгновение — и Лу Ли нажал бы на второй вариант. — Слава богам, слава богам, — с запоздалым ужасом выдохнул он. Какого чёрта здесь творится? Внезапно появился Избранник Слаанеш! Не слишком ли быстро развивается сюжет? Из трёх предложенных вариантов второй, без всякого сомнения, был лучшим. Настоящий Генный Примарх из вселенной Боевого Молота. Но он же был и самым опасным. Падший Фулгрим, Избранник Слаанеш. Призови он его, и первым, кто поддастся порче, станет он сам. Ни на Синей Звезде, ни после своего перерождения — Лу Ли не верил, что сможет устоять перед искушением Избранника Слаанеш. Стоит ему появиться, и мне конец. Решительно отбросив второй вариант, Лу Ли обратил взор на первый. — Планетарный Двигатель. Способен сдвинуть с орбиты целую планету. Мощь невероятная, технология впечатляющая. Но для меня почти бесполезен. Даже если отбросить вопрос, можно ли его вообще установить на планете, его всё равно быстро уничтожат вражеские корабли. — Это оружие судного дня. Жаль только, что я живу не во времена апокалипсиса, а в эпоху межзвёздных войн. Поэтому он без колебаний выбрал третий вариант. — Четырёхствольная автоматическая пушка, созданная для уничтожения воздушных целей. Мехи Империума способны на стремительные манёвры в воздухе. Но заранее подготовленная засада, сеть из тысячи Самоходных Зенитных Установок... — Лу Ли сжал кулак. Раньше у меня не было средств ПВО. Теперь есть. И на сей раз Мех-Батальон Империума, что явится сюда... останется здесь навсегда! Вместе с тысячей зенитных орудий он получил и десять тысяч элитных солдат Кадии. Лу Ли немедля сформировал из них артиллерийскую Боевую Группу. Что до места для засады, Лу Ли взглянул на карту и быстро обвёл одну из точек. Это были Ресурсные Владения к северо-западу, захваченные лишь прошлой ночью. Местность здесь была довольно замкнутой. Именно тут Лу Ли и разместил Зенитные Установки «Гидра». Именно здесь он и собирался устроить засаду на Мех-Корпус Империума. *** На рассвете Седьмой Мех-Батальон Цзян И показался на радарах наведения Мехов-Ассасинов. — Господин Ватанабэ! — Нас взяли на прицел! Пилоты Мехов Империума тотчас почуяли неладное, но было уже слишком поздно. Мехи-Ассасины под командованием Хэзервей без колебаний открыли огонь. Плотный шквал металлических снарядов, словно яростный ливень, обрушился на Мех-Корпус Ватанабэ. — К бою! Щиты! Ещё до выступления Цзян И объяснил им цель операции. Ватанабэ прекрасно осознавал все риски, связанные с ролью приманки. Поэтому они всё время были начеку и мгновенно активировали Электромагнитные Щиты. Щиты Меха «Разрушитель-I» выдерживали до ста единиц урона. Внезапная атака Мехов-Ассасинов не нанесла им существенного вреда. Но это было неважно. — Отступаем! Не ввязываясь в затяжной бой, Хэзервей отдала приказ к отступлению. Согласно новому плану, Мехи-Ассасины Хэзервей должны были выманить врага. И как только они себя обнаружили, радары Ватанабэ тут же взяли их на прицел. — Мехи-Ассасины! — Это Федерация! — врага узнали мгновенно. — В погоню! «Разрушители» обладали высокой скоростью и мёртвой хваткой вцепились в след Мехов-Ассасинов. — Они приближаются. «Разрушители», исполнявшие роль штурмовых единиц, вошли в зону видимости второй волны засады. Космические Волки, Бойцы Огненных Ящеров и Космические Пехотинцы. Вот кто составлял вторую линию обороны. Как только враг приблизился, Космические Пехотинцы первыми открыли огонь. На этот раз Игольчатые Снаряды пронеслись над полем боя. В пылу погони Мехи «Разрушители» отключили свои Электромагнитные Щиты. Толстая броня Мехов разлеталась вдребезги, словно хрупкое стекло. В тот же миг из укрытий выпрыгнули Огненные Ящеры и Космические Волки. Мехи «Разрушители» Империума были сильны, но Огненные Ящеры и Космические Волки оказались куда свирепее. Внезапная атака с флангов стала для авангарда Ватанабэ сокрушительным ударом. Яростный огонь Болтеров и смертоносные Цепные Мечи в мгновение ока превратили десятки Мехов в груду обломков. — Электромагнитные Щиты! — Мехам на флангах — вперёд! — Окружить их! Ватанабэ не поддался панике и хладнокровно приказал взять противника в клещи, ничуть не заботясь о потерях в авангарде. Эти Мехи причудливой конструкции обладали невероятной боевой мощью. Глаза Ватанабэ загорелись алчным огнём. — Это наверняка новейшая модель Федерации. Захватим их — и великие Заслуги наши! Из тысячи с лишним Мехов по триста ушло на каждый фланг. Остальные остались позади Ватанабэ. — Отступаем! Прыжковые Ранцы взревели, и Отряд Огненных Ящеров вместе с Отрядом Космических Волков вырвались из окружения за мгновение до того, как ловушка захлопнулась. Ватанабэ взревел от ярости. — Ублюдки! Эти отбросы из Федерации только и умеют, что бегать! В погоню! Империум ценит Заслуги превыше всего. Добудешь славу в бою — получишь всё. Генные Воины из Мех-Батальона — большая ценность, но новые Мехи Федерации — ещё бо́льшая. Технологии, заключённые в одном таком Мехе, не купить и за тысячу боевых кораблей. Если удастся их захватить, то не жаль будет потерять хоть все имеющиеся «Разрушители». Мех-Корпус Империума рассыпался в цепь и продолжил преследование. Ватанабэ опасался попасть в ловушку. Но за всем этим наблюдал Лу Ли со своего радара. — Преследование в рассыпном строю. Боится засады. Предусмотрительно. Но бесполезно. На вершинах гор, что к северу от Великой Пустыни, были размещены тысяча Зенитных Установок «Гидра». А вместе с ними — тысяча Мехов «Гладиатор». Вдалеке преследуемые Отряды Космических Волков и Огненных Ящеров время от времени оборачивались, чтобы уничтожить отставших солдат Империума на Мехах. Осознав, что дальнейшее преследование в рассыпном строю приведёт лишь к тому, что их поодиночке перебьют, словно на охоте, Ватанабэ решительно сменил тактику, приказав Мех-Корпусу сгруппироваться в отряды по двадцать машин. Однако вскоре он понял, что даже так им не одолеть противника. При попытке контратаковать их отряды истребляли в мгновение ока, даже несмотря на активированные Электромагнитные Щиты. — Отряды по шестьдесят! — Не рассредоточиваться! — Не рассредоточиваться! Глядя на взрывающиеся Мехи, Ватанабэ чувствовал небывалое унижение. Ему ещё никогда не доводилось вести такой бой. Его гордость, Мехи «Разрушители» Империума, оказались совершенно бессильны против этого врага. В глубине души он уже хотел отступить, но жажда великих Заслуг затуманила его разум. — Ещё немного... Если не догоним, вернёмся, — всё ещё не мог смириться с поражением Ватанабэ. Мех-Корпус уже потерял больше сотни машин. Но оставшиеся девятьсот вселяли в Ватанабэ уверенность, что он сможет уйти целым и невредимым, даже если попадёт в засаду. Он и не подозревал, что уже пересёк самую опасную черту. Больше всего Мехи боятся шквального огня. Мех-Корпуса редко заходят в горные районы, ведь там может скрываться вражеская противовоздушная оборона. Когда Ватанабэ это понял, было уже слишком поздно. — Стоп! — Увидев впереди высокие горные хребты, Ватанабэ наконец осознал, что зашёл слишком далеко. Под его Мех-Батальоном простирались вздымающиеся к небу горы. — Назад! — Всем отступать! — его отчаянный рёв разнёсся по каналам связи. И в тот же миг внизу, у подножия гор, на позициях Самоходных Зенитных Установок «Гидра»... — Цели в зоне поражения. — Огонь! В мгновение ока бесчисленные ослепительные лучи устремились в небо. В их свете отразилось искажённое ужасом лицо Ватанабэ в кабине его Меха и раздался его душераздирающий крик. — Не-е-ет!