Глава 4 — Глава 4 Командное испытание

«Конец месяца, хм?» Сегодня только четырнадцатое, осталось еще полмесяца. Этого должно хватить, чтобы восстановиться процентов на восемьдесят. Обычный Звездный ключ открывает доступ лишь к одиночному испытанию. Входить можно дважды в месяц, время выбираешь сам – главное, уложиться в текущий календарный месяц. А вот особые серебряные и золотые Звездные ключи позволяют участвовать в командных испытаниях. Серебряный рассчитан максимум на пятерых, золотой – на двадцать человек. Неважно, серебро это или золото: каждый месяц можно выбрать только один из вариантов и войти лишь единожды. Награда за такие командные испытания, разумеется, куда щедрее. Главное преимущество – повышенный шанс получить разведывательное испытание. В таких миссиях гораздо выше вероятность раздобыть материалы, ресурсы, технологии или секретные техники высших цивилизаций Звезды испытаний. Стоит удаче хоть раз улыбнуться, и если удастся заполучить хоть какую-то диковинку, считай, жизнь удалась. Если предки благословят, и тебе достанется рецепт зелья или чертеж высоких технологий, на этом можно сразу основать огромное семейное дело. Или перепродать – цена будет заоблачной. В новую эпоху многие семьи и фракции именно так и сколотили свои состояния. Насколько известно, за сотню лет была исследована лишь десятая часть всей Звезды Запретного Испытания. Остальные 90% территорий всё еще остаются белым пятном. И это с учетом усилий не только человечества, но и всей Галактики Цюн – всех рас вместе взятых. Итог всё тот же – лишь 10%. И ведь Звезда Запретного Испытания – это всего лишь осколок павшей цивилизации второго уровня. Трудно даже вообразить, каких высот достигли более развитые высшие цивилизации. … Два обычных одиночных захода, один командный. Каждый месяц можно пройти лишь эти три этапа испытаний. Возможность редкая. Если условия позволяют, нужно закрывать всё каждый месяц, ведь львиная доля очков атрибутов, необходимых для твоего роста, добывается именно в этих испытаниях. По крайней мере, для Му Ханьчуаня это было так. Не то чтобы других путей не существовало – просто они были слишком дороги. Он был беден и не мог себе этого позволить. С одиночными всё просто: прошел уровень – и почти гарантированно получил в награду Звездный ключ. Сложности начинаются с командными испытаниями. Серебряный Звездный ключ добыть непросто, рыночная цена варьируется от трех до пяти миллионов, всё зависит от спроса. Одиночкам вроде них скидываться самим слишком накладно. Даже если делить на пятерых, каждому придется выложить не меньше 600 тысяч. Изредка, раз в месяц, еще можно потянуть, но тратить такие суммы постоянно? Кто такое выдержит? Лучший выход – найти «босса» и организовать наем группы. Так называемый наем группы – это когда четверо бойцов с неплохой силой и хорошей репутацией объединяются в команду по схеме «четыре-на-одного». Стопроцентное прохождение не гарантируется, но жизнь клиенту сохранить обязаны. Если клиент умрет, какой спрос с покойника? При такой схеме «босс» обычно предоставляет Звездный ключ, а четверо бойцов делают всю грязную работу. Оплата зависит от результатов. Если просто сохранили жизнь – никаких бонусов. Дополнительное денежное вознаграждение от «босса» полагается только в случае получения наград за испытание. Чем ценнее полученная награда, тем щедрее чаевые после выхода. «Боссы» не слишком гонятся за навыками или снаряжением – за исключением чего-то уникального, всё это можно купить. Их истинная цель – очки атрибутов. Шансов получить атрибуты выпадает всего несколько раз в месяц. Одиночное испытание слишком опасно, они боятся и не обладают нужными навыками, поэтому ежемесячное командное испытание становится самым надежным способом прокачки. Разумеется, те, кто берет заказ у «босса», тоже рискуют: они обязаны внести залог. Сумма разная: чем выше обещанная награда, тем больше залог. Если «босс» погибнет на звезде испытаний, эти деньги, естественно, сгорают… И это не считая испорченной репутации и возможной мести. Риски, надо сказать, немалые. Му Ханьчуань брался за такую работу всего дважды, считался новичком, но с этой командой сработался неплохо. Его силу признали. Будь он хоть немного слабее, его бы даже не позвали – здесь играют со смертью, а не в игрушки. Вечером надо зайти к Белой Кости. Если состав команды покажется надежным – он согласится, если нет – откажется. Всё-таки раны у него серьезные, да и Кираса Пустоты (E) вряд ли будет полностью отремонтирована за полмесяца!! … Телефон завибрировал. Вибрация была едва ощутимой – Му Ханьчуань выставил её на минимум, звонок был отключен. Он достал телефон. Звонил Чай Лун. Это был его одноклассник, с которым они учились вместе в двенадцать лет. Проучились в одном классе всего год, почти не общались. Случайно встретились снова в девятнадцать в этом маленьком городке и сдружились. Он был одним из немногих друзей Му Ханьчуаня и единственным, кто знал его настоящую личность. Отец Чай Луна работал посредником. Он специализировался на связи покупателей с продавцами снаряжения и навыков со Звезды Запретного Испытания, получая с этого комиссионные. У него на руках была обширная база испытателей-клиентов и скупщиков – ценнейший ресурс. Чай Лун звезд с неба не хватал, но человеком был неплохим. От безделья он решил продолжить дело отца, а сам Му Ханьчуань стал его крупнейшим клиентом… Всё снаряжение, навыки и прочее, добытое на Звезде Запретного Испытания и ненужное самому, он передавал ему на реализацию. Тот брал десять процентов комиссии – цена для своих. С посторонних драли пятнадцать, а то и двадцать. На самом деле Му Ханьчуань не то чтобы специально его опекал, скорее ценил связи его отца. Были проблемы, которые он сам решить не мог, а вот отцу друга это было по силам. За всю жизнь Му Ханьчуань официально проучился в школе всего два года – не считая раннего элитного образования! В семь лет его поймал и вернул домой родной дедушка. Тот год он вел себя примерно, но почти не разговаривал. Всего за год Му Ханьчуань выучил все иероглифы, освоил все базовые знания, которые могли пригодиться в будущем, а потом сбежал. В двенадцать лет его поймал уже дед по материнской линии. Чтобы предотвратить побег, к нему приставили специальную охрану и надели отслеживающий браслет. В этот год он тоже был паинькой, но направил усердие не на школьную программу, а на изучение всего, что касалось Звезды Запретного Испытания. Всё об этом месте. Какие там обитают существа? Какая растительность? Полезные ископаемые? Что съедобно, а что ядовито? Как выжить? Всё, абсолютно всё стало предметом его изучения. Это был единственный шанс углубиться в теорию до восемнадцати лет, и он обязан был им воспользоваться. Стоило уйти – и такой возможности больше не представилось бы. Му Ханьчуань забывал о еде и сне, трудился сутками напролет и в итоге досконально изучил все известные данные о Звезде Запретного Испытания. Для того, кто твердо решил отправиться туда в восемнадцать лет, это было неоценимым подспорьем. Достигнув цели, в тринадцать лет Му Ханьчуань, до этого идеально отыгрывавший роль послушного ребенка, снова сбежал. Даже отслеживающий браслет не помог. Чай Лун как раз и был его одноклассником в тот год, когда ему было двенадцать. — Алло, А-Чуань, ты опять наверх ходил? Столько времени не мог дозвониться. Чай Лун не говорил прямо, опасаясь прослушки, но оба понимали: «наверх» – значит на звезду испытаний. — Угу, недавно вернулся. Будет время – заскочу к тебе. — Добро, — обрадовался Чай Лун. Это значило, что у Му Ханьчуаня снова есть товар для продажи. Закончив с делами, Чай Лун перешел к другой теме: — А-Чуань, ты будь осторожнее в последнее время, поменьше высовывайся. — С чего бы? — Мой батюшка получил весточку из города Тяньлань. Твоя семья в эти дни тайком тебя разыскивает. Может, стряслось чего? Иначе с чего бы им искать тебя именно сейчас, после стольких лет тишины? Да еще и скрытно, без лишнего шума. — Ищут меня? — Му Ханьчуань глубоко нахмурился, искренне удивившись. Прошло столько лет. Семья Му не интересовалась им с тех пор, как дедушка вернул его в семь лет, а потом снова отпустил вожжи. Что происходит? Кто-то тяжело заболел и нужен его костный мозг? Или случилось что-то еще? Уж точно не ради того, чтобы передать наследство. — Да, чую я, дело нечисто. Береги себя. — Если бы Му Ханьчуань не был его главным клиентом, разве стал бы его отец передавать такие новости? — Хорошо, спасибо. — Пустяки, мы же братья, свои люди. Повесив трубку, Му Ханьчуань погрузился в долгое молчание.