Прошло три дня.
Чай Лун принес хорошие новости – он нашел для Му Ханьчуаня команду, полностью состоящую из испытателей класса E.
— Что за команда?
— Гильдия городских «золотых детей» из Наньаня. Называется «Клюв Тумана». Существует всего два года, но держится крепко – состав весь из потомков высокопоставленных чиновников. По ресурсам и возможностям они на голову выше большинства испытателей.
«Что за дурацкое имя для гильдии… Словно из учебника по безвкусице». Му поморщился: «Вообще хоть кто-то из них книжки читал?»
С ускорением технологического прогресса и ростом продолжительности жизни система испытателей развивалась стремительно. Формировались испытательские фамилии и целые силовые структуры, каждое поколение выдвигало всё больше новых участников. Управлять ими становилось всё труднее.
Пять лет назад Государство Цинхуан решило взять процесс под контроль. Были основаны и официально поддержаны гильдии испытателей, запущена масштабная пропаганда и выдавались стимулы для новичков создавать собственные союзы. Гильдии объединяли молодых испытателей, действовали в связке с системой рейтингов и помогали государству контролировать внутреннюю активность, попутно отслеживая и вербуя самых талантливых.
С того времени гильдии стали единственной законной формой испытательских организаций в Цинхуане. Они разрастались по всей стране, словно грибы после дождя.
Все прочие объединения испытателей считались вне закона и беспощадно подавлялись – банды, подпольные сообщества, вроде Небесного Лисьего Двора Су Цинъюй, могли существовать лишь в тени.
Что до крупных фамилий, корпораций и предприятий – власти Цинхуана не могли позволить себе открытый конфликт с ними. Реально прессовали лишь средний и нижний эшелон, ради стабильности. Верхушку это почти не задевало.
Так что старые подпольные силы, и «черные», и «белые», в большинстве перешли под крыло закона: легализовались, зарегистрировались, сменили вывески и превратились в гильдии. Те, за кем тянулись слишком тяжелые преступления, ушли вглубь или нашли другие пути.
А сказать, что теперь никто не занимается теневыми делами? Ха, конечно нет. Все те же схемы, просто в более приличной обертке.
Чай Лун сделал глоток вина и продолжил:
— У них в гильдии есть свой танк, но он не тянет их темп. Поэтому они решили поискать кого-то со стороны. Я и поручился за тебя – сказал, что ты точно выдержишь удар. Только не подведи, а?
— Как у них с силой?
— В команде четверо, все класс E. Три парня и девушка. Капитан – универсал, и в атаке, и в защите силен. Второй – силовик. Третий специализируется на контроле и дальней поддержке огнем. Девушка – мощный саппорт.
Му прикинул состав. Без разведчика – значит, велик риск попасть под удар первым. Нагрузка на танка возрастет.
— Понял.
— Ты уверен, что справишься? За взаимодействие не переживай – они работают вместе давно, сыгранная команда. Главное, делай своё.
— Ясно. Не волнуйся, всё будет в порядке.
— Отлично. — Чай Лун хлопнул его по плечу. — За командный звездный ключ платить не нужно, они всё берут на себя. Через пару дней сведу вас, познакомитесь, обсудите экипировку и расходники.
— Хорошо. Я готов в любое время.
— Тогда выпьем! На этот раз покажи себя, снискай имя – чем громче, тем лучше. Тогда смогу подкинуть тебе ещё более сильную команду. А у топов и награды куда солиднее.
[Звук уведомления.]
— Спасибо.
Командное испытание этого месяца закрыто. До конца месяца оставалось десять дней – за неделю нужно было успеть пройти одиночное испытание, заодно проверить новое снаряжение.
Раны зажили едва на шестьдесят процентов. Вечером надо прикупить карту вспомогательного предмета и медицинский пакет – восстановиться как можно быстрее.
После ещё пары кружек Му долго боролся с собой, а потом, вздохнув, сказал со слезами на глазах:
— Чай Лун, помоги достать карту случайного добавления атрибута. Синюю.
Тот удивился:
— Синюю? Они недешёвые. Если через меня, меньше чем за триста пятьдесят тысяч не выйдет!
— Бери. У новой вещи не хватает трёх единиц телосложения. Попробую удачу.
— Один к четырём, триста пятьдесят тысяч на кону. Рисксё! Подумай хорошенько.
— Ха… да я и так потратился по полной. Что уж мелочиться – добью комплект, потом снова заработаю.
В этот раз всё итак обходилось без затрат. Пусть будет так. А в следующем месяце – с новым планом.
— Ладно, поспрашиваю. Через пару дней отпишусь.
— Буду ждать. Спасибо.
— Без проблем.
…
Тем временем, в городе Тяньлань.
— Хань Янъянь, слышала, вы заняли третье место в Кровавом Испытании? Причём с каким-то «боссом» в команде? Отличный результат!
Говорила высокая девушка – под метр восемьдесят, с безупречной осанкой и уверенностью в голосе.
Неудивительно, что она знала: Белая Кость, конечно же, не упустил шанса раструбить по Сети Муравьев о своем «великим достижении».
Хань Янъянь, известный как Белая Кость, родом из военной семьи. Корни у него правильные, но без особых богатств – пробиваться приходилось собственными силами.
Девушка, задавшая вопрос, – сама Цяо Юй, основательница гильдии «Девять Катастроф», любимая дочь губернатора провинции Ло, Цяо Гао.
Белая Кость был одним из членов этой гильдии. На ближайшее испытание у него было назначено участие с Цяо Юй и несколькими сильнейшими бойцами из её группы. Подготовка почти завершена – через несколько дней они входили в испытание.
Сколько же усилий стоило Белой Кости попасть в этот круг – почти продал душу, чуть не отдал тело.
Таким, как он, не до конца «верхушка», но и не «низ», приходилось выбирать, на чью сторону встать. Семейные ресурсы ограничены, талант есть, но не выдающийся – дальше самому не пробиться. Потому он без колебаний сделал ставку на дочь губернатора.
Раньше несколько влиятельных домов пытались перетянуть его к себе, но он всем отказал и твёрдо вошёл в «Девять Катастроф».
И это сыграло: способности у него были, иначе Цяо Юй не позволила бы ему войти в основной состав.
— Да, получилось занять третье место. Немного везения, но в основном – отличные напарники. — Белая Кость улыбнулся.
Он умолчал о Полуночном Чае. Она, как и он, из порядочной семьи, со своей гильдией, не любила шума вокруг имени.
— Кто они?
— Черное Перо и один парень по имени Му. Особенно Му – несколько раз спас команду и выдержал самую тяжелую атаку. Без него не только третьего места, живыми бы не вернулись.
— Черное Перо я где-то слышала… — задумалась Цяо Юй. — А Му? Новичок?
— Появился недавно. Мы уже работали вместе – тогда тоже брали на задание «босса». Если бы не знакомый рекомендовал, я бы не рискнул. Но он себя показал отлично, так что позвал снова.
Цяо Юй заинтересовалась. Именно такие редкие таланты и ценны – не вылезшие из богатых фамилий, а выжившие благодаря мастерству.
— Раз ты его так хвалишь, стоит присмотреться. Может, пригласим в гильдию. Пусть к нам присоединится, ресурсы у нас приличные, вдвоём с Черным Пером им будет проще, чем в одиночку.
Членство в гильдии открывало доступ к архивам по звездам испытаний: описания миров, противников, ловушек. Крупные гильдии вроде их «Девяти Катастроф» имели даже сведения о зарубежных системах и чужих расах.
Перед началом испытаний можно было брать напрокат экипировку или расходники за счет фонда гильдии – после испытания стоимость возмещалась, а при повреждениях компенсировались лишь ремонтные расходы.
Были и тренировочные площадки, и учебные базы, и даже курсы боевых техник с наставниками – всё для своих.
А если кто-то намеревался перейти в госслужбу – гильдия могла выдать рекомендацию.
Все эти возможности представляли собой бесценный ресурс. Чем больше гильдия – тем богатее её фонд. У «Девяти Катастроф» с этим проблем не было.
Белая Кость покачал головой:
— Черное Перо – точно нет. Он никому не доверяет, предпочитает одиночные вылазки. А вот Му, возможно, да. Хотя надеяться сильно не стоит.
— Жаль. Но всё же попробуй узнать. Если не согласится – ничего страшного. В будущем, если нам для испытаний понадобятся люди, можем привлечь их временно.
— С этим без проблем.
— Тогда три дня отдыха. Через три дня вся команда в сборе, начинаем командное испытание.
— Принято.
Белая Кость уже выстраивал собственный план. Что до его прежних напарников – этот месяц у каждого свои задачи.
Черное Перо отправился с сильной командой проходить все группы на звезде испытаний подряд, без разбора, включая человеческие. Цель – первое место.
Полуночный Чай решила отдохнуть дома – дочка, мать, семейные дела.
Обновлено: 16.02.2026