Глава 36 — Глава 36. Новый виток бомбардировок, отчаяние Лордов Федерации

Глава 36. Новый виток бомбардировок, отчаяние Лордов Федерации. — Элитное Гнездо Зергов! — К тому же огромное! — Как минимум втрое больше предыдущего. — Странно, но самих Зергов в этих Ульях не так уж и много. — Преобладают Воинственные Зерги. — Трутней, что собирают ресурсы, не видно вовсе. — Только Боевые Зерги всех мастей. — Это не столько Улей, сколько перевалочный лагерь, военный гарнизон. Такие сведения принесли Мехи-Ассасины, вернувшиеся с разведки восточных земель. Обнаруженный Улей находился в нескольких сотнях километров от владений Лу Ли. Столь многочисленное скопище врага сулило богатую добычу в виде Кода Генома, если бы удалось его захватить. Однако Улей, лишённый сборщиков ресурсов, почти наверняка не имел поблизости ценных месторождений. На данном этапе главной задачей Лу Ли оставался поиск Ресурсных Владений с рудой третьего уровня. Посему штурмовать этот Улей он не собирался. Вместо этого он отправил Мехов-Ассасинов установить за ним постоянное наблюдение, дабы пресечь любую попытку нападения на свои земли. Когда на землю опустилась ночная мгла, все легионы вернулись в расположение. Лишь отряд Мехов-Ассасинов, что вёл разведку на юге, остался на своих позициях в полном составе. Их системы маскировки были столь совершенны, что обнаружить их можно было лишь с помощью специализированных средств противодействия невидимости. Лу Ли открыл панель управления своими владениями. «Четвёртый день на исходе, — пронеслось у него в голове. — Для следующего улучшения не хватает лишь одного условия». Из тридцати Ресурсных Владений, что были под его началом, пятнадцать раскинулись на юге. На севере и западе их было куда меньше — всего пять на два направления. Восток же мог похвастаться десятью. Днём Лу Ли изменил их расположение, рассредоточив участки так, чтобы они больше не примыкали друг к другу. Этот шаг должен был снизить риск их обнаружения. Теперь Ресурсные Владения образовывали внешний защитный периметр, и любой враг, возжелавший прорваться вглубь, сперва был бы вынужден захватить эти аванпосты. Так что за безопасность внутренних, ещё не освоенных участков, можно было не беспокоиться. К тому же, по границам всех своих земель Лу Ли возвёл Бронированные Стены и Турели, надёжно укрепив оборону. «Завтра с рассветом я отправлю все легионы на поиски Ресурсных Владений третьего уровня. А сегодня ночью пусть герои как следует отдохнут. Нужно как можно скорее пополнить запасы Энергоблоков для механических войск. Чувствую, с завтрашнего дня опасности будут поджидать на каждом шагу». Лу Ли бросил взгляд за пределы своих владений. Клубящийся чёрный туман плотной пеленой укрывал весь континент. Обойдя дозором свои Базовые Владения, он наконец позволил себе немного отдохнуть. Открыв Систему Лорда, он заглянул в общий канал Федерации. Счётчик сообщений застыл на отметке «999+». Ещё совсем недавно в этом канале царила тишина. Теперь же он был переполнен голосами Лордов, заброшенных на Звезду Гу-Хан. Лу Ли взглянул на число участников. «Сорок пять тысяч человек — столько Лордов Федерации было на Звезде Гу-Хан в лучшие времена. Сейчас же их осталось всего шесть с половиной тысяч. А ещё вчера было двадцать три тысячи». Даже если вычесть погибших, планету покинуло не меньше десяти тысяч человек. Согласно боевому уставу Федерации, для удержания полного контроля над континентом требовался гарнизон как минимум из десяти тысяч Лордов, способных как обороняться, так и вести наступательные действия. На земле Федерация всегда уступала Империуму и Зергам, а потому нуждалась в численном превосходстве. «Погибших, несомненно, тоже немало. Десятки тысяч новоприбывших Лордов-новичков наверняка сгинули под орбитальными бомбардировками». Но и бегство не гарантировало спасения. Даже в самой Федерации заполучить второй чип Лорда было невероятно трудно. Да и с чего бы Зергам и Империуму позволить им так просто уйти? Покинуть планету — это лишь первый шаг. Кто сказал, что путь через космос обратно к Федерации будет безопасен? Лу Ли в этом сильно сомневался. ... — Ушли, все ушли! Я просканировал зашифрованные каналы — никого! Все Лорды с базы на Континенте Богини покинули планету! — Ублюдки! Перед уходом они ещё и отдали мне приказ атаковать! Теперь мои легионы в окружении Зергов! Они сбежали, а мне что делать? Кто-нибудь, спасите! — Бросай окружённые войска, немедленно разрывай связь! Лорды Федерации на Звезде Гу-Хан остались без поддержки. Раскроешь местоположение своих Базовых Владений — верная смерть. — Сохраняй силы, жди удобного момента! — Момента? Какого ещё момента? Нам больше нет места на этой планете! — Империум и Зерги никогда не смогут мирно сосуществовать. Рано или поздно между ними разразится великая война. — Командир Фэн, Вы тоже не ушли? — Нет. Моя Боевая Группа в полном составе осталась на планете. Все сигналы переведены в режим радиомолчания. Ждём, когда ситуация изменится. — Боевая Группа Фэна, можно ли сдаться Империуму? Мои владения слишком на виду, их невозможно спрятать. Меня скоро обнаружат. — Крайне не советую. Империум обещал отпустить лишь первую партию. О тех, кто сдастся позже, никаких гарантий не было. Можешь бросить свои владения и искать убежища у других Лордов. — Что-о-о? — Как же так? В объявлении же говорилось, что можно сдаться Империуму! Большинство Лордов из простого народа, застрявших на Звезде Гу-Хан, не обладали доступом к полной информации. Их знания об Империуме были весьма скудны. Но Лю Фэн, командир целой Боевой Группы, был осведомлён куда лучше. Он на собственном горьком опыте познал всё коварство Империума. — Империум, хоть и состоит из людей, как и мы, по своей сути — это абсолютная милитаристская звёздная империя. Они жестоки даже к собственным гражданам, что уж говорить о сдавшихся Лордах Федерации. Если бы Федерация ещё могла дать им отпор, возможно, они бы поостереглись действовать слишком нагло. Но в этом секторе космоса Федерация потерпела сокрушительное поражение и в ближайшее время не сможет оправиться. Империум не проявит ни капли милосердия к пленным Лордам. Стать Новобранцем в их армии — это ещё большая удача. Худшая участь — превратиться в приманку. Их обвяжут Электромагнитными Болтами и погонят в Ульи Зергов на верную смерть. И ты даже не сможешь убежать, потому что к тому времени имперский Генный Вирус уже превратит тебя в безвольную ходячую марионетку. Ненависть, что копилась между Федерацией и Империумом, была куда сильнее, чем вражда с Зергами. Даже перед лицом общего врага они не могли забыть о распрях, что лишь позволяло Зергам захватывать всё новые и новые территории. — Так что сдаться Империуму — всё равно что покончить с собой! Попав в лапы к Зергам, ты хотя бы можешь стать Заражённым. Попав в руки Империума, от тебя и праха не останется! Если у вас нет другого выхода, немедленно бросайте свои владения и бегите! Стать Мятежником — и то лучше, чем сдаться Империуму! ... Лу Ли просматривал историю сообщений в общем канале. Те Лорды, чьи владения были раскрыты, уже вовсю обсуждали пути к отступлению. Пока существовала база на Континенте Богини, большинство из них не заботились о скрытности. А затем командир Боевой Группы по имени Лю Фэн поделился ещё одной страшной догадкой. Весьма вероятно, что при эвакуации Верховное Командование с Континента Богини передало Империуму точные координаты всех оставшихся Лордов. Это было ударом в спину! Ведь подавляющее большинство Лордов, достигнув четвёртого уровня развития, добровольно синхронизировали координаты своих владений с базой на Континенте Богини, чтобы получать регулярное снабжение с воздуха. Теперь же, когда Верховное Командование слило эти данные Империуму, Орбитальные Пушки врага могли в любой момент испепелить их земли. Для этих опытных Лордов игра была окончена: их позиции были известны врагу. Теперь им оставалось либо бросить всё и бежать, либо погибнуть под огнём с небес. Пережившие столько лишений Лорды, столкнувшись с таким предательством, изливали в чат потоки проклятий в адрес командования Федерации. Прочитав это, Лу Ли ощутил укол мрачного удовлетворения: как же ему повезло, что он не торопился с развитием своих владений. В противном случае он бы непременно связался с Верховным Командованием на Континенте Богини ради припасов. Ирония судьбы — его статус новичка сделал его одним из немногих Лордов Федерации на Звезде Гу-Хан, чьё местоположение оставалось тайной. Раскрой он свои координаты, и Орбитальные Пушки Империума уже давно бы обрушились на его голову. Однако, судя по сообщениям в общем канале, не все Лорды Федерации были раскрыты. Например, тот же Лю Фэн. Судя по тому, как часто он отвечал на сообщения, его владения уже были полностью перемещены в безопасное место. Обычно Командный Пункт Лорда Федерации нельзя было передислоцировать после установки. Но Федерация, очевидно, предоставила своим доверенным лицам ключ дешифрования, который позволял отформатировать чип Лорда в Командном Пункте, извлечь его и перенести в другое место. Несомненно, уходя, Федерация оставила на Звезде Гу-Хан несколько козырей в рукаве. И этот Лю Фэн, скорее всего, был одним из них. «Да уж, на Звезде Гу-Хан сейчас по-настоящему опасно, — подумал Лу Ли. — Враги со всех сторон. Да и своим из Федерации не всегда можно доверять. Скоро начнётся массовый исход Лордов к Мятежникам, а Империум и Зерги наверняка будут маскироваться под сигналы Федерации с мольбами о помощи. Одна ошибка может стать роковой». Лу Ли вновь бросил взгляд на общий канал Федерации. Число участников снова сократилось. Теперь их было всего 2300. Исчезнувшие 4200 человек вряд ли все погибли. Большинство, скорее всего, просто бросили свои владения. И в этот самый миг ночное небо пронзили яркие вспышки. Словно огненные копья, с околоземной орбиты на Звезду Гу-Хан обрушились разряды Орбитальных Пушек. *Гро-хо-хот!* Земля содрогнулась. Рёв взрывов прокатился по всему континенту. Орбитальная бомбардировка Империума началась! Целью, без сомнения, были Лорды Федерации. Их отчаянные переговоры в общем канале, должно быть, были перехвачены. И тут же раздался системный сигнал. *Дзинь!* «Федеральный общий канал закрыт!»